Глава 29. Моя младшая сестра — вот такая () •
Глава 29. Моя младшая сестра — вот такая
Оцепенение Цзян Хунли длилось всего лишь краткий миг.
Почти сразу же она взяла себя в руки, и её лицо вновь обрело привычное выражение холодной отстраненности. Она не стала расспрашивать о том, откуда в комнате капитана взялся этот огромный зверь и почему он так вольно себя ведет. Вместо этого она сразу перешла к делу, её голос звучал ровно и деловито:
— По какой-то причине Кольцехвостые обезьяны в северо-западных горах внезапно взбунтовались. Несколько групп уже ворвались в деревню и громят дома жителей.
Она сделала короткую паузу и добавила:
— Старший брат Чжоу Юань уже первым поспешил на место происшествия, чтобы попытаться сдержать их. Сейчас обстановка в деревне Яоян крайне нестабильна, жители напуганы и разгневаны.
Услышав это сообщение, Чэнь Чанъин внутренне охнул. В последние дни он так увлекся «стрижкой овечьей шерсти» с этого карапуза, что совсем забыл о последствиях его исчезновения для стаи. Обезьяны потеряли вожака и, видимо, впали в неистовство.
В этот самый момент в его сознании всплыли три варианта действий от Системы:
[Вариант 1: Без лишних слов выпустить Золотистого Короля Обезьян на волю. Дождаться, пока ситуация станет по-настоящему критической и опасной, а затем явиться перед жителями деревни Яоян в ореоле спасителя и принудить обе стороны к миру. Награда: «Картина Созерцания Бесконечности» — техника Мистического уровня, высшего качества.]
[Вариант 2: Временно занять выжидательную позицию. Когда конфликт достигнет апогея, выйти вместе с Золотистым Королем Обезьян и разрешить противоречия. Награда: «Свиток Закона Грома» — техника Мистического уровня, среднего качества.]
[Вариант 3: Позволить Золотистому Королю Обезьян лично выйти вперед, разобраться со своими сородичами и утихомирить конфликт с жителями деревни. Награда: Случайное очко характеристик +1.]
Чэнь Чанъин выбрал третий вариант без колебаний. Ему было искренне жаль прерывать столь выгодные сеансы поглаживания головы «Великого Царя», но он понимал, что пора заканчивать это задание.
Подавив минутное сожаление, он быстро обратился к Цзян Хунли:
— Иди туда первой. Постарайся сделать так, чтобы столкновение не переросло в кровавую баню. Я буду на месте через минуту.
Цзян Хунли лишь слегка кивнула. Она не задала ни одного лишнего вопроса и, развернувшись на каблуках, мгновенно покинула комнату.
Золотистый Король Обезьян, сохранивший свое человекоподобное обличье, внимательно наблюдал за этой сценой. В его глазах отразилось явное недоумение. Он повернул голову к Чэнь Чанъину и спросил:
— Что это сейчас было? Эта девчонка только что сказала, что мои подданные вошли в деревню. Почему же тогда она, увидев перед собой меня — их Царя — вообще никак не отреагировала?
Он недовольно фыркнул, расправив плечи:
— Даже если она не знает меня в лицо, она же должна была понять, что я тоже Кольцехвостая обезьяна! Неужели я для неё пустое место? Или я стал невидимым?
Чэнь Чанъин и сам не до конца понимал, что творится в голове у Цзян Хунли, но сейчас у него не было времени на психологический анализ. Он лишь небрежно отмахнулся от вопроса вожака:
— Моя младшая сестра — вот такая, характер у неё ледяной и отстраненный. Не бери в голову.
Затем он сразу перешел к сути, его тон стал серьезным:
— А теперь скажи мне: какая на самом деле кошка пробежала между тобой и деревней Яоян? Почему твои подданные постоянно чинят здесь разгром?
Золотистый Король Обезьян, вальяжно сидевший в кресле, ответил без тени смущения:
— Какая еще вражда может быть у Великого Царя с обычной мирской деревней? Моим ребятам просто нравится здесь играть, вот и всё.
Этот ответ был до боли простым и прямолинейным. Но Чэнь Чанъин понимал: в мире зверей «игра» и «разгром» — часто одно и то же. С другой стороны, отсутствие глубокой ненависти означало, что проблему будет легко решить миром.
