Глава 8. Шанс для злодея •
Глава 8. Шанс для злодея
Хотя Чэнь Чанъин первым предложил друзьям выйти и посмотреть на шум, на самом деле его мысли были заняты совсем другим. Пока Цуй Лиху и остальные с азартом, подогреваемым винными парами, перегибались через перила, Чэнь Чанъин внимательно анализировал обстановку.
Судя по всему, заведение «Пьяный ручей», хоть и казалось открытым для всех слоев общества, на деле было ориентировано на культиваторов. Музыкантши в кабинках владели техниками иллюзий, способными с легкостью подчинить волю практиков на стадии Конденсации Ци. Так почему же, когда в главном зале вспыхнула столь яростная схватка, никто из управляющих не вмешался?
Мастера стадии Золотого Ядра — это грозная сила, которую в мирских городах почитают едва ли не как божеств. Но Чэнь Чанъин чувствовал: у этого заведения достаточно скрытых резервов, чтобы пресечь беспорядки в зародыше. Неужели те, кто стоит за «Пьяным ручьем», намеренно позволяют этому бою продолжаться, превращая его в своего рода кровавое развлечение для высокопоставленных гостей?
Множество сомнений проносилось в его голове, но он не успел углубиться в раздумья. Внизу ситуация резко изменилась. Мо Саньцин, теснимый Лоу Юэлинем и вынужденный постоянно уходить в глухую оборону, внезапно хищно согнул пальцы, придавая кисти форму орлиного когтя, и резко вытянул руку в сторону толпы зрителей.
Дон!
Раздался глухой звук удара. То ли это была чистая случайность, то ли злая ирония судьбы, но целью, которую Мо Саньцин выбрал для своего захвата, оказался не кто иной, как Чжоу Юань. Главный Герой, сам того не желая, тоже оказался в «Пьяном ручье» в этот вечер.
Столкнувшись с внезапной атакой мастера Золотого Ядра, Чжоу Юань мгновенно мобилизовал всю свою духовную энергию Ци, выстраивая защиту, и с огромным трудом сумел заблокировать выпад. Хотя Мо Саньцину не удалось захватить его с первого раза, Чжоу Юань против своей воли оказался втянут в этот опасный водоворот сражения.
Увидев это неожиданное вмешательство, Чэнь Чанъин на мгновение отвлекся от своих подозрений и бросил взгляд вниз. Перед его глазами тут же всплыли три системных варианта:
[Вариант 1: Внимательно изучить стиль Мо Саньцина, отыскать скрытую брешь в его защите и во весь голос прокричать об этом мастеру Золотого Ядра Лоу Юэлиню. Награда: «Тысяча Трансформаций» — магический артефакт Земного уровня, низшего качества.]
[Вариант 2: Карма -1. Временно объединить усилия с Главным Героем Чжоу Юанем и совместными усилиями усмирить Мо Саньцина. Награда: «Трава Преисподней» — редкое растение Земного уровня, низшего качества.]
[Вариант 3: Продолжать стоять на месте и безучастно наблюдать за происходящим. Награда: Случайное очко характеристик +1.]
Чэнь Чанъин внутренне усмехнулся. Сражение между мастерами Золотого Ядра — это уровень, на котором он, при всём желании, не смог бы разглядеть никаких «брешей». К тому же, даже Главный Герой с его Небесным Провидением и запредельной удачей уже успел пропустить несколько касательных ударов, и на его губах выступила кровь. Чэнь Чанъин вовсе не желал смерти герою — Небеса этого просто не допустят — но сам он подставляться под удары ради призрачных наград не собирался.
«Лучше я спокойно постою наверху и получу свои очки характеристик», — решил он.
[Задание выполнено. Награда: Характеристика «Рот» +1.]
В этот момент долгожданное накопление очков принесло плоды. Характеристика «Рот» наконец совершила прорыв и преодолела порог первого ранга! Чэнь Чанъин потерял интерес к драке внизу и поспешил открыть свою панель характеристик, чтобы изучить изменения:
[Список характеристик:]
[Глаза: Обычные, 1-й ранг (1/10) — улучшение зрения]
[Уши: Обычные, 1-й ранг (4/10) — улучшение слуха]
[Рот: Обычные, 2-й ранг (0/20) — способность безупречно имитировать различные голоса (усиленная гибкость языка)]
[Нос: Обычные, 1-й ранг (8/10) — стойкость к запахам]
[Тело: Обычные, 1-й ранг (7/10) — физическая мощь]
«Имитация голосов?» — хотя это не было навыком, напрямую повышающим боевую мощь, Чэнь Чанъину это показалось крайне любопытным. В их компании у Чу Шаошэна был самый характерный и узнаваемый голос. Чэнь мысленно воскресил в памяти его тембр и, пробуя новую способность, негромко произнес:
— Цуй Лиху.
— А? Что надо? — Цуй Лиху, чье внимание было полностью поглощено зрелищем внизу, в недоумении обернулся к Чу Шаошэну.
