Глава 26: Полуночная библиотека и странные звуки шагов •
Библиотека университета Тенсли.
Стемнело. Студенты начали постепенно покидать библиотеку.
Лишь немногие трудолюбивые студенты продолжали учиться.
«Восемь вечера, Лили. Давай пойдём уже», — сказала своей сожительнице темноволосая девушка.
«Нет, я еще немного посижу. Экзамен послезавтра», — тихо ответила светленькая Лили.
Он мирно отмахнулась от спутницы и вернулась к книге в своих руках.
Для неё учеба была всем.
У Лили не было ничего, кроме учебы. Если бы она не могла хотя бы хорошо учиться, то не выдержала бы конкуренции со сверстниками.
В любой другой вечер её подруга махнула бы рукой и ушла.
В конце концов, для Лили было нормально так засиживаться. Все к этому привыкли.
Но на этот раз шатенка не решалась уйти. Она слегка нахмурилась.
"Почему бы тебе не поучиться в общежитии? Лучше пойдём из библиотеки".
Лили подняла голову, чтобы кинуть озадаченный взгляд на спутницу.
"Хм? Что-то случилось?"
Почувствовав любопытство Лили, шатенка настороженно огляделась. Убедившись, что никто их не услышит, она шёпотом спросила: "Ты слышала о чучеле?.."
Не успела та закончить, как Лили уже потеряла терпение.
"Да ладно, какой сейчас год на дворе? Как можно верить в истории о привидениях?" — раздражённо прошипела блондинка.
"Мы студенты. Мы должны верить в науку. Ты слышала о такой штуке, как наука?"
Лили закатила глаза. Но шатенка ничуть не сомневалась в своих словах.
На этот раз она сказала еще более серьёзным тоном: "Боюсь, что ты единственная в нашем блоке, кто не слышала".
"Это неудивительно. Ты почти никогда не сидишь в Интернете и не знаешь о поп-культуре. Это понятно. Откуда тебе знать".
В словах шатенки была крупица смысла. Лили пожала плечами и вновь переключилась на книгу.
"Ну уж извини. Меня совсем не интересуют поп-культура и развлечения".
"На мой взгляд, это просто яд для мозга", — добавила Лили, как бы ставя точку на этой теме.
Лили была очень упрямой девушкой. И верила только в то, во что ей было удобно верить.
И её сожительница отлично это знала.
Как бы она её ни уговаривала, всё было впустую. Шатенке стоило просто поберечь силы, вернувшись в общежитие одной. Толку выходило больше.
Безнадёжно.
"В таком случае, я пойду без тебя", — напоследок проворчала спутница Лили.
"Не вини меня потом за то, что я не предупредила. Вся эта история с чучелом действительно странная".
На этот раз Лили не нашла, что ответить. Она прощально помахала шариковой ручкой в сторону удаляющейся девушки.
...
Прошло ещё два часа. За это время библиотека окончательно опустела.
Какими бы работящими студенты ни были, мало кто хотел ночевать в окружении книжных полок и столов.
В такой поздний час любой предпочтёт общежитие.
Но не Лили.
Для неё библиотека в это время суток была самым уютным местом.
Потому что там было пусто и тихо.
Ничто и никто не мог её потревожить.
В общежитии её сожительницы круглосуточно болтают и страдают фигнёй.
А Лили это не привлекало.
У каждого человека свои представления о счастье и горе. Для неё горем был шум, а радостью — смертная тишина.
"Ах..." — Лили шумно зевнула, распрямив спину. Зевок не был знаком усталости. Напротив, Лили была полна энергии.
"Этот университет мне нравится больше. Уже так поздно, но библиотека всё ещё открыта".
Взгляд Лили пробежался по библиотеке: помещение было абсолютно пустым. Она удовлетворенно улыбнулась.
Это была её комфортная среда.
Мимо неё пробежал порыв ветра, и Лили слегка задрожала. Она не удержалась от того, чтобы потереть руки.
"Кажется, немного похолодало... Но откуда в библиотеке ветер?"
Днём было жарко, так что на Лили была лёгкая рубашка.
Она не ожидала, что летними ночами в библиотеке может быть так холодно.
"Если останусь здесь, то могу простудиться".
"Но..."
Лили колебалась.
Ей очень не хотелось возвращаться в шумное общежитие.
В этот момент в спину Лили ударился новый порыв ветра.
Девушка вздрогнула. На её лице было хмурое выражение.
"Кажется, пора возвращаться", — всё-таки признала она.
Лили положила книгу на полку, взяла блокнот и встала, готовая вернуться в свою комнату.
В ночной библиотеке горел приглушённый свет.
Место для чтения было освещено ярче. В коридоре и у книжных полок — куда тусклее.
Людей при таком освещении можно было увидеть издалека, но лица разглядеть сложно.
Но это неважно, потому что Лили не сомневалась: она единственная, кто будет в библиотеке в такой поздний час.
Цоканье каблуков о деревянный пол эхом разнеслось по библиотеке.
Этот звук был до нежности привычен Лили.
Однако сегодня от звука собственных шагов ей почему-то стало немного не по себе.
Она чувствовала, что что-то не так, но не могла точно понять, что.
[Очки страха: +10].
Каждый шаг Лили разносился по огромному залу. Её лицо слегка исказилось, нарушив обычно спокойное выражение лица.
Наконец, не выдержав, Лили остановилась.
[Очки страха: +10].
Цок, цок, цок.
У Лили волосы дыбом встали.
Она застыла на месте, почти забыв, как дышать. Почему она всё ещё слышит звук шагов?
[Очки страха: +20].
Цок, цок, цок.
Лили внимательно вслушивалась в звук чьих-то шагов, пытаясь найти в тихом цоканье доказательство того, что в библиотеке остались студенты кроме неё.
Так ведь и есть. Наверняка.
Но с каждым шагом Лили становилось всё страшнее.
Шаги звучали точно так же, как её собственные.
Невозможно, чтобы чужие шаги звучали точно так же, даже если обувь одинаковая.
Но сейчас, судя по звуку, по залу ходит именно Лили.
Цок, цок, цок.
Она подняла ногу, чтобы сделать шаг вперёд.
Цок.
Хотя она постаралась наступить легко, звук её шага показался ей оглушительным.
Эхо яростно разрывало тишину библиотечного зала.
[Очки страха: +30].
Теперь Лили чувствовала себя действительно растерянной.
Библиотека университета Тенсли была большой, это так, но не такой же большой.
Судя по тому, как долго эхо гуляло по помещению, можно было предположить, что библиотека в три раза больше самого университета!
К тому же, как Лили могла издать такой громкий звук, лишь слегка наступив?
Лили стояла как вкопанная, пытаясь осмыслить происходящее. Она не осмеливалась сделать и шагу в сторону выхода.
Она боялась.
В этот момент в ей вспомнились слова соседки по комнате: «Вся эта история с чучелом действительно странная».
Лили достала телефон в попытке запоздало найти нужную информацию.
Однако независимо от того, по каким ключевым словам Лили ни искала, всё, что она получала, — это веб-страницы, обработанные властями.
О чучеле не было никакой информации!
Вот теперь Лили по-настоящему забеспокоилась.
Прежде чем Лили успела сообразить, что происходит...
Топ-топ-топ-топ-топ..
Шаги, только что тихо цокающие по полу, перешли в напряжённый топот.
Кто-то бежал по направлению к Лили!
[Очки страха: +50].
______________________________________________________________________
Переведено командой: Delta_Translate
Перевод: velicc
Редактура: dzhoni_chan
Бета: Ruino