Глава 150: Первый узел печати •
Что только что произошло?
Даже увиденное собственными глазами не укладывалось в голове.
Головы высших руководителей Ордена Света исчезли в одно мгновение.
— Ах…
Архиепископ Бердио и остальные участники совещания не могли даже пошевелиться.
Они лишь ошеломлённо смотрели, как обезглавленные тела падают на пол.
Сколько продлилось молчание?
— Проклятый безумный убийца!
Первым пришёл в себя Пауло.
Исказив лицо подобно злому духу, святой рыцарь бросился на Сиона.
Он не зря входил в число менее чем пятидесяти святых рыцарей первого класса во всём Ордене Света.
Вспышка!
Из его меча вырвалась священная сила, настолько огромная и ослепительная, что заполнила весь зал.
Почти невидимый из-за скорости Пауло оказался перед Сионом и обрушил клинок вниз.
Удар обладал достаточной мощью, чтобы рассечь небольшой холм.
Однако Сиона он не достиг.
Словно заранее предвидев атаку, тот в идеальный момент выставил вперёд Копьё Драконьего Взрыва Агдвар.
Скрежет!
Клинок Пауло столкнулся с копьём, высек искры и, скользнув вдоль древка, ушёл в сторону.
— А ты вспыльчивее, чем я думал.
Не колеблясь, Сион вонзил свободный кулак в открывшегося святого рыцаря.
Грохот!
Вместе с чудовищной ударной волной фигура Пауло исчезла и вновь появилась, врезавшись в стену зала.
Его тело безвольно обмякло, словно он потерял сознание.
Сион намеренно оставил Пауло в живых.
Им предстояло одновременно атаковать семь точек: шесть узлов на окраинах и центральную площадь города, под которой покоилось тело падшего ангела.
В такой ситуации был важен каждый сильный боец.
«К тому же среди высших управляющих печатью он единственный остался человеком».
Было несколько неожиданно, что именно сильнее всех подозревавший и обвинявший Сиона Пауло оказался последним человеком среди них.
Вероятно, Демонические земли решили не заменять его из-за полной неспособности разбираться в людях и происходящем.
— Избранник! Что вы творите?!
Тем временем Бердио наконец овладел собой и крикнул Сиону с лицом, на котором смешались ужас и потрясение.
Он не мог понять, почему человек, избранный Светом и переживший его сошествие, убивал служителей Ордена.
В этот момент.
— Сейчас увидишь.
Коротко ответив, Сион быстро начертил на полу «Поисковый круг» и вонзил Агдвар в его центр.
Вспышка!
Свет, поднявшийся из круга, прошёл через Копьё Драконьего Взрыва и мгновенно усилился.
Он разлетелся во все стороны и заполнил весь зал.
В следующее мгновение люди увидели.
Тела, обезглавленные Сионом и лежавшие на полу.
— Ки-а-а-а!
С жуткими воплями они начали подниматься и принимать чудовищные формы.
— Э-это!!!
Глаза Бердио и остальных расширились ещё сильнее, чем прежде.
Демоны.
От превращавшихся тел исходила самая настоящая демоническая энергия.
Как демоны могли проникнуть в самые глубокие области главной резиденции Ордена Света?
Пока собравшиеся вновь застыли от потрясения…
Хлопок!
Сион вырвал Агдвар из «Поискового круга» и по прямой устремился к демонам.
Его взгляд оставался таким же спокойным, как прежде.
«Похоже, все они высшего ранга».
В обычных условиях незавершённый «Поисковый круг» не смог бы обнаружить демонических существ высшего ранга.
Но Агдвар многократно усилил формулу.
Кроме того, предыдущие удары повредили их тела и ядра, поэтому заставить демонов раскрыть истинный облик стало возможно.
— Проклятье! Кто ты вообще такой?!
Рожери, полностью принявший демоническую форму, с потрясённым лицом выпустил в приближавшегося Сиона блестящую зелёную отраву.
Шипение!
Жидкость растворяла даже воздух, которого касалась.
Она раскрылась, словно живая, и попыталась полностью накрыть Сиона.
Точнее, попыталась.
Раньше неё.
Треск!
