Глава 67. Испытание техник •
Спустя полмесяца.
Гора Упавшего Феникса, у подножия Арены для состязаний.
Кроме Тюрьмы Красного Столпа и зверинца, здесь был ещё и Дворец Испытания Техник.
Раньше он назывался иначе — арена для поединков.
Но после открытия Арены для состязаний арену для поединков расширили, разделив на множество просторных комнат, которые и получили общее название «Дворец Испытания Техник».
Эти небольшие залы сдавались в аренду.
Они служили местом, где жители внутреннего города могли испытать свои заклинания и отточить боевые навыки.
Арендная плата была не слишком высокой: от одного духовного камня, без верхнего предела, цена зависела от времени.
Если же кто-то хотел нанять в качестве спарринг-партнёра ученика Секты Меча Нефритового Котла из Павильона Меча, цена начиналась уже от сотни духовных камней.
В последнее время седьмой зал Дворца Испытания Техник был практически постоянно занят.
Каждое утро, в течение двух-трёх часов, там кто-то находился.
И не один, а двое.
Сейчас, если бы кто-то вошёл в седьмой зал, он бы услышал доносящиеся оттуда боевые кличи.
Вжух! Вжух! Вжух!
Изумрудно-зелёный свет закружился в вихре, словно стайка летучих рыб в свободном плавании.
Приглядевшись, можно было различить семь деревянных метательных ножей: один большой и шесть маленьких.
Ло Чэнь с серьёзным лицом смотрел на своего противника, сложил печать и взмахнул рукой.
— Сомкнуться!
Семь клинков мгновенно образовали массив и, подобно буре, устремились вперёд, рассекая воздух.
— Отличный приём! — раздался громкий крик, и в ответ вспыхнул ослепительный золотой свет.
Они столкнулись. Буря из изумрудных лезвий продержалась три вдоха и рассыпалась.
Семь ножей, словно подбитые проливным дождём птицы, покачиваясь, упали на землю.
Увидев это, Ло Чэнь не растерялся.
На самом деле, то, что магический артефакт среднего ранга смог противостоять артефакту высшего ранга целых три вдоха, уже было огромным успехом.
И это только благодаря его технике Управления уровня «Грандмастер», которая позволяла мгновенно формировать массив из клинков.
Обычный человек не успел бы даже собрать массив, как его смела бы эта золотая вспышка.
— Брат Цинь, берегись!
Он резко ударил ладонью по земле, и из-под пола вырвались густые заросли зелёных лиан.
Словно извивающиеся змеи, они устремились к Цинь Лянчэню.
Стоило им опутать его, и противника ждала бы неминуемая и жестокая смерть от удушения.
Цинь Лянчэнь громко рассмеялся, отступая назад. Одновременно он взмахнул рукой, выпустив сноп золотого света.
При соприкосновении с этим светом зелёные лианы тут же разрывались на куски.
Более того, часть золотого сияния отделилась и устремилась к Ло Чэню.
Сохраняя ровное дыхание, Ло Чэнь спокойно смотрел на приближающийся свет. Присмотревшись, можно было увидеть, что это были крошечные золотые иглы.
Иглы летели с невероятной скоростью и почти достигли Ло Чэня.
Однако он не выказал ни малейшего беспокойства. Оттолкнувшись носком от земли, он, словно птица Пэн, взмыл в воздух и отступил.
Дождь из золотых игл снова устремлялся в погоню — он уворачивался.
Снова в погоню — и он снова уворачивался!
Невероятная скорость золотых игл не позволяла им даже коснуться края его одежды.
Цинь Лянчэнь со смехом выругался:
— Ну и ловкая же у тебя техника передвижения, даже покойный Тигр, Прыгающий через Ущелье, тебе уступит.
С этими словами он отозвал золотые иглы.
Ло Чэнь парил в воздухе, его руки были сложены в воздухе, будто что-то держали.
В тот же миг в воздухе появились десять крошечных искорок, мерцающих, словно светлячки.
Увидев это, Цинь Лянчэнь посерьёзнел и выставил перед собой огромный земляной щит.
— Давай, покажи мне, какого прогресса ты достиг в своём «Потоке Огненных Светлячков»!
