Глава 384. Вы же посторонние •
В переднем салоне «Боинга-767» девушка Клэр Гейн постучала в дверь, чтобы предупредить, что они прибыли в воздушное пространство Японии, и принесла как обычно коробку с часами с корректировкой часовых поясов.
Саймон выбрал одни наугад и надел их, чтобы проверить время.
Япония опережала восточное побережье США на 18 часов, и сейчас было 5 ноября, чуть позже 10 утра понедельника.
Целью поездки в Японию была встреча с президентом «Мацуситы» Акио Тани, и это не было прихотью.
С тех пор как семья Херст вмешалась и выхватила у Саймона 20% акций ESPN, ему пришла в голову идея найти способ заставить «Мацуситу» добровольно отказаться от сделки.
Семья Херст недавно приобрела долю в ESPN у «Рейнолдс Набиско» всего за 180 миллионов долларов. Неизвестно, использовали ли они свое «влияние», но это было на целых 20 миллионов долларов меньше, чем первоначальное предложение Саймона.
Однако, несмотря на наличие в его руках большого количества рычагов влияния, Саймон не собирался заставлять «Мацуситу» уйти.
В это время рыночная капитализация «Мацуситы» сравнима с капитализацией таких гигантов США, как «Дюпон» и «Дженерал Электрик». Хотя не исключено, что «Дейенерис», как местная змея, может использовать некоторые свои преимущества, чтобы заставить «Мацуситу» отказаться от сделки, делать это было бы неразумно.
По сравнению с подавляющей силой семьи Херстов, Саймон надеется на сотрудничество.
Развитие системы «Вестероса» в будущем коснется все большего количества людей. В этом случае, чтобы продолжать расширяться, необходимо привлекать как можно больше союзников, а не продолжать создавать врагов. Это решение Саймон принял в последние месяцы, продолжая обдумывать ход развития системы «Вестероса», и он не намерен менять этот образ мыслей, даже если его система станет достаточно сильной в будущем.
В результате «Дейенерис» начала связываться с «Мацуситой» на прошлой неделе, а также заранее отправила черновой вариант партнерства, и Саймон и Акио Фуруи, наконец, согласились провести встречу сегодня днем.
Ближе к полудню Саймон и его компания сошли с самолета, и «Мацусита» не пренебрег ими и специально приготовили обед.
Однако это был очень маленький обед, только Саймон и Акио Тани, если не считать переводчика. В его намерения не входило сообщать всем о своем внезапном прибытии в Японию, и Саймон был рад этому.
Более того, поскольку на обеде присутствовал только Акио Тани, Саймон примерно догадывался о причине.
Целью поездки Саймона в Японию было убедить «Мацуситу» отказаться от участия в поглощении MCA. После смерти основателя компании Коносуке Мацуситы в прошлом году, массивный корпоративный гигант не был на одной волне, и внутри компании было много оппозиции желанию руководителя «Мацуситы» купить MCA. Акио Тани предположительно не хотел, чтобы об этой встрече между ним и Саймоном стало известно.
Внутри прекрасного японского ресторана в центре Осаки.
Акио Тани — невысокий старик лет шестидесяти, в очках и с неулыбчивым взглядом.
Они познакомились друг с другом, после чего прошли в отдельную комнату.
Всего было четыре человека, Акио Тани и его переводчик, высокий, худой мужчина средних лет.
С другой стороны, с Саймоном была Клэр Гейн. Из-за плотного экономического сотрудничества между Австралией и Японией в 1980-х годах, девушка «Си», выпускница Мельбурнского университета, изучала японский язык в дополнение к своей специализации в области гражданского строительства и достигла высокого уровня, более чем достаточного для работы переводчиком.
Четыре «вазы», которые Джанет выбрала для себя, хотя и не были так высокообразованны, как новая экономка Элис Фергюсон, все они относились к элитной категории, иначе новая экономка не была бы избита девушкой «Си» в первый же день.
По мнению женщины, ABCD могут дополнить Саймона.
Например, «гражданское строительство», в котором «Си» специализировалась в университете и о котором Саймон ничего не знает, и японский язык, который является одной из слабостей Саймона.
