Глава 305: Тайная комната •
В чернильной темноте трубы скользила черная кошка, почти сливаясь с мраком. Во время спуска она внимательно осматривала разветвления труб своими ярко-зелеными глазами. Труба, по которой она летела, извивалась и крутилась, уходя круто вниз под огромным углом.
Сиэнь понимал, что он уже глубоко под замком, гораздо глубже самых подвальных помещений. Наконец, с глухим стуком черная кошка приземлилась и кувыркнулась несколько раз. В процессе кувырка она превратилась в маленького волшебника в очках.
— …Смотри не урони, — внезапно произнес Сиэнь.
Белоснежка, сидевшая у него на плече и пытавшаяся поправить когтями очки, замерла.
Они шли по туннелю, который петлял из стороны в сторону. Лицо Сиэня оставалось спокойным, лишь изредка он поглядывал на Карту планов, отмечая Джинни в башне Гриффиндора и кружащую на втором этаже троицу Гарри.
Наконец, осторожно миновав очередной поворот, он обнаружил перед собой монолитную стену, на которой были вырезаны две переплетенные змеи с огромными сверкающими изумрудами вместо глаз.
— «Откройся», — прошипел Сиэнь.
Его не переставало поражать величие магии. Змеиный язык — способность, не считающаяся чем-то из ряда вон выходящим, — позволял скрывать Тайную комнату на протяжении тысячи лет. Это было похоже на связь семьи Дамблдоров с фениксами — никто не знал, какие еще секреты хранит эта магическая земля…
С тихим скрежетом змеи разошлись, и каменная стена треснула посередине, медленно отъезжая в стороны. Сиэнь вошел внутрь, держа в левой руке светящуюся палочку, а в правой — Меч Гриффиндора. Сейчас он удивительно напоминал некоего «боевого мага» из своих воспоминаний.
За стеной открылся длинный, тускло освещенный зал. Множество каменных колонн, обвитых резными змеями, уходили высоко вверх, поддерживая потолок, теряющийся во тьме. Весь зал был залит призрачным зеленоватым сиянием, отчего колонны отбрасывали длинные, зловещие тени.
Сиэнь немного нервничал. Он внимательно осматривал каждый угол. Алхимическая жаба была уже совсем рядом. Эти маленькие алхимические создания долго следили за василиском, дожидаясь момента, когда он придет, чтобы разобраться с чудовищем.
Следуя указаниям Карты планов, Сиэнь дошел до последней пары колонн, и перед ним предстала исполинская статуя высотой во весь зал, прислоненная к дальней черной стене. Это была статуя самого Слизерина: лицо дряхлого старика, похожее на обезьянье, с редкой длинной бородой.
У подножия статуи лежал огромный василиск. Его чешуя отливала ядовито-зеленым блеском, а тело было толщиной со ствол векового дуба. Он спал.
Но теперь он проснулся.
Алхимическая жаба прыгнула Сиэню на руку. Его палочка вспыхнула яростным светом, заставив Меч Гриффиндора в правой руке хищно блеснуть.
…
Коридор первого этажа.
— Я слышал это! «Убить… убить того, кто попадется на глаза…» — Гарри смертельно побледнел. Он прижался ухом к полу, ловя едва уловимое шипение — несомненно, это был змеиный язык.
В ночной тишине Гарри слышал лишь этот шепот и бешеный стук собственного сердца.
— Подумайте, что в Хогвартсе может быть связано со змеями… и при этом быть смертельно опасным… — Гермиона в нетерпении переминалась с ноги на ногу, не смея отойти, чтобы не мешать Гарри.
— Нам нужно найти директора Дамблдора… — машинально произнесла она.
— Гермиона, любая змея опасна… И если Сиэнь ничего не сказал… — пробормотал дрожащий Рон.
В тусклом свете коридора около двадцати пауков в панике суетились, пытаясь выбраться через узкую щель в стекле. Длинная серебристая нить свисала сверху — похоже, они спешно спускались по ней, стремясь сбежать наружу.
