Глава 280. Понимание •
Обычно, поскольку следующий день — рабочий, воскресенье — не лучшее время для проведения вечеринки.
Сегодняшний день, однако, был особенным.
Фильм «Смертельное оружие 2», производства «Уорнер», на пятой неделе проката превысил 100 миллионов долларов кассовых сборов в Северной Америке после двух дней показа в пятницу и субботу, поэтому праздничная вечеринка фильма была намеренно назначена на сегодня.
Поскольку «Смертельное оружие 2» стал первым фильмом компании «Уорнер», который стал блокбастером спустя пять лет после «Гремлинов», снятых Джо Данте в 1984 году, вечеринка в отеле «Хиллтон Беверли» была грандиозной, а глава «Уорнер» Стив Росс выкроил время из своего графика, чтобы побывать в Лос-Анджелесе в самый жестокий момент трех запутанных судебных тяжб по слияниям и поглощениям между «Тайм», «Уорнер» и «Парамаунт».
«Джо Данте»
Мало того, сегодня на обеденном банкете для творческой команды «Смертельного оружия 2» Стив Росс, как говорят, наградил каждого из них дорогим спортивным автомобилем и лично вручил им ключи.
Эта щедрая натура Стива Росса действительно является причиной того, что «Уорнер» смогла привлечь к сотрудничеству с ним группу лучших режиссеров. Старый ковбой Клинт Иствуд провел последнее десятилетие, снимая фильмы исключительно для «Уорнер», а такие известные голливудские звезды, как Стивен Спилберг, Барбара Стрейзанд и Шер, подружились с Россом.
Только получив два подряд восторженных приглашения от Стива Росса, Саймон больше не мог отнекиваться и вынужден был согласиться посетить вечеринку сегодня вечером.
После объявления о планах «Дейенерис» на 10 совместных фильмов Саймон не уверен, стал ли он самым влиятельным человеком в Голливуде, но в последнее время он определенно принимает больше всего всевозможных предложений в Голливуде. Достаточно посмотреть на празднование компанией «Уорнер» выхода «Смертельного оружия 2» после кассового успеха фильма, чтобы понять, почему Голливуд так без ума от Саймона.
«Смертельное оружие 2», которое, к радости «Уорнер», показало себя в прокате, как ожидается, принесет, вероятно, меньше половины североамериканских сборов «Шестого чувства».
Из-за просьбы Саймона предоставить сценарии по собственной инициативе, семь крупнейших голливудских студий, основные студии второго и третьего эшелона, ведущие продюсеры и даже крупные агентства талантов присылают большое количество сценариев в «Дейенерис».
В эти дни, где бы он ни находился, у Саймона почти всегда под рукой стопка сценариев, которые ждут, чтобы над ними поработали.
Создатели фильмов «Дейенерис» «Привидение», «Красотка», «Танцующий с волками» и «Черепашки-ниндзя», выходящих в следующем году, уже подтверждены, но с новостью о 10 фильмах, агентства по поиску талантов и голливудские звезды, большие и маленькие, охвачены волнением.
Десять фильмов, естественно, означают множество возможностей.
Способность «Дейенерис» сделать актерам имя с помощью серии фильмов очевидна для всех, и актеры второго и третьего эшелона без ума от этих возможностей, которые могут продвинуть их в высший эшелон. Даже звездам высшего эшелона не по себе от этих 10 кинопроектов.
Ресурсы Голливуда в конечном счете ограничены. У опоздавших не будет больше возможностей для продвижения на первую строчку, а первоначальные звезды высшего эшелона в результате неизбежно упадут.
Внутри банкетного зала отеля «Хилтон».
Когда появился Саймон, глаза всех гостей сошлись на молодом человеке у двери, как стрелки компасов, попавших под действие мощного магнита.
Стив Росс был первым, кто поприветствовал его. Хотя он знал, что было немного неправильно приглашать Саймона, молодого человека, которому суждено было быть в центре внимания аудитории, по сегодняшнему случаю Росс также был беспомощен. Завтра он улетал в Делавер и просто не мог втиснуть еще одно свидание с Саймоном в короткий срок.
