Глава 385. Метеоритный дождь •
Таинственный незнакомец однажды сказал, что есть лишь один способ окончательно уничтожить Источник Чёрных драконов.
Нужно "упаковать" его, а затем зашвырнуть прямиком в сердце звезды, чтобы испепелить без остатка.
Этот метод звучал просто и даже грубо, но, судя по всему, среди всех возможных вариантов он был самым выполнимым.
— Звезда? Так одна ведь как раз висит у меня на поясе!
Истинный смысл названия "Ядро звезды" наконец-то прояснился — это был прямой и недвусмысленный намёк.
Вероятно, изначальный план незнакомца заключался в том, чтобы Ло Хуай с помощью Ядра звезды защищал город, а Ли Мин тем временем должен был Запечатать ядро Источника Чёрных драконов глубоко под землёй, после чего Ядро звезды нанесло бы решающий, смертельный удар.
К сожалению, Ли Мин, будучи новичком, оказался слишком неопытным. Управлять столь исполинским телом было невероятно трудно, и огромное количество энергии он растратил впустую, отбиваясь от мелких прихвостней врага.
Поэтому теперь Ло Хуай решил взять на себя обязанности за двоих и покончить со всем разом.
Ло Хуай, пробиваясь сквозь тьму и буквально пожирая её на своём пути, наконец-то добрался до драконьего черепа. Здесь концентрация тёмной энергии была куда страшнее, чем на периферии.
Однако близость Башни Искры вызвала мощный резонанс. Погасшее было пламя святыни вновь взметнулось вверх, и в ответ на это аура Чёрного дракона заметно ослабла.
Казалось, победа уже близка — нужно было лишь ударить по врагу одновременно изнутри и снаружи. Но Источник Чёрных драконов не собирался сдаваться так просто: пожирание света было далеко не единственным его трюком.
Внезапно тварь прекратила попытки разрушить Башню Искры и резко взмыла ввысь.
Ло Хуай выбросил вперёд драконьи когти, но лишь вскользь задел костяную голову — они разминулись в считанных сантиметрах.
Он поднял взгляд и увидел, как Источник Чёрных драконов, обратившись в колоссальное облако чёрного тумана, на пугающей скорости устремляется в небо, явно намереваясь прорваться сквозь слои атмосферы.
— Он что, убегает? Да вряд ли...
Ло Хуай почувствовал сомнение и не стал опрометчиво бросаться в погоню.
Вместо этого он начал перекачивать энергию в Башню Искры, чтобы та вновь озарила мир светом. Для подстраховки первым делом нужно было пробудить Ли Мина.
Ло Хуай слетал на окраину, отбил у мелких тварей исполинский крест, который те уже пытались утащить, и притащил его на площадь у подножия Башни Искры.
Фанатики тут же обступили их. Люди начали молиться — они не знали точно, что нужно делать, но верили, что только свет способен пробудить спящего исполина.
Бесчисленные тонкие лучики молитв поднялись в небо и вместе с сиянием Башни Искры ударили в кристалл на груди Колосса.
Каменная корка, покрывавшая его тело, начала трескаться и осыпаться, словно хрупкая скорлупа.
Каменные оковы на кресте рассыпались в пепел, а сам крест, сотканный из чистой тьмы, истаял в лучах света, превратившись в легкую дымку.
— Я вернулся... — Великан открыл глаза, и его голос громом отозвался в сознании каждого, включая Ло Хуая.
— Незнакомец? Ты тоже здесь? — Ло Хуай заметил, что в тембре Ли Мина отчетливо слышатся чужие нотки.
Ли Мин действительно ответил ему, но его интонации и манера речи разительно изменились:
— Сейчас я и этот малый находимся в состоянии временного слияния.
Это явно говорил таинственный дух, но, дав краткое объяснение, он тут же передал контроль основному сознанию Ли Мина.
— Ло Хуай, у меня такое чувство, будто у меня раздвоение личности.
— Не бери в голову. Ты трансформировался впервые, так что наличие "обучающего режима" — это нормально.
В историях про Великанов Света многие избранные были Обычными людьми, но при первой же трансформации сражались безупречно. Это всегда считалось сюжетной дырой, но теперь Ло Хуай понял, как всё работало на самом деле.
— Пошли, нанесём Чёрному дракону решающий удар! — Ло Хуай широко расправил драконьи крылья; теперь по своей величественности он ничуть не уступал каменному исполину.
