Глава 149: Кровь и печати •
— Гр-р-р!
— Да чтоб тебя!
Уклонившись от атаки чудовища, которое с воем бросилось на неё, Ренетт сразу же взмахнула оружием.
Хруст!
Удар разорвал уязвимое место, и чудовище замерло.
Хотя Ренетт без труда расправилась с нападавшей тварью, её лицо оставалось мрачным.
— Ки-а-а-а!
К ней неслись бесчисленные чудовища, выглядевшие в точности так же, как только что убитое.
— Твою мать! Им вообще нет конца!
Глядя на приближавшуюся волну тварей, Ренетт выругалась.
Чтобы понять, как она оказалась в подобном положении, следовало немного вернуться назад.
В центре деревни Хойре внезапно появились руины в форме змеиного языка, превратившие всех жителей в чудовищ.
По вине красноглазой женщины, с которой Ренетт случайно начала путешествовать, из этих руин вновь вырвался красный свет.
Не успев защититься, Ренетт приняла сияние всем телом.
«Но в отличие от прежних жертв я не превратилась в чудовище».
Вместо этого она и все остальные, кого коснулся свет, были перенесены в странное пространство, называемое «Кровавым миром».
«Кровавый мир» являлся чем-то вроде подчинённого измерения по отношению к родному миру Ренетт.
Там обитала раса, называемая кровавыми демонами.
Сейчас кровавые демоны вели войну с чудовищами, известными как кровавые твари, и Ренетт оказалась втянута в их противостояние.
Разумеется, кровавые твари, с которыми она сейчас сражалась, являлись теми же существами, что появились в Хойре.
— Почему я вообще должна участвовать в войне другого мира, которая ко мне совершенно не относится?!
Едва уклонившись от очередной атаки, Ренетт возмущённо закричала.
Она хотела немедленно вернуться домой.
Проблема заключалась в том, что для этого сначала требовалось победить в войне с кровавыми тварями.
Руины, способные открыть «проход», находились в самой глубине их территории.
— Хорошо хоть преимущество пока на нашей стороне.
Пробормотав это, Ренетт посмотрела на красноглазую женщину, которая в буквальном смысле господствовала над полем боя неподалёку.
— Кья-ха-ха-ха!
С жутким хохотом она за одно мгновение стирала сотни кровавых тварей.
Сколько ни смотри, зрелище оставалось потрясающим.
А войско Зверей Зла, которые бесконечно призывались вокруг женщины и захватывали всё новые участки поля боя, не просто подавляло противника, а вызывало настоящий ужас.
Когда Ренетт впервые увидела это, ей пришлось приложить немало усилий, чтобы наконец закрыть рот.
«С первого взгляда понятно, что она находится на уровне „Семи Небес“… Удивительно, как о ней до сих пор ничего не знает весь мир».
Ренетт не знала о женщине ничего, кроме имени «Лина» и того, что она повелевала магами крови.
— …Какая ирония.
Именно из-за этой женщины Ренетт попала сюда.
Но благодаря ей же они, похоже, могли победить в войне.
«Кажется, теперь преимущество окончательно переходит к нам…»
Ренетт уже собиралась вновь посмотреть на поле боя.
— Т-там!
Сражавшиеся рядом с ними кровавые демоны — похожие на людей существа с красной кожей — широко раскрыли глаза и указали в центр вражеского войска.
Грохот!
Точно в указанном месте нечто начало бесконечно подниматься к небу.
Это был дракон.
Огромный дракон, всё тело которого состояло из кровавых тварей.
— Гра-а-а-а-а!
Когда Кровавый дракон взревел, взирая на поле боя с высоты, из его тела вырвалась гигантская волна силы и придавила всю армию кровавых демонов.
— Ах…
Тяжёлый стук.
Одного этого хватило, чтобы многие кровавые демоны утратили волю к борьбе.
Одни ошеломлённо смотрели на дракона, а другие опускались на землю.
Настолько подавляющим было присутствие, исходившее от Кровавого дракона.
— Вот же безумие!
Глаза Ренетт тоже наполнились отчаянием.
