Глава 153: Ролан •
— Сэр! Пощадите! — вопил Пивз, метаясь по замку, пока его наконец не загнали в угол.
— Я виноват, сэр! Простите Пивза хоть один разочек!
Кровавый Барон молча сверлил его взглядом, пока истошные крики не прекратились. Затем он испытующе спросил:
— Тот юный волшебник… Грин!
Барон еще некоторое время холодно смотрел на полтергейста, прежде чем исчезнуть. Пивз тут же приободрился и, приплясывая, пошел вверх по лестнице, напевая под нос:
— О-о, есть один малявка, которого лучше не злить…
По пути он продолжал пакостить, задирая ковры на ступенях в надежде, что кто-нибудь споткнется.
…
В коридоре Сиэнь постучал в дверь кабинета трансфигурации. Он услышал необычайно мягкое: «Войди, мой… дитя».
Он толкнул дверь. Профессор взмахнула палочкой, и все разбросанные письма сами собой запрыгнули в конверты.
— Добрый день, профессор.
Сиэнь положил свою тетрадь на стол. Он знал, что для профессора лучшая награда — видеть прогресс ученика. Поэтому он старательно записывал свои озарения и успехи в учебе. Как и ожидалось, профессор осталась довольна.
Декабрь принес еще больше снега. Если заглянуть в окно снаружи, можно было увидеть поистине фантастическую картину. Жук с негромким хлопком превратился в сову. Птица вылетела в окно, расправив крылья против ветра. Её перья задевали обледенелые шпили башен, она уверенно летела сквозь метель, сжимая в когтях свиток пергамента, пока не скрылась из виду. Спустя некоторое время она с уханьем влетела в другое окно, принеся на письме хлопья снега.
[Вы применили продвинутую трансфигурацию по стандарту умельца, опыт +300]
Сиэнь погладил сову по перьям и взмахнул палочкой. Сова снова стала маленьким жуком, который, расправив прозрачные крылышки, улетел поближе к камину. Сиэнь снова занес свои наблюдения в тетрадь — в трансфигурации он всегда был талантлив. Его глаза азартно блеснули, и он снова взмахнул палочкой.
[Вы применили продвинутую трансфигурацию по стандарту умельца, опыт +300] [Вы применили продвинутую трансфигурацию по стандарту умельца, опыт +300]
…
Он не заметил, что по мере того, как он повторял заклинание, рука профессора Макгонагалл, сжимавшая письмо, начала слегка подражать.
…Он всегда был тем, о ком не нужно беспокоиться.
Сделав глоток лимонного чая с медом, Сиэнь почувствовал, как усталость медленно отступает. Теперь, когда его тело окрепло, магическое истощение уже не было таким тяжелым и проходило гораздо быстрее.
В трансфигурации «живого в живое» он уже уверенно закрепился на уровне умельца. Теперь, следуя указаниям из книги профессора Тейры по гравировке рун, он завершил всю подготовительную работу.
Хорошей новостью было и то, что старшекурсник Леон случайно подкинул ему образец для сравнения. Теперь у него был пример, на который можно ориентироваться. Сиэнь на мгновение подумал об Уизли — они наверняка уже вовсю продают печенье «Канарейка»… Именно поэтому Брюс и пострадал от собственного любопытства.
Покинув кабинет трансфигурации, Сиэнь решил зайти в библиотеку, чтобы поискать книги по древним рунам. Книгу, которую дала ему профессор Тейра, он уже изучил, но чувствовал, что в ней не хватает некоторых деталей. В конце концов, даже профессор Тейра не ставила перед ним слишком амбициозных целей, о чем можно было судить по силе Громовещателя. Но, похоже, она всё же надеялась на большее, раз позволила ему самому выбрать предмет для практики.
Сиэнь и не подозревал, что даже печенье «Канарейка» близнецов Уизли было гравировано с помощью профессора. А он? Он собирался сделать всё сам.
Как только Сиэнь вышел в коридор, к нему подошли Полная Дама и Дама Виолетта. Они смотрели на него с какой-то осторожной надеждой. Это показалось ему крайне странным.
— Полная Дама, Дама Виолетта, — вежливо поздоровался он.
— О, конечно! Малыш Грин, вы и Ролан Тейлор… ой, нет! Маленькая Макгонагалл… — Полная Дама явно нервничала и запиналась.
— Пойдем уже, глупая женщина! Ты совсем ничего не понимаешь! — Дама Виолетта поспешно утащила подругу прочь.
Ролан Тейлор? Сиэнь уже второй раз слышал это имя. Тейлор… Размышляя над этой фамилией, он на мгновение замер.
Спустя долгое время он осторожно достал из сумки лист бумаги, к уголку которого была прижата засохшая фиалка. Его память перенеслась в прошлую зиму. Ничего особенного там не было. Просто три месяца в постели, когда он из последних сил цеплялся за жизнь в больном теле. Иногда человеческая воля творит чудеса, давая шанс выжить даже обреченному организму. Спустя три месяца он услышал в голове сигнал системы и наконец смог встать с кровати.
В то время за ним ухаживала та самая добрая старушка-волонтер.
Свет декабрьских сумерек отражался в квадратных очках профессора Макгонагалл, играя на угасающих углях в камине. Она опустила руку, и только что прочитанное письмо мелко задрожало в её пальцах. Чернила на пергаменте блестели в свете огня. Перо лежало рядом с открытой тетрадью Сиэня, заметки в которой были написаны лишь наполовину. Её взгляд упал на рамку с фотографией на углу стола — там было то, о чем она никогда не думала, чего никогда не знала…
За окном разыгралась метель. Ветер шотландского нагорья с воем проносился мимо башен замка. Она сняла очки и слегка прижала пальцы к переносице. Когда она снова подняла глаза, в них, обычно таких острых, блеснули редкие слезы, превращая отблески пламени в нежные и болезненные искры.
На столе, залитом теплым светом, было пусто, если не считать маленькой серебряной фигурки кошки и стопки писем. Содержание их было коротким, но каждое слово ложилось на сердце тяжелым камнем, падающим в снежную бездну.
«Мне очень жаль, мисс Макгонагалл. Вы же знаете, приюту нет дела до таких тяжелобольных детей… Это не в интересах господ попечителей. Все три месяца он вел себя очень тихо. Слава Богу, он выжил. Мисс, я не вправе указывать, но он очень послушный мальчик. Если вы не собираетесь его усыновлять, пожалуйста, не возвращайте его в приют. Я мало чем могу помочь, посылаю лишь пятьдесят фунтов и теплую одежду, примите их. Пять фунтов стоит билет до верфей Святой Катарины, остальные пять фунтов, прошу вас, передайте ему. Тот ребенок сказал моей матери, что если у него будет теплая одежда и пять фунтов, он сможет выжить. Мне больше нечего сказать. Я бедна, смиренна, некрасива… но когда моя душа пройдет через врата смерти, мое сердце будет легче перышка. Пусть Господь направит всё в его руки».
[Здесь была благодарность спонсорам]