Глава 313: Акромантул •
Проверить слова Годелота было нетрудно, особенно то, что он упомянул:
«Темные магические существа обладают жестокими инстинктами, исходящими из крайних убеждений волшебника. Волшебник, владеющий Бузинной палочкой, может легче прочесть злобу, скрытую в глубине их душ… и подчинить её».
Это означало, что Сиэнь мог проверить наличие этой злобы с помощью Пустого Знака, точно так же, как это делал Том…
В коридоре Сиэнь внезапно замер.
Злоба, Волан-де-Морт…
Если злоба темных существ — это результат крайне искаженных убеждений волшебника, то что же Волан-де-Морт?..
«В нем почти не осталось ничего человеческого…»
Именно поэтому он так жесток и силен.
Сиэнь прошептал это про себя, вспомнив слова учителя-кентавра. Этот факт невольно подтверждал теорию Годелота.
…
Сиэнь снова отправился на ночную прогулку. Миссис Норрис, сидевшая у него на плече, сопровождала его часть пути, а затем, потеревшись о его затылок, исчезла в глубине коридора.
Сиэнь медленно пересек лужайку и вошел в Запретный лес.
При свете волшебной палочки он шел около двадцати минут. Кроме треска веток и шороха листьев, не было слышно ни звука.
Затем деревья стали гуще, и звезды над головой скрылись из виду. Палочка Сиэня одиноко мерцала в бескрайней тьме.
Независимо от того, верна ли теория Годелота, темная магия — это очевидный кратчайший путь, но внутренний голос Сиэня твердил ему:
Самый трудный и извилистый путь зачастую оказывается самым коротким.
В Запретном лесу низкие ветки и колючий кустарник часто цеплялись за мантии волшебников — именно так Хагрид постоянно рвал свою одежду. Но по мере того как Сиэнь продвигался вперед, ветви и колючки на его пути медленно раздвигались, словно под действием чар.
Вскоре Сиэнь заметил, что на тропе появилось нечто необычное.
Он оставил василиска в глубине Запретного леса, в стороне от лесных троп и маршрутов патрулирования Хагрида. А там, где не ходил лесничий, лес был далеко не безопасен.
Сиэнь услышал, как справа от него что-то крупное прокладывает себе путь сквозь заросли, ломая бесчисленные ветки.
— Люмос.
Сиэнь поднял палочку, и свет залил окрестности.
Он увидел их — это были пауки.
Не те крошечные паучки, что быстро бегают по подземельям, а огромные существа размером с фестрала, запряженного в карету. Восемь глаз, восемь ног, черные, покрытые густой щетиной тела — настоящие чудовища.
Один гигантский паук спускался по крутому склону к туманной полусферической паутине в центре лощины, а его сородичи окружали его со всех сторон.
Они щелкали огромными жвалами, создавая непрекращающийся стрекочущий звук.
Акромантулы?
Откуда они здесь?
Когда они успели свить здесь гнездо?
Сиэнь нахмурился — это было нехорошо.
У каждого существа в Запретном лесу была своя территория, и Сиэнь отчетливо помнил, что это земли кентавров.
— Вам не следует здесь находиться, — произнес Сиэнь, держа палочку наготове.
Он впервые видел так много акромантулов одновременно, но его лицо оставалось спокойным, а голос был ровным, как гладь застывшего озера.
— Арагог! — крикнул один из пауков. — Арагог!
Из центра туманной паутины медленно выполз паук размером с небольшого слона.
Его тело и ноги были серовато-черными, а каждый глаз на уродливой голове с огромными жвалами был подернут белой пеленой.
Он был слеп.
— Человек из леса, — ответил первый паук.
— Это Хагрид? — Арагог подошел ближе, его восемь молочно-белых глаз бессмысленно шарили вокруг.
— Это Сиэнь Грин, — представился мальчик.
Хагрид говорил Сиэню, что упоминал его имя всем обитателям Запретного леса.
— Убейте его, — раздраженно прострекотал Арагог. — Я спал… О, нет, ты друг Хагрида?
Арагог заколебался.
Сиэнь молча рассматривал акромантулов. Пустой Знак позволял ему чувствовать их абсолютную злобу, ничем не отличавшуюся от злобы Тома.
Он вздохнул. Как и ожидалось, эти темные существа были порождением искаженных убеждений волшебников.
Именно поэтому они обладали такими грубыми и жестокими магическими способностями: дементоры высасывают радость, взгляд василиска несет смерть.
Все это явно относилось к сфере магии.
— Хагрид никогда раньше не посылал людей в нашу лощину, — медленно произнес паук.
— Это территория кентавров, — Сиэнь пристально посмотрел на него.
— Вокруг наших земель появилось то чудовище из замка… Нам пришлось уйти, — сказал Арагог.
— …
Сиэнь промолчал.
— Вы можете вернуться. Оно проснется сегодня ночью и покинет это место, — предупредил Сиэнь.
— Нет! Нет! Оно проснулось! — в ужасе закричал Арагог. — Ты хочешь, чтобы мы пошли на верную смерть?!
— …
Сиэнь молча приготовился уходить. Похоже, василиск действительно нарушил экологический баланс леса.
Нужно было разобраться с этим как можно скорее.
— Ты уходишь? — лениво протянул Арагог. Щелканье жвал стало громче, а шорох вокруг — плотнее. Пауки, казалось, смыкали кольцо.
— Думаю, нет… Мои дети слушаются моих приказов и не трогают Хагрида. Но когда свежее человеческое мясо само приходит к нам, я не могу запретить им насладиться им. Прощай, друг Хагрида…
Сиэнь огляделся. В нескольких шагах от него, высоко над головой, пауки образовали сплошную, высокую стену. Жвалы щелкали в унисон, а множество глаз на уродливых черных головах зловеще поблескивали…
Их было очень много…
— Байи, — позвал Сиэнь. Всего через несколько десятков секунд в чернильно-черном небе появилась серебристо-белая сова и опустилась на плечо Сиэня.
Похоже, пришло время заранее подготовить ингредиенты для печенья «Акромантул».
Огромное пламя вырвалось из палочки Сиэня, окружив его и образовав небольшое море огня.
Убеждения, значит?..
Сиэнь задумчиво размышлял.
Ритуальная магия укрепляет веру волшебника, она является конкретным воплощением его магии.
А убеждения, возможно, и есть душа волшебника, которая одновременно определяет грань между темным и светлым магом.
Когда он отбросил мрачные мысли, море огня расширилось еще на круг.
Сиэнь взмахнул палочкой, в его глазах плясали отблески пламени.
[Вы практиковали магическую трансфигурацию по стандартам уровня Мастера, мастерство уровня Мастера +300]
Пламя ревело и неслось вперед, сметая все на своем пути и поглощая лес вместе с непоколебимой волей Сиэня.
— Это ты! Ты! Тот волшебник, что вызвал землетрясение! — ноги Арагога задрожали. Огромное количество его детей уже превратилось в пепел, а море огня казалось еще более бесконечным, чем полчища пауков.
Они в панике пытались бежать, но позади них возникло нечто колоссальное — чудовище в очках с закрытыми глазами.