Глава 58. Иной путь к спасению •
Глава 58. Иной путь к спасению
Даже искушенная в лекарском деле младшая сестра Цзян могла лишь пообещать сделать всё, что в её силах. Разумеется, у Чэнь Чанъина на душе было ещё тревожнее. В такой ситуации он не смел дарить напрасных надежд, а потому не решался давать какие-либо твердые гарантии.
Ему оставалось лишь ответить уклончиво:
— Мы всё ещё ищем способ. Пока трудно сказать что-то конкретное о деталях.
Слова падали одно за другим, тяжело и размеренно. На самом деле Цянь Инъин уже приготовилась к самому худшему ещё до того, как услышала этот ответ. Она погрузилась в скорбное молчание. Чэнь Чанъин же, стоя по другую сторону, не знал, как и какими словами её утешить. Атмосфера в саду стала гнетущей и безмолвной.
Вскоре двери напротив вновь распахнулись, и из комнаты вышла Цзян Хунли. Её взгляд быстро скользнул по округе, и, заметив знакомый силуэт, она поспешно произнесла:
— Нужное лекарство уже составлено. Однако, старший брат Чэнь, сейчас мне потребуется твоя помощь.
Долгое ожидание наконец увенчалось благой вестью. Не колеблясь ни секунды, Чэнь Чанъин мгновенно поднялся и зашагал в комнату. Для Цянь Инъин это тоже стало моментом величайшего облегчения. Её взгляд, исполненный благодарности, невольно обратился к этой прекрасной, словно сошедшей с небес девушке.
Совсем недавно лучшие лекари города Циншуй в один голос твердили, что её отец безнадежен. Кто бы мог подумать, что судьба совершит такой крутой поворот. В этот миг Цянь Инъин невольно вспомнила рассказы, которыми отец часто потчевал её в детстве — о том, как он в юности был смертельно болен и спасен таинственным бессмертным.
Раньше она лишь раздражалась, считая, что отца водят за нос многочисленные шарлатаны, прикрывающиеся именем Дао. Но теперь, пройдя через пучину отчаяния и внезапно обретя надежду, она испытала те же чувства. Кажется, она наконец начала понимать, почему её отец на протяжении всей жизни был так одержим поиском пути к бессмертию.
Внутри комнаты Чэнь Чанъин, следуя указаниям, окутал только что приготовленную пилюлю своей выпущенной вовне духовной энергией и начал осторожно вводить её в тело Цянь Каймина. В ушах его звучал ровный голос младшей сестры:
— Сердце — обитель огня, почки — исток воды. Сначала высвободи половину целебной силы пилюли в области почек. Вторую половину направь к сердцу. Порядок нарушать нельзя, дозировка должна быть ювелирно точной.
Чэнь Чанъин сосредоточенно кивнул. Для него, находящегося лишь на начальной стадии Закладки основы, этот процесс был крайне изнурительным и требовал предельной концентрации. Благо, его характеристики «Тела» — закаленные кожа и кости — позволяли организму выдерживать колоссальное напряжение. Несмотря на то что на лбу выступили бисеринки пота, он стойко держался.
Прошло около четверти часа. Чэнь Чанъин успешно распределил лекарственную силу согласно инструкциям. Лицо Цянь Каймина наконец начало приобретать живой оттенок, а нитевидный, едва уловимый пульс постепенно стал ровным и спокойным.
Видя, как Чэнь Чанъин изможден, Цзян Хунли, в чьих глазах отразилось сочувствие, тем не менее не могла позволить ему остановиться.
— Теперь я введу иглы в девять ключевых точек, — продолжала она, — твоя задача, брат Чэнь, — провести поток Ци через эти девять каналов и силой вытолкнуть засевшую в теле господина Цяня скверну. Только тогда опасность будет окончательно устранена.
С этими словами она, не теряя ни секунды, приступила к иглоукалыванию. В свете свечей их движения были слаженными и точными. Клочья черной, зловещей энергии начали сочиться из пор больного, и Цзян Хунли тут же собирала их в специальный нефритовый сосуд.
Минуло ещё около пятнадцати минут. Младшая сестра Цзян с облегчением выдохнула, убирая иглы.
Услышав это утверждение, Чэнь Чанъин наконец позволил себе расслабиться и бессильно откинулся на спинку стула. Едва переведя дух, он заговорил о деле:
— Когда я возвращался, в городе не было слышно о массовых морах. Значит, случай Цянь Каймина — пока единичный. У него были какие-то особые проблемы со здоровьем?
Цзян Хунли, вернувшись в свою стихию, уверенно покачала головой:
— Если не считать воздействия тех пилюль, господин Цянь вполне здоров. Должен быть какой-то иной «триггер», внешнее воздействие. Однако это означает, что если злоумышленники решат действовать, жизни множества людей в Циншуе окажутся под угрозой. Тот метод лечения, что мы применили сейчас, слишком трудоемок — мы просто не успеем спасти всех.
Чэнь Чанъин был полностью согласен. Даже если удастся улучшить состав противоядия, заставить всех жителей города одновременно принять его — задача почти невыполнимая. Значит, нужно было найти корень зла — тот самый фактор, который спровоцировал резкое ухудшение состояния торговца.
Стоило этой мысли оформиться, как перед ним возникли три варианта:
[Вариант 1: Продолжить лечить жителей города нынешним методом, создавая себе образ святого спасителя. Награда: «Прыжок Карпа через Врата Дракона» — артефакт Земного ранга, среднего качества.]
[Вариант 2: Позволить Цзян Хунли продолжить работу над универсальным противоядием, а самому отправиться к Цянь Инъин, чтобы выяснить, где её отец был перед тем, как слечь. Награда: «Техника Шеста Исполнения Желаний» — техника Мистического ранга, высшего качества.]
[Вариант 3: Вместе с Цзян Хунли расспросить Цянь Инъин о недавних передвижениях её отца. Награда: Случайное очко характеристик +1.]
Взглянув на первый вариант, Чэнь Чанъин почувствовал, как система словно подшучивает над ним. Один только Цянь Каймин едва не выжал его досуха, о каком спасении всего города вручную могла идти речь? Это был путь к неминуемому истощению.
Второй и третий варианты предлагали гораздо более логичный подход. Было очевидно, что спасение города через гору лекарств сейчас недостижимо — нужно было устранить первопричину.
Чэнь Чанъин быстро пришел к решению.
— Младшая сестра Цзян, в нынешних обстоятельствах нам лучше первым делом узнать у дочери господина Цяня, где он был и что делал перед тем, как впасть в беспамятство.
— Согласна, — коротко отозвалась она.
Прежде чем они вышли, Цзян Хунли достала из пространственного кольца сияющую жемчужину и протянула её Чэню:
— Это из находок того старшего мастера. «Пилюля Накопления Духа». Прими её. Она поможет быстро восполнить запасы Ци и будет поддерживать твои меридианы в тонусе.
Чэнь Чанъин принял дар без лишних церемоний. Он уже привык к тому, что Цзян Хунли время от времени снабжает его необходимыми ресурсами из их общей добычи.
Едва он проглотил пилюлю, как по его каналам разлилось приятное тепло. Ощущение было таким, словно он погрузился в горячие источники — усталость и ломота в мышцах начали стремительно исчезать. Поток духовной энергии в его теле не только восстановился, но и стал ощутимо плотнее и чище.