Глава 227: Два дня стойкости •
— Профессор Дамблдор знал, но всё равно позволял Тёмному Лорду скрываться в Запретном лесу… Как он мог так поступить…
Гермиона побледнела, в её душе словно что-то рухнуло.
— Не волнуйся, Гарри, мы все здесь. К тому же директор Дамблдор расставил вокруг Философского камня хитроумные ловушки, он не посмеет туда сунуться… Но почему он не уходит? Просто не хочет? И что заставило его пить кровь единорога?
Джастин, казалось, был не меньше напуган вчерашними событиями, но заставлял себя сохранять спокойствие и анализировать ситуацию.
В Комнате Надежды Сиэня не было, и голос Джастина помогал маленьким волшебникам вернуть остатки самообладания.
— Потому что ему нужно восстановить силы… Гарри, вспомни, что ещё сказал Флоренц?
Его голос звучал мягко, но уверенно.
Страх, терзавший Гарри всю ночь, немного отступил под натиском логики:
— Только тот, кому нечего терять и кто жаждет получить всё, пойдёт на такое чудовищное преступление… Чтобы спасти свою жизнь, убить чистое, беззащитное существо… И с того момента, как его кровь коснётся твоих губ, твоя жизнь превратится в полужизнь, проклятую жизнь… Я понял!
— Волан-де-Морт — убийца?!
Невилл, выслушав череду потрясающих новостей о событиях в Запретном лесу, наконец оправдал ожидания и грохнулся в обморок.
Джастин и Гарри, не проронив ни слова, перенесли его на диван.
— Он ещё не убил единорога, его силы восстановились недостаточно.
Внезапно в напряжённый разговор вмешался спокойный голос. Вместо того чтобы рассердиться из-за прерывания, все одновременно обрадовались:
— Сиэнь вернулся! — первым закричал Рон.
— Сиэнь… — даже Невилл шевельнул ушами и, пошатываясь, сполз с дивана.
— Сиэнь, ты вернулся! Как прошла конференция? — Джастин натянуто улыбнулся.
— Сиэнь, а где профессор Дамблдор? — с надеждой спросил Гарри. Гермиона вздрогнула при упоминании имени директора, но тоже устремила на него выжидающий взгляд.
— Со мной всё в порядке… Но директору Дамблдору нужно председательствовать на конференции, он не вернётся в ближайшие два дня.
Слова Сиэня заставили атмосферу в комнате помрачнеть.
— Директора нет… Когда он убьёт единорога и восстановит силы, а профессор Квиррелл принесёт ему Философский камень… Хогвартс перестанет существовать. Он сравняет школу с землёй или превратит её в место, где обучают только тёмной магии! Он не пощадит нас, потому что никто из нас не примет его зверства и не примкнёт к его тёмным силам, — в отчаянии пробормотал Гарри.
Сиэнь сел на главное место. Он уже подтвердил одну хорошую новость: душа профессора Квиррелла ещё не была полностью проклята… У них всё ещё был шанс.
С апреля в Англии не было хорошей погоды. Проливной дождь барабанил по окнам, от шпилей до самого основания башни, словно пытаясь вымочить весь замок насквозь.
В комнате царила гнетущая тишина.
— Мы не позволим ему добиться своего! — внезапно произнёс Джастин. Его голос звучал с небывалой решимостью и отвагой. — Я видел, как он сбежал, испугавшись кентавров. Он боится разоблачения! Пусть профессора не верят, что Тёмный Лорд в лесу, но у него есть мы! Если мы найдём его и сфотографируем, профессорам придётся заняться лесом. А до тех пор… Мы будем охранять Запретный лес и защищать единорогов. Мы будем стоять до конца и не отступим ни на шаг! Мы будем сражаться вместе с кентаврами, мы будем сражаться вместе с Хагридом! Мама говорит, что истинно благородный человек никогда не сдаётся!
Эти дерзкие слова никого не напугали.
Невилл вдруг начал дрожащими руками аплодировать, затем к нему присоединились Рон, Гермиона и Гарри.
