Глава 870: «Дерево» •
— Апчхи! — Находясь на самом ответственном этапе, Ло Хуай громко чихнул.
Оба старейшины с удивлением посмотрели на него:
— С твоим-то телосложением – и вдруг простуда?
К тому же оба старейшины обладали свойством Огня, и даже просто стоять рядом с ними означало подвергаться воздействию колоссального жара.
— Ничего… Просто кто-то поминает добрым словом, — Ло Хуай качнул головой и снова погрузился в создание артефактов.
— Эх, хорошо тебе, есть кому помянуть… — неожиданно со вздохом заговорили старейшины.
Ло Хуай невольно почувствовал себя мелким сопляком перед старшими.
Хотя, учитывая разницу в возрасте, так оно и было.
— Еще совсем чуть-чуть…
Сейчас требовалась предельная концентрация, отвлекаться не следовало… Единственное, за чем он поглядывал сквозь контракт, былСмертных: случись там аномалия, он тотчас перенесется туда.
…
Темнело.
— Деревья снизу ползут наверх! — Закричал кто-то, свесившись с края крыши и увидав, как по стенам нижних этажей карабкается корневая система.
Особенно быстро корни плелись по теневой стороне здания в лучах заходящего солнца.
— Похоже, ждать больше нельзя, — сдвинув брови, поднялась Си Утун.
Эффективность эвакуационных флаеров была слишком низкой, так что обладателям профессий со способностью к полету следовало включиться в эвакуацию.
Люди в учебном районе академии не ограничивались лишь теми, кто собрался на крыше, – на нижних этажах их оставалось великое множество.
Улетевшие с крыши – лишь верхушка айсберга.
— Эх… Были бы здесь ребята с Востока.
Среди практиков летающих куда больше, чем среди остальных.
Си Утун взмахнула рукой, и с ее ладони взмыл огненный феникс, который быстро разросся до размеров маленького самолета.
Указав пальцем на группу студентов, она направила птицу к ним.
— Вау! — Нахлынула волна жара, и студенты от испуга шарахнулись в стороны, но не успели они обернуться, как огненный феникс «поглотил» их: пламенная энергия подхватила людей и понесла вдаль.
С взмахов крыльев феникса сыпались огненные перья, испепеляя в пепел ползущие по стенам корни деревьев.
Однако с этими деревьями кролся подвох: стоит огню уйти под листву, как он гас.
— Неприятная штука, — Си Утун нахмурилась.
Здесь было слишком много народа, и дать волю силе она не могла – иначе сердечный огонь нанесет вред окружающим.
Это являлось пассивным свойством ее метода культивации в боевом состоянии, и даже после усиления ожерельем, полученным от Ло Хуая, избавиться от него полностью не удалось.
Ведь это был не баг, а особенность механики.
Поэтому ей оставалось лишь призывать огненных духов для транспортировки людей.
Но грузоподъёмность каждого духа была ограничена, а ведь на крышах других учебных зданий тоже толпились люди.
Юй Си и остальные учителя не сидели сложа руки: все, у кого имелся призыв летающих существ, вызывали их, а обладавшие собственной способностью к полету подхватывали по паре студентов.
— Дядя Е, выручай, — обратилась Юй Си к вампиру.
— Без проблем, — Дядя Е расправил свои крылья летучей мыши, и кровавый туман подхватил нескольких студентов.
Юй Си тоже умела летать, но ее крылья состояли из полуэнергии и едва удерживали ее саму.
Большинство лишенных полета сотрудников преподавательского состава сначала отправляли детей, а сами пытались сдержать ползущую вверх корневую систему, выигрывая время.
В основном люди скучковались на крышах трех учебных корпусов.
Высота подступившего леса достигала середины зданий, а корни взобрались уже на две трети высоты.
Заклинания огненного свойства обрушивались вниз, но скорость горения уступала темпу роста корней.
— Это водяной пар, — Синь Мэн почувствовала влагу, поднимавшуюся от листвы.
Густые клубы испарений валили из лесного массива; в закатных лучах погружающийся в туман лес окрасился в золотисто-красный свет.
Но по мере того как солнце садилось, этот свет всё сильнее густел до кроваво-красного.
Хотя это было простым оптическим явлением, при виде красного «кровавого тумана» люди подсознательно ощущали, что именно это и есть истинный облик леса.
— Пора, это последние! — Когда студенты и большинство учителей эвакуировались, Юй Си с подругами спешно приготовились подняться на борт последнего вертолета.
В крайнем случае они всегда могли перенестись вМайнкрафта, поэтому особых опасений не питали и оставались до конца.
Однако с уменьшением числа людей сдерживание корней ослабло. Когда вертолет завис над крышей, корни уже прорвались на площадку и ползли к центру.
И в тот самый миг, когда заходящее солнце окончательно погасло, скорость их роста рванула вверх.
Со стороны казалось, будто гигантские темные щупальца пожирают высотное здание целиком.
Последние несколько человек еле успели вскарабкаться по веревочной лестнице в вертолет; Юй Си взлетела вслед за ними, а Си Утун поднялась в воздух, подхватив Синь Мэн.
Едва убедившись, что все в сборе, пилот стал набирать высоту.
Но тут случилась новая аномалия.
Опутав центр крыши, корни сплелись между собой и рванули прямо вверх, нагоняя поднимающийся вертолет.
Стволы вытягивались, выпускали новые побеги, разрастаясь пышной кроной.
Прямо на крышах зданий разрастались и пускали ветви Гигантские Деревья.
— Эти деревья высотой не меньше нескольких десятков метров! — Оценил ситуацию наблюдатель на периферии.
Складывалось ощущение, будто на здании выросло Древо размером с само здание – ветвистое и густое, чем-то напоминающее цветную капусту.
— Осторожно! Вертолет теряет устойчивость, держитесь!
Вертолет увернулся от главного ствола, но попал в ловушку раскидистых ветвей. Пропеллер хоть и измельчал крайние листья, но машина утратила равновесие.
Этот вертолет был старой модели и не оснащался антигравитационным устройством.
— А-а-а! — От безумной тряски студенты на борту закричали от ужаса.
Свирепо разрастающиеся ветви готовы были поглотить беспомощно мечущийся вертолет.
И без того потерявшая управление машина совсем лишилась сил: малый вес давал скорость, но лишал прочности.
Оставшиеся снаружи лишь беспомощно наблюдали, как Гигантское Древо целиком проглотило вертолет.
— Учитель, что же нам делать… — Плача, студенты и студентки моляще смотрели на преподавателей.
— Не паникуйте, учителя что-нибудь придумают, — успокаивала их Юй Си.
Си Утун же смотрела за окно машины: едва корни касались корпуса вертолета, они мгновенно оплетали его поверхность – вот истинная причина поглощения.
— Топливо в баке тает на глазах! Дальше, даже если мы обрубим ветви, взлететь не удастся, — раздалось еще более скверное известие от пилота.
— Досада… — снова пробормотала Си Утун.
В крайнем случае ей придется действовать, рискнув обжечь всех вокруг своим сердечным огнем.