Глава 77. О том, как заламывать цену и торговаться на месте •
— Ты и сам понимаешь, что это чрезмерные притязания!
— Хех, парень молод, а аппетиты у него немалые.
— Слишком много!
Говорившие — это были, по порядку, Кэ Юэлинь, Сыкун Шоуцзя и Ми Цзюньпин, до этого не проронившая ни слова.
Ло Чэнь мысленно отметил для себя каждого.
Он покачал головой:
— Не много, совсем не много. Вы и представить себе не можете, насколько высока прибыль от пилюль. Взять хотя бы мою пилюлю Множества Чудес: себестоимость одной варки — всего пять духовных камней, а продать её можно за несколько десятков. Половина — это, право слово, не много.
— И это не много?! — усмехнулся Кэ Юэлинь. — Ты и сам знаешь, что прибыль высока. С какой стати тебе полагается половина?
Он сказал это совершенно естественно, и стоявшие рядом Ми Шухуа, Ми Цзюньпин и остальные согласно кивнули.
Но Кэ Юэлинь не видел, каким мрачным стало лицо его названого старшего брата, Цинь Лянчэня.
Ло Чэнь, казалось, ничуть не обратил внимания на его насмешку и продолжил прибедняться:
— А что же мне делать? Может, вы займётесь алхимией? Глава Зала Кэ, вы так видны и статны, так хорошо разводите свиней, что, я уверен, ваше мастерство в обращении с травами и управлении пламенем в печи наверняка достигло совершенства!
Кэ Юэлинь застыл на месте.
Будь у него такие навыки, да ещё и с его девятым уровнем Закалки Ци, стал бы он в этой глуши разводить свиней и быков?
Да, Зал Зверей как раз этим и занимался.
Банда «Разрушенная Гора» не только охотилась на магических зверей, но и разводила некоторых легко приручаемых низкоуровневых животных.
Их выпускали на волю в горах Древней Пустоши, где они росли, впитывая духовную энергию, и со временем становились стабильным источником низкоуровневых магических зверей.
Так что назвать его, главу Зала Зверей, свинопасом и пастухом было вовсе не оскорблением.
— Сяо Ло, давай говорить спокойно, не нужно подкалывать своего старшего брата Кэ.
С улыбкой произнесла Мужун Цинлянь, однако её взгляд, обращённый на Кэ Юэлиня, был ледяным.
Когда это её младший названый брат успел переметнуться на сторону Ми Шухуа?
— Хорошо, слушаюсь сестрицу!
Ло Чэнь перестал изображать страдальца и сказал прямо:
— Алхимия — тяжёлый труд. Я вас не обманываю, со временем вы сможете сами в этом убедиться. Я даже готов лично всё показать и направить, если захотите попробовать.
— Поэтому то, что я прошу долю для себя, абсолютно справедливо и разумно.
— Пятьдесят процентов, возможно, и многовато, но вы только посмотрите, посмотрите на меня!
Под взглядами присутствующих Ло Чэнь указал на свою серую, пыльную одежду.
Мантия низшего ранга, первого уровня, подержанная!
На ней виднелись дыры, а подол был опалён огнём.
В его руке блеснул летающий меч, который он одолжил у Гу Цайи.
Летающий меч низшего ранга, первого уровня, с цветочным орнаментом — специально для женщин-практиков.
— Сяо Ло так страдает! Недоедает, ходит в обносках, пользуется подержанными вещами, даже магическое оружие у него женское!
— А если в будущем представители других сил увидят, что глава Зала Алхимии, одного из девяти залов, выглядит так жалко? Позор-то какой! И опозорюсь не я, а вся наша банда «Разрушенная Гора»! Это будет позор для вас, глава Ми, великий практик стадии Формирования Основы!
Выражение лица Ми Шухуа было неописуемым.
Он не ожидал, что можно так разыгрывать из себя бедняка.
Остальные тоже были несколько ошеломлены. Кажется, даже они, будучи на среднем этапе Закалки Ци, не выглядели так плачевно!
Глаза Мужун Цинлянь наполнились слезами:
— Сяо Ло, чтобы отточить своё мастерство алхимика, носит самую худшую мантию, пользуется мечом, который выбросила соседка… Он действительно натерпелся!
Если посмотреть с этой стороны, то доля в пятьдесят процентов и впрямь не казалась такой уж большой.
Однако.
— Всё равно много! — холодно произнесла Ми Цзюньпин.
Ло Чэнь серьёзно посмотрел на неё:
— Тогда, глава Зала Достижений, предложите свой вариант.
— Вносить вклад в дела банды — твоя обязанность. Двух бутылочек пилюль Взращивания Ци в месяц будет достаточно, — лицо Ми Цзюньпин осталось бесстрастным.
Ло Чэнь вспылил:
— Вы что, нищему подачку бросаете? Если об этом узнают, все десятки тысяч практиков на рынке «Большая река» будут презирать банду «Разрушенная Гора» за такое скотское отношение к алхимику!
— Да кто ты такой, чтобы так… — Ми Цзюньпин вскинула бровь, готовая отчитать его.