«Саймон, я так рад снова тебя видеть», — он с энтузиазмом обнял Саймона, — «Почему ты один? Но это не имеет значения, ты можешь найти женщину-партнера».
Обняв Росса, Саймон сказал: «А ты, Стив, как поживаешь?».
«Знаешь, я бы с удовольствием подрался с Майком Тайсоном, если бы мог».
Саймон рассмеялся: «Тогда он точно не смог бы тебя победить».
Росс улыбнулся в ответ, похлопал Саймона по плечу и посмотрел на остальных: «Ты всех знаешь, ну а это Барбара. Она просто хотела, чтобы я помог ее представить».
Саймон кивнул Терри Семелу, Мелу Гибсону, Джо Пеши и режиссеру «Смертельного оружия-2» Ричарду Доннеру, пожал руку Барбаре Стрейзанд, которую Росс упомянул особо, и сказал: «Здравствуйте, мисс Стрейзанд».
«Джо Пеши в фильме «Смертельное оружие», Ричард Доннер, Барбара Стрейзанд в фильме «Чокнутые» 1987г»
Барбара Стрейзанд тепло пожала руку Саймону и сказала: «Зови меня просто Барбара, Саймон».
«Конечно, Барбара».
Все поболтали несколько минут, пока Мел Гибсон и остальные вновь расходились по толпе участников вечеринки.
Стив Росс подвел Саймона к столику в углу зала и усадил его, маня официанта принести им обоим напитки, он сказал: «Я звонил Джорджу Кирго сегодня днем, Саймон. Фарс с расследованием WGA в отношении «Дейенерис» должен закончиться здесь. Ты можешь попросить кого-нибудь связаться с ними завтра, и все скоро закончится».
Саймон, естественно, имел в виду спор между тремя компаниями по поводу слияния.
«Парамаунт» сделала неожиданное предложение о приобретении «Тайм Инк.» в июне, сорвав предстоящее слияние «Тайм» и «Уорнер». После того, как «Тайм» оказала решительное сопротивление, «Парамаунт» обратилась в федеральный суд штата Делавэр с иском, в котором просила суд остановить слияние «Тайм» и «Уорнер».
Хорошо известно, что многие крупные североамериканские компании размещаются в штате Делавэр по таким причинам, как уход от налогов.
Саймон обеспокоен информацией о том, что «Тайм» недавно скорректировал свой план слияния, путем обмена акций «Уорнер» на комбинацию акций и денежных средств «Тайм», чтобы противостоять предложению «Парамаунт».
Стив Росс услышал вопрос Саймона и с уверенным выражением лица сказал: «Вердикт будет вынесен в следующем месяце, это не большая проблема».
«Что ж, тогда я хотел бы поздравить тебя с тем, что ты стал главой крупнейшей медиа-компании в Голливуде».
Стив Росс улыбнулся и поднял бокал в сторону Саймона, он был очень горд собой.
Что касается нынешней ||ситуации, то в судебном процессе, который обострился из-за слишком сильного сопротивления «Тайм», «Парамаунт» почти обречена на провал.
Более того, из-за этого судебного процесса, несмотря на перипетии слияния «Тайм» и «Уорнер», «Уорнер», возглавляемая Стивом Россом, неожиданно получила больше преимуществ. Мало того, что «Тайм» увеличило предложение «Уорнер», но и топ-менеджеры «Тайм», которые изначально были покупателем, изо всех сил старались бороться за сотрудничество с «Уорнер», чтобы избежать судьбы быть приобретенным. Недавно они также пошли на значительные уступки в вопросе будущего распределения власти в новой компании.
Теперь, хотя «Уорнер» по-прежнему номинально приобретается, она фактически заняла доминирующее положение в слиянии «Тайм» с «Уорнер».
Стив Росс, человек, который с удовольствием обсуждает с окружающими операции компании и навыки ведения деловых переговоров, не скрывал, что продолжает раскрывать Саймону некоторые внутренние детали текущего приобретения.
Они тепло общались более 10 минут, прежде чем ветеран Голливуда перешел к делу и спросил: «Саймон, 10 фильмов «Дейенерис», как вы планируете это организовать?».
