Глава 396. Космическая башня / Пророк бед •
Никто не знал, что в итоге стало с малюткой Шестой, но, судя по финальной сцене, она всё же предпочла раствориться во тьме.
[Награда за задание]: один Обычный жёлтый дождевик.
Поскольку это был всего лишь мини-зона в академии, награда оказалась весьма заурядной.
— По крайней мере, в дождь теперь не промокнем.
В дождливую погоду искатели приключений частенько оказывались в диких землях промокшими до нитки, так что дождевик был совсем не лишним. Вот только такие вещи почти никто не производил массово, поэтому они были в дефиците.
Друзья покинули зону и вернулись в Мир Смертных.
Взглянув на небо за окном, они поняли, что день пролетел незаметно. Вечер подкрался слишком быстро.
— Интересно, тот таракан у меня дома уже издох или ещё нет? — Цин Линь размял затекшую шею.
— Разве там была не мышь?
— Неважно, там все есть, они группами ходят.
Выбравшись из здания, друзья разошлись в разные стороны.
Ло Хуай, освещая себе путь фонарями, дошёл до дома Юй Си.
Изнутри доносился манящий аромат — как раз подоспел ужин.
— Вернулся? Быстро мыть руки, скоро будем обедать, — сказала Юй Си, повязывая фартук и выставляя на стол миску с супом.
Рядом за столом сидела девушка-волчица. Она буквально распласталась по столешнице с таким видом, будто задачи по учёбе превратили её лицо в плоский блин.
— А-Ло! Где тебя целый день носило?! — Она подпрыгнула, собираясь отчитать своего нерадивого напарника, который бросил её одну.
Но Ло Хуай был готов к этому. Он вытянул спрятанную за спиной руку: — Вуаля!
— Засахаренные фрукты!
Именно так — две палочки ярко-красных ягод в сахарной глазури тут же вернули волчице прекрасное расположение духа.
Вышедшая из кухни Юй Си, впрочем, была не слишком довольна.
— Ужинать пора... а вы сладости едите.
— Тогда я съем их после ужина! — Вкусная еда была второй страстью А-Лан.
— Кстати, а где дядя с тётей? — Ло Хуай заметил, что родителей Юй Си не было видно уже пару дней, да и сама она не носила им еду наверх.
— Папа с мамой... они уехали в деревню. У нас в старом поселении остался дом, — буднично ответила Юй Си, усаживаясь за стол.
— О-о, так ты у нас богатая наследница, — в шутку поддразнил её Ло Хуай.
Юй Си в ответ тут же игриво подмигнула ему:
— Ну и? Не хочешь побороться за моё внимание?
К сожалению, Ло Хуай совершенно не уловил намёка.
— Да ладно, у меня и свой дом есть, — ответил он.
— Ох, ну и притворщик же ты, — Юй Си только и оставалось, что разочарованно уткнуться в свою тарелку.
***
Каникулы пролетели быстро, но до начала семестра оставалось ещё немного времени.
— Ло Хуай, меня выписали! — радостно прокричал в трубку Ли Мин.
— Тогда вперёд! — Ло Хуай тут же выключил телевизор и спрыгнул со второго этажа.
Сегодня Юй Си и Синь Мэн взяли А-Лан в аквапарк. Ло Хуай рассудил, что ему, как единственному парню в их компании, там будет скучно, поэтому решил остаться дома и дождаться новостей от Ли Мина.
Ещё в начале каникул они договорились вместе съездить посмотреть на объекты с антигравитацией.
В соседнем с Академгородком городе, выстроенном вокруг авиационной базы, после прорыва в технологиях левитации началось стремительное строительство.
Инженеры-проектировщики наконец-то достали из пыльных архивов чертежи, которые пылились там десятилетиями, и теперь спешили воплотить их в жизнь.
Говорили, что в будущем облик городов сильно изменится: например, будут сняты ограничения на высоту зданий, а перед миром предстанут настоящие небесные магистрали.
