Глава 155: Рассечение времени •
— Что происходит? Почему внезапно?!
Один из шести узлов печати, расположенных в Резеро.
Нарие, глава местного отделения «Глаза Луны», вместе со священнослужителями Ордена почти закончила восстанавливать разрушенную печать и теперь потрясённо вскрикнула.
Хруст!
Оставалось провести лишь последние работы.
Но ядро, составлявшее центр печати, без всякого предупреждения рассыпалось прахом.
Глаза Нарие наполнились смятением.
— Почему печать разрушилась?!
Священнослужители испытывали то же потрясение и в панике хватались за головы.
В этот момент.
— …Что?
Пока Нарие не знала, как реагировать на внезапное происшествие, она заметила нечто странное.
Пыль, оставшаяся после разрушения ядра, начала сиять и подниматься в небо.
Похоже, на остальных узлах происходило то же самое: над каждым из них к небесам взмывали мерцающие потоки.
И направлялись они…
— П-почему туда?!
К падшему ангелу Бериалу, сражавшемуся с неизвестным существом.
Остановить их никто не успел.
Пыль за одно мгновение полностью впиталась в тело ангела.
Глаза всех наблюдателей задрожали от неожиданности.
— Что… ты сейчас сделал?
Сам Бериал с растерянным выражением смотрел на Сиона, совершенно не понимая происходящего.
Победа была уже близка.
Только не победа Бериала, а стоявшего перед ним существа.
Падший ангел лишился значительной части боевой силы, а его воля почти угасла.
Без преувеличения, противнику оставалось лишь нанести последний удар.
Так зачем он внезапно уничтожил все печати?
Пусть их разрушили, а не сняли правильным способом, разница заключалась лишь в небольшом ослаблении возвращённой силы.
— Ты ведь сказал, что после снятия печатей исход будет другим.
Император улыбнулся.
— Я даю тебе возможность. Возможность показать мне этот иной исход.
Для самого Сиона такой вариант тоже был предпочтительнее.
Чтобы окончательно уничтожить падшего ангела и не оставить угрозы на будущее, следовало полностью снять ограничения и заставить его воспользоваться истинной силой.
Вначале Сион не знал её пределов, поэтому сражался с ещё действующими печатями.
Но теперь положение изменилось.
А самое главное…
«Так будет интереснее».
На губах Сиона появилась улыбка.
— Ты…
Голос Бериала стал настолько холодным, что мог заморозить воздух.
Говорят, когда гнев достигает предела, человек, напротив, становится спокойным.
Именно в таком состоянии сейчас находился падший ангел.
Никогда прежде к нему не относились с настолько полным пренебрежением.
Стоявшее перед ним существо считало Бериала лишь игрушкой.
Глубины его сердца заполнило унижение, а кровь ударила в голову.
Он был Бериалом.
В прошлом стоял ближе всех к Луминусу и принимал поклонение всех падших существ.
Даже бог не посмел бы настолько его презирать.
— Я заставлю тебя пожалеть.
Хруст!
Из всего тела Бериала донёсся жуткий звук.
Одновременно окружавшая его Власть Восстания перешла на новый уровень и начала запечатлевать его существование в самом мире.
Власть Восставшего против Небес.
Высшая власть, которой Бериал достиг в прошлом ради противостояния Богу Света.
Сила, дарованная лишь первому падшему ангелу.
Он ещё не научился управлять ею в полной мере, но сейчас это не имело значения.
Грохот!
Из-за полностью восстановившего силы Бериала весь город Света начал содрогаться.
Наблюдавшие за ним люди пришли в ещё большее смятение.
— Узри мою истинную силу.
Не обращая на них внимания, Бериал смотрел лишь на Сиона.
Все восстановившиеся крылья распахнулись, а одна рука протянулась вперёд.
Похоже, он с самого начала не собирался экономить силы.
Доведённая до предела Власть Восставшего против Небес полностью накрыла спокойно наблюдавшего императора и окружавшее пространство.
Щёлк!
Раздался звук, словно что-то вошло в зацепление.
Законы мира вокруг Сиона начали переворачиваться.
Притягивавшая к земле сила тяжести стала выталкивать к небу.
Расширявшееся пространство начало сжиматься.
Текущее вперёд время обратилось вспять.
«Извращение Небесного Порядка».
Мир, чьи законы являлись необходимым условием существования, под властью падшего ангела изменился и теперь направил всю силу на уничтожение самого Сиона.
— Глупец. Ты даже не попытался защититься. Слишком уверовал в собственную мощь.
