Глава 189: Разорванная Завеса •
Дракон, повелевавший тенями, решил вырваться из Круговорота Перерождений после смерти одного человека.
Императора Вечности Оррелиона Кана Агнеса.
Он обладал силой, в которую трудно было поверить, глядя на обычного человека.
Все существа мира склоняли перед ним головы и покорялись.
Даже драконам пришлось пережить позорное поражение, которое невозможно было смыть.
Наблюдая за смертью Императора Вечности, дракон ощутил глубокую пустоту.
Казалось, сама цель превзойти этого человека стала недостижимой.
Но дракон уже был одержим ею и продолжал искать способ, пока наконец не пришёл к одному выводу.
Даже Император Вечности не сумел преодолеть смерть.
Следовательно, победа над смертью являлась единственным способом превзойти его.
Дракон также считал, что, превзойдя Императора Вечности, сумеет избавиться от его тени, глубоко укоренившейся в душе.
— Поэтому Летающий город должен погибнуть.
В пещере, похожей на обитель Дракона Света Обергии, но обладавшей совершенно иной атмосферой, Дракон Тени Стигма произнёс эти слова.
Его речь превратилась в магию и распространилась по всему городу.
Заклинание всё сильнее приближало предначертанный момент падения Адегрипы.
Стигма спокойно наблюдал сквозь потолок пещеры за приближавшейся судьбой.
Внезапно в его глазах мелькнул необычный свет.
— Вошёл тот, кому не давали разрешения.
В голосе Дракона Тени прозвучало недоумение.
— --
Первым делом для поисков «Гнезда Тени» Сион попросил «Дозор Света» раскрыть одного из высокопоставленных магов ратуши, тайно принадлежавшего к «теням».
Ему требовался человек, имевший доступ в ограниченные помещения.
Например, в кабинет заместителя главы или особую тюрьму.
Затем этому «теневому» магу передали ложные сведения, а Сион спрятался возле пленённого убийцы и стал ждать.
Пока добыча не проглотит приманку.
Похоже, противоположная сторона тоже торопилась, поэтому ждать пришлось недолго.
Вскоре Гаспел убил пленника и прямо перед Сионом открыл проход в гнездо, собираясь покинуть тюрьму.
Сион не собирался упускать подобную возможность.
И теперь…
— Вторжение! Здесь чужак! Остановите его!
Силой «Реки Чёрной Звезды» Сион принудительно расширил проход, проник в «Гнездо Тени» и теперь на ходу расправлялся с непрерывно прибывавшими магами.
Рассечение!
«Где же оно?»
Взмахнув Иклаксией, Сион разрубил троих магов вместе с их защитными заклинаниями и осмотрел внутреннее пространство гнезда, словно что-то искал.
«Где-то здесь должно находиться ядро, поддерживающее „Завесу“».
Тем временем свободной рукой он продолжал наносить на стены и пол странные символы.
В этот момент.
— Гаспел убит! Не недооценивайте его!
Похоже, маги заметили тело Гаспела, с которым Сион расправился сразу после перехода.
Они появились на обоих концах коридора, не стали приближаться и одновременно выпустили десятки заклинаний.
Адегрипу не зря называли святыней магии.
Сила каждого заклинания почти достигала вершины седьмого уровня.
Более того, они дополняли друг друга и становились ещё мощнее.
— Сейчас.
Сион тихо произнёс это, глядя на приближавшиеся атаки.
— В следующий раз сначала дай мне имя и позови как полагается.
Раздался холодный и чистый голос.
Треск!
Все летевшие заклинания остановились в воздухе, словно оказались намертво закреплены.
— Магия… замёрзла?
Маги ошеломлённо смотрели на невозможное зрелище.
Сион взмахнул мечом и отбил все застывшие заклинания обратно.
Грохот!
Они полетели в сторону создателей и породили огромные взрывы.
— А-а-а!
Пока маги не могли прийти в себя после того, как их поразила собственная магия, Сион устремился в одну сторону.
Одновременно.
«Взрыв Чернильного Пламени».
Удар мечом, объединивший «Чернильное Пламя» из «Реки Чёрной Звезды» с огнём «Муспельхейма».
Грохот!