Но самым примечательным объектом была установка для добычи ресурсов — Космическая башня.
По сути, это был лифт, преодолевающий все ограничения высоты и доходящий почти до самых границ космоса.
Это означало, что проблема стоимости транспортировки между землёй и космосом наконец решена, и Редкие Элементали и особые вещества будут поставляться стабильно.
Ещё издали друзья увидели в окне Космическую башню, возвышающуюся на окраине города.
— Так вот она какая... А если она упадет? Мне кажется, с такой высотой она может до самого Академгородка дотянуться.
— Если бы она должна была упасть, то рухнула бы ещё на середине строительства.
Несмотря на шутки, оба были под глубоким впечатлением.
Всего за несколько месяцев путь от научного прорыва до практического применения был пройден.
— Послушай, а мы можем попросить профессора отправить нас в космос? — внезапно спросил Ли Мин.
— Ты хорошо подумал? Это ведь Мир Смертных, наверх отправится твоё настоящее тело... Если там что-то случится, то это будет конец.
— Да ладно тебе, это же Мир Смертных, что там может случиться?
— Например, огромный Драконий омар-переросток?
— Хватит уже, откуда в Мире Смертных взяться монстрам?
— Но вспомни: когда ты впервые получил силу света, это произошло потому, что мимо пролетал луч. Но почему он пролетал именно там...
Пройдя через зону с Чёрным драконом, они прекрасно понимали: там, где есть свет, всегда есть и тьма.
Ли Мин на мгновение застыл, его лицо помрачнело.
— Не пугай меня так... у меня сердце слабое.
— Да ладно, ладно. Если кто и появится, просто превратишься и побьёшь монстра, — Ло Хуай поставил напиток и сделал пару боевых движений руками. — А все гильдии создадут объединенный флот и будут поддерживать тебя на истребителях. Вот это будет зрелище.
— В таком случае я первым делом на тебя пожалуюсь!
Так, перешучиваясь и щедро раздавая плохие пророчества роду человеческому, они подошли к подножию Космической башни.
Вообще-то это была охраняемая зона, куда посторонним вход был строго воспрещён, но у Ли Мина было разрешение от профессора, так что проблем не возникло.
Они вошли внутрь.
— Вы уверены, что хотите подняться?
У входа в башню сотрудник, изучая разрешение, выглядел несколько растерянным.
— Уверены, — с самым невозмутимым видом подтвердил Ли Мин.
На самом деле разрешение профессора позволяло им только осмотреть объект, но любопытство взяло верх, и они решили рискнуть, надеясь, что авторитета профессора хватит на большее.
— Ну хорошо... Если просто посмотреть из служебного отсека, то можно.
Дело было сделано.
Сотрудник проводил их в рабочий отсек.
По сути, Космическая башня представляла собой гигантский грузовой контейнер, к которому сбоку была пристроена крошечная кабина управления.
Загрузка и закрепление грузов производились с помощью манипуляторов.
Так что Ло Хуаю и его другу действительно оставалось только смотреть.
— А можно сфотографировать?
— Нельзя.
Любая съёмка, кроме рабочих камер, была запрещена в целях безопасности, чтобы избежать утечки информации. При входе их даже тщательно обыскали.
Делать было нечего, и друзья просто прильнули к иллюминаторам.
Космос... сколько бы раз его ни видел, ощущения всегда оставались прежними.
Глубокий, безмолвный и таинственный.
— Как думаешь, в нас может прилететь метеорит? — Ло Хуая вдруг посетила внезапная мысль.
— Да можешь ты хоть раз сказать что-нибудь хорошее?! — Ли Мин и сотрудник посмотрели на него так, будто хотели побить.
— Ну ладно, — Ло Хуай вроде бы пошёл на попятную, но его следующая фраза прозвучала ещё страшнее: — На самом деле гадать не нужно. Вон там один метеорит как раз летит прямо на нас.
Он указал в бездну космоса. В том направлении действительно приближался метеорит... причём на таком расстоянии, где его ещё не обнаружили радары.