Когда победа уже почти была у них в руках, внезапное появление подобного существа никто не мог предвидеть.
— И как нам сражаться с таким…
За пределами любых мерок.
Именно эти слова первыми возникли у неё в голове при виде Кровавого дракона.
Наверное, так выглядели чудовища из древних мифов.
Ренетт даже не могла представить, как противостоять подобному врагу.
Ей хотелось лишь как можно скорее скрыться от его взгляда.
Она торопливо осмотрелась.
— …Что?
Риушина, напротив, шла прямо к Кровавому дракону.
Неужели она сошла с ума?
Пусть эта ведьма и обладала силой небесного уровня, в одиночку противостоять находившемуся перед ними существу казалось невозможным.
Почему же она сама приближалась к чудовищу?
Пока в глазах Ренетт появлялось недоумение…
— Верно. До сих пор всё было слишком скучно.
На лице приближавшейся к Кровавому дракону Риушины сияла искренняя радость.
— Интересно, сколько жизненной силы заключено в тебе?
Предвкушающе пробормотав это, ведьма медленно протянула к красному дракону руку.
Когда её ладонь полностью вытянулась вперёд…
Грохот!
Десятки тысяч Зверей Зла разом собрались перед ней и начали образовывать нечто огромное.
— --
Малый зал совета, расположенный во внутренних областях главной резиденции Ордена Света.
Внутри с напряжёнными лицами сидело чуть больше десяти человек.
Каждый из них обладал огромной властью и влиянием внутри Ордена Света.
А посреди них находился Сион.
— Все собрались?
После встречи с Нарие, которая спорила со священнослужителями, Сион немедленно созвал сюда всех высших руководителей Ордена, отвечавших за узлы печати.
Добиться этого оказалось несложно.
Достаточно было сообщить, что спустившийся Бог Света лично упомянул эту проблему.
— Тогда начнём.
Словно ожидая именно этих слов…
— Я Пауло, святой рыцарь первого класса. Бог Света действительно сказал, что печать находится в опасности?
К Сиону обратился мужчина средних лет с квадратной челюстью и суровым выражением лица.
Он командовал всеми святыми рыцарями, охранявшими узлы печати.
— Она не просто находится в опасности. Печать уже почти разрушена.
Сион спокойно посмотрел на Пауло.
— Тогда следует сначала отправить людей и проверить…
— Нет. Времени на это нет. Необходимо прямо сейчас сформировать отдельный отряд для каждого узла.
— Мы не можем задействовать настолько многочисленные силы, пока ничего не подтверждено. К тому же из-за исчезновения участниц отбора Святой у нас осталось мало свободных бойцов.
На этот раз заговорил сидевший рядом с Пауло добродушный старик.
Это был Рожери, епископ особого класса, управлявший всеми священнослужителями, направленными к узлам печати.
— Убийства участниц и снятие печати с падшего ангела устроены Демоническими землями. Разница лишь в том, что нападения на участниц нужны для отвлечения внимания. Поэтому, сколько бы сил вы туда ни отправили, ничего не получите. Достаточно немного подумать, чтобы это понять.
Произнеся это, Сион мельком посмотрел на Оливию, сидевшую в углу.
Её тоже вызвали на заседание, чтобы получить показания о нападении на участниц отбора и подготовиться к возможным неожиданностям.
«Да кто же ты вообще такой?..»
Оливия ошеломлённо смотрела на Сиона.
У неё уже не оставалось сил удивляться.
Сначала епископы лично пришли поприветствовать его и куда-то увели.
Теперь же он собрал высшее руководство Ордена и сам проводил чрезвычайное совещание.
К тому же почему он сидел на месте, находившемся выше даже кресла архиепископа Бердио?
Предугадать личность и поступки этого мужчины было невозможно.
В этот момент.
— …Вы уверены в своих словах?
Некоторое время молча смотревший на Сиона Пауло заговорил холодным голосом.
— Что ты имеешь в виду?
— Скажу прямо. Я не могу доверять вашим словам, господин Зион. Точнее, я не могу доверять самому человеку по имени Зион Ханес.
У Пауло имелась причина для таких слов.