Ло Чэнь молча, без всяких изысков, вытолкнул руки вперёд.
Десять искорок сорвались с места.
По мере полёта их размер увеличивался, и к тому моменту, как они достигли щита, каждая из них была размером с таз.
Бам! Бам! Бам!
Непрерывные взрывы и мощная отдача заставили Цинь Лянчэня отступить на несколько шагов.
Внезапно его взгляд застыл.
В его зрачках отразилась одна искра, которая обошла щит и заходила с фланга.
— Ах ты, хитрый щенок!
Выругавшись, он мгновенно активировал талисман.
Из него вырвалась лазурная водяная стрела и врезалась в искру.
Пшшш…
Вода и огонь, столкнувшись, породили невыносимый жар.
Всё вокруг заволокло обжигающим паром.
Цинь Лянчэнь отскочил в сторону, чувствуя жгучую боль на лице — его ошпарило горячим паром.
Скривившись, он краем глаза заметил, что в руках Ло Чэня снова появились десять искорок, и его пробрала дрожь.
— Хватит, хватит, на сегодня достаточно!
Ло Чэнь мгновенно развеял «Поток Огненных Светлячков». Он контролировал технику с лёгкостью и изяществом.
— Фух! — он выдохнул облачко мутной Ци, его лицо расслабилось, и на нём появилась улыбка. — Брат Цинь, сегодня я победил, верно?
— Да, твоя взяла, щенок, обжёгся я до смерти, — проворчал Цинь Лянчэнь, применяя к себе технику Исцеления. — Знаешь, а ты становишься всё коварнее. Раньше ты никогда не показывал, что твои «Огненные Светлячки» умеют поворачивать.
Поскольку у практиков низкого уровня ещё нет духовного сознания, их заклинания обычно летят по прямой.
Например, техника Огненного Шара, техника Водяной Стрелы, техника Золотого Копья и так далее.
Лишь немногие, такие как техника Трясины или техника Опутывания, могли изменяться, но и то лишь в пределах определённой области.
Но только что из десяти огненных шаров Ло Чэня один не только не увеличился в размере, но и под прикрытием остальных девяти обошёл защиту Цинь Лянчэня с фланга.
Если бы не его богатый боевой опыт, позволивший мгновенно активировать талисман стихии воды, он бы уже получил тяжёлое ранение.
Именно потому, что его заставили использовать талисман, он и признал своё поражение.
Конечно, это была далеко не вся сила Цинь Лянчэня.
Ло Чэнь улыбнулся:
— Дело не в моей коварности, а в том, что вы, брат Цинь, подавили свой уровень до седьмого этапа Закалки Ци и ещё не привыкли к такому слабому потоку духовной энергии в бою.
Цинь Лянчэнь покачал головой:
— Я не подавляю свой уровень. Просто моя новая рука пока способна выдерживать бои только такой интенсивности.
Он встряхнул правой рукой. Рука телесного цвета с лёгким металлическим отливом выглядела чужеродно.
Это была новая рука, которую ему согласились прирастить в Секте Меча Нефритового Котла.
За это он отдал все свои трофеи, пилюлю меча и сумку-хранилище Бай Ци.
Десять дней назад, когда ему приживили руку, он немного отдохнул и сразу же загорелся желанием восстановить свою былую мощь.
Поэтому он арендовал седьмой зал и, прихватив с собой Ло Чэня, которому тоже нужно было практиковать заклинания, каждое утро тренировался здесь.
Поначалу он полностью доминировал над Ло Чэнем.
Но постепенно он начал чувствовать, что ему не хватает сил.
Сегодня же ему пришлось использовать два магических артефакта и талисман Водяной Стрелы, чтобы не проиграть вчистую.
А Ло Чэнь использовал всего лишь один набор метательных ножей среднего ранга.
Прогресс Ло Чэня был просто ошеломляющим.
— Жаль, что такой парень, как ты, — свободный практик.
Цинь Лянчэнь потёр лицо, убедившись, что ожоги зажили.
— Техника Огненного Шара, техника Опутывания — ты применяешь их с лёгкостью, а их мощь уже способна угрожать практику седьмого уровня.
— С таким талантом к заклинаниям тебе прямая дорога в Секту Божественных Пяти Элементов!
