Глава 45. Рынок Тайшань, Павильон Золотого Камня •
Продавая пилюли, Ло Чэнь размышлял об этом.
«Плата за вход наверняка будет высокой, а даже если я пойду, вряд ли смогу найти хорошее место».
«Но возможность увидеть поединок лучших мастеров на стадии Закалки Ци так или иначе пошла бы мне на пользу!»
Размышления затянулись до полудня, но он так и не пришёл к какому-либо выводу.
А вот пилюли Множества Чудес и порошок Бигу постепенно распродались.
В других местах такие пилюли, возможно, продавались бы не так хорошо, но здесь, на рынке «Большая река», расположенном вблизи гор, они пользовались большим спросом.
Многие практики, живя в постоянном напряжении, хотели и расслабиться, и не потерять при этом боевую мощь.
Пилюля Множества Чудес помогала им осуществить эту мечту, так что её популярность была вполне естественной.
Какие-то шестьдесят пилюль разошлись в мгновение ока.
Триста восемьдесят духовных камней. Триста за пилюли Множества Чудес и восемьдесят за порошок Бигу — таков был его доход за полмесяца упорного труда.
Дома у него ещё оставалось сырья на двести пятьдесят духовных камней, и теперь, с уровнем алхимии «Мастерство», выход готовой продукции должен был стать ещё выше.
Вот тогда и начнётся чистая прибыль.
Быстро прикинув своё состояние, он понял, что с учётом остатков его сбережения снова достигли ровной и красивой цифры в пятьсот пятьдесят камней.
Раньше Ло Чэнь был бы на седьмом небе от счастья.
Но теперь он мог смотреть на эту «огромную сумму» со спокойным сердцем.
На самом деле, это было не так уж и много, разве что по меркам практиков начального и среднего этапа Закалки Ци.
Большинство практиков позднего этапа могли выложить такую сумму без особых проблем.
А для практиков стадии Формирования Основы это и вовсе были копейки — капля в море, всего лишь один-два похода в ресторан «Колокол и Котёл» или Небесный Ароматный Павильон.
Вспомнить хотя бы слова Гу Цайи о том, что практик на позднем этапе Формирования Основы мог запросто подарить кому-то целую бутылочку пилюль Обращения в Прах.
А ведь они стоили тысячу духовных камней! На эти деньги можно было купить защитный магический артефакт среднего ранга или даже артефакт высшего ранга начального уровня.
К тому же, Ло Чэнь прекрасно понимал, что эти духовные камни скоро перестанут быть его.
***
В Павильоне Духовных Лекарств.
— Три бутылочки пилюль Взращивания Ци!
— Пожалуйста, гость. С вас триста духовных камней.
— Держите.
Ло Чэнь, стараясь не смотреть на блестящие духовные камни, которые он и согреть-то в руках не успел, быстро убрал три бутылочки в свою сумку-хранилище.
Это был его запас для совершенствования на следующий месяц!
Выйдя из Павильона Духовных Лекарств, Ло Чэнь направился прямиком в соседний Зал Сотни Трав.
Сырьё для пилюль Множества Чудес у него ещё оставалось, а вот ингредиенты для порошка Бигу закончились, пора было пополнить запасы.
Поработав некоторое время с уже обработанными травами из Зала Сотни Трав, он стал свысока смотреть на сырьё, продававшееся вразвес на рынке свободных практиков.
Слишком много времени уходило на его обработку.
Хотя он ещё не достиг того уровня, чтобы «покупать время за духовные камни», экономить на этом не было смысла.
Тем более что ингредиенты для порошка Бигу были очень дешёвыми, а при покупке большого количества давали скидку.
Разница в цене по сравнению с покупкой у частников составляла всего один-два духовных камня.
Сейчас Ло Чэню уж точно не было нужды экономить такие гроши.
Войдя в Зал Сотни Трав, он не увидел толстого лавочника Лю Хэцая. За прилавком, подперев голову рукой, сидела Бай Мэйлин.
— Госпожа Сяо Лин, а где лавочник Лю?
Бай Мэйлин подняла голову, взглянула на Ло Чэня, указала пальцем наверх и снова опустила голову на прилавок.
— Из рынка Тайшань приехал практик Формирования Основы, друг лавочника Лю. Они наверху вспоминают былое.
— А-а…
Ло Чэнь кивнул и протянул ей список.
— Вот по этому списку, на пятьдесят духовных камней.
Бай Мэйлин взяла листок и с подозрением посмотрела на Ло Чэня.
Это и вправду был рецепт порошка Бигу.
Значит, Ло Чэнь тогда её не обманул?
Закупив сырья на пятьдесят духовных камней и изготовив из него порошок высшего ранга, он мог продать его примерно за сто камней.
За вычетом затрат, чистая прибыль — пятьдесят.
«Как же, должно быть, он экономит… Наверное, несколько месяцев копит, чтобы купить одну бутылочку пилюль Взращивания Ци».