Холод духа инея распространился от острия копья и мгновенно заморозил всю отраву.
Хруст!
Копьё Сиона пробило центр ледяной массы и одним ударом уничтожило всю верхнюю половину тела Рожери.
Нижняя часть демона рухнула на пол и больше не двигалась.
На этот раз он действительно погиб.
Тем временем.
— Нужно хотя бы убить его!
Поняв, что сбежать не удастся, остальные демоны одновременно бросились на Сиона.
Однако он был не единственным, о ком им следовало беспокоиться.
— Ха-а!
Глубоко вдохнув, Оливия выбросила из всего тела бушующую священную силу и преградила путь одному из демонов.
Она уже однажды сражалась вместе с Сионом и приблизительно ожидала подобного развития событий.
Поэтому сумела отреагировать быстрее остальных.
Грохот!
Столкновение Оливии с демоном породило оглушительный взрыв.
— Всем помочь Избраннику и уничтожить демонов!
Именно этот грохот окончательно привёл Бердио в чувство.
Архиепископ мгновенно разобрался в ситуации и яростно отдал приказ.
Остальные священнослужители и святые рыцари тоже вступили в бой.
Звон! Звон!
— Проклятые грязные демоны, как вы посмели проникнуть сюда!
— Именем Света мы свершим над вами суд!
Преимущество почти сразу перешло к Ордену.
Каждый участник совещания занимал высочайшее положение не только благодаря должности.
Исходившая от них священная сила была огромна и с лёгкостью подавляла демоническую энергию противников.
Особенно выделялся архиепископ Бердио.
Вспышка!
Каждый раз, когда он произносил молитву, на врагов обрушивались высшие священные заклинания.
Демоны плавились, почти не имея возможности сопротивляться.
— Проклятые слуги мерзкого Света! А-а-а!
Когда последний демон исчез и сражение завершилось…
Тяжёлый стук.
Некоторое время Бердио смотрел на растворявшиеся тела, а затем с опустошённым лицом опустился на пол.
Его глаза были наполнены смятением и тяжёлыми чувствами.
Причиной являлся вовсе не Сион.
После сражения с демонами архиепископ окончательно понял, что все слова Избранника были правдой.
Любые сомнения в нём исчезли.
Но…
— Как Рожери мог…
Высшие представители Ордена.
Принять подобную правду за один миг было невозможно.
Лицо архиепископа словно постарело сразу на десять лет.
Отозвав Агдвар, Сион молча ждал, пока Бердио справится с потрясением.
Сколько времени прошло?
— …Узлы печати.
Голос архиепископа стал заметно спокойнее.
— Значит, все шесть мест действительно захвачены демоническими существами, а печать падшего ангела находится на грани разрушения?
— Я уже говорил об этом.
Бердио некоторое время собирался с мыслями, а затем обратился к одному из епископов:
— Немедленно отзовите все силы, направленные на расследование исчезновения участниц отбора Святой. Также соберите все доступные подразделения главной резиденции. С этого момента Орден Света направит все силы на возвращение узлов печати.
Если Сион говорил правду, город столкнулся с чудовищной угрозой.
Если печать окончательно разрушится и восставший ангел выйдет в мир, гибель Резеро станет практически неизбежной.
Они обязаны были остановить это до полного освобождения ангела.
— Его Святейшеству Папе я сообщу лично.
— Будет исполнено.
Епископ с тревожным лицом поспешно покинул зал.
В этот момент Сион посмотрел на Бердио и произнёс:
— Командование всеми силами, участвующими в возвращении узлов, я возьму на себя.
— …Что? Боюсь, это будет затруднительно.
Архиепископ ответил с явным неудобством.
Пусть Сион был избран Светом и пережил его сошествие, они знали друг друга меньше суток.
К тому же его настоящая личность оставалась неизвестной.
Передать подобному человеку командование столь крупными силами Ордена было практически невозможно.
— Свет действительно избрал вас, однако формально вы всё ещё являетесь посторонним и не приняли веру Ордена. Все находящиеся здесь посвятили себя Свету целиком. Поэтому они не могут подчиняться приказам чужака, если только он не принадлежит к императорскому роду Агнес.
— Вот как? Тогда всё даже проще.
Сион улыбнулся.
