Глава 363. •
— Я того же мнения, — Серас подхватила там, где я остановился. — Ваши солдаты могут быть в отчаянном положении, но вы сумели сохранить командование и единство отряда. Я считаю, что это стало возможным благодаря силе вашей воли.
Рома захлестнули эмоции. На его глазах навернулись слёзы.
— Такие добрые слова для побеждённого командира... Спасибо.
Он резко поднял голову.
— Т-тогда... Король Мух, Госпожа Серас, вы двое?..
Я продолжил, объясняя, почему мы двое пришли.
— Вы собираетесь уничтожить гуманоидных типов, которые собрались у крепости?!
Остальные солдаты отреагировали на голос Рома, повернувшись в нашу сторону.
— Учитывая их положение, они представляют угрозу для подкреплений, идущих из Страны на Краю Света. Пока они могут бродить только вокруг крепости, но гуманоидные типы могут продвинуться дальше в Ульзу, — объяснил я.
Гуманоидные типы из северных пределов, похоже, не хотят возвращаться в свои прежние дома. Теперь, когда их выманило из Земли Золотоглазых Монстров это демоническое устройство, мы не знаем, что они будут делать дальше, и не можем позволить себе быть оптимистами.
...И, ну, у меня здесь есть и свои цели.
— Т-тогда позвольте нам...
— Нет. Отряд Короля Мух справится с этим в одиночку.
— Э-этого не может быть... Это же гуманоидные типы!
— Мои спутники и я сражались с несколькими в Земле Золотоглазых Монстров. Мы уже побеждали их.
— Н-невероятно!
— Именно для выполнения этой задачи мы, Отряд Короля Мух, и пришли сюда. Мы не можем сражаться в полную силу, одновременно защищая наших союзников от вреда.
— Х-хм-м... Как в-вы скажете. Понял. Мы бы не хотели быть для вас обузой, Король Мух.
— Что более важно, вам и вашим людям нужно соединиться с армией Страны на Краю Света и направиться на восток, на фронт, где ждёт Его Величество.
Ром забыл о своём стыде и поднял уставшую голову, стремясь помочь.
— В этом мире мало людей, которые столкнулись с гуманоидным монстром и выжили, чтобы рассказать об этом. Вы благополучно вывели половину своего отряда из боя и сохранили дисциплину среди своих людей во время отступления благодаря силе своего духа, Сэр Ром. Вы и ваши солдаты узнали, каково это — смотреть в лицо смерти. Я буду рассчитывать на вас в предстоящей финальной битве.
— Король Мух... — глаза Рома широко раскрылись, словно его ударила молния. Я говорил достаточно громко, чтобы мужчины поблизости могли услышать. Я видел, как на их щеках начал появляться румянец.
— Граф Ром, не могли бы вы быстро рассказать мне всё, что знаете о крепости и окружающем её ландшафте?
— Конечно. Немедленно.
Я уже отправил магического боевого голубя в армию подкрепления Страны на Краю Света с просьбой пока остановиться. Но если я не уничтожу этих гуманоидных типов, они будут ждать там вечно. Я взял с собой одного из фамильяров Эрики и надеялся использовать его в качестве воздушного разведчика местности, но она так и не появилась. Интересно, что с ней случилось?
Этот фамильяр ценен, и я, возможно, не смогу защитить его в предстоящем бою. Мне следует оставить его здесь, вместе с остальными вещами, раз уж Эрика, похоже, не собирается с нами связываться.
После того как Ром предоставил мне всю возможную информацию, мы расстались.
— Тогда мы отправляемся к крепости.
— Король Мух, Госпожа Серас, я молюсь о вашей безопасности. И... спасибо.
Я кивнул один раз, развернул Слей на месте и помчался прочь — снова к крепости.
— ...
Мы взбежали по небольшому склону и остановились на гребне, откуда открывался ясный вид на крепость Пануба. На севере простиралась Земля Золотоглазых Монстров, и даже с этого расстояния я мог видеть их — три фигуры, похожие на гуманоидных монстров.
Один из них бродил, двигаясь, словно какой-то слизень. Второй шёл на двух ногах, размахивая руками. Последний проворно передвигался, подобно насекомому, застыв в позе, напоминающей гимнастический мостик. А ещё были золотоглазые монстры — в огромном количестве, разбросанные по всей территории.
— ...
Судя по тому, что я вижу... не похоже, что они вернутся в тот лес, когда закончат здесь, у крепости. Скорее, они ищут новую добычу. Так подсказывает мне интуиция.
По пути сюда мы наткнулись на нескольких золотоглазых, но их оказалось гораздо больше, чем я ожидал. Даже больше, чем говорилось в отчётах. И должно быть ещё больше тех, что скрываются внутри крепости и в лесу, которых мы не видим. Я также не могу точно сказать, сколько гуманоидных типов присутствует в этой смеси... и как только начнётся битва, мне придётся сразиться с каждым из них.
