Глава 157: Возвращение клинка •
Повисла тишина.
Симеон пришёл к такому предположению из-за невиданного за всю историю Ордена Света внимания со стороны Луминуса.
Папа рассудил, что смертный не мог заинтересовать бога настолько сильно, если в нём не было чего-то особенного.
Одной лишь принадлежности к величайшему роду империи или судьбы, способной изменить мир, для этого было недостаточно.
Даже герои, появлявшиеся за всю историю лишь дважды, получали одно или два откровения.
Следовательно, принц Сион обладал чем-то неизмеримо большим.
К тому же он наверняка совершил настолько великий подвиг, что почитаемый ими бог лично выразил благодарность и пообещал награду.
Объединив эти два обстоятельства, Симеон пришёл к выводу, что принц Сион мог быть Истребителем Небес.
Истребитель Небес обладал уровнем, позволившим ему полностью подавить Бериала, сильнейшего падшего ангела, и спас город Света.
«Хотя предположение и слишком невероятное».
Симеон задал вопрос на всякий случай, но сам прекрасно понимал, что это почти невозможно.
Пусть в последнее время принц Сион и приобрёл огромную славу, ещё менее года назад его называли позором императорского дома.
Уже само стремительное возвышение над остальными членами семьи и превращение в одного из главных претендентов на престол казалось невероятным.
А предположение, что за это же короткое время он достиг уровня Истребителя Небес, и вовсе не выдерживало никакой критики.
И всё же Папа спросил об этом, потому что отчаянно хотел понять, почему их бог проявлял к принцу Сиону настолько пристальное внимание.
В этот момент.
— А как тебе кажется?
Сион лениво посмотрел на Папу, слегка улыбнувшись.
Несколько мгновений Симеон растерянно смотрел на него после столь двусмысленного ответа.
Затем тихо усмехнулся и заговорил:
— Разумеется, это невозможно. Прошу простить меня за столь странный вопрос.
Самостоятельно придя к заключению, Папа сразу сменил тему.
— …Наш Орден предложит Вашему Высочеству лишь одну награду. Но это также лучшее, что мы способны вам дать.
— И что же это за награда?
— Отныне Орден Света будет поддерживать принца Сиона Агнеса.
Заявление было беспрецедентным.
До сих пор Орден Света ни разу не поддерживал человека, не являвшегося его последователем.
Более того, если не считать первого принца Лубриоса, он вообще никогда не вмешивался в борьбу за императорский престол.
В истории не существовало подобного случая.
— Разве вы уже не поддерживаете Лубриоса?
Несмотря на поразительное предложение, взгляд Сиона оставался таким же спокойным.
— Поддерживаем. И намерены продолжать это делать. Но если наступит момент, когда придётся выбирать между вами двумя, боюсь, мы немного сильнее склонимся в вашу сторону.
— Почему?
— Разумеется, с практической точки зрения принц Лубриос намного полезнее Ордену. Он настолько предан Свету, что отказался от престола и посвятил ему всего себя. К тому же он является одним из святых рыцарей особого класса. Однако…
В глазах Симеона вновь появился тот странный свет.
— Именно к вам Свет проявляет наибольший интерес.
Такой же взгляд был у первого принца Лубриоса.
Это был свет несомненного фанатизма.
— Вы уже неоднократно получали откровения, которых даже высшие священнослужители порой не удостаиваются за всю жизнь. Более того, вы пережили сошествие и были лично избраны Светом. Если мы не поддержим такого человека, то кого вообще должны поддерживать?
Для Симеона, почитавшего Свет превыше всего, это обстоятельство имело большее значение, чем любые остальные.
Поэтому в его глазах не было ни малейшего сомнения.
— Возможно, узнав всё это, первый принц и сам откажется от соперничества с вами. Правда, для этого придётся дать ему одно обещание.
Папа не стал объяснять, о каком обещании шла речь.
Вероятно, решил, что Сиону лучше услышать это непосредственно от Лубриоса.
«Вот почему он говорил о награде с такой уверенностью».
Сион посмотрел на Симеона.
Он и так собирался со временем подчинить Орден Света своему влиянию, но не ожидал получить его поддержку настолько легко.
Похоже, главной причиной стало то, что Луминус слишком часто вмешивался в происходящее ради личного разговора с ним.
