Глава 303. Развитие секты, всеобщее потрясение •
Выйдя наружу, Чэнь Цинюань отряхнул след от ботинка на своей одежде. С обидой в глазах он тихо проворчал: — Не хочешь давать — не давай, но зачем пинаться-то?
Вскоре после ухода Чэнь Цинюаня Сун Нинянь вышла из уединения и направилась к его пещерной обители. Разузнав у окружающих, где он, она выяснила, что Чэнь Цинюань уже покинул академию. Ей пришлось уйти ни с чем.
Сама Сун Нинянь временно не могла покинуть это место, так как её желала видеть декан. Более того, Янь Симен намеревалась лично наставлять её в техниках Пути. Раз Чжао Ичуань взял Сун Нинянь в ученицы, то для декана она была приёмной внучкой по линии наследования. Разумеется, её следовало обучить как следует, чтобы не посрамить честь старших.
***
Северная Пустошь, звездная область Устойчивого Потока.
С тех пор как закончилось Пиршество Ста Ветвей, Чансунь Фэн Е несколько лет провёл в закрытой культивации, восстанавливая силы. Как только раны затянулись, он, охваченный нетерпением, поспешил к секте Лазурного Пути.
Разлука с Лю Линжань длилась уже больше ста лет. Тоска в его сердце била ключом, и он более не мог её сдерживать.
Невзирая на уговоры старейшин своего ордена, Чансунь Фэн Е отложил все дела, подобающие Святому Сыну, и в одиночку отправился на поиски Лю Линжань. Потратив немало времени на расспросы, он узнал, что девушка не осталась в секте Лазурного Пути, а всё это время странствовала, набираясь опыта.
— И где же мне её искать?
Мир был огромен, и Чансунь Фэн Е не знал, в какую сторону податься. С его лица сошла улыбка, уступив место глубокой печали. Он присел на огромный валун на одной из зелёных гор неподалёку от секты Лазурного Пути, выглядя совершенно павшим духом. Он уже задействовал возможности Дворца Тумана и изо всех сил пытался разузнать хоть что-то о местонахождении Лю Линжань.
В этот день Чэнь Цинюань вернулся в звездную область Устойчивого Потока. Почувствовав ауру Чансунь Фэн Е, он на мгновение замер, но быстро догадался о причинах его появления здесь.
Вж-жух! — Чэнь Цинюань внезапно возник прямо перед ним.
Чансунь Фэн Е вздрогнул от неожиданности, но тут же просиял: — Брат Чэнь! Как ты здесь оказался?
— Это я должен у тебя спросить! — хмыкнул Чэнь Цинюань.
— Ах да, точно. Это же твои родные края, — спохватился Чансунь Фэн Е.
Друзья уселись рядом, достали вино и завели неспешную беседу. После нескольких чарок Чансунь Фэн Е перешёл к делу:
— Старина Чэнь, ты ведь обещал мне когда-то, что станешь нашим сватом.
— Будь спокоен, я не забыл, — заверил его Чэнь Цинюань.
— Эх... — Чансунь Фэн Е тяжело вздохнул. — Интересно, где сейчас госпожа Лю? В безопасности ли она?
— Не забивай голову ерундой. Девчонка Лю не из слабых, с ней наверняка всё в порядке, — попытался успокоить его Чэнь Цинюань.
— Тебе не понять этого чувства.
Чансунь Фэн Е поднял чарку, пытаясь залить тоску вином, но печаль в его глазах только сгустилась.
— Ладно, не буду тебе мешать, мне пора, — Чэнь Цинюань поднялся с места. — Загляну к тебе через пару дней. Заодно помогу выяснить, куда подевалась Лю.
В секте Лазурного Пути для каждого ученика был зажжён светильник души. Используя его пламя как нить, можно было без труда определить местоположение человека. Если только ученик не попадал под действие какой-то невероятно мощной магии, искажающей законы пространства, этот метод никогда не подводил. Если же светильник гас, его переносили в специальный зал, где он становился своего рода мемориалом в память об ушедшем.
Вскоре Чэнь Цинюань уже стоял у подножия горы перед воротами секты Лазурного Пути. — Я вернулся! — во всю глотку прокричал он.
Старейшина-хранитель и группа учеников вначале остолбенели, а затем их лица озарились неистовой радостью.
— Младший дядя-наставник!
— Старший предок!
В одно мгновение в секте Лазурного Пути поднялся невообразимый шум. Старейшины побросали все дела и наперегонки помчались к воротам.
— Приветствую вас, старшие братья и сёстры, — Чэнь Цинюань отвесил общий поклон. Секта Лазурного Пути была местом, где он вырос, и сколько бы лет ни прошло, его глубокая привязанность к ней оставалась неизменной.
