Глава 372 - О чём вы говорили? •
— Здравствуйте, я Мива, — женщина представляется Веге с лёгким поклоном.
— Я Вега! — отвечает та.
— Приятно познакомиться, Вега.
Мы с ученицей оглядываем маленькую, но уютную кухню в доме Мивы. В отличие от кузницы, которую она арендует и делит с несколькими людьми с Тяжёлой и Адовой сложностей, этот дом принадлежит только ей. На столе перед нами разложены ингредиенты, которые она подготовила.
Веге уже сказали, какой будет сюрприз, и она в восторге. После прощания с Группой 4 она чуть не лопнула от радости, узнав, что мы будем делать.
Между тем, Группа 4 получила лишь пару слов на прощание, за исключением Бисквита и Нудла. Хотя, возможно, Тесс и Лили тоже были исключением — Вега, похоже, признала их главными в нашей стае.
— Сначала приготовим тесто. Хотите, чтобы я сделала, или будете сами?
— Мы сами. Вега, засучи рукава, и давай мыть руки перед началом.
— Да, Мастер! — говорит маленькая полудемонесса, пока я поднимаю её к раковине, чтобы она помыла руки, а затем делаю то же самое, ожидая указаний Мивы.
Я ужасный повар, готовка — не моё, но в этот момент это кажется весёлой затеей.
— Видите миску, которую я подготовила? Добавьте немного сахара и дрожжей, смешайте с тёплой водой. Потом оставим на 5–10 минут. Дрожжи, возможно, не самые свежие, так что тесто может не очень хорошо подняться. Но тут уж ничего не поделаешь.
— Не проблема, ты меня предупреждала. Вега, ты отвечаешь за смешивание, ясно?
— Да!
Я беру дрожжи и сахар, добавляю их в миску с тёплой водой, следуя инструкциям Мивы.
Вега начинает неуклюже, так что Мива вмешивается и направляет её руки в более стабильном движении. Ей приходится останавливать Вегу, чтобы та не съела сырое тесто.
Когда она заканчивает смешивать, Вега снова моет руки, заставляя меня поднимать её к раковине, а Мива накрывает миску полотенцем.
— Пока ждём, добавьте муку и соль в другую миску, и мы смешаем это с тестом, когда оно будет готово, — Мива даёт Веге пропорции, хотя та умудряется рассыпать немного муки на стол.
Через десять минут, когда тесто готово, я беру его и добавляю в миску с мукой и солью.
Вега сидит на стуле, внимательно следя за каждым моим движением, пока я смешиваю всё с маслом. Настроение между нами всё ещё немного неловкое из-за того, что произошло во время и после её спарринга, но, будучи такой юной, она быстро отбрасывает это и начинает веселиться.
Теперь Мива учит меня правильным методам, и я замешиваю тесто на столе, который она посыпала мукой, чтобы оно меньше липло.
Почему-то это успокаивает. Я даже отщипываю кусочек теста и кидаю его в Вегу.
Маленькая полудемонесса хихикает и выпускает в моё лицо мановый снаряд, который я рассеиваю. Хоть атака и шутливая, она достаточно сильна, чтобы убить кого-то с Лёгкой сложности.
Я продолжаю месить тесто пять минут, и Мива несколько раз меня поправляет, даже спрашивая, как можно сделать тесто таким жёстким и уродливым. За её спиной Вега хмурится и формирует новые снаряды, но я рассеиваю их, прежде чем она успевает запустить их в Миву.
Далее Вега смазывает миску маслом, мы кладём туда моё замешанное тесто, накрываем влажной тканью и ставим рядом с разогретой печью, чтобы оно поднялось. Это займёт около часа.
Пока ждём, Мива говорит со мной о создании предметов, её выражение крайне оживлённое. Тем временем Вега жуёт какой-то перекус, который нашла — и, если подумать, скорее всего, украла у Мивы.
Через час-два мы заканчиваем, и пицца готова. Результат, как и ожидалось: Идеальная Пицца.
— Мастер, она должна быть такой чёрной снизу?
— Не должна, — осторожно говорит Мива.