— Вы когда-нибудь видели, чтобы пауки так себя вели? — спросила Гермиона, пока Гарри вслушивался в тишину.
Рон стоял далеко позади, едва сдерживая желание броситься наутек.
— Ты чего? — спросила его Гермиона.
— Я… не люб… не люблю пауков, — нервно выдавил Рон.
— Никогда об этом не слышала, — удивилась Гермиона. — Ты же столько раз использовал их на уроках зельеварения…
— Мертвые пауки меня не волнуют, — ответил Рон, старательно отводя взгляд от окна. — Мне просто не нравится, как они шевелят лапками…
Гермиона невольно усмехнулась.
— Что тут смешного? — рассердился Рон. — Знаешь, когда мне было три года, Фред превратил моего плюшевого мишку в огромного уродливого паука за то, что я сломал его игрушечную метлу. Если бы ты пережила такое, ты бы их тоже не любила. Представь: обнимаешь мишку, а у него вдруг вырастает куча ног и… — он вздрогнул и замолчал.
Лицо Гермионы внезапно стало серьезным. Она вскрикнула:
— Скорее в библиотеку! Кажется, я читала о такой змее!
И она потащила за собой Гарри, который всё еще лежал на полу.
Библиотека. Она давно была закрыта, и среди пустых стеллажей внезапно упала книга. Точнее, не упала — её словно сняла невидимая рука.
— Ты нашла, Гермиона? — шепотом спросил Гарри.
Гермиона застыла на месте, не в силах вымолвить ни слова.
— Гермиона? — встревоженно позвал Рон.
Она не реагировала. Им с трудом удалось разжать её пальцы и забрать старую библиотечную книгу. Гарри нетерпеливо раскрыл её, Рон придвинулся ближе, и они начали читать:
— Неужели в Хогвартсе живет василиск? Опасность, о которой говорил Добби — это он… И голос, который я слышал, тоже принадлежит ему… — Гарри был напуган собственными догадками. Рон выглядел не лучше: он изо всех сил зажимал рот рукой, чтобы не закричать.
— Откуда он взялся? Что Сиэнь хотел открыть»? Как нам ему помочь? — Гарри засыпал друзей вопросами, его голова шла кругом. Но здесь некому было дать ответ.
— Гарри, послушай, если Сиэнь нашел василиска, он не оставит это просто так. Он всегда предпочитает встречать опасность в одиночку, — голос Гермионы дрожал, в нем слышались слезы. — Мы должны немедленно всё рассказать директору!
…
Василиск. Король змей.
Взгляд, обращающий в камень, смертоносный яд, колоссальные размеры — всё говорило о запредельной опасности. Но Сиэнь спокойно смотрел на него. Его палочка погасла, зато шесть Алхимических жаб, затаившихся в зале, вспыхнули ярким светом.
Василиск, казалось, пришел в ярость. Его тяжелое тело медленно заскользило по запыленному полу, и он начал подниматься. Но не успел он выпрямиться во весь рост, как земля под ним просела — Сиэнь изменил ландшафт.
[Вы совершили практику материальной трансфигурации по стандарту Уровня: Опытный в области Мастера, мастерство уровня Мастера +10]
Это еще больше разозлило змея. Он совершил резкий бросок вперед, но внезапно замер. Две огромные собаки вцепились в его тело. Две собаки, шесть голов, да еще и в очках — зрелище было более чем странным.
Василиск извивался, а над его головой раздался грохот, от которого содрогнулись стены. Сиэнь смотрел на своды пещеры — по камням побежали трещины. Огромные валуны под действием гравитации обрушились на голову василиска. Тот неистово забился, оглушенный ударами.
Сиэнь не медлил ни секунды. Как только камни коснулись земли, он уже был рядом с чудовищем, сжимая меч. Меч Гриффиндора сиял безупречным серебряным светом.
