Глава 373 - Начало четвёртого события •
Передо мной открывается новое окно, в котором видны все 16 групп. 2356 участников турнира разделены на группы по 147 или 148 человек. Я попал в группу из 148 участников, и, проверив, не нашёл в ней других членов Группы 4. Также в моей группе нет никого из Запределья.
Однако я замечаю одно интересное лицо: BenDover.
Это напоминает мне, что я снова о нём забыл, так что приятно видеть его здесь.
В других группах я нахожу Брейниака, Адама из WhiteWing и Сэмюэла. В группе с Сэмюэлом также есть Мива и несколько других участников с Адской сложности. В остальном, эта группа кажется скучной. Более интересная — та, где находятся Тесс и Лили, им, вероятно, придётся побороться за место в топ-16.
В группе Таситы есть Софи и Изабелла. В группе Саванта — несколько человек из WhiteWing, Проводник и Майя. В группе Бисквита — Аарон и Гаст, парень с молниями из WhiteWing.
Мин-Джей оказался в группе с несколькими неизвестными мне участниками с Адской сложности.
Я сосредотачиваюсь на тех, кто с Ада, игнорируя остальных. Довольно очевидно, кто выйдет в лидеры своих групп.
Вместо того чтобы возвращаться в дом, я ложусь на траву и смотрю в небо. Приятно немного отдохнуть после этих насыщенных дней, полных людей. Но в целом, это было моё решение, так что винить, очевидно, стоит Прошлого Натаниэля. Чёрт с ним.
Всё же я рад, что призвал Вегу. Да, мы попрощались меньше недели назад, и я мог бы использовать токен позже. Но, зная Обучение, кто знает, когда бы выдалась достаточно безопасная возможность? Это показалось идеальным моментом.
Я потягиваюсь и зеваю. Трава густая и мягкая, земля обнимает меня приятной прохладой. Лёжа здесь, я чувствую, как успокаиваюсь. Желание двигаться и сражаться, которое я ощутил с момента появления обратного отсчёта дуэлей, начинает угасать.
Пока жду, когда отсчёт начнёт тикать, я сижу на земле и смотрю в окно.
Чтобы выиграть свою группу, вам нужно победить в 8 дуэлях! Ваша мана и выносливость будут восстанавливаться после каждой дуэли.
Когда в каждой группе останется 8 участников, вас переместят в общую зону, где вы сможете наблюдать за оставшимися матчами групп.
Удачи!
Я чувствую, как моё тело тянет, и, как всегда, пытаюсь проследить, что и как делает система, но всё ещё не могу этого сделать.
Открыв глаза после перемещения, я оказываюсь посреди огромной поляны. Пол из серого камня, погода ясная, ни единого облака на голубом небе.
Лёгкий ветерок, и, кроме нас двоих, никого нет.
— Чёрт возьми, чёрт возьми, чёрт возьми. За что мне всё это, — ругается мой противник.
Какой прекрасный день.
— Хочешь сдаться? — спрашиваю я BenDover.
Он не отвечает, но прежде чем он успевает использовать свои навыки, я протягиваю руку через свой [Магический Домен] и ставлю на него якорь.
Заметив это, он пытается его снять, но слишком медлит, и я посылаю через якорь немного кинетической энергии, чтобы сбить его с ног.
Я поднимаю барьер, отражая его дистанционные атаки.
Его раны не исцеляются, хотя, учитывая текущие события, это не удивительно. Мне нечего больше изучать, так что я посылаю гораздо больше энергии, опустошая половину своего Ядра Вихря. Это взрывает огромный кусок пола, разбрасывая обломки в воздух.
Поздравляем, вы выиграли свою 1-ю дуэль!
Появляясь снаружи, я проверяю своё Ядро Вихря. Похоже, оно восстановлено. Значит, система без проблем пополняет даже такие необычные резервы.
Мой второй раунд — против молодой женщины с Нормальной сложности.
— Ну вот и всё, — вздыхает она. — Я сдаюсь!
Поздравляем, вы выиграли свою 2-ю дуэль!
Я появляюсь снаружи, и вскоре меня снова призывают внутрь.
— Я сдаюсь! — кричит мужчина, похоже, с Тяжёлой сложности.
Поздравляем, вы выиграли свою 3-ю дуэль!
Ещё один матч.
— Чёрт, только не он! Я сдаюсь!
Поздравляем, вы выиграли свою 4-ю дуэль!
Стоя снаружи, я чувствую, как моё спокойное настроение медленно улетучивается.
Начинается ещё один раунд.
— Не сдавайся сразу, чёрт возьми, — говорю я, прежде чем женщина успевает что-то сказать.