Мы с моим миньоном сделали эту пиццу. Мы добавили сыр, несколько кусочков салями и томатный соус в качестве основы. Это была идея Веги использовать мои flames, чтобы приготовить её, так что я попытался воссоздать температуру печи, которую Мива сделала из нескольких мановых камней с надписями для нагрева.
Я просто окружил пиццу теплом, удерживая её в воздухе мановой рукой.
Результат безупречен.
— Мастер, она очень хрустящая, — говорит Вега, откусывая кусок.
— Если не будешь осторожна, сломаешь зубы, — предостерегает Мива.
Я никогда раньше не делал пиццу, но первая попытка вышла лучше, чем я ожидал. Может, потому что мне помогал мой миньон, и чуть-чуть Мива, ага.
— Мастер, почему вы не едите?
— Тебе тоже не стоит, — замечает Мива, указывая на очевидное.
В ответ Вега пододвигается ко мне и предлагает откусить её кусок, что я и делаю. Это заставляет её улыбнуться, так что я беру кусок со своей тарелки и тоже ем.
Пожирая хрустящую пиццу, Вега издаёт довольные звуки и улыбается ещё ярче, чем когда ела конфеты дома. Это та же улыбка, что была, когда я впервые пригласил её поесть со мной. Я и сейчас пригласил её, к радости Веги и растерянности Мивы.
Да, пицца немного подкачала. Некоторые ингредиенты несвежие, особенно сыр. Томатного соуса маловато, а салями слишком жирная, не совсем подходит для начинки. Тесто неплохое, но не поднялось достаточно, так что пицца плотная и подгорела из-за моей неопытности.
Но в то же время это блюдо, которое мы с Вегой готовили вместе, и это, похоже, делает маленькую полудемонессу счастливее, чем если бы это была идеальная еда.
Вместе мы съедаем всё, а затем уходим, попрощавшись с Мивой.
— Сколько осталось? — спрашиваю я, идя рядом с моим миньоном.
— Пять минут.
— Понял. Возьми, — говорю я, вручая ей маленький мешочек с мановыми камнями с надписями.
Большинство из них — серия зашифрованных испытаний; она сможет получить доступ к их содержимому, только если разгадает сложные надписи, которые я подготовил, и исправит заблокированные части.
Это форма тренировки, которая поможет улучшить её контроль и откроет новые уроки по мере её готовности. Большинство камней крошечные, меньше моего мизинца. Это те самые камни, что мы взяли у мёртвого друга Невана на Станции Зажигания Покрова, и у меня их ещё много. Их размер позволит ей легко прятать их при необходимости.
Вега замирает, и я следую за её взглядом.
У кромки леса стоит Савант, небрежно проходящий мимо. Его длинные волосы собраны в хвост, зелёные глаза холодны и остры, как скальпель.
В этот момент он замечает мою сигнатуру и смотрит на нас. Сначала на меня, потом на Вегу.
Мой миньон напрягается и прячется за мной, её рука хватает подол моей рубашки. Я чувствую, как её сердце бешено колотится от страха.
Савант отводит взгляд и исчезает в деревьях, и только когда Вега уверена, что он ушёл, она немного расслабляется. На её лице появляется стыд за свою реакцию.
— Ты в порядке?
— Да, Мастер, но этот человек… он…
— Всё нормально. Просто ещё один, с кем мне нужно разобраться.
— Правда?
— Да, тебе не о чем беспокоиться, — я кладу руку на её, и она опускает свой естественный барьер, позволяя мне телепортировать нас дальше. Мы появляемся в месте с хорошим видом на всю общую зону.
Мы ждём в молчании, пока её таймер отсчитывает время.
— Спасибо, что пригласил меня сюда, Мастер. Я знаю, ты мог бы больше тренироваться, если бы меня здесь не было.
— Ничего страшного. Я и так достаточно тренировался, даже с тобой здесь.
— Правда нормально?
— Ага, это я тебя пригласил, так чего тебе переживать? Лучше расскажи, как тебе другие члены моей группы и моя любимая еда?
— Пицца была потрясная.
— Врушка.