Пробормотав это себе под нос, она быстро собрала для Ло Чэня травы и вынесла их в большом мешке.
Когда она вышла, её глаза расширились от удивления.
Ло Чэнь стоял и беседовал с лавочником Лю и тем самым практиком Формирования Основы с рынка Тайшань.
— Воистину, нельзя судить о человеке по внешности. В столь юном возрасте уже зарабатывать на жизнь алхимией!
— Почтенный, вы шутите. Мои скромные навыки не стоят упоминания, — Ло Чэнь говорил с большим почтением, даже слегка поклонившись.
И неудивительно, ведь перед ним стояли два практика стадии Формирования Основы.
С лавочником Лю у него были деловые отношения.
Но к другому, почтенному Кану, он должен был обращаться со всем уважением, как младший к старшему.
Кан Дунъюэ добродушно рассмеялся:
— Старина Лю сказал, что ты делаешь пилюли из плети Огненной Собаки. Мне очень любопытно, какие ещё пилюли можно изготовить из этого ингредиента, кроме как для тонизирующих блюд и вскармливания молодых зверей. Не мог бы юный друг просветить старика?
Ло Чэнь оказался в затруднительном положении, он даже почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Это был не первый раз, когда он сталкивался лицом к лицу с практиком Формирования Основы, но с другими, вроде лавочника Лю или старейшины Чу, его связывали исключительно деловые отношения.
А сейчас этот почтенный Кан, используя свой статус, прямо спрашивал о его пилюлях.
Сейчас он просто хочет знать, а что будет потом?
Не потребует ли он рецепт или, может быть…
Видя, что Ло Чэнь молчит, двое практиков, будучи старыми и мудрыми, всё поняли.
Лавочник Лю улыбнулся:
— Сяо Ло, не волнуйся. Старина Кан — владелец Павильона Золотого Камня(Цзиньши) на рынке Тайшань, он торгует различными пилюлями. Ему просто любопытно. Кто знает, может, если качество твоих пилюль его устроит, он даже станет закупать у тебя товар.
Кан Дунъюэ тоже поспешил объясниться:
— Моя семья Кан — один из вассальных кланов Секты Нефритового Котла. Мы специализируемся на алхимии и держим Павильон Золотого Камня. Но в нашем клане хорошо продаются лишь несколько видов пилюль, поэтому мы обычно скупаем продукцию у свободных практиков и помогаем им с продажей.
Услышав это, Ло Чэнь с облегчением вздохнул.
Подобные небольшие лавки были и на рынке «Большая река».
Их открывали маленькие секты или кланы совершенствующихся.
Товары там были самые разные: пилюли, талисманы, магические артефакты — всё вперемешку.
Некоторые свободные практики, у которых было мало духовных камней, не могли позволить себе ходить в большие магазины, но и не хотели рыться в товарах на рынке. Для них такие маленькие лавки были идеальным вариантом.
В каком-то смысле его с даосом Чэнем прилавок тоже был чем-то подобным — совместная продажа пилюль и талисманов. Не хватало только вывески.
Он с почтением протянул нефритовую бутылочку, в которой лежала одна пилюля Множества Чудес.
Кан Дунъюэ взял её, сначала внимательно рассмотрел, а затем поднёс к носу и понюхал.
Убедившись, что всё в порядке, он отщипнул крошечный кусочек порошка и положил в рот.
Закрыв глаза и прислушавшись к ощущениям, он кивнул.
— Пилюля первого ранга. Эффект — усиление мужской силы, с небольшим дополнительным эффектом восполнения духовной энергии. Скажу честно, довольно уникально, но жаль, что только низшего ранга. Если практик будет принимать их слишком часто, это легко может вызвать избыток ложного огня и ослабление Золотого Замка.
Услышав такую оценку, Ло Чэнь невольно проникся к нему уважением.
Всего за несколько простых действий он практически полностью описал все достоинства и недостатки пилюли Множества Чудес.
На такое был способен не каждый практик.
Этот человек был как минимум опытным алхимиком первого ранга, а может, даже и второго.
— Какова её цена?
— Около пяти духовных камней.
Кан Дунъюэ покачал головой и протянул Ло Чэню пять духовных камней в знак того, что он покупает эту пилюлю.
Затем он сказал:
— Цена слишком завышена. Такие пилюли можно продать только на рынках вроде «Большой реки» или «Снежного Лотоса»(Сюэлянь), что расположены вблизи гор. У нас, на рынке Тайшань, цена была бы вдвое ниже.
— Хм, а вот в мире смертных они бы пользовались огромной популярностью. Жаль только, что смертные вряд ли могут предложить то, что нужно нам, практикам.
Дав оценку цене и рынку, он с любопытством спросил:
— И сколько таких пилюль юный друг может изготовить за месяц?
На этот раз Ло Чэнь не ответил прямо.
Он набрался смелости и спросил:
— Почтенный, вы хотите закупать у меня товар?