Глава 182 – Время сольной охоты •
Равнины простираются настолько далеко, насколько я могу видеть, и только Тесс говорит, что вдалеке видны какие-то холмы. Здесь заметно теплее, земля каменистая, с пятнами травы тут и там и редкими деревьями. Но лучше всего то, что здесь нет кошмарных красных муравьёв размером с автобус.
Я имею в виду, что несколько больших муравьёв могли бы быть нормальными, но это перестаёт быть смешным, когда они начинают летать. Жуткие придурки.
Я бы показал им, если бы мне не пришлось быть такси для нашей маленькой группы. Ох, как бы я хотел испытать пределы моих запасов маны, моей купленной пассивки, моих огней. Мне также нужно как следует протестировать [Резонанс]. У меня чувство, что я лишь слегка касаюсь того, на что он способен, и у меня есть куча идей, как использовать навыки, созданные из комбинации [Разрыва] и [Колебания].
Пока мы продолжаем удаляться от гигантских муравейников, я не перестаю проверять горизонт на предмет подозрительных облакоподобных штук. Тесс делает то же самое, пока мы идём пешком.
Дороги нет, так что нам приходится перепрыгивать через камни, небольшие ручьи и трещины, которые избороздили землю.
Мы не замечаем других монстров или животных; это просто пустая равнина. Но я не так уж удивлён. Какой псих захочет оставаться так близко к тысячам, а может, десяткам тысяч или даже миллионам муравьёв? Я уже говорил, что они размером с автобус?
— Наши запасы воды и еды должны хватить примерно на неделю. Ты говорила, что ты и Натаниэль больше не нуждаетесь в таком количестве воды и еды после улучшения тела. Насколько меньше? — спрашивает Хэдвин у Тесс.
— Точно не уверена, но, думаю, мне хватает 50–60% от того, что я ела раньше? Натаниэль, возможно, нуждается в ещё меньшем количестве, — отвечает Тесс.
— Меньше, чем ты; есть ли разница между вашими улучшениями?
— Не думаю, скорее всего, это из-за того, что у него больше маны, чем у меня, и это может влиять на то, сколько еды или воды ему нужно, — говорит Тесс, перешагивая через упавшее дерево, и поворачивается ко мне. — Я права, Натаниэль?
— Скорее всего, как ты сказала, — отвечаю я. Мы всё ещё многого не знаем, и это иногда раздражает, но также делает вещи интереснее. Что за жизнь без тайн или целей, к которым стоит стремиться? Например, больше маны!
Но, думаю, мы достаточно отдохнули, и всё это хождение становится скучным. — Готовы снова лететь? — спрашиваю я.
Некоторые реакции далеки от энтузиазма, и я чувствую себя лично задетым. Так что, возможно, я летел немного более турбулентно в некоторых местах.
После нескольких дней ходьбы и полётов мы наконец замечаем что-то кроме пустых равнин.
— Это город, — умно заявляет Тесс.
— Ты уверена, Тесс? Нам бы не хотелось, чтобы это оказался ещё один муравейник.
— Нат, я уверена, что теперь могу отличить муравейник от рукотворных башен.
— Тесс, а что, если там двуногие муравьи или какая-нибудь подобная чушь? Может, муравьи-оборотни или пепельные муравьи.
— Ты звучишь раздражённо, — спрашивает Тесс, но продолжает смотреть в сторону города, который видит только она вдалеке.
— Люди слишком добры; это жутко, — честно отвечаю я ей.
— Так бывает, когда ты относишься к ним немного добрее, учишь их чему-то и пару раз спасаешь им жизнь.
— Чушь, я избил Хэдвина и Майю, ударил Софи и пытался её убить. Я взорвал двух людей у них на глазах, и, наверное, ещё кучу всякого. Говорю тебе, Тесс, они что-то замышляют.
