Глава 1208: «Бред, развеивающий мелодию» •
— Нашел, причем сразу троих, — Ло Хуай снял наушники, поднялся со своего места и окликнул водителя:
— Шеф, остановите, пожалуйста.
— Без проблем! — Водитель, кроме которого в салоне никого не было, откликнулся с неожиданной готовностью. Как раз впереди показалась остановка.
В самом центре города остановки располагались часто.
Спрыгнув на тротуар в пару шагов, Ло Хуай нырнул в людской поток и начал постепенно пробираться к цели.
Вокруг царил оглушительный шум. Чтобы не задевать прохожих, Ло Хуай непрерывно переключался между обычным слухом и улавливанием тонких мелодических колебаний.
Расстояние оставалось приличным, а толпа вокруг постоянно бурлила и двигалась, из-за чего точно определить местоположение было непросто.
К тому же противники не использовали силу непрерывно, и энергетические колебания вспыхивали лишь эпизодически. Ло Хуай цеплялся за малейшие всплески, с каждым разом сокращая дистанцию.
Частое появление этих всплесков означало одно: твари активно применяли свои способности, а значит – «охотились», выслеживая жертву.
Они всегда выбирали шумные места. В таком гуле люди не обращали внимания на едва заметные странности в звуках. Даже если на секунду наступала тишина, сменивший ее привычный гам заставлял думать, будто это просто легкий шум в ушах от переутомления или веселья.
— Разрешите пройти, спасибо… Позвольте, пожалуйста… — Чем дальше он пробирался, тем плотнее становилась толпа. Движение против людского потока превращалось в непрерывное преодоление заторов.
Наконец он снова уловил мелодию – на этот раз настолько четкую, что без труда определил, от кого именно она исходит.
— Эй! — Ло Хуай похлопал парня по плечу. Тот вместе со своим спутником тут же обернулся.
Перед ним стояли двое молодых ребят. Из-за бессонных ночей их лица выглядели испитыми и уставшими, однако выглядели они вполне опрятно и не пытались прятать взгляды. На культистов они не походили ни капли.
Именно поэтому Ло Хуай решил сразу окликнуть их. По сравнению с прежним культистом, эманации, исходящие от трех этих юношей, были намного слабее – похоже, они лишь едва успели подпасть под чужое влияние.
Заметив немой вопрос в их глазах, Ло Хуай изобразил смущение:
— Ох, простите, ошибся. Со спины вы вылитый мой знакомый.
С извиняющейся улыбкой он отступил в толпу. Парни не придали этому значения: в людных местах такое случается сплошь и рядом.
Оказавшись среди прохожих, Ло Хуай решительно сменил направление и направился прямиком к настоящей цели.
Предыдущая выходка была лишь уловкой, чтобы выманить кукловода. Энергетических колебаний было три, но два из них принадлежали обычным людям, тогда как третье скрывалось куда глубже.
Распутывая нить, Ло Хуай устроил мимолетное касание плечами, служившее одновременно мостом для соприкосновения их энергий.
В столь плотной толпе человек, идущий напролом и глядящий прямо в глаза, неизбежно привлекал внимание. Затаившийся в углу культист почувствовал неладное. За его спиной находился вход в переулок. Действовать в городе, где совсем недавно прошла жесткая зачистка, само по себе было смертельно опасно, поэтому он в любой миг был готов сбежать.
Спустя пару секунд существо окончательно убедилось, что молодой парень идет именно к нему, причем в его глазах читалась едва заметная насмешливая улыбка.
Это сбивало с толку, однако въевшаяся осторожность заставила его развернуться и сделать шаг прочь – даже ценой потери двух почти пойманных жертв.
И ровно в тот момент, когда оно уже собиралось броситься наутек, бросив последний взгляд на приближающегося юношу, оно четко разглядело вспыхнувший в его глазах фиолетовый луч.
Завораживающее зрелище, однако оно однозначно доказывало: перед ним обладатель профессии, причем уже задействовавший свою внутреннюю энергию.
Явный признак скорого нападения!
У культиста внутри все сжалось, оно попыталось сбежать, растворившись в темноте, но в следующую секунду перед глазами мелькнула фиолетовая вспышка, и прямо на пути возник силуэт.
— Кажется, минуту назад я действительно ошибся. На самом деле я искал именно тебя.
Какое уж тут забивание зубов! Недавние облавы и без того довели его нервы до предела. Выбраться на охоту раз в кои-то веки – и сразу нарваться на оперативника под прикрытием!
В его глазах Ло Хуай был молодым полицейским в гражданской одежде. Ну, или юный вид просто служил ему отличной маскировкой.
Так или иначе, отсюда нужно было немедленно убираться.
Ловко вильнув в сторону, культист обогнул Ло Хуая, его силуэт размылся, и он канул в темноту.
Однако на этот раз Ло Хуай лишь тихо усмехнулся вслед и не спеша, с самым непринужденным видом, пустился в погоню: у него как раз появился новый способ расправы с культистами.
Спустя несколько минут культист материализовался в глухом закоулке.
Уличный шум до сих пор отдавался в ушах – настолько громкий, что грозил подорвать его рассудок. Ему требовалось остановиться и погрузиться в тишину, чтобы вернуть хотя бы подобие спокойствия.
Так проявлялась суть их способностей. Из-за постоянного использования сил жажда мелодии в них толькорастала, постепенно выжигая любые человеческие желания, присущие им в прошлом.
Позади было тихо. Похоже, побег удался. Выживать в этом городе становилось все сложнее. Впрочем, в соседних краях дела обстояли не лучше: с одной стороны штаб-квартира ТРС, с другой – ровно та же беспросветная зачистка.
Нужно как можно скорее найти нового носителя для своей воли. Лишь сменив личину, оно сможет заново укорениться в этом городе.
Если медлить, те твари, что пробрались из дикой местности, нагадят ему под нос и начнут отбирать территории.
Как известно, сберечь шкуру от «своих» куда сложнее. Не вернуть силу сейчас – и тебя сожрут те, кто знает все твои слабости. Вот тогда наступит настоящий беспросветный ад.
— Ладно, как бы там ни было, дай мне хоть сейчас насладиться тишиной…
Вдали от людей царило умиротворение. Культист любил подобную обстановку, но еще больше он жаждал полной, мертвой тишины.
Душа понемногу успокаивалась… Повторяющийся ритм завораживал, баюкая растревоженный разум.
Однако внезапно в гармонию вплелось нечто чужеродное. Едва утихшее раздражение вспыхнуло с неудержимой силой.
— Проклятье, что это за дрянь?!
С каждым тактом звук становился все более странным, фальшивым, разрушая вожделенный покой.
Ярость захлестывала его, граня с безумием.
И именно в этот миг за спиной раздались шаги, разорвавшие тишину.
Неторопливо приближался тот самый юноша, мурлыча под нос то протяжные, то короткие, отрывистые мотивы.
— Это ты… — Культисту следовало бежать, но охватившее его безумие заставило его обернуться с исступленным криком:
— Это ты разрушил мою мелодию!
— Эй, ну зачем так грубо, — Ло Хуай умолк и покровительственно пожал плечами. — Это же бред, подобный древнему сказанию. Прекраснейшая вещь.
С этими словами он причмокнул губами и стремительно выдохнул два невнятных звука.
В ту же секунду глаза культиста налились кровью, и он в ужасе зажал уши руками.