Глава 74. Ты что, хочешь взять меня на содержание? •
Ночь была глубокой, всё вокруг погрузилось в тишину.
В комнате, где раньше жил сын Цинь Лянчэня, Цинь Сяоху, Ло Чэнь всё ещё не спал.
Он лежал, заложив руки за голову, и мысли роились в его голове.
Все они были о сегодняшнем вечере.
«Возможно, если бы я не пошёл на ужин, ничего бы этого и не случилось».
На мгновение Ло Чэнь почувствовал укол сожаления.
Но тут же отогнал эту мысль.
Ми Шухуа, очевидно, действовал не спонтанно. Он не мог, просто увидев Ло Чэня, внезапно придумать всё это.
Он наводил о нём справки, знал о нём многое, и у него даже была пилюля Множества Чудес среднего ранга.
Пилюли Множества Чудес стали получаться у него среднего ранга всего пару месяцев назад.
Из-за специфики этих пилюль практики, заполучив их, обычно расходуют их очень быстро.
Тот факт, что Ми Шухуа сумел раздобыть одну, говорил о том, что он приложил немало усилий.
«Поэтому, даже если бы я сегодня не пришёл на ужин, он бы всё равно нашёл способ поговорить со мной наедине».
«Наоборот, благодаря присутствию Цинь Лянчэня он был со мной довольно вежлив, даже вёл себя как старший и дал мне несколько ценных наставлений».
Осознав это, Ло Чэнь перестал предаваться бесполезным сожалениям.
Он начал размышлять, что ему делать дальше.
Сбежать?
Побег был невозможен. Хоть у него и была определённая боевая мощь, его уровень совершенствования был всё ещё слишком низок.
К тому же, он почти ничего не знал о внешнем мире.
За полтора года с момента перемещения он почти всё время боролся за выживание на рынке «Большая река». Переезд в незнакомое место обошёлся бы слишком дорого.
И кто даст гарантию, что в другом месте, если он, свободный практик, начнёт часто продавать пилюли, на него не обратят внимание другие силы?
Тогда всё просто повторится снова.
Оставаясь в банде «Разрушенная Гора», он, возможно, лишится былой свободы.
Но в этой банде было много знакомых ему людей, и большинство из них занимали высокие посты.
Ван Юань определённо будет его прикрывать, супруги Цинь Лянчэнь и Мужун Цинлянь тоже хорошо к нему относились, да и другие знакомые, вроде Цзэн Вэня, тоже были там.
«Пожертвовать свободой свободного практика, чтобы стать главой Зала Алхимии, — не такой уж и плохой вариант».
Раз уж ситуацию изменить нельзя, Ло Чэнь начал анализировать, каким будет его положение, если он станет главой Зала Алхимии.
«Во-первых, статус точно будет высоким!»
В этом Ло Чэнь был уверен.
В мире совершенствования существовали четыре основных искусства, но процветали и другие ремёсла — царило настоящее многообразие.
И среди всех мастеров алхимикам было труднее всего достичь успеха. Но стоило им добиться хоть малых результатов, как они тут же становились самыми востребованными.
Причина была проста: пилюли напрямую влияли на совершенствование практиков.
Никто не станет без причины наживать себе врага в лице алхимика.
Это правило действовало везде — от сект уровня Зарождения Души до мелких объединений свободных практиков.
Все негласно старались поддерживать с алхимиками хорошие отношения — если не ради сиюминутной выгоды, то ради добрых связей на будущее.
За то время, что Ло Чэнь был здесь, многие проявляли к нему доброжелательность, и не в последнюю очередь из-за его статуса алхимика.
Даже те два боя, в которые он ввязался, были скорее случайным несчастьем, а не целенаправленным нападением на него.
«После статуса нужно подумать о выгоде!»
«А вот это уже будет зависеть от того, как пройдут мои переговоры с Ми Шухуа и всей бандой «Разрушенная Гора»».
На душе у Ло Чэня стало тяжело.
Можно было представить, что, когда речь зайдёт об огромной прибыли от пилюль, переговоры будут очень трудными.
Но он должен был это сделать.
Никто не хочет быть простым инструментом в чужих руках.
Даже если в прошлой жизни он был стандартным офисным планктоном, привыкшим к эксплуатации.
