Глава 76.1 •
— Пи-пи-пи.
— Ладно. Тогда пойдем к бассейну, — согласился я на ее раздраженную тираду. — Ты ищешь воду из-за морского конька?
Соль, которая всю ночь пестовала морского конька, притащила его в клюве, когда я пошел на завтрак, и бросила мне на голову, словно мои волосы были каким-то гнездом для высиживания птенцов.
Я рукой нащупал лежащего у меня на голове морского конька и сидящую рядом с ним Соль.
— Соль, ты же не думаешь о нем, как о своем птенце, верно?
До сегодняшнего утра я не придавал этому особого значения, но поведение Соль было немного странным, даже для нее.
Выходя куда-нибудь со мной, Соль много раз сталкивалась с разными животными, но ни об одном из них она так не пеклась, как об этом морском коньке.
Напротив, если они приближались к ней или ко мне, она принималась клевать их, бить крыльями или грубо отпихивать.
Да. Был даже случай, когда он прогнала птицу, пытавшуюся завязать с ней приятельские отношения, избив ту крыльями.
Но чтобы так заботиться о морском коньке, вылупившемся из «Голубого облака», словно о своем птенце…
Неужели она решила, что он вылупился из яйца, как когда-то она?
— Пи?!
— Я ошибаюсь?
Я перестал ломать голову над странным поведением Соль и достал брошюру, похожую на путеводитель по отелю, чтобы найти бассейн.
— Здесь есть два бассейна. Подземный и на крыше. Куда ты хочешь пойти?
— Пи-и-и-и-и.
Раз уж мы заселились в этот отель, может, мне стоит отвести Соль на крышу, чтобы она немного полетала? Нет, не стоит. Наверняка на крыше будет кто-нибудь их охотников, участвующих в международном чемпионате охотников.
Может, лучше спуститься к подземному бассейну?
— Пи.
— Подземный? Почему? — но когда Соль категорично заявила про бассейн под землей, я не мог спросить ее о причине такого выбора.
— Пи.
— Не то чтобы под землей не будет совсем людей, там могут быть…
— Пи-пи-пи. Пи. Пи-пи-пи. Пи-пи. Пи-пи-пи. Пи.
— Угу, понял. Я все понял.
Кто сказал этой птице, что крыша — самое излюбленное место для селфи? И откуда она узнала, что на крыше есть бар, возле которого охотники с удовольствием любят задержаться?
В любом случае, где бы ни было скопление людей и суета, связанная с этим, Соль точно собирается избегать такие места. Поэтому она выбрала подземный бассейн.
Поскольку мы находились на этаже вестибюля, я спустился вниз по запасной лестнице, не пользуясь лифтом.
Когда я предъявил свою карту-ключ человеку, охранявшему вход, он кивнул головой и протянул мне полотенце, которое я видел ранее в ванной комнате отеля.
— Спасибо, — поблагодарил я и взял полотенце, направившись сразу к бассейну, минуя раздевалку.
— Здесь действительно никого нет, Соль.
Большой бассейн был совершенно пуст.
«Конечно. В такой хороший денек, как этот, все, наверное, толпятся возле бассейна на крыше».
— Но Соль, почему ты привела меня сюда?
— Пи.
Соль издала короткое «пи», после чего я услышал, как захлопали крылья, а затем…
*Бульк*
— Что?!
Услышав, как что-то падает в воду, я быстро прикоснулся к своей голове, никого там не обнаружив.
Морской конек исчез.
— Ким Соль, только не говори мне, что ты…
— Пи-пи-пи, — пропищала Соль, махнув клювом в сторону бассейна.
— Эй! Морские коньки живут в соленой воде!
Я поспешно прыгнул в бассейн. Штаны и футболка, надетые на мне, неприятно облепили тело, но мне было все равно.
Я глубоко нырнул под воду, держа глаза открытыми. Я решил, что морской конек опустится на дно, ведь он не может дышать обыкновенным воздухом, ему привычнее кислород, растворенный в воде.
Но сколько я ни всматривался в дно бассейна, морского конька нигде не было видно.
Не мог же он уже умереть и всплыть на поверхность вверх брюхом?
Я подплыл к поверхности и снова всмотрелся в водную толщу бассейна.
Даже с учетом не таких уж маленьких размеров бассейна я должен был бы заметить морского конька, если бы вглядывался со всей внимательностью вокруг. Но сколько бы я ни рыскал по сторонам, нигде не видел плавающего морского конька.
— Соль, попробуй найти морского конька сверху.