Тот, ошарашенный не меньше друга, помотал головой:
— Я? Я ничего не говорил. — затем он почесал затылок и пробормотал себе под нос, — странно, но мне тоже показалось, что я только что услышал знакомый голос...
Приятели не стали зацикливаться на этом странном эпизоде и быстро вернулись к наблюдению за сражением. Чэнь Чанъин же, убедившись в эффективности навыка имитации, не стал продолжать забаву. Он уже собирался развернуться и пойти обратно в кабинку, чтобы отдохнуть, так как давно решил не вмешиваться в дела героя.
Однако в этот момент перед ним снова всплыли три варианта выбора:
[Вариант 2: Карма -1. Объединиться с Чжоу Юанем...]
[Вариант 3: Продолжать стоять на месте и наблюдать. Награда: Случайное очко характеристик +1.]
Этот список был точной копией предыдущего. Чэнь Чанъин на мгновение замер, не понимая, в чем дело — неужели Система дала сбой? Но ради бесплатных очков характеристик он послушно остановился и замер на месте.
[Задание выполнено. Награда: Характеристика «Глаза» +1.]
Прекрасно. Еще одно очко в копилку. Он снова собрался уходить, но Система, словно не желая его отпускать, выдала те же три варианта в третий раз. А потом в четвертый... и в пятый.
— ??? — Чэнь Чанъин был в полнейшем замешательстве.
«Ладно, раз уж ты так настаиваешь, я постою здесь хоть до утра, лишь бы очки капали», — подумал он. В течение некоторого времени его сознание заполняли однотипные уведомления:
[Задание выполнено. Награда: Характеристика «Рот» +1.]
[Задание выполнено. Награда: Характеристика «Тело» +1.]
[Задание выполнено. Награда: Характеристика «Тело» +1.]
...
После этой непрерывной серии наград еще одна его характеристика успешно совершила прорыв, преодолев первый ранг:
[Тело: Обычные, 2-й ранг (0/20) — Движения подобны плывущему дракону.]
В то же мгновение Чэнь Чанъин почувствовал, как по всему телу пронеслось странное ощущение. Его кости издали едва слышный сухой хруст, мышцы на миг скрутило тупой болью, но она быстро прошла. Когда дискомфорт исчез, он ощутил невероятную легкость и гибкость; казалось, его физические возможности совершили качественный скачок.
— Невероятно... это было слишком легко, — он сжал кулак, чувствуя пульсирующую в жилах силу.
Пока он наслаждался новыми ощущениями, его руку внезапно кто-то крепко схватил.
— Скорее, уходим! Быстрее! — это был Чжао Хуай, его лицо было бледным от страха, — Третий старейшина и вице-глава Палаты Пилюль... они все уже внизу! Если мы промедлим, будет поздно!
Сражение внизу подошло к концу. Практик стадии Золотого Ядра Мо Саньцин испустил дух прямо там, на забрызганном кровью полу. Чжоу Юань лежал без сознания, и Третий старейшина вместе с вице-главой Палаты Пилюль прикладывали все силы, чтобы спасти его жизнь. Что касается Цуй Лиху и Чу Шаошэна, они уже успели отступить в тень коридора и, обменявшись жестами, начали пробираться к запасному выходу. Их поведение было вполне логичным — они тайно вышли из секты ради развлечений, и если бы их застукают старейшины на месте кровавой бойни в борделе, наказание было бы суровым.
В этот момент в голове Чэнь Чанъина обновилась информация о Главном Герое:
[Данные Чжоу Юаня:]
[Корень пяти стихий, защита Небес. Из-за употребления Пурпурной Лозы за ним следил Мо Саньцин, что вынудило героя искать убежища в «Пьяном ручье». Несколько раз находясь на грани смерти во время боя, он сумел закалить свою волю. Его уровень культивации окончательно стабилизировался на начальной стадии Закладки основы.]
[Только что принял пилюлю «Возвращения Неба» (Земной уровень, низший класс) от вице-главы Палаты Пилюль, угроза жизни миновала. Духовная энергия в его теле достигла предела, он готов к прорыву на среднюю стадию Закладки основы.]
[Благодаря этому инциденту он заслужил глубокое уважение Третьего старейшины и мастера Лоу Юэлиня.]
Чэнь Чанъин мельком просмотрел эти строки. Главный Герой — существо особенное: выжить в безнадежной ситуации и получить в награду гору ресурсов и признание старших — это для него обычное дело.
Но внезапно Чэнь Чанъин осознал причину недавнего «глюка» Системы. Видимо, из-за того, что Чжоу Юань совершил слишком мощный рывок в силе и статусе, Система, следуя своим внутренним алгоритмам, была вынуждена экстренно «подтянуть» Небесного Злодея. Иначе разрыв в силах стал бы настолько велик, что Чэнь Чанъин перестал бы соответствовать своей роли.
Выходит, пока герой сражался не на жизнь, а на смерть и истекал кровью ради своего «шанса», злодей Чэнь Чанъин... просто стоял наверху, смотрел шоу и получал те же (а может и лучшие) бонусы абсолютно бесплатно.
Комментариев 1