— Хэдвин пытался тебя убить, так что он это заслужил. Избить Майю было довольно грубо, но, думаю, она считает, что ты отплатил за это, помогая ей улучшаться. Софи понимает, что она тебе сделала, и я не удивлюсь, если она ожидала от тебя ещё более жёсткого поведения. Что касается взрыва двух людей, ты был не в своём уме, и, честно говоря, некоторые из нас тоже делали подобные вещи, может, просто не так, — Тесс делает паузу.
Наступает короткая тишина, во время которой мы оба смотрим вдаль, пытаясь разглядеть город, который, возможно, там есть.
— Некоторые из нас убийцы, и почти все мы делали вещи, которые бы ужаснули нас на Земле, — она колеблется. — Или, может, нет, может, мы все здесь по какой-то причине — потому что мы не нормальные и никогда не вписывались в общество. Может, только такие, как мы, имеют шанс выжить здесь.
Свет падает на неё, и её длинные светлые волосы, собранные в хвост, блестят в этом свете, когда она поворачивается ко мне.
Её стальные серые глаза пронзительны, и на её лице медленно появляется улыбка. — Нат, я уже говорила тебе, но я хочу, чтобы мы все стали товарищами. Друзьями. Даже ты. Так что оставь это мне. Не беспокойся о том, что было на Земле; я уже тебя простила. Просто подумай об этом и, может, немного откройся, а я разберусь с остальным. Я верю, что тебе понравится иметь друзей, — свет, кажется, заставляет её волосы сиять, пока её непреклонные глаза смотрят на меня.
Я ухожу, сказав что-то, чего не помню. Она пугающая. Она читает людей легче, чем Изабелла; она манипулирует людьми лучше, чем Софи со своим навыком. Она знает, какие слова сказать, чтобы это ранило, а также чтобы заставить меня чувствовать то, чего я не хочу.
Для меня Тесс — самая пугающая в этой группе.
Время сольной охоты! Я решил провести несколько дней в одиночестве. Мне нужно немного выпустить пар без людей вокруг.
Я обмениваюсь парой слов с Лили, которая после нескольких дней путешествия по равнинам восстановила одну ногу и большую часть второй. Она не кажется слишком довольной, но всё будет в порядке. Девочка кажется счастливой из-за редкого амулета, который я ей дал раньше. Я также сообщаю ей, когда буду в сообществе, что, кажется, немного её успокаивает.
Моё прощание с Мин-Джеем, Хэдвином и Майей короче. С другой стороны, близнецы и Софи не особо рады, что я ухожу, но чуть менее недовольны, чем остальные. Особенно Софи, которая, я уверен, всё ещё помнит случай, когда Голди отключил мой [Фокус].
Всё же ей не обязательно плакать; это делает всё неловким.
Так что я много глажу Бисквита и говорю ему заботиться об остальных. Надёжный пёсик должен справиться.
Тесс там нет, но я встречаю её через минуту после того, как улетаю от того места, где оставил людей из группы четыре.
Блондинка улыбается, словно всё знает.
— Что? Ты слишком сильно и слишком быстро давила, — говорю я ей. Я всё ещё считаю, что оставаться с другими веселее, но с Тесс, организующей всё, и даже Лили, делающей мне пиар, вещи движутся слишком быстро для старого интроверта вроде меня.
Так что мне нужно немного пространства. Немного прокачки и сражений, чтобы очистить разум. Группа справится, они все способны и, возможно, даже смогут вырасти больше без моего присутствия. Это то, с чем, похоже, согласны и Тесс, и Хэдвин.
— Не думаю, что я слишком сильно давила, — она делает короткий шаг ко мне и затем обнимает меня. Объятие короткое. — Береги себя, Нат. Я бы скучала по тебе, если бы что-то случилось. У меня не так много друзей, чтобы терять одного из них.
— Ты тоже береги себя; я скоро вернусь. Будем на связи в сообществе, — я машу ей ещё раз и взлетаю сразу после, используя кинетическую энергию, чтобы пронзить воздух.