Но теперь он переместился в другой мир, и работать задаром? Что это за бред?
До перемещения работал на дядю, и после перемещения работать на дядю? Тогда какой смысл был в этом перемещении?
«И наконец, дополнительные преимущества, которые я могу получить благодаря статусу главы Зала Алхимии».
Первое, о чём подумал Ло Чэнь, — это его система.
Панель мастерства была его главной надеждой на долголетие.
Если Зал Алхимии будет создан, его алхимическая деятельность выйдет на новый уровень. Ему больше не придётся, как раньше, мелочиться и скрупулёзно подсчитывать каждый ингредиент.
При поддержке всей банды он сможет развернуть производство в полную силу.
А это значит, что его мастерство в алхимии будет расти как на дрожжах!
«Ми Шухуа сказал, что у него есть несколько книг по алхимии и даже один или два рецепта пилюль».
«Это тоже одно из преимуществ, которые я могу получить».
Глаза Ло Чэня блеснули, в душе зародилось волнение, о котором никто не догадывался.
И Ми Шухуа, и Цинь Лянчэнь считали, что у него невероятный талант к алхимии.
Но он-то знал правду.
Его талант в этой области был, мягко говоря, не выдающимся.
Он пару раз общался с девушкой Сянсян из Небесного Ароматного Павильона, и эти воспоминания были не из приятных.
Он не мог ответить даже на самые простые её вопросы.
Сянсян тогда очень удивлялась: почему Ло Чэнь, казалось, не знал элементарных основ алхимии.
На самом деле, это было нормально.
Алхимия Ло Чэня была лишь слепым копированием по готовым рецептам.
Он никогда не проходил систематического обучения и не знал многих прописных истин.
Всё, что он знал об алхимии сейчас, он постиг методом проб и ошибок.
А те знания, что система давала ему при повышении уровня мастерства, касались только порошка Бигу и пилюли Множества Чудес.
«Если я смогу получить книги по алхимии из коллекции практика Формирования Основы, такого как Ми Шухуа, это определённо даст мне огромный толчок в развитии».
«А в долгосрочной перспективе, если однажды мне удастся освободиться от опеки банды, эти знания станут ещё более ценными».
По крайней мере, он больше не будет одиночкой.
Возможно, внутри банды будут свои трения и конфликты, но это будут внутренние дела.
Для внешнего мира он будет одним из девяти глав залов банды «Разрушенная Гора», практиком, который может открыто заявить о своём статусе алхимика!
Лёжа в кровати, Ло Чэнь ворочался с боку на бок.
Он снова и снова прокручивал в голове все события, взвешивая все за и против.
Постепенно его душевное состояние улучшилось, тревога и сомнения отступили.
Ло Чэнь всегда гордился своей способностью к адаптации.
Будь то тяжёлая жизнь офисного работника в прошлом или нищее существование свободного практика после перемещения.
Он всегда мог быстро приспособиться, находить радость в трудностях и верить, что однажды его упорство принесёт плоды.
«Сейчас — это просто ещё одно начало!»
С этой светлой надеждой на будущее Ло Чэнь спокойно заснул.
***
Создание Зала Алхимии — дело не одного дня.
Следующие несколько дней Ло Чэнь не ходил в банду, а оставался во дворе, наблюдая, как несколько его младших братьев чинят дом.
Сам он тоже не сидел без дела — взял несколько качественных досок и занялся столярной работой.
— Что это за штуковину ты мастеришь? — с любопытством спросила Гу Цайи, раскачиваясь на качелях.
Вжух!
Ло Чэнь лёгким движением руки раскрутил стул на колёсиках.
Крутить стулья было его коронным трюком ещё со школьных времён!
— Инвалидное кресло. Для людей с ограниченными возможностями.
— Ты говоришь о том самом кресле, которое позволяет людям с ограниченными возможностями передвигаться со скоростью ветра и даже летать по небу? — удивлённо спросила Гу Цайи.
Ло Чэнь плюхнулся на него. Даже не отталкиваясь руками, он лишь слегка высвободил духовную энергию, и кресло под ним пришло в движение.
Он кружил на нём по двору.
— Жаль, я ничего не смыслю в массивах. А то можно было бы добавить парочку, чтобы оно работало на духовных камнях. Тогда его точно бы кто-нибудь купил!
