Глава 9. Даос, не хотите ли узнать побольше о пилюле Множества Чудес? •
«Когда что-то нужно — дядя Чэнь, когда ничего не нужно — даос Чэнь!» — Старый даос погладил усы и с удовольствием пустился в свой любимый рассказ — сплетни.
Была у него такая привычка. Обычно он был донельзя скуп, любил поживиться за чужой счёт, никогда не продавал себе в убыток и даже плату за торговое место делил пополам с таким новичком, как Ло Чэнь, который был всего лишь на третьем уровне Закалки Ци. Единственное, чем он любил делиться бесплатно, — это, пожалуй, историями, накопленными за шестьдесят с лишним лет жизни.
— Юнь Чжунхэ? Ты, наверное, имеешь в виду почтенного Юньхэ! — Спроси обычного человека, он, скорее всего, и не знает, но старый даос кое-что слышал. — Восточная Пустошь делится на тридцать шесть регионов. Мы находимся на самом её краю, у гор, простирающихся на миллион ли Байвань (Миллион Вершин). Поэтому шесть здешних регионов, граничащих с горами, получили особое название — Крайние Восточные Регионы. — В каждом большом регионе бесчисленное множество сект, но только та великая секта, в которой был хотя бы один истинный владыка Зарождения Души, может дать региону своё имя. — Почтенный Юньхэ был из региона Хэхуань (Гармония), а его секта — сильнейшая в том регионе, секта Школа Гармонии (Хэхуань)!
Ло Чэнь слушал с огромным интересом. Он впервые узнавал что-то о мире за пределами города Дахэфан (Большой речной рынок). Он невзначай спросил:
— Значит, наш регион называется регион Юйдин (Яшмовый Котел)?
— Верно, сильнейшая секта у нас — секта Меча Яшмового Котла (Юйдин Цзянь), поэтому и регион наш так зовётся. — Ответив, старый даос продолжил: — Секта Меча Яшмового Котла (Юйдин Цзянь) славится своей боевой мощью, поэтому она и расположена ближе всего к горам. Под её управлением находится несколько крупных торговых городов — плацдармов для наступления на горы Байвань (Миллион Вершин). Торговый город Дахэфан (Большой речной рынок) — один из них.
Говоря это, он вдруг почувствовал, что что-то не так. Нахмурившись, он сердито посмотрел на Ло Чэня.
— Ты, парень, не сбивай меня с мысли, я же рассказываю о почтенном Юньхэ. — Секта Школа Гармонии (Хэхуань) известна на весь мир своими техниками парной культивации, и во всех шести регионах полно их… особых заведений. Например, наш Павильон Небесный Аромат (Тяньсан) — лишь одно из их скромных предприятий.
Павильон Небесный Аромат (Тяньсан), такой огромный, с ежедневным доходом в духовных камнях высокого качества, — и это всего лишь «скромное предприятие»? Ло Чэню стало любопытно. Такое богатое предприятие с красавицами — вот к чему он должен стремиться!
— Все говорят, что секта Школа Гармонии (Хэхуань) идёт неправедным путём, ничего не производит, не славится боевой мощью, а только торгует телом, позоря имя нас — людей, следующих путем совершенствования. Однако триста лет назад среди них появился уникум!
Ло Чэнь хлопнул в ладоши:
— Это и был тот самый Юнь Чжунхэ, да?!
— Почтенный Юньхэ! К практикам Золотого Ядра следует обращаться с уважением, добавляя титул «почтенный»! — отрезал старый даос и продолжил свой рассказ. Этот почтенный Юньхэ, практикуя основную технику секты Школа Гармонии Хэхуань, довёл её до высочайшего уровня. Он был не только несравненно красив, но и невероятно силён. В те времена, когда осваивали регион Юйдин (Яшмовый Котел), хоть секта Меча Яшмового Котла (Юйдин Цзянь) и была в авангарде, остальные пять регионов тоже прислали множество мастеров. Почтенный Юньхэ был одним из них. Тогда он был ещё никому не известен, обычный практик на начальном этапе Золотого Ядра. Но в той битве он, находясь на начальном этапе Золотого Ядра, сумел пленить демонического зверя четвёртого уровня! Ты знаешь, что значит «зверь четвёртого уровня»?
Сначала Ло Чэнь вытаращил глаза, сделав их огромными, как у быка. Затем он шумно втянул в себя воздух, внеся свой огромный вклад в глобальное потепление. После этого сглотнул слюну так громко, что раздался отчётливый звук. Наконец, он медленно выдохнул мутный воздух, от которого, казалось, любой практик мог бы понизиться в уровне.
— Зверь четвёртого уровня… он же равен истинному владыке Зарождения Души!!!
Старый даос был очень доволен бурной реакцией своего слушателя. Он самодовольно погладил бороду, словно это он совершил тот подвиг.
— Верно, соображаешь, парень. Зверя четвёртого уровня ещё называют Императором Демонических Зверей, и в бою он даже превосходит истинного владыку Зарождения Души того же уровня.
Ло Чэнь с сомнением спросил:
— Разве победить противника более высокого уровня не считается чрезвычайно трудным подвигом? Как почтенный Юньхэ, будучи на начальном этапе Золотого Ядра, смог добиться такого блестящего результата?