Они сидели вчетвером, скрестив ноги, за типичным японским столом, сначала непринужденно болтая, а затем немного расслабившись, когда официант подал обед и удалился.
Не стесняясь, Клэр приблизилась к Саймону и наклонившись к его уху, переводила собеседника напротив: «Саймон, что вы думаете о текущем состоянии японской экономики и будет ли оно продолжать ухудшаться?».
Саймон, ловко держа палочки для еды и пробуя сашими перед собой, посмотрел на Акио Тани и сказал: «Не так сильно, но еще несколько лет она должна продолжать двигаться по нисходящей спирали».
Переводчик средних лет также шептал на ухо Акио Тани и переводил.
Выслушав слова переводчика, Акио Тани выглядел немного неубежденным и спросил что-то еще.
Клэр перевела в режиме реального времени: «Японское правительство приняло множество мер по спасению. Кроме того, фундамент японской экономики очень прочен, поэтому она не должна долго оставаться в упадке, верно?».
Саймон сказал: «Я всегда уделял этому некоторое внимание. Банк Японии недавно снова начал снижать процентные ставки, что, на мой взгляд, очень неразумно. Пузырь в японской экономике все еще не полностью рассеялся, особенно пузырь на рынке недвижимости. Поспешное снижение процентных ставок сейчас для увеличения ликвидности приведет лишь к перетоку денег на рынок недвижимости и не принесет большой пользы реальной экономике».*
«Вы хотите сказать, что Японии нужно полностью отказаться от сектора недвижимости?».
Саймон кивнул и улыбнулся: «Это очень трудный выбор, но он необходим».
«Саймон, как вы думаете, когда экономика Японии начнет восстанавливаться?».
Саймон улыбнулся и покачал головой: «Я не уверен в этом. В истории было много экономических кризисов. Некоторые страны проходят их безболезненно и выкарабкиваются за два-три года. Другие разваливаются и остаются в упадке. Все еще зависит от того, что делает японское правительство».
Саймон не ожидал, что Акио Тани будет заниматься этими вопросами, связанными с национальным экономическим уровнем. Он заметил, что переводчик на противоположной стороне, казалось, был немного более сосредоточен, чем Акио Тани и примерно догадался о чем-то. В конце концов, работу «Серсеи» на японском фондовом рынке в прошлом году можно назвать классической. Кроме того, легендарным был и взлет самого Саймона, который накопил огромный капитал благодаря нескольким последовательным ставкам на макроэкономическом уровене.
После минутного раздумья Саймон не стал ничего скрывать. Во всяком случае, то что он скажет сейчас, даже если кому-то небезразлично будущее страны, мало кто легко последует мнению постороннего.
«Я думаю, что самой серьезной проблемой, стоящей перед японской экономикой, является корпоративный долг, и если эта проблема не будет решена должным образом, японская экономика может остаться в упадке, возможно, даже более чем на десятилетие».
«Мы снизили банковские процентные ставки, и это должно ослабить давление на денежные потоки корпораций».
«Нет, Тани, вы кое-что неправильно поняли», — Саймон покачал головой: «Проблема японских компаний не в отсутствии денег, а в том, что они боятся занимать больше денег. Потому что после того, как пузырь на фондовом рынке лопнет, с резким падением рыночной стоимости, коэффициент задолженности многих японских компаний относительно резко возрастет. В течение следующих нескольких лет эти японские компании будут сосредоточены только на сокращении собственных обязательств, чтобы их балансовые отчеты выглядели немного более здоровыми. Поэтому такие меры, как снижение процентных ставок, мало что дадут реальной промышленности».
На другом конце стола Акио Тани, наконец, перестал задавать вопросы быстрой чередой и задумался на мгновение, прежде чем снова сказать: «Это очень похоже на неразрешимую ситуацию».
Саймон кивнул: «Да, тот факт, что компании настолько намерены сократить свои долги, что боятся занимать деньги, безусловно, вызовет падение ликвидности и дальнейшую дефляцию. Как только такая ситуация возникнет, вся экономика страны потеряет свою жизнеспособность и никогда не восстановится».
Акио Тани снова задумался на мгновение, но потом посмотрел на Саймона: «Неужели нет никакого решения?».