— Пин-эр! — вмешался Ми Шухуа с широкой улыбкой на лице. — Верно, раз уж мы все здесь — одна семья, как можно позволить родным страдать? К тому же, наша банда «Разрушенная Гора» никогда не обижала своих братьев!
От одних этих слов лицо Ми Цзюньпин слегка изменилось.
Она была неправа.
Если пойдёт слух, что они держат в рабстве алхимика, то репутация, которую банда «Разрушенная Гора» годами выстраивала на рынке, и слава Ми Шухуа как покровителя молодых практиков — всё это будет уничтожено.
Сила свободных практиков — в их многочисленности.
Но если никто не захочет к ним присоединяться, то рано или поздно они канут в лету, став лишь одной из многих банд в истории рынка «Большая река».
Ми Шухуа посмотрел на Сыкун Шоуцзя:
— Сыкун, ты человек опытный и рассудительный, в былые годы успел поработать в нескольких залах. Почему бы тебе не внести разумное предложение, чтобы мы могли его обсудить?
— Кхм-кхм!
Прочистив горло, Сыкун Шоуцзя поднял один палец.
— Одна десятая доля. Думаю, этого достаточно.
— Н…
— Сяо Ло, не спеши возражать. Подумай вот о чём: ингредиенты для пилюль предоставляет банда, каналы сбыта — тоже банды. Тебе больше не придётся самому торговать на рынке, продажей займутся специальные люди. Сколько времени ты сэкономишь для совершенствования?
Сыкун Шоуцзя говорил методично, спокойно и убедительно, излагая один довод за другим.
— Мы, старшие, видим твоё бедственное положение. Не говоря уже о прочем, глава Ми очень любит помогать молодым. У него есть лишние магические артефакты высшего ранга, подарить тебе один — не проблема.
— Ведь так, глава Ми?
Ми Шухуа слегка улыбнулся:
— Действительно. Подумаешь, один-два артефакта. Зачем тебе покупать их где-то, я тебе их просто подарю.
Ло Чэнь молчал, застыв на месте.
Атмосфера в Зале Ясной Луны становилась всё более гнетущей.
Спустя долгое время раздался грубый голос:
— Юнец, нельзя быть слишком жадным. Учись довольствоваться тем, что есть.
Это был Тигр, Спускающийся с Горы, — Ло Уди!
Ло Чэнь бросил на него взгляд и, стиснув зубы, сказал:
— Одна десятая — это действительно слишком мало!
— Это предел, который может предложить банда. В конце концов, нам нужно кормить тысячу братьев, — не уступала Ми Цзюньпин.
Ло Чэнь поднял голову, но посмотрел не на неё, а на остальных.
— Я, Ло Чэнь, не могу похвастаться особыми талантами, но в искусстве алхимии кое-что смыслю.
— Если мой уровень совершенствования вырастет и у меня будут подходящие рецепты, я буду безвозмездно изготавливать для всех вас необходимые пилюли.
Эти слова заставили многих задуматься.
В их взглядах промелькнул живой интерес.
— Более того, каждый из вас может направить в Зал Алхимии своих доверенных учеников или отпрысков. Я, Ло Чэнь, приложу все усилия, чтобы обучить их. Если они усвоят хотя бы малую часть, то в будущем у них будет ценный навык.
Едва он закончил, как…
Свернувшийся Дракон, притаившийся Тигр — Ян Вэй — громко рассмеялся:
— Если Сяо Ло так щедр, то с чего бы нам скупиться?
Глава Зала Рудников Чжан Шицун мягко произнёс:
— Одна десятая — это и вправду слишком мало. Давайте две, в конце концов, это же труд Ло Чэня.
Цинь Лянчэнь и Мужун Цинлянь сказали в один голос:
— Две десятых — не много и не мало. У Сяо Ло ведь нет других способов заработать на жизнь.
С самого начала собрания молчал лишь один человек.
Ван Юань.
Он всё это время сидел, нахмурившись, и наблюдал, как Ло Чэнь слово за слово торгуется со всеми.
Хоть тот и шутил, и злился, но держался уверенно и спокойно, и уж точно не был тем, кто умеет только прибедняться.
И только тогда нахмуренные брови Ван Юаня постепенно разгладились.
— Пусть будет две десятых. Больше — вызовет зависть, меньше — охладит сердце.
В одно мгновение из двенадцати высших руководителей банды, включая главу, пятеро согласились на эту долю.
Если прибавить самого Ло Чэня, который не возражал, получалась ровно половина.
Лицо Ми Цзюньпин стало тёмным, как туча.
До этого они уже договорились с остальными главами залов об основном распределении долей.
Теперь же придётся отдать ещё две десятых, а это был прямой убыток для их клана Ми.
Кэ Юэлинь больше не смел и слова сказать, потому что супруги Цинь в этот момент сверлили его взглядом.
Сыкун Шоуцзя стоял с лёгкой усмешкой на губах и помалкивал, демонстрируя полное безразличие в духе «моя хата с краю».
Улыбка постепенно сошла с лица Ми Шухуа. Его взгляд упал на последнего человека.
— Цзэн Вэнь, тебе понравилось развлекаться в Небесном Ароматном Павильоне в этом месяце?