«Даже если он лжёт и в действительности Орден больше склоняется к Лубриосу, предложение всё равно выгодное».
До непосредственного столкновения с первым принцем их поддержкой можно было пользоваться.
Завершив размышления, Сион заговорил:
— Неплохо.
— Рад, что вы удовлетворены.
— Тогда и я преподнесу вам подарок.
Взгляд Папы наполнился вопросом.
— Что вы имеете в виду?
— Ты знаешь, что внутри Ордена обнаружили скрывавшихся демонических существ?
— Да. Мне сообщили, что Ваше Высочество лично их уничтожили.
— Неужели ты считаешь, что они были единственными?
— ……!
Недоумение в глазах Симеона сменилось потрясением.
— Значит, внутри Ордена всё ещё…
— Я вычищу их.
Глаза Сиона холодно потемнели.
Он не собирался позволять демоническим существам и дальше бесчинствовать в Ордене, который теперь принадлежал ему.
* * *
При всесторонней поддержке Ордена Света выявление демонических существ проходило чрезвычайно быстро.
Возможно, их было настолько много потому, что Демонические земли особенно опасались этой организации.
Даже после того, как Гулихур и большая часть подчинённых ему демонов погибли, в главной резиденции оставалось немало демонических существ.
Сион не сумел уничтожить абсолютно всех, но устранил большинство тех, кто проник во внутренние области Ордена.
На это ушло всего три дня.
После завершения зачистки Сион без промедления покинул главную резиденцию и направился в императорскую резиденцию.
Все дела в городе Света были закончены, и оставаться там больше не имело смысла.
— Счастливого пути, Ваше Высочество Сион. Да пребудет с вами благословение Света.
Возможно, поскольку визит не был официальным, проводить Сиона пришли лишь Папа, архиепископы и несколько высших руководителей, знавших его настоящую личность.
Перед отъездом он услышал, что Оливия разыскивает его.
Но они ещё встретятся, когда придёт время, поэтому Сион не стал к ней заходить.
Вернувшись в императорскую резиденцию, он первым делом направился…
— Добро пожало… А?
Вовсе не во Дворец Погасшей Звезды.
— Вы снова пришли-и?
Его целью стал «Сон Звёзд» — величайшее хранилище сокровищ в мире, расположенное под Дворцом Белой Звезды.
Кивнув встретившей его с недоумением хранительнице Бейле, Сион вошёл внутрь.
— Я, конечно, рада снова вас видеть… Но зачем вы пришли-и?
Гомункул подошла к нему ближе.
Члены императорской семьи, уже побывавшие здесь и забравшие оружие, крайне редко возвращались до восхождения на престол.
Прямые потомки могли посещать хранилище в любое время, но взять ещё одно сокровище им всё равно не разрешалось.
Зачем возвращаться, если оставалось лишь смотреть на оружие и облизываться?
— Здесь находится вещь, которая мне нужна.
— Что-о?
Стоявший перед ней принц уже забрал отсюда один меч.
— Вы ведь знаете, что больше не можете вынести отсюда оружие? И даже если в прошлый раз вы взяли сломанный меч, обменять или вернуть его тоже нельзя-а!
— Я и не собираюсь. Просто заберу то, что изначально принадлежало мне.
Луминус сказал, что оставил вторую половину Иклаксии «там, где оружие находилось впервые».
Сион был уверен, что речь шла именно о «Сне Звёзд».
— Что вы имеете в виду…
Пропустив вопрос Бейлы мимо ушей, Сион осмотрел хранилище.
Но нужной вещи нигде не было.
«Она находится глубже?»
С этой мыслью Сион обратился к Бейле:
— Я хочу пройти во внутреннюю часть.
— …Я открою её, но можете хотя бы объяснить причину-у?
Как и в прошлый раз, хранительница тяжело вздохнула и взмахнула пальцем.
В тот же миг.
Вспышка!
Пространство раскрылось, образуя новый вход.
За ним находилась область «Сна Звёзд», где хранились сокровища высочайшего уровня.
— Я уже объяснил.
Коротко ответив, Сион без колебаний вошёл внутрь.
Перед его глазами раскинулось бесчисленное множество легендарных и мифических сокровищ.