Ожидающие, пылкие, полные страха и тревоги взгляды устремились на Сиэня. В его голове пронеслось множество мыслей.
Самого Волан-де-Морта там нет, но отчаявшийся, находящийся под контролем Квиррелл действительно придёт убивать единорога. Его будет трудно обнаружить, ведь в тот момент он примет облик самого Волан-де-Морта. Но Тёмный Лорд ещё не убил единорога и только начал пить его кровь, он очень слаб. Он не посмеет выдать себя и тем более не пойдёт на открытое столкновение с профессорами…
Им нужно лишь присматривать за единорогами. Без Философского камня и сил Волан-де-Морт, по крайней мере сейчас, побоится действовать открыто.
Через два дня вернётся директор Дамблдор, и тогда профессора Квиррелла, возможно, удастся спасти.
В конце концов, у профессора в руках всё ещё было печенье «Жмых».
Сиэнь понимал, что план не лишён изъянов и в нём может быть множество непредвиденных перемен, но идеальных планов не существует.
Он посмотрел в глаза друзьям — в глубине души они знали, что у них нет сил для настоящего сопротивления, они не были уверены в успехе, их тела дрожали, но они не отступили и были готовы идти до конца.
— Я немного доработаю Карту планов. Если что-то заметите, коснитесь сигнала на ней и немедленно используйте печенье «Лукотрус», чтобы трансфигурироваться и спрятаться. До наступления темноты я сделаю пять модифицированных мётел с функциями высокой скорости, невидимости и автоматического слежения. Прежде чем превратиться в волшебное животное, вы сможете использовать мётлы, чтобы добраться до места, уйти от погони или отвлечь внимание. Разделимся на группы по два-три человека, будем вместе с Хагридом или кентавром Флоренцем. Третье заседание круглого стола объявляю открытым — мы будем защищать Запретный лес до самого рассвета, — спокойно произнёс Сиэнь.
В Комнате Дарованной Надежды на мгновение воцарилась тишина, а затем раздались бурные аплодисменты.
Весь сегодняшний день прошёл в атмосфере гнетущего ожидания, смешанного с возбуждением.
Джастин и остальные пытались поговорить с профессорами, но те не проявили интереса к их «пророчествам кентавров» и «возвращению Тёмного Лорда». Даже Гермионе профессор Флитвик прочитал длинную нотацию.
На берегу Чёрного озера стоял огненный дракон размером с юного волшебника, его тело было покрыто узорами саламандр.
Сиэнь, не скупясь, вливал в него магию, и дракон внезапно раздулся, превратившись в гигантскую волну пламени.
[Вы практиковали продвинутую трансфигурацию по стандарту Мастера, мастерство +3000]
Сиэнь снова взмахнул палочкой, и обычный камень мгновенно превратился в подвижного каменного стража высотой более метра.
[Вы практиковали продвинутую трансфигурацию по стандарту Мастера, мастерство +3000]
Через несколько секунд Сиэнь опустил палочку.
Его навыки трансфигурации приближались к уровню Мастера. Хотя он всё ещё не считал, что сможет противостоять профессору Квирреллу, он мог хотя бы подать сигнал и выиграть немного времени.
Этого времени хватило бы остальным, чтобы прибыть на помощь или в критический момент на мётлах привести профессоров, «ловящих студентов, гуляющих по лесу ночью».
Это был их запасной план — не считая четырёх человек, отбывающих наказание, Сиэнь и Невилл могли взять на себя вину за ночные прогулки.
Но к этому стоило прибегать лишь в самом крайнем случае. Ночные прогулки? Два нарушения за раз — правила Хогвартса шутить не любят.
Сквозь ветер и дождь.
В постоянно меняющемся зеркале Чёрного озера отразились спокойные зелёные глаза.
Какого единорога выберет ослабленный Волан-де-Морт?
Ответ был очевиден. Хагрид и кентавры смогут на время защитить остальных.
А Сиэнь будет охранять того самого раненого единорога.