— Правда была! А из твоей группы мне понравился Бисквит, и Волк был весёлый. Может, Лили тоже ничего, она была бы отличным демоном.
— Возможно, но не говори такие страшные вещи.
— Но я рада, что у Мастера, кажется, есть люди, которым он может доверять, и что ты хорошо справляешься на турнире. Ты должен выиграть оставшиеся события и весь турнир.
— Таков план, — я беру её за один из рогов и слегка трясу её голову. — На этот раз, наверное, пройдёт немало времени, может, годы, прежде чем мы увидимся снова. Я могу связаться с тобой или отправить сообщение, когда получу награды шестого этажа, но до тех пор старайся изо всех сил.
— В следующий раз я буду намного сильнее.
— Кабум?
— Кабум! — радостно кивает Вега.
— Звучит как план.
В ответ Вега отводит взгляд в сторону, и я знаю, что она смотрит на портал обратно на свою планету.
Миньон бросается ко мне и быстро обнимает, сжимая изо всех сил. Когда она отпускает, на её лице сияет яркая улыбка.
— Желаю удачи, миньон. Береги себя.
— Да!
С последней яркой улыбкой она исчезает, проходя через портал.
После этого я лезу в карман и достаю сложенный листок бумаги, который она, должно быть, подсунула, пока обнимала. Медленно разворачиваю его, обнаруживая неуклюже нарисованную картинку. На ней несколько палочных фигурок стоят рядом.
У одной из фигур два больших красных круга вместо глаз, и она, похоже, стоит на теле чего-то огромного и чёрного. Наверное, волка. Вокруг лужа красного — скорее всего, кровь.
А сбоку стоит ещё одна палочная фигурка. Эта гораздо изящнее и детальнее, видно, сколько времени на неё потратили. У неё чёрные волосы, похожие на спагетти, и вместо глаз — два кружка, один коричневый, другой серый.
Вокруг неё горят жёлтые flames, и она стоит в героической позе. Рядом парит что-то в форме буррито.
Ну, думаю, я знаю, над чем Изабелла и Вега так долго работали в тайне.
Осторожно складываю бумагу и кладу её обратно в карман.
А теперь мне нужно с кем-то поговорить.
Я активирую якорь, который оставил на одном из мужчин с Тяжёлой сложности, приглашённых Проводником на спарринг. Появляюсь рядом с ним и вижу, что он в компании других участников с Тяжёлой сложности из того же матча с Вегой.
— Привет, — здороваюсь я.
Никто из троих не заметил ни моего якоря, ни использования навыка, так что они подпрыгивают на месте. Их улыбки сменяются нервозностью.
— Здравствуйте.
— О, привет.
Я игнорирую их и поворачиваюсь к самому тихому мужчине с наиболее нервным выражением лица:
— О чём вы говорили во время спарринга?
— Я… э-э… просто о людях, которых мы знаем.
— Правда? О ком именно?
— Ты ведь слышал, да? — он неловко смеётся.
Вся его бравада, что была во время боя Веги, испаряется, высокомерное выражение исчезает, и мужчина становится крайне напряжённым.
— Давай, расскажи, — подбадриваю я.
— Я… я рассказывал Блу и Джаю, как твой товарищ, тот корейский парень, как он… э-э… говорил с нами после третьего испытания против его Аватара.
Он переминается с ноги на ногу, бессознательно перегоняя ману в своём теле.
Я смеюсь:
— О, я тоже это видел. Довольно жалко, правда? Он чуть не разревелся, потеряв те предметы.
На лице мужчины проступает чистый шок.
— Я давно за ним слежу, и он всегда такой. Тонет в растерянности, пытается подражать окружающим. А потом ведёт себя как ребёнок, когда что-то идёт не так. И вечно сравнивает себя с другими. Жалкое зрелище, да? — говорю я, улыбаясь.
— Да… — мужчина неловко смеётся, но я замечаю, что он успокаивается.
Его улыбка становится искреннее, и он продолжает:
— Чувак, я не знал, что у тебя был такой же опыт. Но это логично, учитывая, как ты общаешься с людьми. Конечно, я не в обиду!