На лице архиепископа появилось недоумение.
Ему только что отказали.
Почему же он считал это хорошей новостью?
В этот момент.
Шелест.
Лицо Сиона задрожало, и наложенная на него магия изменения внешности начала рассеиваться.
Черты лица слегка сместились, а волосы окрасились в насыщенный тёмно-серый цвет.
Когда Сион окончательно вернул настоящий облик…
— ……!
Бердио, Оливия и все остальные вновь широко раскрыли рты.
— --
Небольшой заброшенный замок на окраине Резеро.
— Значит, они наконец заметили?
Внутри крепости ухмыльнулся демон с двумя приметными рогами на лбу.
Его звали Деркал.
Именно он руководил узлом печати падшего ангела, располагавшимся в этом старом замке.
— До чего же медлительные.
Недавно один из подчинённых сообщил ему о подозрительных передвижениях Ордена Света.
Но Деркал сохранял полное спокойствие.
— Теперь уже поздно что-либо предпринимать.
Оставалось совсем немного времени.
До полного разрушения печати падшего ангела и гибели города.
«Разумеется, силы Ордена могут ворваться сюда ещё до этого…»
Но это не имело значения.
В замке находилось достаточно много сильных демонов.
Даже если они не смогут победить, продержаться до снятия печати им было вполне по силам.
К тому же это место являлось узлом печати.
Враги будут вынуждены действовать осторожно, чтобы случайно не повредить её, а значит, столкнутся со множеством ограничений.
Все условия складывались в пользу демонов.
— Мы с господином готовили это десятилетиями. Провал недопустим.
Вспомнив непосредственного начальника Гулихура, который недавно поручил ему замок и отправился в центр города, Деркал посмотрел на главные ворота.
Все остальные проходы были перекрыты.
Следовательно, силы Ордена могли проникнуть внутрь только через этот вход.
Поэтому всех демонов, кроме управлявших ядром печати в подземелье, Деркал разместил перед главными воротами.
— Интересно, когда они появятся.
Он пробормотал это с предвкушением.
Конечно, лучше всего было бы, если бы Орден вообще не успел прибыть до разрушения печати.
Но часть Деркала надеялась, что враги всё же появятся.
Иначе всё пройдёт слишком скучно.
В этот момент.
— Хм?
Заметив что-то, демон озадаченно посмотрел вниз.
На полу лежали мелкие камешки.
Тук-тук!
Один из них дрожал.
Деркал слегка нахмурился, наблюдая за камнем, который не имел никаких причин двигаться.
Затем дрожь начала распространяться вокруг.
Грохот!
Она охватила остальные камни и предметы, затем пол, стены и весь замок.
— Ч-что происходит?!
Заметив странное явление, демоны тоже встревожились.
Пространство.
Всё пространство внутри замка бешено тряслось и гудело, словно оцепенело от страха.
Зловещее предчувствие пронзило разум Деркала.
— Всем наружу…!
Он уже собирался отдать срочный приказ.
Треск!
В воздухе вспыхнула крошечная искра.
Глаза Деркала дрогнули.
В следующее мгновение.
Всё поле зрения стало ослепительно белым.
Наверное, именно так выглядела бы Небесная кара, ниспосланная богом на землю.
Демоны и всё окружавшее их исчезло в белоснежном сиянии.
Мир погрузился в абсолютную тишину.
А мгновением позже.
В ослепительном пространстве разразились невообразимый взрыв и ударная волна.
Сколько времени прошло?
Когда белый свет окончательно рассеялся, старого замка больше не существовало.
Лишь немногочисленные обломки, прижатые к земле, доказывали, что ещё недавно здесь стояла крепость.
В самый центр полностью уничтоженного замка…
Шаг.
Медленно опустился мужчина с чёрным копьём, которое всё ещё мелко дрожало от последствий выпущенной атаки.
Ленивые глаза и чуждая тьма, струившаяся из всего тела.
Это был Сион.
— Сотрите их всех.
Он тихо произнёс это, глядя на обнажившееся под разрушенным замком ядро печати и выживших демонов.
Вспышка!
Следом ворвались элитные силы Ордена и обрушили на врагов ослепительный поток священного света.