Глава 1362. Мягкая посадка •
Для всех троих это был первый подобный опыт — невероятный и пугающий. Находиться на такой высоте страшно, но в то же время в душе пробуждается странное волнение и новизна.
Однако Джозеф вскоре заметил, что на спине птеродактиля появился ещё один человек. Он сразу же подумал, что это наёмник вскарабкался на ящера в погоне, и замахнулся для удара.
К счастью, Кейтлин сидела между ними и вовремя остановила его, не дав старику отправиться кувырком в море.
Джозеф быстро взял себя в руки. После того как Кейтлин остановила его, он догадался, что за время её отсутствия произошло что-то важное.
— Кто он? — спросил он.
Кейтлин тут же представила: — Это профессор Стон, один из ведущих специалистов в нескольких областях биологии…
В нескольких фразах она пояснила статус старого учёного Стона и его должность в этой биокомпании.
Только Кейтлин не успела подробнее рассказать о более глубоких взглядах Стона, как Джозеф тут же парировал: — Если вы так заботитесь о будущем людей, зачем тогда работаете на такую компанию?
Принудительная монополия биокомпании стала гнётом для многих, её влияние проникло во все сферы общества, затронув каждого.
— Это цена… — Стон сжал губы. Похоже, он осознавал это, но раньше считал, что другого пути нет, и потому ожесточил сердце.
Однако его лицо тут же прояснилось, и он с волнением добавил: — Но теперь всё иначе! Я решил уйти из этой компании, потому что увидел совершенно новые возможности!
Говоря это, он невольно провёл ладонью по хитиновому покрову птеродактиля под собой.
Если раньше постоянно эволюционирующие динозавры вселяли в него лишь глубокий страх, то теперь он ощущал нечто иное — чувство безопасности.
Это ощущение партнёрства, уходящее корнями в древние и полные очарования симбиотические отношения.
Возможно, это один из прототипов многих чувств, дошедших до нас сквозь века.
До возвышения стальных джунглей человечество не всегда было одиноким перед лицом дикой природы.
Даже при огромной разнице в силе между людьми и динозаврами, в природе подобные примеры не редкость. Если каждая сторона способна делать то, что недоступно другой, и приносить пользу, то сотрудничество вполне возможно.
К тому же динозавры достаточно умны — один из факторов угрозы, так пугавший Стона, теперь стал ключом к этой возможности.
Что касается проблем, которые могут возникнуть из-за излишнего ума динозавров, например, предательства… Но говоря об этом, разве найдётся динозавр или другое животное, способное сравниться в этом с самим человеком?
К тому же, в сравнении, запросы животных-партнёров гораздо проще.
Кроме того, не стоит бояться, что динозавры откажутся атаковать себе подобных. Ведь «динозавр» — это лишь обобщённое название для группы древних существ; между ними изначально существовали отношения хищника и жертвы.
Ум Стона работал быстро. Эта идея родилась в его голове совсем недавно, но он уже без умолку говорил о связанных с ней проблемах и путях их решения.
Включая то, как использовать свои знания для лучшего продвижения этого возможного будущего.
Конечно, исследования методов борьбы с враждебными динозаврами будут продолжены — они пригодятся и для будущих динозавров-партнёров.
И, что важно, большая часть партнёрских отношений всё равно должна строиться на надёжных гарантиях безопасности. Например, если динозавр-партнёр выйдет из-под контроля, должны быть средства для его быстрого усмирения — и это не обязательно убийство. Оглушение, сон, успокоительные… Всё это необходимо как для враждебных, так и для партнёрских динозавров.
Только так общество сможет быстрее принять подобные новшества.
— Кстати, мне очень интересно, как вы приручили этого птеродактиля?.. Или, скажем, что вы пережили вместе, прежде чем стать партнёрами? Это имеет ключевое значение для будущих попыток, — наговорив ещё кучу всего, Стон наконец вспомнил спросить Джозефа.
Но к удивлению Стона, спрошенный Джозеф смущённо почесал затылок: — Эм… Вообще-то, я не партнёр этого птеродактиля.
— Что? — Стон остолбенел, но тут же повернулся к Кейтлин: — Тогда он твой?
— Тоже нет… Я птеродактилей до ужаса боюсь, — Кейтлин замотала головой так сильно, что чуть не слетела.
— Так чей же это птеродактиль? — Стон почувствовал, как его настроение стремительно падает. От этих двоих сейчас очень нужен был хороший ответ.
— Возможно… он связан с нашим знакомым, но я не уверен, — видя, как лицо Стона мгновенно поникло, Джозеф попытался его как-то утешить.
Но для педантичного учёного такой уклончивый ответ был равносилен «не знаю».
— А вы хотя бы знаете, куда он сейчас летит?
— Не знаем… — честно ответил Джозеф, а Кейтлин, кивнув в знак согласия, добила Стона.
Конечно, плохое настроение было не только у Стона. Двое других тоже начали волноваться о будущем.
— А вдруг он просто везёт нас в своё гнездо? — Кейтлин, которую в детстве чуть не утащил птеродактиль, первой пришла в голову эта мысль, сильно подкосив дух обоих мужчин.
— Нет, будем оптимистами… — Джозеф хотел что-то сказать, но в этот момент все трое почувствовали, как сердце ёкнуло от невесомости.
Птеродактиль снижался, но под ними всё ещё было море!
Троица не выдержала и закричала.
Их нельзя было винить: огромное тело и крылья птеродактиля заслоняли обзор, и они не видели, что прямо под ними плывёт большой деревянный корабль.
Снижаясь по спирали, птеродактиль постепенно рассеял окружавшую его багровую дымку, и его тело, казалось, немного уменьшилось. Неужели им померещилось? Наконец они разглядели на воде судно.
— Ло Хуай! — Кейтлин увидела фигуру, стоявшую на палубе. Тот, кажется, даже помахал им рукой.
Но отреагировал птеродактиль: он перестал кружить и устремился вниз.
К счастью, приземление на палубу оказалось мягким, иначе все трое могли бы покатиться кубарем.
Когда все благополучно ступили на палубу, к ним подошёл Ло Хуай. Птеродактиль же вприпрыжку оказался позади него и схватил три сырых свиных отбивных, которые юноша швырнул ему.
— Так и есть, — наконец убедился Джозеф.
Одновременно он мысленно вздохнул: не ожидал, что спасёт его тот, на кого он совсем не рассчитывал.
Ведь при таком превосходстве вооружения, когда его схватили, Джозеф уже не надеялся, что юноша с двумя девушками сможет что-то предпринять.
— Но… — тут же он заметил ещё одну важную деталь: — А этот деревянный корабль откуда?
— Эм… Поверишь, если скажу, что срубил деревья на острове и сколотил на месте? — ответ Ло Хуая прозвучал… ну очень небрежно.
— Да, верю.
Что ж, ответ Джозефа был ещё небрежнее.