Атака была сосредоточена исключительно на взрывной мощи.
Преграждавшие путь маги не успели даже закричать и были разорваны на части.
«Их уровень выше, чем я ожидал».
Несколько магов всё же выжили.
Похоже, «Гнездо Тени» действительно не зря считалось одной из двух тайных организаций с лучшими магами во всём Летающем городе.
Теперь Сион понимал, почему Акендельт пытался отговорить его от одиночного проникновения.
«Впрочем, даже при его возражениях идти пришлось бы мне. Других подходящих людей всё равно нет».
Сион уничтожил оставшихся магов и направился глубже в гнездо.
Однако.
Щёлк!
Его тело внезапно остановилось, словно за что-то зацепилось.
Вокруг Сиона уже обвились бесчисленные нити маны, настолько тонкие, что их невозможно было увидеть невооружённым глазом.
— Кхи-хи! Попался!
Двое зверолюдей с волчьими головами сбросили маскировку и одновременно бросились на Сиона.
Братья Алканфо.
Преступники, специализировавшиеся на ловушках и магии внезапных нападений.
Оба также входили в двадцатку сильнейших магов Адегрипы.
— Попавший в эту ловушку не сможет двигаться как минимум минуту. За это время я постепенно разрежу тебя от головы до ног…
Старший брат первым достиг Сиона и взмахнул кинжалом, покрытым особыми магическими чарами.
Тук.
Без всякого предупреждения его рука вместе с кинжалом упала на пол.
— …Что?
Зверолюд ошеломлённо посмотрел на собственную кисть, катившуюся по земле.
А затем увидел Сиона, который уже сжёг все связывавшие его нити пламенем «Муспельхейма» и насмешливо смотрел в ответ.
— Слабое заклинание.
Рассечение!
Это стало последним, что увидел старший из братьев.
— Как ты так легко разрушил оковы?!
Младший брат потрясённо закричал и начал произносить новое заклинание.
Но Сион оказался быстрее.
Хвать!
Он мгновенно приблизился и силой зажал пасть зверолюда рукой.
— В сражении с магом лучше всего первым делом закрыть ему рот.
— М-м-м!
Потрясённый зверолюд поспешно сложил обеими руками магический знак.
Однако.
Грохот!
«Река Чёрной Звезды» вырвалась из ладони Сиона и уничтожила его голову раньше, чем заклинание успело завершиться.
— Враг один! Атакуйте все вместе!
Похоже, они уже ждали его.
Едва Сион вошёл в огромную пещеру, со всех сторон появились десятки высокопоставленных магов и одновременно обрушили на него заклинания.
Каждый из них превосходил даже Ригана Ашлера, главу «Икаруса», с которым Сион сражался в прошлом.
В этот раз пренебрегать их объединённой силой было нельзя.
«Уничтожу их до того, как окружение замкнётся».
Шелест.
Сион впервые остановился.
Словно готовясь к вертикальному удару, он медленно поднял Иклаксию над головой.
Одновременно активировалась «Область Тьмы», и освещение внутри пещеры начало стремительно угасать.
— Остановите его! Не дайте ему закончить!
Пространство мгновенно поглощалось тьмой.
При одном взгляде на Сиона в сознании магов отчаянно зазвучал сигнал опасности, и их движения стали лихорадочными.
Но они уже опоздали.
«Сокрушение Ночи: Рассечение».
Вторая площадная техника, которую можно было использовать лишь после достижения самой вершины пятой звезды «Реки Чёрной Звезды».
Треск!
Иклаксия медленно опустилась.
Следуя за траекторией клинка, пространство начало раскалываться.
Сотни.
Нет, тысячи трещин.
Из каждой вырвались бесчисленные чёрные лезвия.
Вспышка!
Они рассекли не только летевшие к Сиону заклинания, но и всё существовавшее внутри пещеры.
На одно мгновение там образовалась абсолютная пустота.
Ни одному магу не удалось в ней выжить.
Грохот!
Окружающая мана хлынула внутрь, пытаясь заполнить возникшую пустоту, и породила вторичную ударную волну.
— Ах…
Один из магов «Гнезда Тени» прибыл немного позже и потому не попал под удар.