Человек и Дракон вместе устремились ввысь, преследуя Источник Чёрных драконов.
Источник Чёрных драконов прекратил подъем, достигнув определенной высоты.
Хотя фон неба всё ещё был частью созданной им иллюзии, в реальности сейчас было утро. Планета была повернута к солнцу, и если бы тварь рискнула покинуть атмосферу, она бы мгновенно попала под прямой удар подавляющей энергии звезды.
Именно поэтому Источник Чёрных драконов так упорно цеплялся за планету. Он физически не мог выжить в звездных системах с активными светилами — для него открытый космос был подобен раскалённой пустыне.
Раньше он мог лишь прятаться в вечном сне на заброшенных, безжизненных планетах.
Так было до тех пор, пока кучка ничтожных разумных существ не пробудила его. Создания, чьи сердца способны порождать тьму, обладали для него непреодолимой привлекательностью.
И эти "муравьи" совершили роковую ошибку, попытавшись забрать его на свою родную планету для изучения.
Это и называлось — пригреть змею на груди.
В итоге цивилизация "муравьёв" была стерта с лица вселенной, а Источник Чёрных драконов вскоре после этого снова погрузился в спячку. Смешно, но те люди до последнего верили, что забирают его с собой в могилу.
Вообще, обитателям этой планеты катастрофически не повезло. Только-только развили технологии, вышли в космос, а на соседней планете — "сюрприз" в виде спящего босса, который к тому же является абсолютным антиклассом для любого технологического развития...
Впрочем, вернёмся к делу.
Ло Хуай и Ли Мин быстро нагнали зависший в небе Источник. Они синхронно атаковали: Ло Хуай выпустил Драконий стержень, а Ли Мин придал ему дополнительное ускорение своим световым лучом.
Снаряд прошил туманное тело Чёрного дракона насквозь, оставив в нем дыру. Но в тот момент, когда луч проходил сквозь брешь, Ли Мин резко изменил интенсивность света, вызвав дестабилизацию Драконьего стержня. Произошел мощнейший взрыв внутри облака.
Эта внезапная детонация едва не разнесла в щепки сам драконий череп, скрытый в гуще мрака.
Ли Мин вовсе не был бесполезным балластом, особенно теперь, когда его направлял дух незнакомца. Даже проиграв в первый раз, он в одиночку сдерживал Чёрного дракона трое суток и почти сумел запечатать его ядро под землёй.
Напарники тут же начали готовить вторую атаку, решив закончить всё как можно быстрее.
Но у Источника Чёрных драконов была своя причина заманивать их на такую высоту. Близость к открытому космосу позволяла ему использовать ещё одну способность.
Призыв метеоритов!
Сам он не мог выйти в вакуум, но ничто не мешало ему с помощью цепей тёмной энергии захватывать блуждающие вблизи планеты обломки и притягивать их к себе.
В мгновение ока небо заполнилось настоящим дождем из "падающих звезд". Входя в плотные слои атмосферы, метеориты под действием Гравитации начали стремительно ускоряться, окутываясь коконом из яростного пламени.
Те искры, которыми обычные Чёрные драконы плевали в город, по сравнению с этим выглядели просто детскими забавами.
Десятки гигантских камней неслись к поверхности. Падения любого из них было достаточно, чтобы мгновенно стереть целый район города с лица земли.
Источник Чёрных драконов понимал, что долго против союза Ло Хуая и Ли Мина он не продержится, поэтому решил пойти ва-банк, бросив на это всю свою Силу. Если защитники продолжат бой, люди внизу погибнут, и все их усилия пойдут прахом.
Им ничего не оставалось, кроме как переключиться на уничтожение метеоритов, постоянно оглядываясь, чтобы не пропустить внезапную атаку самого Чёрного дракона.
Человек и Дракон мгновенно разделились. Световые лучи и Драконьи стержни то точечно, то веером били по небесным телам. Однако огненный слой на поверхности метеоритов сам по себе обладал колоссальной энергией, а внутри камней могли скрываться сверхпрочные инопланетные материалы. Разрушить их с одного удара было невозможно.
Метеоритов было слишком много. Единственным выходом было сбивать их с курса, заставляя падать в безлюдные пригороды подальше от жилых кварталов.
Ло Хуай на полной скорости врезался в ближайший метеорит и со всей силы лягнул его задними лапами.
— Пошёл вон!