— Ничего страшного. Похоже, другие и правда так меня видят. Я не особо люблю людей. Ну, большинство.
— Да. Но твой Аватар был крут, хотя я и потерял из-за него немного осколков, — он смеётся, и его выражение возвращается к тому, что было, когда он говорил о Мин-Джее. — А этот парень, да, такой нытик. Чувак, клянусь, мы ржали над ним час…
Его тело превращается в блестящие частицы, когда он умирает.
Появляясь в нескольких шагах, он выглядит растерянным и тут же блюёт. Холодный пот льётся по его лбу.
Задыхаясь, он падает на колени с болезненным выражением лица.
— Ч-чёрт… что…
— Я тебя убил, — говорю я, останавливаясь перед ним. Интересно, что участники Тяжёлой сложности так тяжело это переносят.
— Что?! Но за что!
— Ну, «убил» — не совсем верное слово, раз здесь нельзя умереть, но ты понял, — я делаю шаг ближе, и он снова превращается в облако блестящих частиц, появляясь чуть дальше.
Я ставлю якорь через расширенный [Магический Домен] и телепортируюсь перед ним.
Как и раньше, он блюёт и падает на траву, дрожа и корчась от боли.
— Чувак, это жалко. Это даже не так уж страшно, так что возьми себя в руки, окей?
— П-пожалуйста, хватит. Что я сделал!? Скажи! — кашляет он.
— Ничего страшного, правда. Мин-Джей это отчасти заслужил. Но что-то в том, как ты его поливаешь грязью, меня бесит. В любом случае, мне пора. После третьего убийства система телепортирует тебя гораздо дальше, а мне лень тебя искать. Но если хочешь, чтобы я тебя нашёл, продолжай трепаться.
Я даже не жду его ответа и выпускаю ещё один мощный сгусток кинетической энергии из Ядра Вихря, разрывающий его тело, и он взрывается в облако блестящих частиц.
Используя один из якорей, я телепортируюсь и смотрю на обратный отсчёт до начала четвёртого события.
4-е событие — Дуэли начнётся через 1 час!
Участники будут разделены на 16 групп. 12 групп по 148 участников и 4 группы по 147 участников.
Победитель каждой группы выйдет в финальный раунд и получит шанс стать победителем 4-го события.
Примечание: Во время этого события нельзя использовать [Ограничение].
Примечание: Можно отказаться от дуэли, сдавшись или сосредоточившись на команде «Сдаться».
Наконец, дуэли скоро начнутся, и я решаю в последний раз проверить свои характеристики.
Имя: Натаниэль Гвин
Сложность: Ад
Этаж: 6 - Астральная Тюрьма
Время до принудительного возвращения: 3 года 359 дней 23 часа 58 минут 51 секунда
Черты (2/3): [Мановый Контур] 2/3, [Мановидящая Радужка] 0/3
Уровень: 237
Сила: 113
Ловкость: 110
Телосложение: 268
Мана (Стадия 1/3 - Обширная Мана): 1015 + 1015
Основной класс: [Сфокусированный Проводник] (Эпический)
Подкласс: [Послушник Гордыни]
Активные навыки:
[Фокус] - Ур. 49
[Восприятие] - Ур. 45
[Перераспределение] - Ур. 48
[Резонанс] - Ур. 45
[Магический Домен] - Ур. 38
[Привязь] - Ур. 36
[Вливание] - Ур. 29
[Корона Маны] - Ур. 22
[Манипуляция Маной] - Ур. 45
Конструкты:
[Укрепление] (Конструкт)
[Термокинетическое Мановое Сердце] (Конструкт)
[Регулятор Маны] (Конструкт)
[Мантия Владычества Маны] (Конструкт)
[Ядро Вихря] (Конструкт)
Пассивные навыки:
[Резервуар Маны] (Эпический)
[Магическая Устойчивость] (Эпический)
[Объятия Феникса] (Эпический)
[Поглощение Перегрузки Маны] (Эпический)
[Когнитивная Крепость] (Эпический)
[Хребет Титана] (Эпический) 1/3
Осколки: 123,129
Закладка