Глава 24. Теория «добавь денег» •
Глава 24. Теория «добавь денег»
Завершив анализ информации о Главном Герое, Чэнь Чанъин сосредоточил всё свое внимание на личной панели характеристик. Предстоящие задания могли оказаться не такими простыми, как первое, и, пока выдалась свободная минута, стоило подвести итоги своего развития.
Он мысленно вызвал интерфейс:
[Имя: Чэнь Чанъин]
[Уровень культивации: Начальная стадия Закладки основы]
[Врожденный талант: овладевший сутью]
[Духовный корень: Золотой Духовный корень]
[Техники: «Кулак Восьми Согласий» — Мистический уровень, низший класс; «Словно Тень» — Мистический уровень, низший класс.]
[Техника культивации: «Сорок девять циклов» — Мистический уровень, средний класс.]
В этих строках изменений было немного, за исключением успешно совершенного прорыва. Чэнь Чанъин быстро скользнул по ним взглядом и перешел к самому важному — списку атрибутов, которые он кропотливо «состригал» с Системы всё это время:
[Список атрибутов:]
[Глаза: Обычные, 1-й ранг (6/10) — значительное улучшение остроты зрения.]
[Уши: Обычные, 2-й ранг (0/20) — способность понимать язык духовных питомцев и демонических зверей (слух значительно усилен).]
[Рот: Обычные, 2-й ранг (4/20) — способность безупречно имитировать различные голоса (гибкость языка повышена).]
[Нос: Обычные, 2-й ранг (1/20) — усиление обоняния (адаптация к резким и едким запахам).]
[Тело: Обычные, 2-й ранг (5/20) — «Движения плывущего дракона» (физическая мощь «способен поднять треножник»).]
Почти все его характеристики, кроме зрения, уже совершили качественный прорыв и достигли второго ранга. С каждым новым очком, вложенным Системой, соответствующие способности крепли. Например, достигнув второго ранга в атрибуте «Уши», он разблокировал навык понимания языка зверей. Сегодня, во время стычки с Кровавым Питоном, Чэнь Чанъину показалось, что змей прошипел целую тираду, хотя разобрать он смог только одно отчетливое слово — «Прочь!». Вероятно, это было связано с тем, что количество накопленных очков пока было минимальным для этого ранга.
Самым полезным на данный момент он считал атрибут «Тело». Благодаря «Движениям плывущего дракона» он уже не раз демонстрировал ловкость, недоступную обычным практикам его уровня.
Ночь становилась всё глубже. Несмотря на поздний час, остальные члены отряда тоже не спешили отдыхать. Под серебристым светом луны Цзян Хунли выглядела особенно одухотворенно. Её холодная красота идеально гармонировала с ночной прохладой. Она была полностью погружена в чтение, медленно перелистывая страницы древнего трактата по магическим формациям. Время от времени в её ясных глазах вспыхивал свет нового понимания.
Управляющий Чжан Тяньюань устроился на толстой ветке ближайшего духовного дерева. Он то доставал контрольный жетон, то убирал его обратно, явно пребывая в глубоких раздумьях по поводу того, какую оценку заслужил этот странный отряд. В конце концов, он, кажется, решил отложить этот вопрос на потом: скрестив ноги, управляющий закрыл глаза и погрузился в медитацию, циркулируя свою мощную энергию.
Из всей четверки лишь Главный Герой Чжоу Юань принял позу для сна. Однако по тому, как он ворочался с боку на бок, было ясно: сон к нему не идет. Пережитые за день события и таинственная пещера будоражили его разум.
...
Следующим пунктом их маршрута стала деревня Яоян. На первый взгляд это было обычное мирское поселение, затерянное среди холмов. Однако Яоян процветала — местные жители зарабатывали на жизнь сбором диких духовных плодов в горах. Пусть эти плоды и не имели высокого ранга, они пользовались стабильным спросом в городах, что позволяло крестьянам жить безбедно.
У восточного края деревни, под раскидистой и кривой старой засушливой яблоней, на плетеном кресле-качалке отдыхал старик Сюй. В одной руке он лениво держал веер из пальмовых листьев, мерно обмахиваясь в такт полуденному зною. Он прикрыл глаза, погружаясь в дрему, но стоило ему их открыть, как прямо перед ним оказались несколько незнакомых молодых людей.
— Добрый день, старший. Скажите, верно ли говорят, что в ваших краях бесчинствуют Кольцехвостые обезьяны? — вежливо осведомился Чэнь Чанъин, сделав шаг вперед.
