Глава 185.2 •
Если бы мы не были помолвлены, то вряд ли смогли бы сблизиться, а уж встретиться и подавно. Именно помолвка позволила нам неосознанно сократить дистанцию.
"Разве мы не выяснили, что чувствуем друг к другу? Мы любим друг друга, зачем цепляться к этикету?"
Конечно, в королевских и аристократических семьях этикет имеет большое значение. Супруги часто обращаются друг к другу на "вы" и стараются не допускать оплошностей. Но эти правила со временем становятся обременительной рутиной, и нет необходимости строго им следовать. Просто я должен был немного изменить свой образ жизни, чтобы соответствовать Ханетт.
"Мы разве когда-нибудь обращали внимание на этикет? Просто чувствовали настроение друг друга".
"Верно. Мы бросали фразы наобум, а потом подхватывали".
"Сейчас такого уже не увидишь".
"Потому что нет повода для ссор".
"Шутки тоже не заходят слишком далеко".
"Мы настолько хорошо знаем друг друга".
"Любовь... скучновата, знаешь ли".
"Это ведь не развлечение".
Ханетт медленно потянулась рукой, пытаясь что-то схватить. Сион ощутил это прикосновение и крепко сжал её ладонь в ответ.
"Даже если и скучно, это неплохо".
"Конечно. Веселье скоротечно, а любовь должна длиться долго".
"Ты знаешь об этом? Говорят, любовь рано или поздно проходит. Брак - это сделка, основанная на чувствах".
"Кто знает... Может, наша любовь и не угаснет".
"Ты сможешь любить меня, когда я состарюсь? У меня будет морщинистое и некрасивое лицо".
"К тому времени и я буду выглядеть так же... непривлекательно. Зато мы будем в расчёте друг с другом... И, может, я всё ещё смогу тебя любить?"
"Ох, красноречив..."
"Разве это не лучше, чем быть немногословным?"
"Просто нужно было сказать "Я всё равно буду тебя любить", и всё".
"На это ты ответила бы "Не ври" или "Если бы я была некрасива, ты бы ко мне и внимания не проявил", не так ли?"
"..."
Ханетт промолчала, словно подтверждая его слова. Казалось, она и впрямь могла так ответить. Он слишком хорошо угадал её характер, и ей было нечего возразить.
"Я угадал?"
"Что ты угадал? Ты же не уловил настроение..."
"А, ты про признание в беседке? Я же сказал, что могу повторить, если ты согласишься выслушать".
"Тебе бы захотелось говорить одно и то же дважды?"
"Конечно, не очень-то и хочется. Ладно, скажу ещё раз, чтобы извиниться".
Сион слегка прочистил горло и поправил воротник. Ханетт попыталась его остановить, но предвкушение взяло верх, и она не решилась.
"Я люблю тебя. И это чувство не изменится".
Сион продолжал спокойно, хоть и с некоторым смущением.
Ханетт невольно прикрыла рот ладонью и резко отвернулась.
"Что, как-то не так?"
"Нет... дело не в этом..."
Щёки запылали, а рука, прикрывающая губы, мелко задрожала. Глаза забегали, не в силах сфокусироваться. Сердце билось всё чаще, отдаваясь громким стуком.
Она не могла проигнорировать нахлынувшие эмоции.
"Надо было просто сказать "люблю", да?"
"Зря я это услышала..."
"А? Что ты сказала?"
"Я ничего не говорила".
"А... нет, не могу. Не получится".
Ханетт энергично замахала рукой и отодвинулась как можно дальше. Она даже не могла посмотреть Сиону в глаза.
Могла ли она представить, что всего одна фраза вызовет такую бурную реакцию?
Если бы ей это было неприятно, она бы мрачно нахмурилась и резко огрызнулась.
Но вместо этого Ханетт слегка покраснела, продолжая уклоняться от его взгляда.
Если ей было неловко от этих слов, он мог это понять.
"Она ведь не стала бы так реагировать, если бы не любила меня".
Сион с лёгкой улыбкой неспешно наклонился вперёд.
Если ничего больше не произойдёт, он сможет насладиться желанной жизнью.
Но чрезмерное спокойствие, напротив, вызывало тревогу.
"А если он всё-таки не сдался? Вдруг он выжил?"
Поэтому нужно было проявить ещё немного терпения.
Опасность, исходящая от демона, была нешуточной.
Пока тот не исчезнет окончательно, расслабляться было нельзя.
"Если он вернётся, я обязательно уничтожу его".
* * *
Восточные земли Королевства Алейн, снабженческая база Элдран.
После получения сообщения туда срочно прибыли рыцари Ордена Силрейз. Некоторые рыцари и маги уже пытались проникнуть туда, но были вынуждены отступить, не сумев пробиться сквозь защиту.
Прежде всего, эти потоки энергии исходили из места гибели Слизневого Дракона, что наводило на мысли о присутствии демона.
"Где же этот демон?" - Сион стоял на стене крепости, высматривая демона.
Ему было безразлично, каким образом демон проник в Алейн и как он создал эти потоки. Главное - найти его местонахождение и уничтожить, чтобы положить конец этому кошмару.
"Чтобы поддерживать такой масштаб, он вынужден тратить огромное количество магической энергии..."
Серые потоки были пропитаны магией демона. Они стремительно распространялись в сторону базы Элдран.
Всё, до чего дотягивались эти потоки, быстро разлагалось и гнило, не оставляя даже трупов животных. Очевидно, демон намеревался полностью уничтожить Королевство Алейн.
"Нигде не видно скопления магической энергии. Что происходит?"
Обычно при использовании магии энергия концентрируется вокруг мага. Маг является источником и проводником силы. Но сейчас демон был невидим, а магическая энергия равномерно пронизывала сам поток.
"Здесь смешана сила и Четырёх Бедствий. Что он наделал?"
Невозможно отменить заклинание, не убив его источник. Если магической энергии ограничено, чары скоро рассеиваются. Но демон это прекрасно понимал.
Неужели он уничтожил собственное тело, чтобы излучать бесконечную магическую энергию?
"Ты тоже не можешь его найти?"
"Похоже, его там вообще не было".
"Если он пожертвовал собой ради заклятия, это было бы возможно?"
"С силой Четырёх Бедствий - вполне. Так оно и есть, скорее всего".
"Получится уничтожить это Эксид Рейн?"
"Без присутствия тьмы будет нелегко".
"Тогда придётся выступить мне".
Ханетт исторгла поток золотого пламени, окутавшего её. Она сама положит этому конец. Стоит только избавиться от демона, и она получит долгожданное.
"Закончу это дело - и смогу наконец выйти замуж. А тех, кто помешает мне... не пощажу".