Не теряя времени на дальнейшие расспросы, Чэнь Чанъин предложил:
Он был готов к тому, что вожак заартачится или потребует выкуп, и уже начал прикидывать, как вести торги. Однако Золотистый Король Обезьян ответил мгновенно и на удивление твердо:
— Ты, тупица, хоть и гладил голову Великого Царя без спросу, но ты действительно спас мне жизнь. Я запомню это, — он спрыгнул с кресла и направился к двери, — в будущем я еще сочтусь с тобой за все унижения, но это дело... это дело я тебе обещаю. Я сам во всем разберусь.
Договорив, король обезьян размашистым шагом вышел из подворья. Чэнь Чанъин, однако, не расслабился. Чтобы ситуация не вышла из-под контроля из-за какого-нибудь напуганного крестьянина с вилами, он поспешил следом.
...
Благодаря дням, проведенным в общении с местными жителями, Чэнь Чанъину даже не нужно было задумываться, чтобы понять, куда стекается народ. Все улицы были пусты, а из дворов доносились лишь приглушенные всхлипы.
Миновав несколько поворотов, он еще не видел толпу, но его усиленный слух уже ловил обрывки яростных споров:
— Старик Сюй, скажи честно: эти «бессмертные» из Секты Ясного Солнца вообще чего-то стоят? Почему вдруг обезьяны взбесились так, как никогда раньше? Прошлые культиваторы хотя бы не доводили дело до такого погрома!
— Ван Течжу, ты что, совсем дурак? Или в голове у тебя действительно одно железо? Господин Чэнь и остальные за все эти дни и пальцем обезьян не тронули, как это может быть связано?
— Вот именно! Брат Ван, ты забыл, как вчера господин Чэнь помогал тебе тащить хворост? Может, они еще не прогнали обезьян, но душа у этого юноши золотая!
— Старина Ван, мы с тобой сто лет знакомы, но ты сейчас несешь чепуху. Ты просто ищешь, на ком сорвать злость...
Чэнь Чанъин порадовался тому, что большинство жителей сохранили здравомыслие. Его усилия по «интеграции» в деревенское общество принесли плоды: крестьяне не спешили винить во всем его отряд.
Он ускорил шаг и вышел на площадь перед домом старейшины. В центре толпы Ван Течжу — крепкий мужик с мозолистыми руками — уже закидывал на плечо тяжелую мотыгу:
— Да плевать мне! Эти обезьяны совсем обнаглели! Если бессмертные не могут помочь, мы сами с ними разделаемся! Костьми ляжем, но прогоним тварей!
Видя, что ситуация накаляется, Чэнь Чанъин поспешил вмешаться:
— Почтенные жители, прошу вас, успокойтесь! Позвольте нам решить этот вопрос.
Услышав знакомый голос, крестьяне обернулись. Они искренне симпатизировали этому вежливому «бессмертному», поэтому их гнев немного поутих. Но Ван Течжу всё еще сжимал мотыгу. Старик Сюй вышел вперед:
— Мальчик Чэнь, мы знаем, что ты хороший человек. Но мы воюем с этими обезьянами годами. Если бы вы могли решить проблему, вы бы не тянули столько дней. Мы больше не можем ждать...
Его слова были полны горькой правды. Но не успел он договорить, как во двор вбежал запыхавшийся крестьянин:
— Старик Сюй! Дед Лю! Обезьяны... обезьяны уходят! Они все разом бросили дома и убираются прочь из деревни!
Эта новость заставила толпу замереть в изумлении. Еще мгновение назад они готовились к кровавой схватке, а теперь враг просто... ушел?
Чэнь Чанъин незаметно выдохнул. Малыш сдержал слово. Видя замешательство на лицах людей, он решил преподнести это как результат своих трудов, но в более «героическом» ключе. Он рассказал им складную историю о том, как он тайно выследил вожака, вступил с ним в переговоры и убедил их, что мирное сосуществование выгоднее вражды.
Ему потребовалось почти полдня, чтобы окончательно убедить жителей, что кошмар закончился навсегда. И как раз в тот момент, когда люди начали верить, в ворота снова вбежали двое селян с криками:
— Беда! Обезьяны... они вернулись! Снова идут в деревню!
Сердце Чэнь Чанъина екнуло, но второй вбежавший крестьянин с крайне странным выражением лица добавил:
— Но... они не ломают ничего. Они все несут в лапах корзины с горными ягодами и какими-то корешками...