Глава 41. Явились сами () •
Глава 41. Явились сами
— Управляющий Янь, надеюсь, вы понимаете, что мы вовсе не хотим создавать вам лишних трудностей. Молодой господин Чан дал нам всего двенадцать часов, и если мы не найдем их сейчас, то нам придется вернуться сюда и обыскать каждый уголок еще раз.
— Понимаю, всё понимаю. Дела молодого господина Чана — это, несомненно, дела первостепенной важности. Если я обнаружу хоть какую-то зацепку, я немедленно сообщу вам.
— Вот и славно, всегда приятно иметь дело с понимающим человеком...
В одной из гостевых комнат постоялого двора «Трактир у родника» этот диалог, доносившийся из коридора, отчетливо долетал до ушей Чэнь Чанъина. Всего пару минут назад группа людей под предводительством самого управляющего постоялым двором тщательно обыскала соседние помещения. Однако, по какой-то странной причине, именно в ту комнату, где находились они, никто даже не постучал.
Чэнь Чанъин бросил взгляд на Цзо Сяоянь. Та с неподдельным интересом высунула голову в окно, наблюдая за суетой во дворе, словно за захватывающим представлением.
В голове Чэня начала складываться мозаика. Скорее всего, этот постоялый двор был собственностью самой Святой девы или, по крайней мере, находился под негласным контролем Секты Обмана Небес. Это объясняло, почему поисковые отряды Чана «случайно» обходили их комнату стороной.
Заметив на себе взгляд, Цзо Сяоянь отстранилась от окна. Её глаза лучились весельем, она заговорщицки подмигнула ему:
— Похоже, этот Чан Шаосун очень торопится нас найти. Что будем делать дальше?
Чэнь Чанъин не ответил сразу. Он тоже размышлял над их следующим шагом. В Яочэне они наделали немало шума, но пока их истинные личности не раскрыты, прямой угрозы не было. Однако дело еще не было доведено до конца.
Как только он начал прикидывать варианты, Система, словно почувствовав его готовность, выдала три новых строки:
[Вариант 1: Немедленно отступить, вернувшись в Лючэн или в свою хижину на Поднебесном пике. Награда: «Рев Дракона и Слона» — техника Земного уровня, среднего качества.]
[Вариант 2: Временно затаиться и переждать бурю, пока поиски не утихнут. Награда: Пилюля Благодатного Начала — пилюля Обычного уровня, высшего качества.]
[Вариант 3: Проявить инициативу, самим явиться к Чан Шаосуну и подготовиться к тому, чтобы как следует его побить. Награда: Случайное очко характеристик +1.]
Чэнь Чанъин мысленно вздохнул. Значит, «великий ужас» на его родном пике в секте никуда не делся — награда Земного ранга за возвращение прямо на это намекала. Похоже, таинственная угроза оказалась крайне терпеливой.
Более того, судя по Варианту 3, Система считала самым простым и логичным путем... пойти и набить морду заказчику поисков. Раз Чан Шаосун разослал всех своих людей на поиски по всему городу, значит, его собственная резиденция сейчас должна быть практически пуста. Это был идеальный момент для наглого визита.
— Раз уж он так жаждет нашей встречи, — Чэнь Чанъин усмехнулся, — то не будем заставлять его ждать. Идем прямиком в поместье Чана.
В глазах Цзо Сяоянь вспыхнул восторг. Это предложение было полностью в её вкусе. Как и раньше, она пошла впереди, указывая дорогу. Они покинули постоялый двор почти сразу после того, как последняя группа ищеек скрылась за поворотом улицы.
...
В богато украшенном главном зале резиденции Чана царила напряженная тишина. Чан Шаосун развалился в массивном кресле, нетерпеливо постукивая пальцами по подлокотнику. В его воображении уже рисовались картины того, как он будет ломать волю тех двоих, когда их наконец притащат к нему в цепях.
Но время шло, а вестей не было. Его терпение таяло. Он уже начал подумывать о том, чтобы вызвать подчинённых и еще раз — в более грубой форме — напомнить им о сроках.
В этот момент в дверях зала показались две фигуры. Они выглядели смутно знакомыми, но Чан Шаосун, привыкший смотреть на всех свысока, не сразу сообразил, где мог их видеть. Посетители вели себя вызывающе: они не замерли в почтении у входа, а вальяжно прошествовали в центр зала.