— Причины этого нам, потомкам, уже не узнать. Кто-то говорит, что он напал на того Императора Демонических Журавлей, когда тот был слаб после небесной скорби, кто-то — что ему помог истинный владыка из секты Школа Гармонии (Хэхуань). Но результат один: почтенный Юньхэ прославился в одной битве, а победа над Императором Демонических Журавлей принесла ему прозвище «почтенный Юньхэ — Журавль в облаках»!
Сказав это, старый даос указал пальцем на украшенное розовым здание в центре внутреннего города.
— Предприятия шести Крайних Восточных Регионов тесно переплетены. Даже такая богатая секта, как секта Король Снадобий (Яован), смогла открыть свои лавки лишь в четырёх регионах. И только секта Школа Гармонии (Хэхуань) раскинула свою сеть по всем шести. Даже в нашем захолустном городе Дахэфан (Большой речной рынок) есть Павильон Небесный Аромат (Тяньсан), где каждую ночь поют и веселятся.
— В этом, так или иначе, есть заслуга почтенного Юньхэ — первого среди практиков ниже стадии Зарождения Души!
Почтенный Юньхэ, первый среди практиков ниже стадии Зарождения Души. Хороший титул, хорошая история!
Ло Чэнь невольно бросил благодарный взгляд на Ван Юаня, торговавшего неподалёку. Книгу «Записки о нравах шести регионов» он читал не зря. Когда разбогатеет, обязательно купит её и изучит досконально.
Ло Чэнь проигнорировал его и выложил все свои пилюли.
— Пора зарабатывать ресурсы для совершенствования, даос Чэнь. Кто знает, может, и нас с тобой однажды будут называть почтенными!
Чэнь Сюпин вытаращил глаза, его седая борода затряслась от возмущения. Пользуясь своим ростом, Ло Чэнь похлопал старого даоса по плечу:
— Я лишь надеюсь, что, когда мы вновь встретимся на стадии Золотого Ядра, обращение «даос» не будет звучать так горько!
— Катись! Мне уже шестьдесят пять, к чёрту мечты о Золотом Ядре! — Выругавшись, Чэнь Сюпин сделал глубокий вдох. — «Спокойно, спокойно, если от злости заболеешь, никто не позаботится».
Его взгляд привычно упал на прилавок Ло Чэня и застыл.
— Двадцать одна бутылочка? Это всё порошок Бигу, или ты и вправду создал новую пилюлю?
Ло Чэнь вздохнул и с печальным видом сказал:
— Талант младшего скуден. Потратив всё своё состояние, я с трудом создал лишь одну бутылочку новой пилюли. Не смейтесь надо мной, даос Чэнь.
Глоть! Старый даос сглотнул слюну.
— Ты же не смог на самом деле создать пилюлю по тому неполному рецепту второго ранга!
— Увы, я неспособен создать пилюлю второго ранга.
— Ну да, куда уж тебе…
— Поэтому я пошёл другим путём и вывел из него рецепт пилюли первого ранга.
— Пилюля Нефритовая Роса первого ранга? — глаза даоса Чэня расширились.
«А у старика богатая мимика, — подумал Ло Чэнь, — то слюну глотает, то глаза таращит. Неужели сейчас шумно вдохнёт?»
Ло Чэнь заложил руки за спину и с серьёзным видом произнёс:
— Это был не какой-то там неполный рецепт пилюли Нефритовая Роса. На самом деле это был тайный рецепт почтенного Юньхэ из секты Школа Гармонии (Хэхуань) — пилюля Множество Чудес! Просто во время великой битвы за освоение региона Юйдин (Яшмовый Котел) он был утерян здесь, в городе Дахэфан (Большой речной рынок). Так что вы, даос, впредь не говорите глупостей!
Ш-ш-ш!!! Ло Чэнь прикрыл лицо рукой. Он чувствовал, как в регионе Юйдин (Яшмовый котел) теплеет! На самом деле, температура и вправду поднялась, потому что взошло солнце. А с солнцем на рынке появились и покупатели. Многие любили побродить по кварталу вольных практиков в надежде купить что-нибудь качественное и недорогое или даже найти сокровище.
Как обычно, торговля у старого даоса началась первой. Он торговал здесь уже много лет, и хоть был скуп, репутация у него была отменная. У него покупали не только талисманы, но и некоторые его коллеги, которым было лень возиться, покупали у него обработанные шкуры (заготовки), чтобы сразу рисовать на них. А раз торговля пошла у даоса Чэня, значит, скоро должна была начаться и у Ло Чэня.
— Порошок Бигу? — Цвет и запах неплохие, да и духовной энергии в них немало. Высокое Качество! Почём?
Покупатель небрежно взял пять бутылочек и бросил Ло Чэню один духовный камень низкого качества.
Пять бутылочек — пятьдесят пилюль. Одной пилюли хватало на один приём пищи. Если экономить, хватит на пятьдесят дней! Конечно, это в крайнем случае. Обычно этого хватало, чтобы человек мог не есть полмесяца. Впрочем, вкус у них был так себе, да и для совершенствования они были не слишком полезны. Кроме совсем уж бедных практиков или тех, кто уходил в уединение, в горы на охоту или за травами, никто их в качестве основной еды не использовал.
Заплатив, тучный практик уже собирался уходить, но Ло Чэнь окликнул его.
— Даос, не хотите ли узнать побольше о пилюле Множество Чудес?