— Пи?
— Быстрее! Не спрашивай!
Взмахнув крыльями, Соль полетела на середину бассейна.
— Его здесь нет? — спросил я Соль.
— Пи?!
«Где ты его увидела? Может, он под водой?»
Снова погрузив лицо под воду, я увидел морского конька, неторопливо плавающего в бассейне.
«Что за… Он сейчас резвится в воде? Это же не соленая вода, а пресная? А, ну да. Чего это я… Это же волшебное существо-предмет, как и Соль».
Я вынырнул на поверхность, чувствуя, что больше не могу задерживать дыхание.
— Ким Соль. Ты что, специально скинула его в воду?
— Пи-пи-пи.
«Кто бросает что-то в бассейн только потому, что оно выглядит каким-то вялым? Ким Соль, ты… Если бы ты не была моим магическим существом, я бы тебя уже прибил».
Тяжело вздохнув, я зачесал мокрые волосы назад и услышал, как рядом со мной из воды высунулась голова морского конька.
Его морда, действительно напоминающая лошадиную, выжидающе смотрела на меня, сверкая черными глазами-бусинками.
[Пожалуйста, дайте ему имя.]
«Что? Неожиданно. Меня просят дать ему имя?»
Я был удивлен уже тем, что морской конек вдруг ожил, открыв глаза. А это сообщение с просьбой назвать его удивило меня еще больше.
— Пи-пи-пи.
Как и ожидалось, все, что нужно было сделать, — это опустить его в воду. Соль делала праздничные сальто в воздухе, явно радуясь своей смекалке.
«Угу, вода, точно».
Вчера, когда он только вылупился, я на мгновение подумал о том, чтобы положить его в воду, но отказался от этой мысли, так как решил, что это просто очередной волшебный предмет. Похоже, это было моей ошибкой. Вероятно, морской конец не мог собраться с мыслями без воды, когда вылупился. Благодаря тому, что Соль сбросила его в бассейн, он, похоже, пришел в себя.
[Пожалуйста, дайте ему имя.]
Я посмотрел вниз на морского конька, затем на сверкающее окошко с сообщением.
«Имя. Имя. Какое же тебе дать имя?»
— Пи!
«Боже, почему эта птица Соль такая сообразительная, хотя она и птица. Она всегда точно может сказать, когда я раздражен».
— Хэдори?
П.п.: Хэдори — 해돌이 — морской камень.
— Пи!
— Эй, это я даю ему имя, молчи.
— Пи-пи-пи. Пи!
— Ладно, ладно. Я подумаю как следует.
«Ах, с именами у меня плохо. И спросить не у кого».
«Для начала надо вылезти из бассейна. Почему я до сих пор стою в воде? Думаю, ничего страшного не произойдет, если я достану его из воды. Ведь он не настоящий морской конек, верно?»
— Ты не против, если мы вылезем из воды? — предложил я ему.
Морской конек согласно кивнул головой.
— Тогда давай вылезем для начала.
Я взял морского конька на руки и вылез с ним из воды.
Затем я положил морского конька на стул и взял полотенце, которое до этого поспешно отбросил.
«Это полотенце мне мало чем поможет, верно?»
Не только я сам, но и моя одежда были насквозь сырыми, что превышало возможности маленького полотенца, которое мне дали на входе.
Слегка промокнув волосы и вытерев лицо, я снова посмотрел на Соль и морского конька.
Морской конек по-прежнему стоял прямо, как будто оставался плавать в воде.
«Могут ли эти двое общаться?» — подумал я.
Когда Соль оживленно щебетала, морской конек подпрыгивал на месте или качал головой.
«Судя по их взаимодействию, можно предположить, что они прекрасно понимают друг друга».
— Пи?
— Да, я в порядке.
Из-за мокрой одежды я почувствовал легкий озноб, но это можно было легко решить, просто переодевшись.
— Давай сначала определимся с твоим именем.
Будь то проблема с системой этого мира или проблема, связанная с моим квестом, но, похоже, без имени регистрация питомца была невозможна.
Соль могла просто летать, так что даже если я ее потеряю, она прекрасно найдет дорогу обратно. Но если я потеряю морского конька, он, скорее всего, не сможет найти меня снова.
Вполне возможно, что он будет бесцельно бродить по окрестностям и даже попадет под колеса какой-нибудь машины.
Конечно, лучше не терять его. Но для этого я должен хотя бы зарегистрировать его как домашнего питомца и привить ему инстинкты самонаведения или что-то в этом роде.