Глава 1203: «Хищение энергии» •
— В настоящее время под натиском вооруженных сил ИИ-механизмы отступили к внутреннему периметру города. С фронта поступили сообщения: Высший Разум ИИ-механизмов пытается бежать. Правительство готовит уничтожающий удар…
Военный корреспондент, а точнее – хронист продвижения подразделения, быстрыми предложениями зачитывала перед камерой текущую сводку.
Шла не прямая трансляция, а запись вроде боевого журнала – один из ключевых архивных документов, составляемых по итогам каждой операции.
Опасная должность, на которую обычным людям путь закрыт.
Но сейчас, когда ИИ-механизмы полностью откатились назад, вооруженные силы перешли в режим несения дозора, и обстановка сделалась относительно безопасной.
«Падающие звезды» срывались сквозь облака, видна каждому поблизости, но проносились подобно метеорам в мгновение ока. Они не вызовут сильного взрыва… если только их не перехватят.
— Жаль, — вздохнул Ло Хуай.
Наблюдая, как в ночном небе распускаются три гигантских фейерверка, Ло Хуай покачал головой: удар с военной базы перехватили. Система ПВО ИИ-механизмов действовала безотказно, да и практически все машины сейчас вонзались взорами в высь.
Все оказалось не так просто. Похоже, ему придется приложить руку, пускай сектор, где он находился, уже превратился в закрытую запретную зону для бомбардировок.
По соседству с гигантской башней зияла та самая гигантская шахта – основной источник энергоблоков для ИИ-механизмов. Добычу приостановили, работали лишь узлы обработки, где в экстренном порядке прессовали накопленные запасы в удобный для транспортировки формат.
Выпустив жучка, Ло Хуай увидел подземную картину: городские реки развернули, направив поток воды прямиком в шахту… ИИ-механизмы легко выдерживали адовую температуру и нехватку кислорода в неблагоприятной среде подземки, демонстрируя устрашающие показатели эффективности.
При взгляде на эту глубину поневоле казалось, что машины вознамерились пробить планету насквозь.
Впрочем, шахта представляла собой колоссальное сокровище: ежедневный спавн энергетических минералов здесь шел в поразительных объемах. Если правительство отвоюет город, место можно превратить в крупнейший узел добычи энергетических руд в Мире Смертных.
К тому же масштабные опорные конструкции шахты, возведенные ИИ-механизмами, отличались невероятной прочностью и передовым уровнем технологий – люди с легкостью могли перенять этот опыт.
Ну да ладно… Все это потом. Главное – уничтожить ИИ-механизмы, чтобы трофеи достались по праву.
С этими мыслями Ло Хуай извлек алое семечко Цветка Хигана.
По части поглощения энергии растениям из Земель Зла Мира Наказаний не было равных: то были падальщики и наглые хищники энергетического мира.
Взрыв разрушил бы шахту и вызвал обвал, так что этот вариант подходил идеально.
Щелок пальцами – и семя полетело вниз… На удивительное дело, ИИ-механизмы умудрились зафиксировать падающую кроху, и секунду спустя туда ударила очередь пуль! К счастью, Ло Хуай вовремя среагировал и толчком энергии придал семени дополнительное ускорение.
О том, приживется ли растение в неблагоприятной среде шахты, беспокоиться не приходилось: цвести в Аду для этих стеблей было привычным делом.
Ло Хуай сбросил всего лишь одно зерно, но этого хватало с лихвой: Цветок Хигана, выращенный под воздействием Крови Слияния, обладал идеальной энергетической адаптивностью.
Упав в породу, насыщенную крошевом энергетической руды, семя мгновенно пустило корни, и его побеги устремились туда, где энергетические колебания ощущались сильнее всего.
ИИ-механизмы даже не подозвали, насколько близко подобрался кризис.
Вообще-то Ло Хуай подумывал закинуть семечко напрямую в энергохранилище ракеты, да только сделать это оказалась непросто.
