Глава 61. Потерянный человек •
Глава 61: Потерянный человек
Статуи всегда рано или поздно разбиваются, как, например, статуя льстеца Григория в Хогвартсе. Поскольку за ней был спрятан тайный ход, неаккуратные ученики, роняя ее, наложили на нее немало восстанавливающих заклинаний.
Так и сейчас профессор Снейп, выйдя из долгого оцепенения, смотрел на ученика, нарушившего его покой. Но иногда молчание бывает относительным. Мрачные глаза Снейпа источали холод, но Шон, ничего не замечая, был полон энтузиазма. Он умело зажег котел и осторожно достал ингредиенты из стеклянного шкафа с причудливыми образцами.
Белая записка, заложенная в «Расширенный курс зельеварения», тут же скрылась в клубах пара.
«Обработка ингредиентов, огонь, помешивание, ритуал…» — Шон вспоминал каждую пометку в своих конспектах. Все шаги и детали были результатом его многократных уточнений и улучшений. Именно такой научный, поддающийся количественной оценке подход позволял ему стабильно варить зелья уровня «умение». А сегодня качество, возможно, снова повысится. Это придавало Шону сил.
— Если у тебя еще остались мозги, Шон Грин, ты будешь осторожно использовать эту сушеную крапиву и добавишь ее, как только появятся первые пузырьки… — внезапно подал голос профессор Снейп.
Не успел он договорить, как Шон бросил крапиву в булькающий котел. Одновременно его Прытко-пишущее перо зафиксировало этот момент. Он, казалось, совершенно не обращал внимания на сарказм.
Мрачный взгляд Снейпа на мгновение замер, но тут же, под раскат грома, его голос снова зазвучал:
— Глупец! Ты что, не знаешь, что если помешать против часовой стрелки больше двух с половиной раз, качество этого зелья будет хуже грязи в котле?!
Шон решительно прекратил помешивание, начал отсчитывать секунды и добавил в котел слизней.
Оказалось, что когда сарказм остается без ответа, в подземелье слышен лишь приглушенный шум дождя да позвякивание ложки Шона. Язвительность профессора Снейпа постепенно утихла, лишь изредка проскальзывали ледяные «указания».
Пока…
«Пора!» — в глазах Шона зажегся огонек. Улучшенный ритуал мастера Либациуса Бораго был целостным процессом. Он подготавливался на протяжении всей варки, но лишь в самом конце все скрытые до этого нити сплетались воедино.
Зелье в котле подошло к самому важному моменту. Теперь малейшее движение волшебника в ритуале могло вызвать резкое изменение качества. Когда Шон произнес заклинание и сделал жест, зрачки Снейпа сузились. Он широкими шагами, развевая черную мантию, как грозовая туча, почти мгновенно подскочил к котлу.
В его большой руке были крепко сжаты две записки, но они не помялись — на них было наложено несколько защитных заклинаний.
Шон, ничего не замечая, был полностью поглощен зельем. Он снова словно стал тем зельеваром, который усердно варит зелье от нарывов. Сильная эмоция охватила его и позволила увидеть тонкие потоки магии.
«Точно!» — он почувствовал изменения магии в котле и смутно понял, как нужно ее направить, чтобы слияние было более полным и получилось качественное зелье.
Но буря в подземелье была почти такой же сильной, как и снаружи. Снейп смотрел в эти зеленые глаза, на эту до боли знакомую технику:
— Где ты этому научился?!
[Ты сварил одну порцию Простого зелья от фурункулов по стандарту «эксперт», мастерство +50]
Уведомление панели и сдавленный до предела рык профессора Снейпа прозвучали одновременно. Он был таким яростным, что Шон вздрогнул.
Шон не мог понять причину этого гнева.
— Дай мне. Записку, — голос профессора Снейпа был словно выдавлен из горла.
Шон молча достал из «Расширенного курса зельеварения» ровную записку, на которой были описаны тонкости контроля огня. На самом ее краю, почти незаметно, была написана цифра «3».
Когда Шон это заметил, он быстро взглянул на записку, которую достал из «Устрой себе праздник в бутылке!». На ней была цифра «2».
В тусклом свете лицо профессора Снейпа было трудно различить. Лишь ливень хлестал по стенам подземелья, и Шон почти не расслышал тихий шепот профессора, если тот вообще что-то говорил.
— Шон Грин, вон из моего подземелья! Сейчас же! Немедленно! — его гнев, казалось, копился десятилетиями.
Шон, почувствовав ужасающую атмосферу, уже собирался уходить, как вдруг из «Расширенного курса зельеварения» выпала еще одна записка. Шон, держа ее в руке, застыл на месте, встретившись с убийственным взглядом профессора Снейпа.
— Идиот! Вон!!!
Шон, сжимая записку, выбежал. Но, закрывая дверь, он все же сделал это немного тише.
«Что вообще произошло? Что означают эти цифры? Количество людей, знающих об этом? Если профессор Снейп знал о контроле огня, то кто был вторым? И почему он или она не знали о ритуале?» — недоумение Шона, как капли дождя на готическом витраже, собиралось вместе и, наконец, превращалось в неразрешимую загадку, стекавшую под землю.
В подземелье холодные каменные стены источали вечную сырость, смешанную с горьким и резким запахом старых ингредиентов, создавая уникальную, принадлежащую только Северусу Снейпу атмосферу. Он сжался за огромным черным дубовым столом, как летучая мышь, затаившаяся в глубине скалы. Смотреть на эти записки было единственным, что он мог делать.
В «Расширенном курсе зельеварения» лежали две записки, сложенные вместе, с цифрами «1» и «3». Недостающая хранила в себе воспоминания о тех единственных днях, когда он видел яркое солнце, о секрете, который он когда-то хранил… с одним человеком…
А в «Устрой себе праздник в бутылке!» были разбросаны «1» и «2». Это исчезновение было вызвано лишь его ошибкой…
Его пальцы слегка разжались. Записки не помялись, но движение было медленным, почти усталым. Его взгляд был прикован к той, потерянной записке, словно он мог пронзить стены и увидеть ту давнюю дождливую ночь и разрыв. Ненависть и невыразимая, раздирающая ярость бешено сталкивались в его груди. Он словно снова услышал то слово, тот грех, который он не мог искупить до конца жизни. И прошлое, как призрак, схватило его за горло.
Он думал, что будет вечно держать эту записку, пока тот глупец не ворвался в подземелье. Его выражение лица было сложным. Он знал, что рано или поздно кто-то другой найдет эти записи… Истина никогда не прерывается, как любовь и ненависть.
…
В коридоре свет факелов отражался от доспехов. Низкорослый, пухлый рыцарь метался между портретами, время от времени опрокидывая бокал какой-нибудь ведьмы, за что получал букетом по голове. Сэр Кэдоган, не обращая на это внимания, тихо бормотал:
— Ага… я-то думал, та старая история не изменится. Он так держался за свою ненависть, что забыл о своей любви к зельям. А теперь, кажется, появляется новая, слабая история. Хм, надежда? Они все так говорят…
Когда Шон проходил мимо, перед ним внезапно появилась фигура, окутанная мрачной аурой. Шон с некоторым напряжением посмотрел на внезапно появившегося профессора Снейпа. В его темных черных глазах отражался зеленый цвет:
— Каждую неделю, с четверга по субботу, я хочу видеть тебя в подземелье. Не заставляй меня жалеть об этом решении…