Инвалидные кресла, конечно, в этом мире уже давно изобрели.
Говорят, его изобрёл один из практиков Формирования Основы во времена основания города «Небесный Парус».
За сотни лет инвалидное кресло стало одним из знаковых магических артефактов этого города.
Однако на рынке «Большая река» их никто не продавал.
В основном из-за низкого спроса. Практики с увечьями всё равно оставались практиками и находили способы передвигаться.
К тому же, рынок «Большая река» был слишком удалён от региона Небесного Паруса, а Павильон Множества Сокровищ продавал в основном артефакты, которые было легко транспортировать.
Поэтому многие практики слышали об инвалидных креслах, но никогда их не видели.
— А ну-ка слезай, дай мне попробовать! — Гу Цайи тут же вскочила.
Сидя на каменной скамье, Ло Чэнь смотрел, как Гу Цайи с восторгом катается на кресле, и с облегчением вздохнул.
Его подарок был не слишком дорогим, но зато от чистого сердца.
Теперь ему будет легче начать разговор со стариком Юанем.
— В последнее время ты что-то зачастил домой. В Небесном Ароматном Павильоне работы нет?
Гу Цайи, носившаяся по двору на кресле, беззаботно ответила:
— Я собираюсь уволиться!
Ло Чэнь на мгновение замер, но тут же понял, что это было вполне ожидаемо.
Кадровые перестановки в Небесном Ароматном Павильоне были уже решены.
Следующим управляющим должен был стать тот самый старший брат Хуа, о котором говорила девушка Сянсян, — практик Формирования Основы из секты Хэхуань, известный своим переменчивым нравом и любовью к техникам поглощения.
Работать под началом такого человека с характером Гу Цайи — значит рано или поздно нажить себе больших неприятностей.
Лучше было уволиться до его приезда.
— И чем ты собираешься заниматься?
— Ещё не решила. Посмотрю, может, в одной из шести великих лавок города нужны люди. Попробую устроиться.
Регион Нефритового Котла был отвоёван союзом пятнадцати сект во главе с Сектой Меча Нефритового Котла, причём основной ударной силой были пять великих высших сект. Поэтому по всему региону были разбросаны их предприятия.
Рынок «Большая река», хоть и находился на отшибе, был довольно крупным.
Даже сейчас, когда число практиков выросло до двадцати-тридцати тысяч, он не казался переполненным.
К тому же, его близость к горам Восточной Пустоши делала его идеальным плацдармом как для добычи ресурсов, так и для будущих завоевательных походов.
Поэтому здесь были представительства всех шести великих высших сект, а также лавки многих малых сект региона.
Особенно важно то, что шесть великих сект специально отправляли сюда для надзора практиков Формирования Основы, в отличие от малых сект, чьими делами заправляли лишь практики Закалки Ци.
Десять лет — это был важный срок.
Каждые десять лет здесь происходила ротация некоторых практиков из сект.
В конце концов, никто не хотел вечно совершенствоваться на рынке с духовной жилой всего лишь первого ранга.
Это была сменная вахта!
На этот раз, помимо Небесного Ароматного Павильона секты Хэхуань, небольшие кадровые перестановки ожидались и в Павильоне Божественных Талисманов секты Божественных Талисманов, и в Лавке Духовного Источника секты Божественных Пяти Элементов.
Из-за этих перестановок, естественно, освобождались некоторые должности.
Гу Цайи была хороша собой, да и уровень у неё был — девятый уровень Закалки Ци.
Проработав много лет в Небесном Ароматном Павильоне, она прекрасно владела искусством общения с гостями.
Если она захочет найти новую работу, то, при умеренных запросах, ей это будет нетрудно.
— А ты почему спрашиваешь?
— Как хороший друг, я не могу не поинтересоваться!
— Пф, а я-то думала, ты хочешь взять меня на содержание.
— Хм, почему бы и нет.
Внезапно кресло Гу Цайи остановилось, и она посмотрела на Ло Чэня горящим взглядом.
Пояснения:
Четыре основных искусства — Традиционное деление ремёсел на четыре главных направления: алхимия, создание артефактов, начертание талисманов и установка массивов.
Техники поглощения — Вид тёмной парной культивации, при которой один партнёр высасывает жизненную силу и энергию другого для собственного усиления.