«Рузвельт сделал хорошую работу, инвестируя в развитие инфраструктуры через правительство, главное — потратить деньги», — сказал Саймон: «Однако инфраструктура Японии уже очень хорошо развита, вам остается только потратить деньги, предпочтительно за границей».
«График ВВП Японии с 1985г. Видно, что где-то с 1995г (когда лопнул банковский пузырь в Японии) наступит рецессия к уровню 1992г. Экономический спад в реальном секторе начался еще в 1990г и этот год можно считать началом «потерянного тридцатилетия». Причин этого много, а способ выхода до сих пор не найден. Рекомендация Саймона не менее спорна, чем множество других рецептов»
Выслушав объяснения переводчика, Акио Фуруи улыбнулся и сказал: «Саймон, вы очень честный человек».
Саймон примерно понял, что имел в виду Акио Фуруи и улыбнулся: «Да, если бы я следовал намерениям своего визита в этот раз, я должен был убедить вас сохранить как можно больше наличных денег и не делать иностранных инвестиций. Однако я думаю, что более подходящим объектом инвестиций для Японии были бы развивающиеся страны, такие как страны Азии и Восточной Европы. Соединенные Штаты — не слишком хороший вариант, а Голливуд для «Мацуситы» был бы еще более неуместен».
Услышав, как Саймон говорит о Голливуде, Акио Тани не стал отвлекаться, а серьезно спросил: «Саймон, почему вы говорите, что Голливуд — не лучший выбор для «Мацуситы»?».
Саймон задумался на мгновение и сказал: «Тани, знаете ли вы о «Голливудской книге»?».
Акио Тани кивнул и сказал: «Я слышал об этом в общих чертах. Это обычная бухгалтерская практика среди голливудских студий — направлять большую часть прибыли на расходы, чтобы уменьшить налоговое бремя и долю, полагающуюся творческому персоналу».
«Это всего лишь одна из голливудских книг, — сказал Саймон, кивнув, — На самом деле есть еще один вид голливудских книг, для аутсайдеров. Например, «Мацусита», вы вкладываете 10 миллионов долларов в фильм, который зарабатывает 100 миллионов долларов в прокате в Северной Америке, так сколько, по-вашему, вы получите?».
Акио Тани провел несколько мгновений мысленной математики и сказал: «Если «Мацусита» купит MCA, я думаю, после затрат на производство и распространение, компания заработает не менее 30 миллионов долларов, верно?».
«Нет, даже если «Мацусита» станет владельцем MCA, вы все равно можете потерять деньги».
«Как это?»
«Я слышал, что вы планируете оставить Вассермана и Шейнберга во главе компании. Исходя из примера, который я только что привел, при инвестициях в 10 миллионов долларов и кассовых сборах в 100 миллионов долларов можно заработать более 30 миллионов долларов. Но более вероятным сценарием является то, что Вассерман подпишет с создателями очень щедрый договор о разделе прибыли, в котором 20% чистой прибыли получит такой режиссер, как Спилберг, а 20% — исполнители главных ролей, такие как Дастин Хоффман и другие известные личности. Затем есть доля продюсера и расходы на рекламу, которые будут еще больше раздуты, когда фильм будет продаваться, так что даже если инвестиции в фильм в размере 10 миллионов долларов соберут в прокате 100 миллионов долларов, вы не обязательно заработаете хоть цент».
«Саймон, я не думаю, что это произойдет».
«На самом деле, это уже происходит. Вы можете попросить кого-нибудь изучить материал о «Капитане Крюке», который выпускает «Коламбиа», и это модель разделения, которую они используют. Поскольку режиссером фильма является Спилберг, а в главных ролях снялись Дастин Хоффман и Робин Уильямс, «Капитан Крюк» стоит гораздо больше, чем 10 миллионов долларов. Я не думаю, что «Сони» сможет заработать много денег на этом проекте. Даже проекты, в которых участвуют такие люди, как Спилберг и Дастин Хоффман, вряд ли принесут «Сони» прибыль, как вы думаете, принесет ли прибыль любой другой фильм, в который инвестирует «Сони»?».
Акио Тани на мгновение замешкался и спросил: «Саймон, на самом деле, нам не обязательно иметь Вассермана и их двоих во главе «Универсал». И мы усилим надзор за этой компанией».
