Глава 1361. Полный комплект, отбываем! •
Птеродактиль, устремивший взгляд, остановился. Хотя оставшиеся наёмники пытались стрелять, большинство уже было выведено из строя.
Багровый туман не только помогал в поиске — он также обладал усыпляющим эффектом… В конце концов, Ло Хуай повстречал множество странных монстров, и Кровь Амальгамы могла имитировать бесчисленное количество свойств.
В комнате для допросов оставался лишь один человек — Джозеф, прикованный к стулу.
Птеродактиль двинулся вперёд на всех четырёх конечностях, приблизившись к двери. Старик-учёный и остальные замерли от напряжения, не смея пошевелиться.
Одно лишь приближение исполинского существа вызывало гнетущее ощущение. Наёмник рядом изо всех сил сдерживал себя, чтобы не открыть огонь. Учитывая дистанцию и предыдущие наблюдения о бесполезности пуль против этого существа, стрельба всё равно не помогла бы.
Помимо страха, старика терзал ещё один вопрос: неужели птеродактиль действительно искал кого-то?
— Кейтлин, освободи того мужчину, — произнёс он, и в его голосе слышалась тень надежды.
— А? Хорошо. — Кейтлин была, пожалуй, самым напуганным человеком в комнате. Но когда она увидела, что птеродактиль прекратил атаку, ей почему-то показалось, что в нём есть что-то знакомое.
Она бросилась в комнату, нашла ключи в ящике допросного стола и освободила наручники Джозефа.
— Что случилось? — едва освободившись, тут же спросил Джозеф.
Шум снаружи он слышал, и, открыв дверь, увидел гигантского птеродактиля. Ему казалось, что он меньше всех осведомлён о происходящем.
Но на самом деле, люди на базе знали ненамного больше.
— Я тоже не совсем понимаю, дядя Джозеф… Но этот птеродактиль снаружи, кажется, пришёл за вами, — неуверенно произнесла Кейтлин, раздумывая, стоит ли выводить Джозефа.
Однако Джозеф, пристально посмотрев на динозавра, сам решительно вышел вперёд.
— Ты… — Он был куда наблюдательнее Кейтлин — привычка, выработанная годами выполнения различных поручений в молодости.
Это помогало ему не теряться даже лицом к лицу с динозавром.
Хотя птеродактиль теперь сильно изменился, некоторые черты остались прежними — взгляд, да и это необычное поведение.
Птеродактиль, казалось, понял его намерение и ответил криком, на этот раз контролируемым — без прежнего разрушительного звукового удара.
Он развернулся, и багровый туман на его спине расступился в стороны, словно указывая путь для подъёма.
— …… — Джозеф тревожно огляделся, заметив, как несколько уцелевших наёмников наводят на них стволы.
Хотя он почти не сомневался в происходящем, страх всё ещё одолевал его. Но теперь, увидев главную тайну компании, у них оставалось лишь два пути: присоединиться… или быть ликвидированными.
Лучше рискнуть, чем остаться. Схватив Кейтлин за руку, он шагнул вперёд. Багровый туман постепенно окутал их обоих.
По-настоящему страшило другое: даже очутившись на спине птеродактиля, чем они будут держаться в полёте? Не превратятся ли тогда в кровавое месиво при падении?
Но вскоре оба почувствовали, как окружающий их туман словно обрёл плотность. Он приподнял их на спину птеродактиля, надёжно зафиксировал в сидячем положении. Чувство плотной поддержки охватило всё тело, даря ощущение безопасности, а дыхание оставалось свободным.
Снаружи старик-учёный смотрел на таинственный багрово-чёрный туман, погружённый в свои мысли.
А птеродактиль, забрав двоих, не спешил взлетать, словно медлил… или ждал кого-то.
«Неужели ещё не все сели?»
Даже наёмники не успели среагировать… стоявший рядом старик неожиданно рванул вперёд, прямо к багровому туману!
Он хотел удержать его, но тот уже нырнул в туман. Рука наёмника, последовавшая за ним, была отброшена невидимой силой.
В тот же миг птеродактиль наконец пришёл в движение. Задние конечности напряглись, придав телу почти вертикальный наклон. Передние лапы слегка согнулись… и резко распрямились.
Шурш!
Крылья, незаметно прижатые к задней части передних лап, внезапно расправились во всю мощь.
Сражавшиеся с ним наёмники вдруг осознали: у этой твари ведь есть крылья!
Ладно, если честно, птеродактиль сложил крылья сразу после приземления на дно вертикальной шахты, так что они их толком и не запомнили.
И они снова открыли огонь.
Ведь ключевой персонаж экспериментальной базы улетал! Как такое допустить?
К тому же перепончатые крылья казались явной уязвимостью. Сейчас был шанс.
Но они вновь недооценили мощь взлёта птеродактиля.
Если на земле он был непобедим, то в воздухе, своей стихии, разве позволит он им взять верх?
Расправив крылья, птеродактиль слегка присел. Затем позади и под крыльями возникли необъяснимые мощные воздушные потоки.
Сначала потоки были хаотичными, но очень скоро их направление выровнялось. Мощь, сконцентрированная в одном векторе, стала нарастать на глазах, сопровождаясь рёвом турбин.
Будто реактивный истребитель запустил двигатели на взлётной полосе. А широкие коридоры базы идеально подходили для разгона.
Поехали!
Закончив подготовку, крылья птеродактиля дрогнули с едва заметной амплитудой. Взрывная волна воздуха оттолкнула крылья, а за ними — и всё тело.
Стартовая скорость напоминала взлёт боевого самолёта.
Сотни метров подземного тоннеля были преодолены за мгновение. Наёмники, мимо которых проносился птеродактиль, видели, как гигантские крылья проносятся в сантиметрах над их головами, ощущали на себе шквал ветра. Все инстинктивно пригибались, прячась за укрытиями, хватаясь или цепляясь за неподвижные объекты, чтобы не быть унесёнными вихрем.
Впереди стремительно приближался выход вертикальной шахты. Трое на спине ящера, не видя обстановки снаружи, лишь чувствовали чудовищное ускорение. Сердца бешено колотились, но они понимали: сейчас будет удар о верхнюю часть шахты.
Но в этот момент птеродактиль резко сложил крылья. Всё его тело втянулось в вертикальный тоннель. Потоки воздуха, ринувшиеся в шахту, изменили направление, и он последовал за ними, частично сложив крылья.
Энергетические потоки были неумолимы, позволяя совершить этот резкий манёвр под девяносто градусов практически без торможения. Любое менее прочное тело получило бы повреждения.
Не будь багрового тумана, смягчавшего все толчки для троих наездников, одного такого перегрузка и адреналина хватило бы, чтобы у старика-учёного случился инфаркт.
Наконец птеродактиль Успех вырвался из подземной базы. Аварийный люк, который он ранее вскрыл силой, так и не закрылся.
Оказавшись на свободе, багровый туман вокруг птеродактиля поредел. Полет стал плавным и спокойным.
— Ух ты… — Это был их первый полёт на динозавре.