— Господин Тока... — сказала Серас позади меня. Её голос звучал болезненно, словно она говорила сквозь сжатые зубы.
— Слева от нас лес, как и говорил Граф. Мы не можем просто так ринуться с этого холма на них. Давайте сделаем крюк и пройдём через деревья, — сказал я.
— Гье-е-ех!
— Паралич.
Я парализовал цели, а Серас рубила их, пока мы проезжали мимо, пробираясь к краю леса. Сквозь деревья я мельком видел гуманоидных типов. Казалось, они ещё не заметили нашего присутствия.
— Эти ублюдки...
С вершины холма я видел лишь очертания, но ближе к крепости трупы убитых солдат, разбросанные по полю, стали более отчётливыми. Время от времени я слышал крики — некоторые из них, похоже, выжили.
Нет. Их оставили в живых — чтобы поиздеваться.
Сцена становилась всё яснее и яснее по мере нашего приближения. То, что встретило нас там, было ужасающе неописуемо.
Если на земле и существует ад — думаю, я в нём.
Злоба.
Зло.
Отвращение.
Я видел мух, роящихся над трупами... Я чувствовал запах смерти, едкий на поле боя даже с такого расстояния. Мухи, собирающиеся вокруг тел, озвучивали негодование мёртвых.
Боль в голосе Серас на вершине того холма... Она знала, что происходит здесь, внизу. Она знала, с каким адом нам предстоит столкнуться.
— Хмф.
— Господин Тока?
Да, это я.
— Вот оно. Вот с кем мы столкнулись.
Меч Храбрости, Тринадцать Орденов Алиона, Джон Доу, Оямада, Кирихара... У меня было так много возможностей увидеть человеческое зло. Может быть, моё чутьё на такие вещи несколько притупилось. Для меня всё это как в тумане.
Монстры из Руин Утилизации. Тот Пожиратель Душ.
Тот тёмный, чёрный садизм гуманоидных типов, с которыми я столкнулся в Земле Золотоглазых Монстров...
Эти монстры... Эти гуманоидные типы...
— Теперь я вспомнил. Вот кто они такие.
Они убивают людей ради забавы.
— Серас.
— Да? — её голос был ледяным — негостеприимным пространством ледниковой ярости.
— Не сдерживайся.
— Поняла.
— Убей их всех.
Эта ситуация... Она точно такая же, как когда Ева, Лиз и я направлялись к Эрике, сражаясь с существами, привлечёнными этими монстрами-ртами. Враги на этот раз сильнее. Но изменились не только они. Всё, что мне нужно сделать, — это то же самое, что я делал тогда.
— Уничтожь их — каждого до единого... — пока Серас надевала свою первозданную броню, я объявил: — Они — пища для мух.
Как только мы вышли из леса, нас уже ждал гуманоидный тип.
Должно быть, он заметил свет, когда Серас активировала свою первозданную броню. Нет — я позволил этой твари заметить. Это тот, что двигался, словно слизень.
Теперь, когда я смог лучше рассмотреть монстра, я увидел, что у него бесчисленное множество крошечных ног на нижней части его плоского туловища. Несколько хвостатых щупалец, торчащих из бёдер существа, выглядели как у насекомого. У монстра было несколько рук, все они росли из его спины вверх, к небу. Пальцы на каждой из его рук хватали воздух, словно ища невидимую опору... и в ладони каждой руки лежал безжизненный, обезглавленный человеческий труп.
— Уэ-э-э-эгхьяа-ах!
Гуманоидный тип передо мной выплюнул что-то изо рта — орган, состоящий из кишок и лезвий. Снаряд из лезвийной рвоты полетел на меня, и я пригнулся, в то время как Серас поднялась на одно колено позади меня. Она выждала подходящий момент для удара, а затем взмахнула — белый блеск её духовного меча был огромной массой света, рассекающей воздух. Массивный меч света уничтожил лезвия, вылетевшие изо рта гуманоидного типа.
Существо осталось беззащитным. Оно выглядело сбитым с толку, ошеломлённым тем, как легко была отражена его первая атака. Руки, растущие из его спины, затем взмыли в небо, как ракеты, светясь по мере того, как они устремлялись вверх.
Решил попробовать другую тактику, да? Не видел, чтобы гуманоидный тип использовал такую атаку раньше. Впрочем, теперь уже поздно.
Краем глаза наблюдая за приближающимися другими гуманоидными типами и монстрами, я быстро использовал свою комбинацию паралича и берсерка, чтобы прикончить монстра, который был прямо передо мной.