Саймон покачал головой: «На самом деле Голливуд — это очень замкнутый круг. Я знаю, что вы, вероятно, все еще рассматриваете Майкла Овица в качестве руководителя этой компании. Овиц действительно очень хороший агент, но вы, возможно, не слишком осведомлены о том, чем он занимался все эти годы. Последние десять лет Овиц только и делал, что находил способы помочь клиентам CAA получать больше денег за свои фильмы. Даже когда он возглавит MCA, этот образ мышления не изменится так просто. Он по-прежнему будет привлекать таланты с помощью очень щедрых гонораров, которые могут принести вам поверхностное процветание. Однако, если говорить о выгоде, то, конечно, она по-прежнему предназначена для собственных людей Голливуда, насколько это возможно. Вы же посторонние, в конце концов».
Акио Тани сказал: «Саймон, это только ваша часть истории».
Саймон улыбнулся и продолжил: «На самом деле есть последний вариант – «Мацусита» лично пришлет кого-нибудь управлять этой компанией и это правильно. Потому что то, что нужно голливудским студиям — это патерналистский стиль управления, когда достаточно избавиться от профессиональных менеджеров. Но для «Мацуситы» эта идея еще хуже, потому что вы ничего не знаете об индустрии развлечений, а управляя компанией самостоятельно, вы становитесь еще более полным аутсайдером, и Голливуд получает от вас прибыль с еще меньшим уважением. Даже 500-килограммовый борец сумо, приехавший в Голливуд, скорее всего, выйдет из него худым, как кость».
«Си»-девушка, которая была сосредоточена, не могла не рассмеяться вслух над последней аналогией Саймона. Осознав свою вспышку, девушка поспешно извинилась и опустила глаза, неуклюже подбирая палочки и делая вид, что занята.
Акио Тани, однако, не рассмеялся, его выражение лица постепенно становилось серьезным, когда он пристально смотрел на Саймона: «Я вдруг понял кое-что, Саймон, что вы также являетесь тем, кого вы называете «человеком Голливуда», и что то, что вы говорите, по сути, просто способ заставить «Мацуситу» отказаться от поглощения MCA».
«Я не отрицаю этого, именно за этим я приехал в Японию, — сказал Саймон, кивнув, — но, Тани, я очень честный человек, как вы только что сказали. И, как я уже сказал, вы можете заставить кого-нибудь заняться этим, в Голливуде много подобных случаев. «Коламбиа», например, хотя «Сони» и «Мацусита» являются конкурентами, вы могли бы изучить тот факт, что два директора, нанятые «Сони», в течение последнего года занимались точно таким же делом, опустошая эту компанию».
Акио Тани на мгновение замешкался, торжественно кивнул и сказал: «Я изучу этот вопрос».
«Давайте поговорим о нашем сотрудничестве», — перешел к вопросу Саймон, — «Приобретение компанией «Мацусита» компании MCA в значительной степени является продолжением сделки «Сони», чтобы избежать использования другой стороной своего преимущества в контенте для посягательства на долю рынка «Мацуситы» в секторах кино и музыкального оборудования. То, что вы хотите, «Дейенерис» может дать, и это лучше, чем приобретение MCA компанией «Мацусита». Например, в кино, за последние несколько лет на долю «Дейенерис» приходится большая часть 10 лучших фильмов в североамериканском прокате, что является нашим контентным преимуществом. «Дейенерис» также владеет одной из крупнейших сетей видеопроката в Северной Америке. В плане контента и дистрибуции «Дейенерис» имеет беспрецедентное преимущество в Голливуде. Если мы будем работать вместе, то не исключено, что нам удастся полностью вытеснить «Сони» с рынка. Вы должны были видеть информацию, которую я отправил заранее, и это лишь один из элементов нашего сотрудничества»
*/ В реальности процентные ставки наоборот повысили в августе 1990г до 6%, что уже привело к падению промышленного производства, а через несколько лет к финансовому кризису.
/ в начале ноября 1990г на экраны вышел фильм «Мистер и миссис Бридж». Саундтрек к нему написал композитор Ричард Роббинс.