— Откуда вы вылезли? — Чан Шаосун нахмурился, в его голосе прорезалось раздражение, — кто вас учил манерам? Почему входите без разрешения?
Незваные гости не спешили с ответом. Один из них — тот, что повыше — бесцеремонно окинул взглядом роскошное убранство зала, золоченые колонны и шелковые гобелены, а затем небрежно бросил:
— А домик-то у тебя весьма недурен.
— Ха? — Чан Шаосун опешил. Он на мгновение даже забыл о гневе, пораженный такой наглостью.
— Ты послал столько людей на наши поиски, а теперь, когда мы стоим перед тобой, даже не узнаешь «молодого господина Цзо Яня»?
Глаза Чан Шаосуна расширились. Гнев, который он копил весь день, вспыхнул с новой силой, но к нему примешалось изумление. Он никак не ожидал, что преступники окажутся настолько глупы, что сами придут к нему в руки.
— Так вы пришли просить прощения? — холодно процедил он, поднимаясь с кресла, — если так, то вы опоздали. Скоро вы узнаете, что такое истинное раскаяние. Вы пожалеете о каждой секунде своей никчемной жизни!
Закончив свою пафосную речь, Чан Шаосун набрал в грудь воздуха и зычно прокричал:
— Стража! Схватить их! Взять живыми!
Его голос эхом разнесся по залу, но... ничего не произошло. В дверях никто не появился. В коридорах не послышалось топота ног. Зал оставался пустым.
Цзо Сяоянь, наблюдавшая за этим, не выдержала и хихикнула. Этот идиот сам разослал всех своих бойцов прочесывать город до последнего переулка, не оставив себе даже личной охраны!
Ей стало скучно продолжать этот фарс. Она повернулась к Чэнь Чанъину:
— Слушай, давай просто побьем его и пойдем уже? У меня от его пафоса зубы сводит.
Чэнь Чанъин согласно кивнул. Он тоже считал, что пора заканчивать. В этот момент перед его глазами возникли два последних варианта:
[Вариант 1: Не жалея сил, избить его до полусмерти. Строго предупредить, чтобы он больше не смел претендовать на духовную жилу Секты Голубого Единства. Награда: Сетка «Шелковая Ловушка» — магический артефакт Мистического уровня, высшего качества.]
[Вариант 2: Избить его с умеренной силой. Награда: Случайное очко характеристик +1.]
Чан Шаосун, судя по его виду, был практиком начальной стадии Закладки основы. Но Чэнь Чанъин чувствовал: это было не результатом упорных тренировок, а следствием поглощения огромного количества дорогих пилюль. Его Ци была рыхлой и нестабильной.
Чэнь Чанъин опасался, что если он приложит слишком много сил (Вариант 1), то этот «тепличный» сынок старейшины просто рассыплется в прах, что привлечет внимание мастеров более высокого уровня. Поэтому он выбрал Вариант 2.
Чан Шаосун, видя, что враги приближаются, решил атаковать первым. Он вложил всю свою Ци в удар, но для Чэнь Чанъина он был медленным и неуклюжим.
Чэнь Чанъин аккуратно выверил силу удара. Бам!
Кулак врезался точно в цель. Чан Шаосун рухнул на пол, мгновенно свернувшись калачиком, словно креветка. Его лицо исказилось от боли, которую он, вероятно, никогда в жизни не испытывал.
Чэнь Чанъин даже немного испугался — неужели он всё-таки переборщил? Но системное уведомление его успокоило:
[Задание выполнено. Награда: Характеристика «Уши» +1.]
Раз Система выдала награду за «умеренное избиение», значит, жизни Чана ничего не угрожало. Он просто был слишком изнеженным.
Дело было сделано. Чэнь Чанъин и Цзо Сяоянь, не испытывая ни капли триумфа от победы над таким слабым противником, направились к выходу.
Напоследок Чэнь Чанъин обернулся к стонущему на полу Чану и бросил фразу, которую Система любезно подсказала ему ранее:
— Через два дня мы придем снова, чтобы еще раз тебя побить. Жди.
Они вышли из поместья, оставив Чан Шаосуна содрогаться в мучительных спазмах.