— П-почему? — спрашивает она. Определённо с Тяжёлой сложности.
— Ну, хотя бы попробуй сражаться, — умоляю я.
— Ты будешь преследовать меня в общей зоне, если я не попробую? — она делает несколько шагов назад.
— Не совсем, но…
— Я сдаюсь! — кричит она и исчезает.
Поздравляем, вы выиграли свою 5-ю дуэль!
Появляясь снаружи, я выпускаю сгусток кинетической энергии из Ядра Вихря и топаю, взрывая мягкую травяную землю, на которой лежал раньше.
Поздравляем с выходом в топ-8 вашей группы! Теперь вас переместят в общую зону.
Пейзаж меняется, и я оказываюсь в общей зоне, окружённый несколькими сотнями людей, и их становится больше, по мере того как другие группы тоже определяют своих топ-8. Шум толпы только усугубляет моё и без того кислое настроение.
Отойдя, чтобы передохнуть, я подбрасываю себя в воздух и приземляюсь на крышу высокого дома, с которого мы смотрели другие события. Словно по договорённости, остальные члены Группы 4 появляются в течение следующих нескольких минут.
— Все попали в топ-8 своих групп? — спрашивает Тесс.
Все подтверждают.
— Отличная работа, похоже, нам повезло не столкнуться с сильными противниками сразу.
— Или это было запланировано, — вздыхает Майя. — Но почему мне досталась группа с одним из этой странной тройки?
— Ты справишься, Майя! Представь, как будет шокирован Нат, если ты победишь Саванта. Так что выкладывайся на полную и не будь такой трусихой, — ухмыляется Деннис.
— Ты тоже можешь! Может, Софи сделает вам с братом одолжение и раздавит вас своими бёдрами, если вы займёте первые места в своих группах.
— Ну же, Деннис, почему ты молчишь? — Майя, похоже, наслаждается моментом. — Аарон, почему не помогаешь брату? А ты, Ким? Мы ничего не знаем о том, что ты сказал, так почему ты так переживаешь? Что-то скрываешь?
Отличный комбо, и парни, что умно, решают промолчать.
В итоге Майя вздыхает:
— Скучно.
Первым из нас вызывают меня.
Наконец, я сталкиваюсь с кем-то с Ада. Человек из Группы 8, TheGuild. Мужчина, с которым я раньше не встречался.
Место, где мы оказываемся, отличается. Парящий остров высоко в небе. Я подхожу к краю и смотрю вниз, чтобы утолить любопытство, и вижу бесконечное голубое небо, насколько хватает глаз. Несколько облаков лениво плывут под нами, но на острове нет никаких надписей, и я не нахожу маны, которая его поддерживает. Он просто парит, вероятно, чтобы сделать событие интереснее для зрителей.
Интересно, это только для участников или, может, даже для Правителей, если они решат посмотреть? Или, возможно, другие существа тоже могут наблюдать. Может, помахать средними пальцами в небо?
Создавая перед собой барьер, я блокирую шквал невидимых режущих атак. Атака ощущается как чрезвычайно острый ветер, невидимый глазу, и я полагаюсь на движение маны, чтобы предугадать её траекторию. Неплохо, хотя не хватает мощи.
Над ладонью я создаю один мановый шар и сжимаю его, пока он не становится тёмно-синим.
Меня окружают новые атаки, закручиваясь, как торнадо, разрезая и пытаясь пробить барьер, но безуспешно.
Дотянувшись до Ядра Вихря, я использую поток кинетической энергии, ускоряя шар так, что он исчезает в мгновение ока.
Хотя мужчина явно ожидал ответа и создал какой-то ветряной барьер, он не смог защититься, и шар, движущийся на огромной скорости, пробивает ему грудь.
Поздравляем, вы выиграли свою 6-ю дуэль!
Вернувшись на крышу, Тесс вздыхает:
— Ты мог бы быть повежливее. Я знаю этого парня, поверь, он действительно хороший человек.
Я фыркаю:
— Может, для женщин. Он атаковал меня, пока я осматривал арену.
— Ты не думал, что игнорирование противника и осмотр арены во время дуэли может их разозлить?
— Не особо.
Экран загорается, прежде чем Тесс успевает сказать что-то ещё, что не имеет смысла. На экране появляются две фигуры: Сэмюэл и Брейниак. Рыжеволосый Брейниак, с которым подружились наши парни, и какой-то военный с Тяжёлой сложности. Результат, похоже, уже предрешён.
На экране обмениваются несколькими фразами, звук окутывает общую зону со всех сторон, позволяя слышать даже сквозь шум двух тысяч человек.
