Глава 271: Ночной рыцарь •
Золотые галеоны горой громоздились в сейфе, и даже гоблин не мог оторвать от них завороженного взгляда.
Именно так должно выглядеть состояние выдающегося мастера алхимии, хотя сам юный волшебник, кажется, этого совсем не осознавал.
Профессор Снейп тяжелым взглядом сверлил Сиэня. Он помнил, как совсем недавно приходил сюда, и тогда в пустом хранилище лежали лишь те немногие монеты, что он принес с собой.
— Дай мне… разумное объяснение, — процедил он сквозь зубы.
Гоблин благоразумно отступил в сторону. В теории гоблины не должны оставлять сейф без присмотра, но правила порой приходится нарушать.
— Я… сделал несколько простых алхимических вещиц… — честно ответил Сиэнь.
— Хм, жалкое… — Снейп уже скривил губы в привычной насмешке, но осекся. — Золотые галеоны не залетают в сейф из-за «простых вещиц». Говори мне… правду!
Его лицо потемнело, а холодный взгляд обшарил каждый уголок подземного хранилища. Конечно, здесь были всего лишь деньги… И хотя сумма была внушительной, самого Северуса Снейпа она не слишком заботила. Его волновало другое…
— Мы с Фредом и Джорджем открыли лавку в Косом переулке, дом девяносто три, — ответил Сиэнь.
Северус Снейп был слегка удивлен, но лицо его осталось бесстрастным. Бог знает, о чем он думал в этот момент.
— А еще… я продал кое-какие записи, — добавил Сиэнь, сжимая в руке выписку из банка, которую гоблин отдал ему перед уходом.
Он и сам не ожидал, что доход от продажи «Заметок Грина» окажется настолько высоким.
Снейп смотрел на Сиэня, и его взгляд становился все более сложным. В сотнях миль под Лондоном то и дело раздавался гул проносящихся по рельсам тележек. Северус Снейп то пристально вглядывался в стоящего перед ним мальчика, то словно смотрел сквозь него, в далекую пустоту.
«Заметки Грина», «Волшебные вредилки Уизли и Грина»… Как интересно. В магическом мире об этом только и трубят в последнее время, а он ничего не знал… Вернее, слышал краем уха, но не придавал значения.
— Но это не самое главное, — следующая фраза Сиэня заставила Снейпа выйти из оцепенения. На его лбу вздулась вена.
— Что еще ты от меня скрываешь?!
Сиэню показалось, что в этот раз профессор Снейп выглядит куда более угрожающе, чем обычно, и он невольно понизил голос:
— Я создал несколько простых алхимических предметов.
По сравнению с безграничным и глубоким будущим Душевной трансфигурации, Сиэнь не считал, что продвинулся далеко. Именно поэтому он искренне верил, что его творения — лишь «простые вещицы».
— Говори!
— Сказочное печенье.
Снейп замер. В его голове мгновенно перемешались обрывки разрозненной информации.
Гермес, прозванный «Трижды Великим», признанный комитетом по карточкам в шоколадных лягушках кандидатом в величайшие волшебники двадцать первого века… Обладатель золотой медали за выдающийся вклад на Международной конференции алхимиков, почетный гость журнала «Трансфигурация сегодня» (так и не давший интервью), легендарный алхимик, подчинивший себе суть магических существ.
Он достал из кармана приглашение, выражение его лица постоянно менялось, пока наконец он не стал похож на вулкан, готовый к извержению.
— Забирай свои галеоны… и пошли!
Снейп резко развернулся и зашагал прочь из хранилища. Его шаги гулко отдавались в тишине. Всю дорогу его сопровождал лишь холодный ветер подземелий и стук собственного сердца.
Вскоре их фигуры скрылись за дверями Гринготтса и появились неподалеку от вокзала Кингс-Кросс.
Трансгрессия позволяет волшебнику переместиться в знакомое место, но Северус Снейп совершенно не знал района Кройдон. Поэтому им пришлось воспользоваться особым транспортом.
Мысль о том, что Минерва Макгонагалл, скорее всего, знала об этом месте, только усиливала его раздражение.
На вокзале Кингс-Кросс гудели поезда, люди спешили по своим делам, и две фигуры в мантиях вызывали лишь легкое любопытство у прохожих в легкой летней одежде.
Они простояли здесь около десяти минут. Снейп не проронил ни слова, а Сиэнь ни о чем не спрашивал. Именно это спокойствие вызывало у Снейпа еще более глубокие и необъяснимые чувства.
Этот тупица всегда питал к нему какое-то глупое доверие. Как и в сейфе — отвечал на вопросы без тени лжи или утайки. Это забытое чувство вызывало у него крайнее беспокойство; его мысли были похожи на взбаламученное озеро — ни покоя, ни понимания причин.
Вдруг со стороны улицы, прилегающей к вокзалу, ударил яркий свет. Сиэнь понял, что его догадка подтвердилась.
У волшебников в мире маглов есть много способов передвижения, но после принятия Статута о секретности многие из них были ограничены. Когда нужно добраться в незнакомое место или когда путешествуют юные волшебники, они часто выбирают «Ночного рыцаря».
Это был ярко-фиолетовый трехэтажный автобус. Он возник словно из ниоткуда, а над его лобовым стеклом золотыми буквами было выведено: «Ночной рыцарь».
Странно было то, что, кроме двух людей в мантиях, никто вокруг, казалось, не замечал этого огромного автобуса.
В этот момент из дверей выскочил кондуктор в фиолетовой форме и громко обратился к ним:
— Добро пожаловать на борт «Ночного рыцаря», экстренного транспорта для ведьм и колдунов, попавших в беду! Просто вытяните руку с палочкой, поднимитесь на борт, и мы доставим вас куда угодно! Меня зовут Стэн Шанпайк, и сегодня я ваш кондуктор… О! Профессор Снейп!
Он почтительно и с некоторой опаской отступил, пропуская их.
Сиэнь впервые ехал на «Ночном рыцаре». До этого он видел его только на чертежах во время алхимической конференции.
— В Кройдон, — низким голосом распорядился профессор Снейп.
— С каждого по одиннадцать сиклей, — сказал Стэн, с любопытством поглядывая на Сиэня. — За тринадцать получите горячий шоколад, а за пятнадцать — еще и грелку с зубной щеткой любого цвета…
В его руку посыпались блестящие монеты, и он с довольным видом протянул Сиэню мятную конфету.
Сиэнь рассматривал салон автобуса. Внутри было довольно хаотично: повсюду стояли разнообразные кресла и стулья, совершенно не подходящие друг к другу.
Получив конфету, Сиэнь сначала удивился, зачем их здесь раздают, но вскоре понял причину.
Водителем был пожилой волшебник в толстых очках по имени Эрни Прэнг. Он кивнул немногочисленным пассажирам, и автобус буквально «полетел» над дорогой.
Казалось, Эрни не совсем понимал, зачем нужен руль. «Ночной рыцарь» постоянно выскакивал на тротуары, отчего маленькая ведьма на сиденье слева от Сиэня не переставала вскрикивать.
К счастью, они ни во что не врезались: фонарные столбы, почтовые ящики и мусорные баки просто отпрыгивали в сторону, когда автобус проносился мимо, и возвращались на свои места.
Затем автобус совершил резкий прыжок с оглушительным грохотом, и ведьмочка едва не взлетела под потолок, но ее вовремя поймал сидящий рядом волшебник.
Когда ход машины на мгновение выровнялся, Сиэнь молча съел мятную конфету, и ему стало немного легче.
[Здесь была благодарность спонсорам]