Бериал насмешливо смотрел на Сиона, зафиксированного самим миром внутри созданного искажения.
Не теряя ни мгновения, ангел бросился к его сердцу.
Такой возможности больше могло не представиться, и упускать её он не собирался.
Бериал уже оказался прямо перед Сионом.
— Если это всё…
У его уха прозвучал тихий голос.
Глаза падшего ангела задрожали.
Этого голоса сейчас никак не могло существовать.
Техника Бериала определённо сработала.
Оказавшись в искажённом миропорядке, противник должен был утратить не только возможность говорить, но даже способность воспринимать происходящее.
Откуда же тогда взялся этот голос?
Бериал невольно повернул голову.
В его поле зрения попали глаза Сиона, медленно изгибавшиеся подобно полумесяцам.
А затем.
— Я разочарован.
Падший ангел увидел бесконечные чёрные звёзды, вращавшиеся в глазах императора.
Треск!
По искажённому пространству разошлись паутинные трещины.
Вся власть Бериала, окружавшая Сиона, начала рассыпаться.
— ……!
Глаза ангела широко раскрылись, а рот приоткрылся.
«Извращение Небесного Порядка» невозможно было разрушить настолько легко.
Оно не просто давило на противника силой, а вмешивалось в основополагающие элементы мироздания.
Это являлось одной из сильнейших техник Бериала.
Но прежде чем падший ангел успел полностью выразить потрясение…
Рассечение!
Меч императора уже прошёл сквозь его тело.
Вместе с верхней половиной тела клинок рассёк и заключённую в Бериале жизненную силу.
Падший ангел вновь умер.
После короткой тишины.
— Кх… А-а-а-а-а!
Бериал принёс в жертву часть божественности, воспользовался «Мгновенным откатом» и воскрес.
Из его уст вырвался крик, в котором смешались ярость и страх.
Пространство вокруг задрожало.
Грохот!
Бериал взмыл ещё выше в небо.
Он поднимался почти до самого солнца.
Когда Сион и город превратились для него в небольшие точки, падший ангел с наполовину безумным взглядом поднял обе руки.
— Я разорву тебя на части, ублюдок!
В его крике осталась лишь ненависть к Сиону.
Над поднятыми ладонями начал собираться мрачный свет.
После единственного столкновения Бериал наконец понял.
Между ним и этим существом находилась стена, которую невозможно преодолеть.
Значит, оставался единственный способ.
За одно мгновение вложить всю силу — даже больше, чем он имел, — и разрушить эту стену.
Он перемолол всю Власть Восставшего против Небес и даже собственную судьбу, продолжавшуюся в будущем.
Хруст!
— Я уничтожу тебя вместе со всем городом!
С этим отчаянным криком из его рук вырвался свет власти и устремился в небо над Резеро.
Когда он полностью накрыл небеса…
«Низвержение Небес».
Небо начало рушиться.
От одного края горизонта до другого.
Всё видимое небесное пространство разрушалось и падало на землю.
Наверное, так выглядел бы конец мира.
— Ах…
— Н-нужно бежать!
— Но куда…
— О Свет, прошу тебя…
Перед зрелищем, превосходившим даже понятие подавляющей силы, Элисис и все жители города не могли пошевелиться.
Они лишь издавали пропитанные отчаянием голоса.
Бедствие, ставшее воплощением слова «гибель».
Однако.
— А вот это уже немного интереснее.
В отличие от остальных, Сион смотрел с удовольствием.
Бедствие, созданное падшим ангелом ценой всего его существования, не относилось к тому, что даже нынешний Сион мог полностью игнорировать.
Тело, вернувшее прежнюю мощь, ощутило лёгкое покалывание.
Именно поэтому император радовался.
Напряжение и оживление, которых он не чувствовал с тех пор, как поглотил весь мир.
Здесь ему удалось испытать хотя бы малую их часть.
Звон!
Словно откликаясь на его эмоции, опущенная Иклаксия издала протяжный звук.
Небо продолжало падать, разрушая всё, чего касалось, и всё сильнее ускоряясь.
Когда оно наконец оказалось прямо перед Сионом…
Шелест.
Его меч начал очень медленно подниматься снизу вверх.
Когда-то император задумался.
Время.
Одна из важнейших основ мира и понятие, лежавшее у корней судьбы.
Можно ли его рассечь?
Не всё целиком.
Лишь небольшой фрагмент бесконечного потока времени.
Если рассечь его…
Не удастся ли вместе с ним отвергнуть и заключённую внутри судьбу?
