Глава 219: Начало конференции •
Слово «отработка» неприятно кольнуло Гарри.
Однако, к их удивлению, мистер Филч не стал над ними издеваться, а просто вывел за пределы замка.
Они быстро шли по темной территории, ежась от холодного ветра и дождя.
Гарри еще не знал, какое наказание их ждет, и от этого на душе становилось еще тревожнее.
Малфой дрожал от страха, да и Гарри с друзьями чувствовали себя не лучше.
Сиэнь, как говорили, отправился в кабинет директора, чтобы отбыть вместе с Дамблдором и профессором алхимии.
Осознание того, что и Сиэня, и Дамблдора не будет в замке во время их отработки, вызывало у них глубокий, почти первобытный страх.
Они привыкли к присутствию Сиэня — что бы ни случилось, пока он в замке, им не грозила настоящая опасность.
Они поняли это еще во время инцидента с троллем, а недавняя ночная прогулка лишь укрепила это чувство.
Теперь Сиэнь уезжает… а Квиррелл остается, и он стал еще опаснее.
Он может напасть в любой момент и лишить Гарри жизни.
Луна светила ярко, но набегающие тучи то и дело погружали всё вокруг в кромешную тьму.
Гарри видел освещенные окна хижины Хагрида. Вскоре до них донесся крик:
— Это ты, Филч? Поторапливайся, мне пора выходить.
— Это я.
Филч бросил на ребят долгий взгляд, полный какого-то непонятного пренебрежения.
Услышав голос Хагрида, Гарри и остальные немного расслабились. Если они будут с Хагридом, то ничего плохого не случится, верно?
— Неужели вы думали, что будете развлекаться с этим олухом?
Подумайте еще раз, детки — вы идете в Запретный лес! — раздраженно бросил Филч. — И не отставайте от этого дурня, иначе у вас будут неприятности!
На самом деле он имел в виду не только опасности леса, но и то, чтобы они не доставляли хлопот одному юному волшебнику.
— Запретный лес? — Малфой остановился, его голос звучал совсем не так уверенно, как обычно. — Нам нельзя туда входить посреди ночи… там же кто угодно может быть… я слышал, там водятся оборотни.
— Сами виноваты! — Филч не скрывал своего отвращения к Малфою. — И не вздумайте сбежать с отработки, особенно ты!
Он злобно сверкнул глазами на Малфоя и удалился.
…
На окраине Запретного леса, в кабинете Защиты от Темных Искусств.
Закутанный в тюрбан Квиррелл дрожал в углу. Его загнали в тупик. Он притворно-равнодушно взглянул на печенье, лежавшее среди всякого хлама; пустой желудок предательски заурчал.
Он медленно достал несколько штук. Свет огня озарил этот угол, а затем снова заплясал по стенам.
В то же время в кабинете директора.
Сиэнь с любопытством посмотрел на профессора Макгонагалл. Он никогда не слышал, чтобы она была сильна в алхимии. «Похоже, я еще слишком мало знаю», — подумал он.
— Мой ученик, иди ко мне.
Профессор Тейра обменялась взглядами с Макгонагалл, они вежливо кивнули друг другу, и Тейра взяла Сиэня за руку.
Дамблдор прищурился:
— Время — удивительная штука. Оно в мгновение ока уносит воспоминания, я почти забыл…
Фоукс, дремавший на его плече, открыл глаза. Директор с доброй улыбкой отхлебнул горячего чая.
— Минерва, моя лучшая ученица, я столько раз приглашал тебя пойти со мной, и вот, наконец, это случилось… Это… поистине радостное событие…
Альбус Дамблдор, конечно же, мог взять с собой свою любимую ученицу Минерву Макгонагалл.
Мало кто из учеников знал, что директор и заместитель директора Хогвартса на самом деле тоже связаны узами «учитель — ученик».
В кабинете директора уютно потрескивал камин, что-то булькало в ретортах, а серебряные приборы издавали мелодичный звон.
В руках Сиэня приглашение на конференцию само собой взмыло в воздух и через мгновение трансформировалось в причудливый портал.
На нем были вырезаны различные магические знаки, а в самом центре сияли руны: «Легенда», «Эпоха» и «Будущее».
— Держись крепче.
Профессор Тейра потянула Сиэня за собой в дверь, объятую зеленым пламенем.
Сиэнь с любопытством огляделся — это было похоже на модифицированную сеть летучего пороха.
Значит, это… самонаводящийся каминный портал?
Очень напоминает… дверь в никуда.
Замок Хогвартс исчез. За дверью оказался длинный коридор.
Вместо потолка над головой раскинулся магический небосвод, в котором бушевал океан звезд.
Впереди виднелась древняя, испещренная трещинами плита, на которой медленно проступали имена. Сиэнь увидел, как там вырезается и его имя.
Всего было двадцать четыре плиты, а над ними сияли слова:
«Девять ночей я качался на дереве, ветром качаемом, раной изъязвлен, Одину в жертву принесен, сам себе — на дереве том, чьи корни сокрыты! Никто не давал мне ни пива, ни хлеба. Глядел я на землю, руны поднял, стеная, поднял их — и с дерева рухнул».
Это были знаменитые строки из «Речей Высокого», повествующие о том, как Один обрел знание рун.
В самом низу плит было начертано:
«Приветствуем двадцать четыре мастера новой эпохи».
Пока Сиэнь стоял в оцепенении, он услышал мягкий голос Дамблдора:
— О, сколько статуй… Напоминает мне третий этаж Хогвартса, там тоже есть неплохая…
Сиэнь посмотрел на многочисленные изваяния в коридоре, а затем перевел взгляд на директора.
Кажется, он начал понимать, кто на самом деле стоял за созданием шумного клуба «Кошачий лемур».
— Пожалуйста, следуйте за мной.
Перед Сиэнем внезапно возник домовой эльф. Он появился так мгновенно, что Сиэнь даже не заметил.
Эльф был одет в некое подобие лохмотьев, но в руках держал изысканный поднос. Он почтительно склонился перед мальчиком.
В то же время Сиэнь заметил, как открываются другие двери с зеленым пламенем, из которых выходят немногочисленные волшебники.
Каждого прибывшего неизменно встречал домовой эльф.
— Возьми свою табличку. Тебе предстоит увидеть всю необъятность мира алхимии, — тихо проговорила профессор Тейра.
Она была радостно возбуждена. Посредственные ученики других алхимиков, даже попав на конференцию, могли лишь высказывать незначительные суждения.
Но она привела своего ученика, чтобы провозгласить: алхимия снова станет великой. Чтобы объявить… о начале новой эпохи.
Кто-то будет рад, кто-то испугается; кто-то будет проклинать, кто-то — завидовать.
Но как бы то ни было, всем алхимикам придется признать:
В эту эпоху нет места борьбе многих талантов. Есть только
Сиэнь Грин.