Он безжизненно смотрел на катастрофические последствия атаки Сиона.
Что здесь вообще происходило?
Противник был всего один.
Один человек.
Более того, всё происходило в самом сердце их организации — «Гнезде Тени».
Но они не просто не могли его остановить.
Это он уничтожал их одного за другим.
«Невозможно».
Даже если вторгшимся был тот самый принц Сион Агнес, происходящее не укладывалось в сознании.
Маг много слышал о его силе.
Но увиденное невозможно было описать одним словом «сильный».
Любая сила должна иметь предел.
Однако по отношению к принцу Сиону оба этих понятия словно не существовали.
Грохот!
— А-а-а!
Конечно, если бы на Сиона одновременно обрушились все находившиеся в гнезде силы, его, вероятно, удалось бы убить.
Но принц не задерживался на одном месте.
Он непрерывно перемещался и тщательно избегал прямого столкновения со всей организацией.
Даже если его удавалось окружить, при недостаточном количестве бойцов Сион мгновенно уничтожал всех, как в предыдущей пещере, и снова исчезал.
Они словно преследовали неуловимый мираж.
«Если так продолжится…»
Глаза мага помрачнели.
«Пора уже найти его».
Сион ускорился и ещё шире распространил восприятие.
Он свободно перемещался по «Гнезду Тени», словно находился в собственном доме.
Но вскоре это должно было стать невозможным.
Противники постепенно привыкали к его движениям, и кольцо окружения становилось всё хитрее.
Кроме того, маги, находившиеся снаружи, один за другим возвращались в гнездо, осознав масштаб чрезвычайной ситуации.
Среди них находились даже существа, способные состязаться с Небесами.
Наконец.
Звон!
Сион отбил несколько сотен заклинаний и впервые был вынужден отступить.
Маги немедленно воспользовались образовавшейся щелью и полностью окружили его.
Эта формация была несравнимо точнее и прочнее предыдущей.
— Я с интересом наблюдал за вашими успехами, Ваше Высочество Сион.
Решив, что Сиона окончательно загнали в ловушку, из центра окружения вышел мужчина с драконьей головой, похожий на Акендельта.
Его звали Кардиф.
Второй руководитель «Гнезда Тени» и великий маг, занимавший четвёртое место в иерархии Адегрипы.
— Увидев вас лично, я понял, что слухи скорее преуменьшали действительность. Откровенно говоря, я совершенно не ожидал, что вы в одиночку доставите нам столько затруднений.
Кардиф осмотрел разрушенные помещения гнезда и многочисленные тела членов организации, лежавшие на полу.
Хотя его голос оставался ровным, глубоко в глазах горела нескрываемая ярость.
Ущерб, нанесённый стоявшим перед ним человеком, был огромен.
Осознание того, что один противник настолько долго издевался над «Гнездом Тени», величайшей магической организацией мира, лишь сильнее разжигало гнев.
При обычных обстоятельствах Кардиф должен был спросить, зачем представитель императорской семьи в одиночку проник сюда и как вообще сумел это сделать.
Но сейчас он собирался отбросить все вопросы и немедленно убить Сиона.
— Впрочем, теперь всё закончено.
Кардиф слегка поднял руку.
В тот же миг.
Вспышка!
Над сотнями магов, окруживших Сиона, начали возникать бесчисленные заклинания.
Их количество невозможно было определить.
Однако.
— Нет.
Несмотря на очевидную опасность, на губах Сиона появилась улыбка.
Распространявшаяся всё это время тьма «Реки Чёрной Звезды» наконец обнаружила ядро «Завесы».
— Всё только начинается.
— Что?..
Кардиф ещё не успел осмыслить непонятные слова.
Хлюп!
Сион перехватил Иклаксию обратным хватом и вонзил её в пол.
Из острия Меча Уничтожения Света вырвалась «Чёрная Вспышка» и со скоростью света ушла глубоко под землю.
Хруст!
Удар одним движением уничтожил спрятанное в глубине ядро «Завесы».
В тот же момент.
Вспышка!
Все странные символы, которые Сион оставлял по всему гнезду, одновременно засияли.
Треск!
За спиной Сиона начали открываться сотни проходов, созданных властью Дракона Света.