Секта Божественных Пяти Элементов была великой сектой, во главе которой стоял Истинный Владыка Зарождения Души, и она единолично правила целым регионом.
Секта славилась на все тридцать шесть регионов Восточной Пустоши своим мастерским владением заклинаниями пяти элементов.
Ло Чэнь лишь улыбнулся. Возможно!
Но регион Пяти Элементов находился слишком далеко от региона Нефритового Котла.
Даже если бы он захотел стать их учеником, у него не было никакой возможности.
Кто-то мог бы попытаться вступить в секту через их дочернее предприятие, Лавку Духовного Источника, но, к сожалению, та не предоставляла таких услуг.
Секта Божественных Пяти Элементов была великой сектой, основанной на клановой преемственности, и принимала учеников только из своих рядов.
Даже если они и набирали учеников со стороны, то только в пределах своего региона.
Говорили, что это связано с несколькими великими божественными способностями, передававшимися в секте по наследству. Те ученики, что приходили извне, как правило, либо выходили замуж за членов великих кланов, либо женились на их дочерях.
Ло Чэнь сделал манящий жест рукой, и под действием техники Управления уровня «Грандмастер» семь «Нефритовых Клинков», разбросанных по полу, словно птенцы ласточки в гнездо, вернулись ему в руки.
Поигрывая маленьким деревянным ножом, Ло Чэнь нахмурился:
— Брат Цинь, кажется, эти новые магические артефакты тебе не очень подходят!
Цинь Лянчэнь беспомощно вздохнул:
— Раньше я привык к размашистому стилю боя, использовал большую булаву и Перчатки, Ломающие Нефрит. Но в битве на Арене всё было уничтожено. Хорошие артефакты высшего ранга стоят дорого, так что этот набор Золотых Игл Жуи и Земляной Щит — уже неплохо.
Золотые Иглы Жуи — набор из семидесяти двух игл, необычный магический артефакт.
Невероятно мощный и быстрый.
Только благодаря своей поразительной скорости передвижения Ло Чэнь мог уворачиваться от них. Обычный человек не смог бы им противостоять.
Но… это совершенно не соответствовало боевому стилю Цинь Лянчэня.
Ло Чэнь не удержался и спросил:
— Разве в банде нет нескольких магических артефактов высшего ранга для награждения отличившихся? Неужели глава Ми не захотел дать вам один?
Лицо Цинь Лянчэня стало серьёзным.
— Не говори лишнего. Моей заслуги достаточно, чтобы получить ту пилюлю Формирования Основы.
— Но ведь пилюля до вас так и не дошла! — закатил глаза Ло Чэнь.
— Пусть лучше старик Ми её пока похранит. С моей нынешней силой я всё равно не смогу её защитить. К тому же! — Цинь Лянчэнь самодовольно усмехнулся. — Мой сын — ученик Секты Падающих Облаков. Неужели он посмеет обмануть меня!
Ладно, тебе виднее.
Ло Чэнь пожал плечами и убрал «Нефритовые Клинки» в сумку-хранилище.
Они, смеясь и болтая, направились к выходу.
Но не успели они сделать и нескольких шагов, как их догнал какой-то человек.
— Цинь Лянчэнь, доплатите пять духовных камней!
Цинь Лянчэнь вытаращил глаза:
— Что ты сказал?
Человек был одет в форму ученика Павильона Меча и фыркнул:
— Сегодня вы так разнесли седьмой зал, что это превышает обычный износ. Поэтому придётся доплатить!
— Чёртовы торгаши! — выругался Цинь Лянчэнь, протягивая пять духовных камней.
Ло Чэнь смотрел на это, и ему тоже стало жаль денег.
За несколько утренних часов брат Цинь уже заплатил несколько десятков духовных камней, а теперь ещё и доплачивать.
Секта Меча Нефритового Котла дерёт деньги без зазрения совести.
Выходя на улицу, они на чём свет стоит ругали великие секты за их жадность и бесстыдство.
Оказавшись снаружи, у нефритовой стены, Цинь Лянчэнь хлопнул Ло Чэня по спине.
— Ты действительно не собираешься участвовать в боях для практиков среднего этапа?