Глава 228: Увидеть свет •
Небо постепенно темнело, и в этот напряженный момент на опушке Запретного леса внезапно появилась ведьма, заставив всех мгновенно почувствовать облегчение.
Под сенью буков темный Запретный лес казался еще более зловещим.
Высокая, суровая профессор Макгонагалл в изумрудно-зеленой мантии просто стояла там, и у юных волшебников отлегло от сердца.
— Невилл… Ты всё-таки позвал профессора Макгонагалл… — глаза Гермионы заблестели, когда она посмотрела на робкого Невилла.
— Н-нет… Это… — Невилл смущенно покраснел, вспоминая дневной разговор в коридоре.
«Мистер Лонгботтом, вам не следует пытаться обмануть окружающих подобными небылицами», — суровый вид профессора Макгонагалл действовал угнетающе.
«Н-нет, это н-не небылицы, все об этом знают…» — заикаясь, ответил Невилл.
«Кто именно?» — стоило профессору Макгонагалл обвести его взглядом, как Невилл выдал всех.
Сиэнь явно не ожидал встретить здесь профессора Макгонагалл. Он слегка опешил и не нашелся, что сказать.
— Ты ведешь себя безрассудно.
Это услышал только Сиэнь. Остальные никак не отреагировали — похоже, профессор Макгонагалл использовала магическую передачу голоса.
— Тебе следовало сказать мне… — профессор Макгонагалл бросила на Сиэня строгий взгляд.
В её глазах на мгновение промелькнуло беспокойство.
Она не верила в туманные пророчества, которые мало чем отличались от ежегодных предсказаний смерти профессора Трелони. Возвращение Волан-де-Морта также было вещью, в которую она не могла поверить немедленно.
Но она верила своему ученику больше, чем когда-либо прежде.
— Я буду наблюдать здесь две ночи. Если я ничего не увижу, то вы с Невиллом будете отбывать наказание до самых экзаменов!
Суровые слова профессора Макгонагалл прозвучали для юных волшебников как музыка. Они подумали, что в будущем больше никогда не будут отлынивать от уроков Трансфигурации.
Вскоре подошел Хагрид в своей шубе из кротовых шкурок и заговорил с профессором Макгонагалл:
— Профессор Макгонагалл… О, да… Единорог сильно ранен, такого в лесу раньше не случалось… Пророчество кентавров… Марс сегодня… очень яркий…
Гарри говорил, что Хагрид не слышал слов Флоренца, иначе он давно бы смог подтвердить их правоту.
Из Запретного леса дул прохладный ветер. В ту ночь они не услышали никаких странных звуков. Притаившийся в лесу Темный Лорд, казалось, знал о присутствии посторонних и не смел издать ни звука.
Лицо профессора Макгонагалл стало еще более серьезным.
Она бесшумно покинула опушку.
Как раз в этот момент на востоке забрезжил рассвет. Они, наконец, увидели свет.
— Первый день… Мы продержались! Рано или поздно мы найдем его и вышвырнем из Хогвартса! — возбужденно подытожил Джастин.
Гарри дрожал от волнения, а Гермиона победно вскинула кулак.
Рон же окончательно выбился из сил, напряжение всей ночи дало о себе знать:
— Отлично, Сиэнь, Гарри, Джастин, Невилл, Гермиона… — с каждым именем его веки становились всё тяжелее. — Я иду спать. Вы знаете, сколько нам еще осталось спать?
Только тогда все почувствовали, как наваливается свинцовая усталость. Им казалось, что они никогда так не утомлялись — стоило коснуться кровати, и они провалятся в глубокий сон.
Невилл шел как во сне, пошатываясь. Друзья из последних сил дотащили его до Комнаты Надежды.
Вскоре здесь уснула целая толпа юных волшебников.
— Ты всё еще беспокоишься… Сиэнь… — Джастин сел рядом с ним. Он и сам был измотан, но всегда следил за тем, чтобы все его друзья отдохнули.
— Два дня… — пробормотал Сиэнь.
— Два дня? Ты имеешь в виду, что профессор Макгонагалл будет там два дня? А потом отправит вас на отработку? Сиэнь, ты забыл, что сказала профессор? Отработка будет с Хагридом. К тому же, когда вернется директор Дамблдор, безопасность Хогвартса значительно возрастет, — утешал его Джастин.
Вплоть до того момента, как он провалился в сон перед началом дневных занятий, Сиэнь пребывал в редком для него состоянии крайней тревоги.
Волан-де-Морт не пришел в лес? Почему?
Запретный лес огромен, даже профессор Макгонагалл не может уследить за каждым уголком.
В оригинальной истории, даже когда профессор Дамблдор был в школе, Волан-де-Морт несколько недель подряд убивал единорогов.
Он жаден и коварен, о чем свидетельствует его попытка проникнуть в Хогвартс под защитой Дамблдора.
Поэтому у него нет причин бояться присутствия профессора Макгонагалл, которая к тому же не патрулировала весь лес, а находилась в одном месте.
Нужно думать шире… Еще шире… — твердил себе Сиэнь.
Снова опустилась ночь. На этот раз юные волшебники были далеко не так напуганы. Гарри и Джастин отправились с кентавром Флоренцем, а Гермиона, Невилл и Рон пошли с Хагридом.
Сиэнь же в одиночку охранял раненого единорога. Он убедился, что поблизости уже давно не было никакого движения.
Внезапно Сиэня осенило. Он резко сорвался с места и бросился к замку.
Карта планов бешено вибрировала. Сиэнь на метле прорезал ночное небо.
Как он мог забыть!
Квиррелл и Волан-де-Морт не могли коснуться Философского камня, потому что их самым сокровенным желанием было обладание им.
Но сейчас… является ли Философский камень самым заветным желанием профессора Квиррелла?!
Профессор Квиррелл сделал правильный выбор, увидев надежду среди отчаяния.
Будь то защита леса Сиэнем и остальными или печенье «Жмых» в его руках — по крайней мере, он больше не желал фанатично служить Волан-де-Морту ради камня.
Если Волан-де-Морт поймет, что в лесу ловить нечего, и отправится в комнату на четвертом этаже, то под его давлением профессор Квиррелл вполне может прийти к нужному состоянию —
Желать найти Философский камень, найти его, но не использовать.
Это означало, что Волан-де-Морт получит камень. И независимо от того, поможет ли он ему вернуть тело, это не сулило ничего хорошего.
Бумажный самолетик прорезал ночное небо и приземлился прямо в руки Джастину. Внутри была короткая записка, от которой Джастина бросило в холодный пот. Он вытащил спрятанную в углу метлу, вскочил на неё и на огромной скорости пролетел над лесом в сторону профессора Макгонагалл.
В то же время другой бумажный самолетик улетел далеко, на Международную конференцию алхимиков.
Самолетики профессора Тейры, получившей золотую медаль за новаторство, были почти идеальным средством экстренной связи — они игнорировали ландшафт, расстояние и летели с невероятной скоростью.
Завершив все приготовления, Сиэнь появился в коридоре четвертого этажа.
Там, где он совсем не ожидал, на одном из портретов в коридоре внезапно возник мистер Филин.
— Тебя привлекла величественная и необъятная магия, но ты всё же способен замечать те слабые, порой даже не самые чистые жизни. Ты познаешь оба этих чувства, измеряя широту, доступную жизни волшебника.
В этом и заключается мудрость Рэйвенкло.
Знай, Рэйвенкло всегда будет гордиться тобой.
Мистер Филин глубоко поклонился. Сиэнь увидел, как открывается люк, и шагнул внутрь.