Брейниак дразнит мужчину. Похоже, как и я, он недолюбливает чопорных военных, которые хороши в организации, но для свободолюбивых участников Ада это кажется слишком душным.
Снаряды, которые любит использовать Брейниак, невидимы, и Сэмюэл едва успевает отражать атаки своим огромным мечом.
Снизу раздаётся рёв толпы, люди подбадривают друг друга, поддерживая своих фаворитов.
— Несколько групп начали устраивать ставки. Мановые камни, магические предметы, еда, вещи с Земли. Они записывают всё. Ставят на победителей групп, победителей дуэлей в целом и на пару других вещей, — поясняет Софи, читая моё выражение, следуя за моим взглядом.
— Чёрт, они действуют быстро.
— Да, некоторые даже начали продавать закуски. Думаю, Адам им сильно помогает. Даже здесь он пытается заработать как можно больше осколков. Но, наверное, поэтому он в топ-5 крафтеров.
— У кого лучшие шансы на победу в дуэлях?
Софи замолкает, её лицо застывает, пока она сосредотачивается.
— Четверо с небольшими различиями. Но Тасита немного впереди. Говорят, её скорость — главное преимущество в бою против людей. Ты немного опережаешь Саванта, который третий, а Тесс поставили четвёртой.
— Бедные Гарет и Лили даже не попали в список, — говорю я, уверенный, что Лили слушает.
— Я побью Тесс, и они увидят! Спорим, они выбрали её только потому, что она ходит и всех шокирует. Парни с Тяжёлой сложности просто боятся её больше. Если бы я тоже так делала, меня бы поставили вместо неё! — жалуется Лили.
— И какой у тебя план против Тесс? Она, скорее всего, будет держать дистанцию и бить издали, — мне становится любопытно.
Интересно, как бы я сражался с Тесс, будь я Лили. Использовал бы [Жертву], чтобы подобраться поближе и закончить всё одной атакой [Дезинтеграции]. Но Тесс, опять же, ожидала бы этого, и, в отличие от Лили, она умеет летать.
Конечно, Лили может использовать дистанционные атаки, но они не сравнятся с дальностью Тесс.
— Как будто я скажу это ей в лицо, — фыркает Лили, к веселью Тесс.
— Уже жду нашего боя, Лили, — улыбается Тесс.
На этом дуэль между Брейниаком и Сэмюэлом заканчивается. Сэмюэл проигрывает, не сумев подобраться близко, даже используя усиление тела и какой-то навык движения, из-за которого его ноги светились и скользили по земле, как по катку.
Брейниак продемонстрировал отличное чувство позиционирования и умудрился поддерживать такой массированный и непрерывный шквал атак, что казалось, будто он может запускать их бесконечно.
Следующий матч проходит между парой из группы Лили. Это смешанная пара с Адской сложности. Их арена такая же, как моя и Брейниака — огромный парящий остров, где они сражаются больше 10 минут, стараясь измотать друг друга. Оба крайне осторожны и быстро уклоняются. Женщина с луком использует снаряды из бледно-голубой маны, которые движутся, словно у них есть собственный разум.
Мужчина использует свой навык с маной, чтобы сжать шар в форму диска с острыми краями. Затем он управляет им силой мысли, и диск легко режет деревья и камни, иногда наклоняясь, чтобы блокировать стрелы.
Но в итоге мужчина проигрывает. Стрела, промахнувшаяся и застрявшая в дереве, неожиданно вылетает и бьёт его в спину. Это отвлекает его достаточно, чтобы он пропустил ещё несколько атак. Женщина использует этот момент, чтобы атаковать агрессивнее, быстро изматывая его и выигрывая дуэль.
— Неплохо, — говорит Тесс. — Софи, как её зовут?
— Кажется, Алейн из TheGuild. Думаю, она и Мастер Меча женаты.
— Мастер Меча тоже хороший парень. Они хорошо подходят друг другу.
Софи кивает:
— Да, TheGuild пока что состоит из довольно приличных людей.
Гладя Бисквита, я слушаю одним ухом и жую закуски, которые украл у Майи. Удивительно, но она не особо жалуется. Может, всё ещё надеется, что я однажды продам ей свой топор.
Это не так уж плохо. Какой футбол или хоккей может сравниться с этим? Наблюдать, как люди используют интересные навыки, сражаются и выкладываются по полной. Правда, совсем не плохо.
Вскоре Изабелла исчезает, и на экране появляется тонкая фигура напротив неё.
Софи, которая до этого говорила с Тесс, замолкает, и я вижу, как она стискивает зубы, её глаза становятся гораздо холоднее.
Тасита на экране наклоняет голову в удивлении и смотрит на Изабеллу напротив.
Закладка