Возможно, оружие почувствовало, насколько сильнее он стал со времени предыдущего посещения.
Гул!
Стоило Сиону войти, как всевозможные клинки и реликвии начали издавать звуки, словно наперебой привлекая его внимание.
— Вот это…
Бейла охраняла хранилище сотни лет, но даже она впервые видела подобное.
Пока хранительница стояла с приоткрытым ртом…
Шаг. Шаг.
Сион сразу двинулся вперёд.
Не удостаивая остальные сокровища даже взглядом, он шёл, не отрывая глаз от одной точки.
Гравитационное Копьё Агнус.
Лук Отсечения Времени Хафнос.
Даже Меч Небесного Падения Ригведа, издававший самый громкий зов.
Сион прошёл мимо всех мифических оружий.
И наконец его глаза вспыхнули.
«Нашёл».
В углу хранилища находилась половина клинка, поглощавшая весь окружающий свет.
Оставшаяся часть Меча Уничтожения Света.
Она лежала точно там же, где Сион впервые обнаружил Иклаксию.
— Что? Почему там находится эта вещь…
Увидев половину клинка вслед за Сионом, Бейла потрясённо пробормотала.
Она проводила в хранилище целые дни и знала местоположение даже самого маленького драгоценного камня.
Но могла поклясться, что прежде никогда не видела этого обломка.
«Ещё мгновение назад там вообще ничего не было…!»
Происходящее не поддавалось объяснению.
Тем временем Сион подошёл к половине клинка и протянул руку, сжав пустоту.
Шелест.
Иклаксия естественно появилась в его ладони.
Похоже, оружие почувствовало, что вторая половина находилась прямо перед ним.
Гул!
Меч Уничтожения Света задрожал и издал громкий зов.
От края Иклаксии начали расползаться тонкие, похожие на паутину линии.
Они потянулись к месту разлома лежавшей перед ним половины клинка и соединились с ней.
Вспышка!
Две части слились воедино, и вокруг вырвался чёрный свет.
— Ч-что происходит?!
Вместе с криком Бейлы сияние распространилось во все стороны и заполнило всё хранилище.
Потрясение в глазах хранительницы достигло предела.
Свист!
Затем чёрный свет в одно мгновение бесследно исчез, и зрение вернулось к ней.
Бейла увидела Сиона, равнодушно направлявшегося к ней.
В его руке находился чернильно-чёрный меч с полностью восстановленным клинком.
— Вот.
Остановившись прямо перед неподвижной хранительницей, Сион показал ей целую Иклаксию.
— Изначально это было единым оружием. Значит, я могу забрать его?
Бейла с отсутствующим выражением кивнула.
* * *
— Хозяин, приветик!
После получения второй половины Иклаксии Сион вернулся во Дворец Погасшей Звезды.
Первой его поприветствовала Риушина.
Она сидела в кресле за письменным столом, обычно принадлежавшим Сиону, и радостно махала рукой.
— Приветик?
— А, хозяин не знает? Я выучила это приветствие в Кровавом мире. Ну как, неплохо звучит?
— Раз успела научиться даже подобным словам, значит, дело закончилось удачно.
— Конечно. Ты же знаешь, с кем имеешь дело.
Риушина широко улыбнулась.
Во время путешествия она не только безупречно выполнила приказ Сиона, но и обнаружила новую зацепку, которая могла помочь ей развить магию крови.
Похоже, осознание того, что над уровнем, который она считала пределом, существовала новая вершина, сильно взволновало ведьму.
Её глаза были полны возбуждения и предвкушения.
— С возвращением, Ваше Высочество.
Стоявший рядом с ней Тьерри мягко улыбнулся и поприветствовал Сиона.
Кивнув ему, Сион сразу спросил:
— Что-нибудь произошло в моё отсутствие?
— В императорской резиденции ничего особенного, кроме того, что вас разыскивал первый принц. Однако за её пределами случилось нечто странное.
— Говори.
Тьерри на мгновение замялся, а затем медленно продолжил:
— На западной окраине империи за одну ночь появилась огромная башня. Говорят, по площади она сравнима с целым городом, а вершина достигает самого неба…
Даже произнося эти слова, Тьерри не мог до конца в них поверить.
«Наконец-то она открылась?»
В глазах Сиона появился заинтересованный блеск.