Глава 28. Путь, одобренный Системой •
Глава 28. Путь, одобренный Системой
— Чуть не подумал, что с вариантами заданий Системы что-то не так, — Чэнь Чанъин невольно издал долгий вздох облегчения.
Всего десять минут назад ситуация выглядела угрожающей. Зверь, внезапно выросший до человеческого роста, скалился и источал жажду крови. Но, к счастью для Чэня, это состояние продлилось недолго. Не успел король обезьян предпринять какое-либо агрессивное действие, как его тело снова начало стремительно уменьшаться, пока не вернулось к первоначальному размеру — облику беззащитного младенца. Малыш снова мирно закрыл глаза и погрузился в глубокий сон.
В ту же секунду перед взором Чэнь Чанъина всплыли три строки выбора:
[Вариант 1: Воспользоваться тем, что сознание Золотистого Короля Обезьян сейчас находится в чистом, первозданном состоянии, и насильно заключить с ним контракт, сделав своим духовным питомцем. Награда: «Перст Бессмертного» — техника Земного уровня, низшего качества.]
[Вариант 2: Карма -2. Найти способ передать зверька на попечение Главному Герою Чжоу Юаню. Награда: Нить Золотого Шелкопряда — материал Обычного уровня, высшего качества.]
[Вариант 3: Снова и снова поглаживать Золотистого Короля Обезьян по голове. Награда: Случайное количество очков характеристик +1 за каждое срабатывание.]
«Этот карапуз и есть его истинная форма?»
Чэнь Чанъин в недоумении окинул взглядом спящее существо. Тот факт, что за принудительное заключение контракта Система предлагала технику Земного ранга, наводил на мысли о скрытом потенциале этого зверька. Возможно, у него была какая-то особая родословная или таинственное происхождение.
Но Чэнь Чанъин быстро отбросил эти раздумья. Даже если он не мог до конца понять истинную ценность «младенца», он твердо знал, какой вариант выберет. Техника Земного ранга звучала заманчиво, но она явно вела к хлопотам и ответственности.
А вот вариант 3... «Случайное количество очков характеристик». Судя по описанию, Система предлагала ему буквально «настричь» очки, просто поглаживая обезьянку по голове. Хотя он не был на сто процентов уверен в своей догадке, проверить это было проще простого.
Решено. Чэнь Чанъин протянул руку и коснулся мягкой шерстки на голове короля обезьян. Шерсть оказалась удивительно шелковистой и пушистой — на ощупь она была даже приятнее, чем самый дорогой шелк. Чэнь начал нежно и ритмично поглаживать макушку зверя.
[Задание активировано случайным образом. Награда: Характеристика «Глаза» +1.]
Увидев всплывшее уведомление, Чэнь Чанъин едва не рассмеялся от радости. Его догадка подтвердилась! Это была настоящая золотая жила. Раз такое дело, он не собирался останавливаться.
[Задание активировано случайным образом. Награда: Характеристика «Рот» +1.]
[Задание активировано случайным образом. Награда: Характеристика «Тело» +1.]
[Задание активировано случайным образом. Награда: Характеристика «Глаза» +1.]
...
Всего за полчаса Чэнь Чанъин получил уведомления о прибавке характеристик несколько раз подряд. И вот, наконец, произошло долгожданное событие: характеристика «Глаза», которая долгое время отставала от остальных, совершила прорыв и достигла второго ранга.
[Глаза: Обычные, 2-й ранг (0/20) — Визуальное замедление и анализ движений цели.]
Что касается самого «объекта стрижки», то малыш, кажется, находил эти ласки крайне приятными. Находясь в полусне, он даже неосознанно потерся головой о ладонь Чэнь Чанъина, словно прося добавки.
...
В течение следующих двух дней Золотистый Король Обезьян почти всё время оставался в своей «истинной форме». Он вел себя как идеальный питомец: не капризничал, не шумел. Если Чэнь предлагал ему что-то съедобное, он послушно глотал, а если нет — просто выплевывал. Это сильно облегчало жизнь Чэню, у которого не было ни малейшего опыта в уходе за животными.
Но самое главное — малыш явно полюбил поглаживания по голове. Как и сейчас: правая рука Чэнь Чанъина медленно проходила сквозь пушистую шерстку, и он то и дело легонько подергивал за тот самый золотистый пучок на лбу. Однако в этот раз он заметил нечто странное: золотистая прядь, казалось, стала заметно длиннее.