Сдерживая аппетиты побегов, Ло Хуай направил стебли Цветка Хигана к цели.
Вскоре прилила вторая волна удара. Ло Хуай отскочил в сторону; переживать за шахту не приходилось – ИИ-механизмы костью лягут, но перехватят ракеты.
Военная база разделила атаку на два этапа: первая волна шла как отвлекающая, не неся разрушительной силы, но глуша сигналы, дабы прикрыть основную группу.
Поразмыслив, Ло Хуай, вознамерившийся доставить ИИ-механизмам пару лишних проблем, вытащил арбалет из Майнкрафта.
А следом достал фейерверки.
В Майнкрафте существовал довольно непопулярный прием – стрельба фейерверками из арбалета. И мало кто знал… что специальные фейерверки наносили ужасающий урон! Особенно если плотно набить их порохом: один залп сносил игроку почти всю шкалу здоровья. А в сочетании с зачарованием на мультивыстрел, выпускавшим сразу по три заряда, вблизи это превращалось в орудие мгновенного убийства.
Минус заключался лишь в уроне по площади, от которого легко было сгинуть самому, но в качестве помехи прием подходил идеально.
Зарядка, выстрел!
ИИ-механизмы, следившие за дальними подступами, внезапно засекли угрозу у самого носа и тут же развернули стволы. Однако шквальный огонь не смог сбить крошечные по размеру заряды фейерверков.
Разноцветный сноп частиц фейерверка рассыпался прямо посреди строя ИИ-механизмов. Со стороны это казалось безобидным зрелищем, но едва эффект частиц накрыл корпуса машин, как нанес им ощутимый урон: свечение энергии на броне запульсировало нестабильными колебаниями.
Ло Хуай и сам не знал, считать ли это уроном от взрыва или магии.
Зарядив еще один выстрел, он навел арбалет на энергоблоки. Из-за спешной транспортировки те еще не успели обзавестись защитой: прямое попадание высокоэнергетических частиц запросто вызвало бы детонацию.
И пусть конвейер доставки прикрывал защитный кожух, проникающая способность частиц фейерверка была велика: стоило малой толике просочиться внутрь, как взрыв становился неизбежен.
Но ИИ-механизмы уже засекли точку пуска фейерверка и уяснили, где таится враг. Обстрел обрушился мгновенно, и Ло Хуай вынужден был сменить позицию.
А за эти краткие мгновения на ленте транспортировки энергоблоков стряслась новая беда.
Туда проникли корни неизвестного растения, прущие напролом без всякой жалости. Прочные побеги с трудом поддавались даже ударам энергетических клинков – более того, энергия клинков моментально поглощалась ими, а на месте срубленных корешков мгновенно отрастали новые.
В шахте трудились лишь низкоуровневые ИИ-механизмы, действовавшие по элементарным алгоритмам. Они не умели справляться с нестандартными ситуациями и понятия не имели, как поступить с этой чертовщиной.
Впрочем, явись сюда высокоуровневые ИИ-механизмы, результат остался бы прежним: Цветок Хигана выступал хищником энергии, а машины с их напитанными энергией ядрами превращались для него в идеальную добычу.
Демонические щупальца обвили подошедшие низшие ИИ-механизмы. Острые концы корней вопьются прямо в ядра, с жадностью высасывая энергию. Машины лишь дёрнулись пару раз в борьбе и постепенно утратили сияние.
Верховодящие ИИ-механизмы быстро заметили неладно, ведь на ленте возник недостач энергоблоков. Но было слишком поздно: поглотив несколько блоков и кучу энергетической руды, Цветок Хигана пустился в буйный рост. Свет в шахте погас по его вине, погрузившись во тьму и бездонную глубь.
Из густой тьмы выпростались алые щупальца…
— Тише, тише… — Ло Хуай из всех сил сдерживал Цветок Хигана, не давая его корням впиваться в стены шахты, иначе тот запросто мог обрушить весь проход.
И тогда ощущавший страстное желание энергии Цветок Хигана направил все свои щупальца наверх.