Василиск всё же пришел в себя. Он был гораздо крупнее трехглавого пса, поэтому стряхнуть с себя Белоснежку и Тиру ему не составило труда. Сиэнь молча отступил на шаг, завершая подготовку трансфигурации уровня «Опытный».
Контратака василиска снова была прервана: пол под его телом провалился еще глубже. Сиэню уже было тяжело. Он взмахнул палочкой, и каменный пол начал медленно наползать на змея, заковывая часть его туловища в каменные тиски.
Палочка прочертила в воздухе дугу. Два трехглавых пса снова бросились в атаку, а на голову василиска посыпались острые каменные колья.
— Придется использовать темную магию… — взгляд Сиэня изменился. — Impedimenta!
Сопротивление василиска заметно ослабло. Его окровавленное тело, израненное камнями и кольями, замерло. Лишь голова в последний момент успела уклониться от острого шипа.
— Petrificus Totalus! Petrificus Totalus!
Два заклинания были произнесены мгновенно, одно за другим. В сочетании с трансфигурацией это сработало — василиск замер окончательно. Трехглавые псы продолжали терзать его тело.
Сиэнь был измотан. Три трансфигурации уровня Мастера выжали из него все силы, рука, сжимающая меч, дрожала.
— Всё-таки тяжеловато…
Сиэнь подошел к василиску. Через магические очки он видел его странный взгляд. Даже в очках на мгновение он почувствовал оцепенение, встретившись с ним глазами. Меч Гриффиндора безжалостно полоснул по телу змея, но Сиэнь не стал наносить смертельный удар.
Он убрал меч, залпом выпил восстанавливающее зелье и вдруг услышал сигнал системы.
[Вы добились расположения магического существа Василиск по стандарту Мастера, близость +300]
Сиэнь: «…»
Он думал, что сможет лишь изучить василиска для завершения ритуала, но это стало приятным сюрпризом. Похоже, Меч Гриффиндора обладал особой магией: после того как хвост змея был ранен, всё существо ослабло.
Сиэнь наложил на него несколько Оглушающих заклинаний и на всякий случай оставил Белоснежку, принявшую облик петуха, сидеть прямо на голове монстра. Только после этого он смог немного расслабиться.
Убить василиска просто, но приручить… тоже оказалось не так уж сложно. Пока Волан-де-Морт ослаблен Святыней Души, у Сиэня есть время, чтобы разработать рецепт печенья «Василиск».
Единственное, что его удивляло — это слишком быстрый рост близости после победы. Сиэнь никогда не видел такого скачка. Он даже засомневался, не заговорил ли он случайно на змеином языке.
Пока он не вспомнил об одной возможности и не достал книгу из сумки:
«Василиски выводятся искусственно. Первый зафиксированный случай создания василиска приписывается Герпию Злостному — древнегреческому темному волшебнику и змееусту. После многочисленных экспериментов он обнаружил, что из куриного яйца, высиженного жабой, рождается опасная змея с необычайными способностями».
Темный волшебник… Значит, василиск, скорее всего, является порождением темной магии.
Он снова открыл панель статуса:
[Волшебник Сиэнь Грин. Талант к темной магии: Золотой (титул Святого Темной Магии активирован). Примечание: у обычных волшебников — Зеленый]
[Оценка: Вы — редчайший в истории гений в области темной магии. Темная магия сама стремится к вам. Вы — прирожденный Король Темной Магии]
[Препятствующее заклинание: Уровень Мастера] [Заклинание Петрификус Тоталус: Уровень Эксперта] [Разрушающее заклинание: Уровень Эксперта]
…
Сиэнь впервые подумал, что иногда принять темную магию… Он быстро тряхнул головой. Нет, лучше не стоит.
В Тайной комнате василиск лежал неподвижно. В свете Меча Гриффиндора на пол выпал один из его клыков. Сиэнь поднял клык, и взгляд его стал глубоким, как океан.