Эта техника являлась воплощением того давнего желания императора.
«Рассечение Стирания Времени».
Иклаксия полностью завершила восходящий взмах.
Остриё меча направилось к падающему небу.
Вспышка!
Само время, в котором существовало бедствие «Низвержение Небес», исчезло из мира.
* * *
Чистое и прозрачное небо без единого облака.
— ……
Падший ангел Бериал некоторое время молча смотрел на прежние небеса, появившиеся после того, как его последняя техника бесследно исчезла.
— Ты только что рассёк время?
Заметив приближавшегося Сиона, он задал вопрос спокойным голосом.
Сион слегка кивнул.
На губах ангела появилась опустошённая улыбка.
Даже если речь шла лишь о небольшом фрагменте, стереть время, а не просто вмешаться в его течение, было невозможно.
— Рассечь то, что не поддаётся рассечению… От начала и до конца ты не переставал меня удивлять.
С этими словами ангел сложил крылья и закрыл глаза.
Шелест.
Его тело, окончательно исчерпавшее жизненную силу, превратилось в золотую пыль и тихо рассеялось в небе.
— ……
Некоторое время Сион молча наблюдал за этим.
Затем и его фигура исчезла.
* * *
— Гра-а-а-а-а!
Кровавый дракон размером с целый город издал оглушительный рёв и выпустил дыхание.
Но оно ничего не разрушило.
Прежде этого.
— Гр-а-а-а-а!
Атаку остановил красноглазый волк, не уступавший дракону размерами.
Впрочем, слово «волк» подходило ему намного меньше, чем «чудовище».
Три пары глаз.
Хвост, разделённый на девять частей.
Щупальца, росшие по всему телу.
Его облик был слишком причудливым для обычного зверя.
А на спине чудовища…
— Кья-ха-ха-ха!
Стояла женщина, разразившаяся безумным смехом.
Риушина.
Грохот!
Чудовище издало новый рёв и по воле хозяйки вновь столкнулось с Кровавым драконом.
От удара разошлась чудовищная волна силы.
— Вот это да…
Отводя последствия столкновения в сторону, Ренетт с ошеломлённым выражением наблюдала за битвой.
Не только она.
Все существа на поле боя уже прекратили сражаться и теперь следили за столкновением двух чудовищ.
От победителя этого боя зависел и исход всей войны.
Продолжать остальные сражения больше не имело смысла.
«Где заканчиваются возможности этой женщины?»
Когда Кровавый дракон впервые появился среди войска кровавых тварей, Ренетт решила, что всё кончено.
Он обладал силой, которой они никак не могли противостоять.
Но в этот момент красноглазая женщина, уничтожавшая кровавых тварей, собрала всё Войско Зла и создала из него волкоподобное чудовище.
Сразу после этого оно столкнулось с Кровавым драконом.
А продемонстрированная женщиной сила оказалась намного выше всех предположений Ренетт.
Словно до сих пор она даже не пыталась сражаться всерьёз.
«Она не только способна создавать из собственного тела целую армию, но ещё и сражается с таким чудовищем…»
Более того, Риушина постепенно получала преимущество.
Грохот! Грохот! Грохот!
По чистой мощи Кровавый дракон немного превосходил противника.
Однако женщина словно уже не раз участвовала в подобных боях и благодаря огромному опыту и безупречному контролю медленно теснила его.
«Кто же она?»
В сознании Ренетт вновь появился тот же вопрос.
Если подумать, у неё всё же имелись некоторые подсказки о личности женщины.
Необычайно редкие красные глаза.
И владение магией крови, которое без преувеличения можно было назвать лучшим в мире.
«Кажется, среди приближённых принца Сиона тоже была волшебница крови…»
Неужели перед ней находилась именно та приближённая?
«Тогда и происходящее здесь связано с принцем Сионом?»
Один вопрос порождал другой.
Но Ренетт больше не смогла продолжить размышления.
— Гра-а-а-а!
Кровавый дракон издал отчаянный рёв, совершенно не похожий на прежние.
Грохот!
Его тело рухнуло на землю после того, как волчье чудовище оторвало почти всю шею.
Дракон больше не мог подняться и лишь тяжело дышал.
Свет в его глазах постепенно слабел.
Шелест.
А затем окончательно исчез.
Победа.
Риушина и её Зверь Зла наконец одержали победу.
На поле боя на некоторое время воцарилась тишина.
И посреди неё…
— Пора возвращаться.
Ведьма Небесного Убийства повернулась к магам крови и Ренетт и широко улыбнулась.