Старик Сюй слегка повел головой, собираясь было проявить привычное деревенское гостеприимство, но едва смысл вопроса дошел до него, как кресло-качалка резко замерло со скрипом. В следующее мгновение старик вскочил, яростно замахал своим веером и закричал:
— Проваливайте! Убирайтесь отсюда! Вы ошиблись адресом, нет у нас никаких обезьян!
— Вы вообще собираетесь уходить или нет?!
Такой неожиданный поворот событий заставил Чэнь Чанъина и остальных отступить на несколько шагов, чтобы не провоцировать старика. Управляющий Чжан Тяньюань, наблюдавший за сценой со стороны, тоже был застигнут врасплох. Впрочем, он лишь молча наблюдал: умение общаться с простыми смертными и решать конфликты мирным путем также было важной частью испытания для внутреннего ученика.
Старик Сюй, видя, что «бессмертные» отступили, не унимался. Его лицо покраснело от гнева:
— Вы, культиваторы, только и умеете, что языком чесать да деньги тянуть! Каждый, кто сюда заявляется, клянется, что прогонит обезьян. А на деле? Толку от вас — как от козла молока! Только зря харчи переводите!
Из его гневной тирады Чэнь Чанъин понял причину столь резкого приема. Очевидно, деревню уже не раз посещали нечистые на руку бродячие практики, которые обещали помощь, брали плату и исчезали, либо просто не могли справиться с задачей.
Когда старик замахнулся палкой, готовясь нанести удар, в сознании Чэнь Чанъина всплыли три варианта:
[Вариант 1: Ловко перехватить палку и строго, но доходчиво объяснить старику, что вы — не чета прошлым мошенникам. Награда: «Иллюстрации Сотни Птиц» — манускрипт Мистического уровня, низшего качества.]
[Вариант 2: Смиренно принять несколько ударов палкой, чтобы вызвать у старика чувство жалости и вины, а затем начать переговоры. Награда: Вода Красной Сливы — материал Обычного уровня, высшего качества.]
[Вариант 3: Применить «Теорию добавления денег», чтобы коренным образом изменить отношение собеседника. Награда: Случайное очко характеристик +1.]
«Теория добавления денег?» — Чэнь Чанъин мгновенно понял, на что намекает Система.
Он не стал спорить или подставлять спину под удары. Спокойным движением он извлек из своего пространственного кольца двадцать духовных камней высокого качества. Камни тускло замерцали на ладони, испуская чистую энергию.
— Хмпф! Мы люди простые, крестьянские, нам ваши светящиеся булыжники без надобности! — фыркнул старик Сюй, однако палку всё же опустил, а его взгляд невольно задержался на камнях. Его враждебность заметно поутихла, но он всё еще оставался настороженным.
Чэнь Чанъин понимающе кивнул. Он убрал духовные камни обратно и вместо них достал из кошеля двадцать тяжелых серебряных монет.
Дзынь...
Звук соприкасающегося чистого серебра был невероятно приятным. Старик Сюй непроизвольно сглотнул слюну. Его воинственный пыл таял на глазах, а тело словно одеревенело.
Заметив это мимолетное изменение в выражении лица и позе старика, Чэнь Чанъин понял, что теория работает, но нужно закрепить успех. Он, не говоря ни слова, добавил еще двадцать серебряных монет. А затем, помедлив секунду, выложил последние десять, округлив сумму до пятидесяти лянов серебра.
Это была огромная сумма для простого деревенского жителя. Старик Сюй наконец глубоко вздохнул, отбросил палку в сторону и, стараясь сохранить остатки достоинства, проворчал:
— Ладно... Говорите уже, зачем на самом деле пришли?
Чэнь Чанъин не стал отвечать сразу. Он вложил пятьдесят лянов серебра в мозолистую руку старика.
[Задание выполнено. Награда: Характеристика «Глаза» +1.]
Только после этого он мягко произнес:
— Мы действительно прибыли сюда, чтобы помочь вам избавить деревню от Кольцехвостых обезьян.
Старик Сюй, крепко сжимая серебро, теперь смотрел на них совсем иначе. Он еще никогда не видел практиков, которые не требовали бы оплаты вперед, а сами раздавали бы деньги направо и налево. Старик внимательно осмотрел группу: перед ним стоял юноша, прекрасный как нефрит, в роскошных одеждах, с манерами истинного благородного господина. Следом за ним — девушка небесной красоты и еще двое вполне приличных на вид молодых людей.
— И... зачем вам это нужно? — спросил старик Сюй уже без прежней злобы, но всё еще с сомнением.
— Это миссия для учеников Секты Ясного Солнца, — спокойно ответил Чэнь Чанъин.