— Недавно я навёл справки о доме Ханес и получил ответ, что в столице такого рода не существует. Следовательно, имя Зион Ханес является вымышленным.
— ……!
После заявления Пауло по залу прошёл лёгкий шум.
— Даже если вас действительно призвал Свет, мы не можем слепо доверять человеку с неизвестным происхождением. Кроме того…
Пауло ненадолго замолчал, словно сомневаясь, стоит ли продолжать.
— Мне также трудно поверить, что Свет призвал вас и лично явился перед вами.
— Пауло, что ты такое говоришь?!
Бердио не дал ему договорить и яростно повысил голос.
Слова Пауло означали, что он сомневался и в самом архиепископе, управлявшем всеми делами, связанными с божественными откровениями.
— Пауло, ты заходишь слишком далеко. Немедленно возьми слова назад и принеси извинения.
Рожери тревожно прошептал ему это, но Пауло не отступил.
— Я слышал, что Свет сошёл в этот мир. Тогда скажите: видел ли его хоть кто-нибудь из находившихся там людей, кроме этого человека?
— ……
Все замолчали.
— Нет. Значит, никто не способен подтвердить случившееся. Пока мы даже не уверены, что Свет действительно являлся, нет причин безоговорочно верить словам о том, что он упомянул печать.
Кроме того, лишь вчера Пауло получил от всех святых рыцарей, охранявших узлы, очередные отчёты о полном отсутствии проблем.
Если слова Зиона являлись правдой, то все его подчинённые отправляли ложные сведения.
С точки зрения здравого смысла подобное казалось не просто невероятным, а невозможным.
Поэтому Пауло говорил всё увереннее.
— И всё же господин Зион действительно был избран Светом, а в его словах есть определённый смысл. Предлагаю всем успокоиться и сначала провести дополнительную проверку…
Рожери попытался остановить Пауло и уладить положение.
Но не успел он закончить…
— Действительно. На твоём месте я тоже не поверил бы.
Сион слегка улыбнулся и поднялся.
— Неизвестно откуда появившийся человек внезапно заявляет, что печать рушится, и начинает раздавать приказы.
Он обвёл взглядом людей, с недоумением наблюдавших за ним.
Ситуация грозила задержкой, но выражение Сиона оставалось спокойным.
Он с самого начала ожидал подобного.
И прекрасно знал самый простой способ преодолеть возникшее препятствие.
«Знания будущего и „Поисковый круг“».
Достаточно было воспользоваться ими и доказать, что среди собравшихся находились демоны, связанные с обоими происшествиями.
Сион уже неоднократно поступал подобным образом.
Но не видел причин искать иной путь, когда существовал наиболее быстрый и эффективный.
«Такое количество я вполне смогу удержать под контролем».
Шаг. Шаг.
С этой мыслью Сион вышел в центр зала.
— Значит, будет справедливо предоставить доказательства, которым вы сможете поверить.
— …Господин Зион?
Не понимая смысла его слов, Бердио вопросительно посмотрел на него.
Сион продолжил:
— Причина, по которой вы не заметили почти полное разрушение печати, чрезвычайно проста. Все, кто управляет узлами — от низших исполнителей до высшего руководства, — действуют заодно.
Его взгляд прошёлся по высшим представителям Ордена, отвечавшим за печать.
— Что ты такое говоришь?! Ты хочешь обвинить нас в предательстве Ордена и намеренном сокрытии разрушения печати?!
Пауло вскочил с места и яростно посмотрел на Сиона.
— Нет, это не предательство.
Глаза и губы Сиона начали медленно изгибаться.
«Неужели…!»
Увидев это выражение и вспомнив события в магическом поезде, Оливия вздрогнула.
— Для вас это совершенно правильный поступок.
Вместе с ледяным голосом…
Хруст!
Появившееся в правой руке Сиона Копьё Драконьего Взрыва Агдвар пронзило голову сидевшего рядом с Пауло Рожери.
Люди в зале ещё не успели понять произошедшее.
Треск!
Сион вновь взмахнул копьём, и головы всех высших руководителей узлов печати, кроме Пауло, начали разрываться одна за другой.