Тссс! Чи—чи!
Внезапно воздух прорезал резкий вскрик. Не успел Чэнь Чанъин среагировать, как зверек на кровати снова начал стремительно расти, пока не достиг человеческого роста.
В этот раз король обезьян не просто открыл глаза — он буквально вскочил на ноги прямо на постели. Он яростно застучал кулаками по доскам кровати, оскалился и выглядел по—настоящему взбешенным.
— Ты, ничтожный человечишка! Как ты смеешь трогать голову Великого Царя?! — прозвучал в ушах Чэня яростный гортанный рев.
— Ну держись! Сейчас Великий Царь выдерет все волосы на твоей голове, чтобы ты знал свое место!
Договорив, король обезьян подался вперед, собираясь наброситься на Чэня. Однако прямо в прыжке его лицо исказилось от боли. Духовная энергия внутри него снова взбунтовалась.
В следующее мгновение гигантский примат вновь «схлопнулся», превратившись в маленького «младенца», и мешком рухнул обратно на подушки.
Сначала Чэнь Чанъин действительно напрягся, готовясь к драке с разъяренным монстром, но, увидев, что тот снова стал крохотным и беспомощным, он лишь усмехнулся. Подумав секунду, он снова положил руку на голову зверька и продолжил прерванное занятие. В конце концов, Система подтвердила, что это самый простой и выгодный путь. Единственное, о чем он беспокоился — это что будет, когда король обезьян окончательно поправится и перестанет уменьшаться. Тогда «стрижка купонов» могла стать куда опаснее.
...
Шел вечер очередного дня. Чэнь Чанъин только что вернулся с улицы, принеся с собой несколько свежих духовных плодов. Стоило ему войти, как малыш на кровати снова принял свой величественный облик. Едва восстановив нормальный размер, король обезьян сразу же зарычал:
— Глупец! Тупица! Я терпел тебя слишком долго. В этот раз я точно преподам тебе урок!
С этими словами он оскалился и сделал резкий выпад когтистой лапой. Чэнь Чанъин, чьи глаза теперь могли анализировать движения, легко уклонился от первой атаки. Король обезьян уже замахнулся хвостом, намереваясь сбить человека с ног, но... снова превратился в младенца.
Увидев перед собой сочный ароматный плод, малыш тут же забыл о своей ярости. На его мордочке расплылась глупая, довольная улыбка. Чэнь Чанъин подошел ближе, погладил его по голове и протянул угощение.
[Задание активировано случайным образом. Награда: Тело +1.]
Малыш обхватил плод обеими лапками и с аппетитом захрустел им, совершенно не заботясь о достоинстве «Великого Царя».
...
Шло время. Случаи, когда король обезьян принимал свой обычный облик, становились всё чаще. Стены комнаты то и дело содрогались от его воплей:
— Великий Царь терпел тебя слишком долго! Сегодня тебе конец!
...
— В этот раз я тебя точно не пощажу! Готовься к смерти!
...
— Тупица, идиот! Неужели тебе больше нечего делать, кроме как гладить мою голову?!
Постепенно до короля обезьян дошло: каждое проявление гнева заставляет его тратить слишком много Ци, из-за чего он мгновенно уменьшается обратно. В конце концов он присмирел. Он перестал орать при каждом удобном случае и начал делать вид, что человека в комнате вообще не существует. Более того, он больше не заикался о том, чтобы выдрать волосы Чэню.
Вскоре он обнаружил, что этот странный культиватор понимает его речь. Сам король обезьян тоже немного разумел человеческий язык, так что между ними начали завязываться подобия диалогов.
— Сегодня Великий Царь желает отведать зимних персиков, — вальяжно развалившись на стуле в своем большом обличье, провозгласил король обезьян.
Чэнь Чанъин ничего не ответил. Он лишь молча посмотрел на него пару секунд. Смысл взгляда был понятен: «Сначала стань маленьким».
Зверь в негодовании засопел, но, понимая, что выбора нет, повысил голос:
— Ну и что у нас на ужин? Ладно, так и быть, Великий Царь когда-нибудь вернет тебе долг!
Именно в этот момент дверь в комнату внезапно распахнулась. В дверях стояла Цзян Хунли. Судя по её встревоженному виду, у неё было какое-то срочное дело, но, увидев посреди комнаты огромную говорящую обезьяну, она застыла на месте как вкопанная.