Глава 62. Сопутствующий ритуал •
Глава 62: Сопутствующий ритуал
Профессор Снейп исчез так же быстро, как и появился, оставив ошеломленного Шона с целыми десятью галлеонами в руках, бормочущего себе под нос под любопытными взглядами портретов:
— Профессор Снейп, это…
— Ха-ха-ха! Маленький Грин, ты ведь не думаешь, что этот мрачный, о, то есть смелый, парень сошел с ума? Ха-ха-ха… — сэр Кэдоган, как всегда, был смел.
И тут же внимание переключилось. Шон молча отошел на сто шагов, и даже портреты вокруг отодвинулись на две рамы. Потому что вернувшийся профессор Снейп был чернее тучи за окном.
— Леди Виолетта, с сэром все будет в порядке, правда? — тихо спросил Шон у доброй дамы в белом платье.
— А что ты считаешь «в порядке»? Когда его поджигают? Перемещают в картину с кучей троллей? Или… — леди Виолетта с улыбкой говорила, совершенно не осознавая, насколько ужасно это звучало. — Он-то выживет, а вот насчет всего остального…
Шон три секунды молча помолился за сэра Кэдогана и покинул коридор. До самой глубокой ночи оттуда доносились его истошные вопли.
По дороге в гостиную Шон достал записку, чтобы отвлечься от бесконечной лестницы:
[Как я уже говорил — истина не знает компромиссов. Волшебники, ищущие ее, всегда ее найдут. Когда улучшенный ритуал обостряет чувства волшебника, одаренные тут же замечают эти прекрасные изменения. Невежественные глупцы вечно будут барахтаться в прогнивших традициях, а настоящие мастера зельеварения никогда не прекратят поиски. Возможно, ты задаешься вопросом, почему улучшенных ритуалов так мало…]
Шон с любопытством перевернул страницу. Даже подъем по лестнице стал не таким мучительным.
[Ты должен помнить — заклинания и зелья связаны одной нитью первоосновы. Ты должен был это заметить, когда направлял свою волю. Как ты и думаешь, я проделал необходимую работу. Для каждого улучшенного ритуала зелья я записал уникальный метод направления воли. Последователи должны понять, что это и есть величайшее открытие самого Бораго в таинственной и загадочной области зельеварения! Далее я раскрою тайну, почему зелья полны магии…]
Шон затаил дыхание. «Ритуал и управление волей — это что, комплект?» — подумал он. — «Ставки растут… ценность „величайшего открытия“ все повышается…»
Шон невольно вздохнул. Величие магии заключалось в том, что когда один волшебник, полный надежд, открывал новый путь, он, перевернув страницу книги, обнаруживал, что другой волшебник уже его описал.
Шон быстро, слово в слово, переписал метод. Он стоял перед сокровищницей, сокровищницей мудрости, накопленной за всю жизнь одним из величайших зельеваров.
Вернувшись к своей панели, Шон обнаружил, что в зельеварении он значительно продвинулся:
[Титул: Новичок в зельеварении]
[Простое зелье от фурункулов: Уровень ученика (210/300)]
Зелье от фурункулов скоро достигнет начального уровня. Ему следовало бы найти и другие зелья для варки, чтобы набрать опыта и разблокировать титул. В «Магических отварах и зельях» было описано несколько рецептов, включая: обычное противоядие, зелье от нарывов, зелье забвения, гербицид, снотворное, надувающий раствор, бодрящее зелье… Их сложность была примерно одинаковой, а цена — в пределах нескольких галлеонов. Но это были зелья обычного качества, примерно уровня «умение». Зелья более высокого качества стоили в разы дороже. А зелья высочайшего качества — и вовсе целое состояние.
«Возможно, — подумал Шон, — это потому, что мастера зельеварения не варят низкоуровневые зелья, а низкоуровневые зельевары не могут сварить зелья высокого качества?»
Как, например, его зелье от нарывов уровня «эксперт» стоило целых десять галлеонов, отчего его кошелек внезапно сильно потолстел.
Глубокой ночью ветер перелистнул страницы «Расширенного курса зельеварения» в фиолетовой потрепанной обложке. Записка, словно танцуя, упала рядом с небесно-голубой занавеской:
[Да, путешествие продолжается. Мы все еще не нашли тот окончательный ответ на вопрос о сути зелий. Однако, случайно, мы обнаружили нечто иное. Станет ли это новым началом для зельеварения? — Бораго]
…
В понедельник ученики Когтеврана были молчаливы. С самого утра их ждали два урока зельеварения подряд. Под грозным взглядом одного мастера зельеварения этот урок, естественно, стал самым страшным для них.
— О, Шон, помедленнее, помедленнее, — суетился Джастин, пытаясь угнаться за Шоном. Ему казалось, что с каждой варкой Шон делает новые успехи, и он, даже глядя в его конспекты, порой ничего не понимал.
— Хм, Терри, ты хочешь сказать, что пока мы еще обрабатываем ингредиенты, у соседей уже готово зелье? — Майкл, варя слизней, смотрел на Терри с выражением «ты что, меня за дурака держишь?».
— Да, — взгляд Терри остановился на Джастине, который принимал зелье, и он еще раз это подтвердил.
— Трудно поверить… я верю, Терри, — Майкл проследил за взглядом Терри, а затем, быстро отвернувшись, искренне извинился. — Терри, мне очень жаль, что я сомневался в тебе и Шоне. Как думаешь, мы можем после урока попросить у Шона несколько советов?
В перерыве, когда первый урок зельеварения подходил к концу, профессор Снейп широкими шагами направился к задним рядам, заставив маленьких орлов и барсуков вжать головы в плечи.
— Едва удовлетворительно, — его голос был все таким же холодным. — Плюс одно очко… каждому.
Шон смотрел на зелье уровня «начальный». Он почти не помогал. А это означало, что талант к зельеварению у Джастина, похоже, был неплохим.
Когда начался второй урок, профессор Снейп внезапно объявил, что сегодня они будут изучать новое зелье — Надувающий раствор. От этого некоторые ученики, только что освоившие зелье от нарывов, взвыли, но тут же заткнулись под одним его взглядом. Лишь глаза Шона засияли еще ярче.
— Надувающий раствор — зелье, кажущееся простым, но требующее исключительной… точности и ума, — раздался голос профессора Снейпа, низкий и ровный, мгновенно подавивший последние перешептывания в подземелье. Он сделал небольшую паузу, и на его губах появилась саркастическая усмешка. — Конечно, для большинства из вас это, несомненно, слишком высокое требование. Поэтому, если вы осмелитесь хоть на мгновение отвлечься…
Ученики вздрогнули и тут же собрались.
Три ингредиента для Надувающего раствора: селезенка летучей мыши, сушеная крапива и глаза рыбы-собаки. Два из них Шон никогда не обрабатывал, поэтому, когда профессор Снейп принялся за дело, он не сводил с него глаз.