Саймон размышлял над некоторыми вещами, которые Росс только что сказал о слиянии, и получил некоторое представление. Он следил за слиянием, надеясь получить некоторое представление о своих собственных планах на будущее, и личное объяснение Росса помогло ему лучше понять суть слияния.
«Тайм», «Уорнер» и «Парамаунт» являются публично торгуемыми компаниями, однако не акционеры этих трех компаний являются движущей силой сделки, а их руководство, преследующее собственные интересы.
Таким образом, судебный процесс, инициированный компанией «Парамаунт» с целью защиты интересов акционеров «Тайм», с самого начала получил неверное направление. Руководству «Тайм», которое имело право принимать решения, было все равно, получат ли акционеры дополнительно 1 или 2 миллиарда долларов. Их интересует, сохранятся ли их миллионы и десятки миллионов долларов прибыли и их собственный контроль над компанией.
Услышав вопрос Росса о 10 фильмах, он на время отвлекся от своих мыслей и с горечью сказал: «В последнее время я получил так много сценариев, Стив, что, честно говоря, просто пролистывал их в машине по дороге сюда. Именно качество сценария имеет наибольшее значение, когда речь идет о конкретных договоренностях».
«Саймон, сегодня днем я видел образцы «Бэтмена», и они были потрясающими. Ни «Уж кто бы говорил», ни «Бэтмен» еще не вышли, но я уверен, что у нас определенно будет очень приятное сотрудничество. Итак, в 10 фильмах Уорнер также не просит слишком много, как насчет того, чтобы дать нам еще два?».
«Я тоже с нетерпением жду продолжения работы с Уорнером, Стив, но, знаешь, для этого нужно встретиться с нужными проектами».
«Я понимаю это, Саймон. У «Уорнера» по-прежнему очень обширная библиотека прав, так что ты можешь выбирать по своему усмотрению. Также, если тебе нравятся какие-либо другие сценарии, дай Терри знать, и он сделает все возможное, чтобы их получить. Кроме того, я знаю, что «Дейенерис» имеет в резерве довольно много прав, так что если вы готовы взять их и работать с «Уорнер», даже если условия будут немного более сжатыми, мы можем их принять».
Саймон действительно прочитал первую партию сценариев, присланных ему «Уорнером», и в целом подтвердил цель.
Только вот пыль после спора с WGA еще не осела, и из осторожности Саймон не спешил объявлять о нескольких проектах, на которые он уже положил глаз.
Чувствуя, что Росс все еще смотрит на него с блеском в глазах, словно не успокоится, пока не скажет нужное слово, и делая вид, что колеблется, Саймон наконец сказал: «Все, что я могу сказать, Стив, это то, что в этих 10 фильмах обязательно будут места для «Уорнер», я не могу сказать точно, сколько именно. Кроме того, даже если мы не сможем работать вместе над этими 10 проектами, вы знаете, что «Дейенерис» и «Уорнер» обязательно продолжат разработку сиквела «Бэтмена», а поскольку ты видел образцы, я полагаю, что у вас есть такая уверенность».
Именно этого Стив Росс хотел от Саймона сегодня вечером.
«Уорнер» и «Дейенерис» уже работали над двумя фильмами вместе, и Росс видел намерения Саймона принять это решение на днях, поэтому было некоторое беспокойство, что молодой человек перед ним уступит все эти возможности другим студиям. Росс действительно имел в виду Бэтмена, и даже Супермена и Чудо-женщину.
Просто, естественно, чем больше проектов с «Дейенерис», тем лучше.
«В таком случае, наслаждайся сегодняшней вечеринкой», — получив желаемое обещание, Стив Росс отпил шампанского и поднял бокал в сторону Саймона, снова высмеивая самого себя: «Я уже чувствую, как много пар глаз устремлены на меня, старика, за то, что я отнимаю у тебя слишком много времени».
Саймон встал, чтобы проводить Стива Росса, и уже собирался пойти перекусить, когда Джонатан Фридман подошел, прежде чем все двинулись, и он перешел прямо к делу: «Саймон, ты уже выбрал проект?».
/ Саундтрек к фильму «Гремлины». Композитор Джерри Голдсмит «The Gremlin Rag»