Я двигаюсь к месту, откуда мы пришли. На этом этаже серьёзная проблема с муравьями, с которой я, возможно, смогу помочь.
Побочный квест: Победите 100 муравьёв.
Награда: 5 осколков.
Новый побочный квест появляется в тот момент, когда я начинаю двигаться к упомянутым монстрам. Награда, на мой взгляд, довольно скромная, но я уже знаю, что система — скряга.
К тому же я и так планировал использовать их для прокачки, так что это просто небольшое дополнение.
У меня с собой небольшая сумка, в которой вода, еда, вкусные закуски и запасная одежда. Это всё можно купить в системном магазине, но зачем тратить драгоценные осколки, когда я могу взять это у Хэдвина, который занимается распределением и инвентарём? Возможно, я взял чуть больше сладостей, чем ему хотелось бы, но он не сильно возражал.
Продолжая путешествовать по воздуху, я время от времени проверяю сообщество, всего на секунду-две. Главная причина в том, что я хочу увидеть, когда другие группы доберутся до 4-го этажа. Сейчас кажется, что общение с людьми на разных этажах невозможно.
Это также подтверждает мою теорию, что одна группа может вернуться на Землю — через 5 лет — находясь, например, на 9-м этаже, а другая группа в это время будет только на 4-м. Это имеет смысл, и это ещё одна причина быстро проходить этажи, взяв от них всё возможное, так как следующий этаж может сделать тебя сильнее, чем слишком долгое пребывание на одном.
Из любопытства я также присоединяюсь к сообществу Запределья.
Безымянный: Эй, Савант, ты всё ещё на 3-м этаже?
Ответа нет, так что на мгновение я думаю, что общение между этажами невозможно, или Савант просто меня игнорирует, но затем появляется ответ.
Савант: Ты на 4-м этаже?
Да! Да! Ха-ха-ха.
Безымянный: Вали! Все крутые парни уже на 4-м этаже!
Савант: Под крутыми парнями ты имеешь в виду себя? Ну, неважно. Похоже, те из нас, кто из Запределья, могут общаться через этажи, в отличие от других.
Безымянный: Ага, у тебя проблемы с квестом 3-го этажа?
Не могу удержаться, чтобы не подколоть.
Савант: Немного, но ничего, с чем я не справлюсь. Система цензурирует всё полезное, что ты мог бы мне сказать, так что вали.
Затем Савант отключается, и я чувствую себя гораздо лучше, чем раньше. Да, я знаю, что у меня был чит-код по имени Лили и её [Распад], и это заставляет меня задуматься, как бы я ещё мог пройти третий этаж.
Я заметил, что молния Эдвала имела некоторые анти-исцеляющие свойства, так что, возможно, поговорив с парнем и заручившись его помощью? Может, даже короля можно было бы переманить на нашу сторону и убедить помочь убить Святую. Не верю, что он не знал, как это сделать, за тысячи лет. Скорее всего, он просто не хотел.
Что до меня, я, вероятно, мог бы сделать это с той странной чёрной маной, которую король, кажется, узнал. Или я мог бы снова создать достаточно мощную тепловую сферу и сжечь всё тело Святой разом. Просто думаю, что мне нужно было бы быть намного, намного сильнее, чем та, что я использовал против двух воинов.
Ладно, это всё в прошлом, и не будем думать о Лиссандре, которая осталась там. Будем надеяться, что она не доберётся до чёрного кинжала, который я оставил, который мог немного доминировать и поглощать ману. Ага, она точно не доберётся до него. Это точно не вернётся, чтобы укусить меня за зад.
Я скучаю по Лисстаниэлю.
Ну, не так уж сильно, но это было бы лучше, чем Лиссандра, которая так близка к своему изначальному я. Этот тараканообразный Абсолют чертовски пугает.
Закладка