Сначала все наперебой спрашивали, как он поживает и не жалуется ли на здоровье. Постепенно разговор перешёл на Академию Единого Пути, Пиршество Ста Ветвей и другие события последних лет. Чэнь Цинюань не стал ничего скрывать и честно рассказал обо всём своим близким.
Хотя многие старейшины уже слышали новости через нефритовые скрижали связи, подтверждение из уст самого Чэнь Цинюаня повергло их в шок. По залу то и дело разносились изумлённые возгласы.
— Кстати, я принёс вам кое-какие подарки, — вспомнил о главном Чэнь Цинюань. Он достал более десятка пространственных сумок и несколько пространственных колец.
— Старшие братья и сёстры, расступитесь немного, здесь слишком тесно, — сказал он, снимая печати с сумок, чтобы выгрузить ресурсы. О том, как их распределять, старейшины должны были договориться сами.
Люди переглянулись в недоумении: этот зал был весьма просторным, с чего бы Чэнь Цинюаню называть его тесным? Тем не менее они послушно отошли к стенам, освободив огромное пустое пространство в центре.
Вшух! — открылась первая пространственная сумка. Сотни тысяч духовных камней высокого качества посыпались наружу, заполнив пол и образовав целую гору.
В зале мгновенно разлилась густая, почти осязаемая духовная энергия. У старейшин поотвисали челюсти, а на лицах застыл неописуемый ужас, смешанный с восторгом.
— Сколько здесь духовных камней...
— Малыш, скажи честно, ты ведь не натворил ничего дурного?
— Небеса мои, этих камней хватит, чтобы заменить несколько духовных жил высокого качества!
Возгласы изумления не смолкали ни на секунду. Но это было только начало. Чэнь Цинюань первым делом вытащил самое простое из припасённого. Он даже не стал доставать духовные камни среднего и низкого качества — их он планировал позже раздать ученикам внешнего двора в качестве награды, чтобы подстегнуть их усердие в культивации.
Следом за камнями Чэнь Цинюань начал извлекать всевозможные духовные травы и драгоценные снадобья. Несколько старейшин, ответственных за сокровищницу, принялись лихорадочно вести опись. Они были настолько ошеломлены, что едва понимали, где верх, а где низ.
— Трава синей бороды, тысячелетний алый плод, эссенция белой слюны...
От первоначального шока старейшины перешли в состояние полного оцепенения. Спустя несколько часов напряжённой работы все ресурсы были перенесены в сокровищницу. Для её охраны выделили сразу нескольких главных учеников и старейшин, чтобы исключить любые случайности.
После этого Чэнь Цинюань направился к самому сердцу земных жил секты Лазурного Пути, решив совершить нечто грандиозное.
— Младший брат, что ты задумал? — Старейшины следовали за ним по пятам, не понимая его намерений.
— Я собираюсь восстановить земную жилу, — серьёзно ответил Чэнь Цинюань.
— С этим нельзя шутить! Любое повреждение земной жилы ударит по самому фундаменту секты. Духовная энергия может истощиться, а законы — прийти в беспорядок!
Многие старейшины попытались его остановить. Полученных ресурсов и так было более чем достаточно, не стоило рисковать основой основ ради сомнительных затей.
Омм...
Чэнь Цинюань не стал тратить время на споры. Он просто извлёк из пространства три духовные жилы высшего качества.
Увидев их, все присутствующие застыли на месте, словно громом поражённые. Те, кто только что громче всех протестовал, мгновенно замолчали. Они во все глаза смотрели на сокровища, не в силах вымолвить ни слова.
Под ошеломлёнными взглядами старших братьев и сестёр Чэнь Цинюань укоренил три духовные жилы высшего качества в самом сердце земных недр секты. Через мгновение концентрация духовной энергии в секте Лазурного Пути начала стремительно расти и вскоре увеличилась в несколько раз.
Некоторые ученики, находившиеся в этот момент в закрытой культивации, были всего в шаге от прорыва. Внезапный прилив энергии помог им мгновенно преодолеть барьер. Ощутив небывалый рост сил, они пришли в неописуемый восторг.
Не обращая внимания на потрясение старейшин, Чэнь Цинюань в одиночестве направился в Зал Душ, чтобы проверить состояние светильника Лю Линжань. Пламя горело ровно и ярко, а значит, девушка была в полной безопасности.
— Возьму-ка я крупицу пламени и посмотрю, куда занесло эту девчонку.
Чэнь Цинюань протянул руку, и на кончике его указательного пальца заплясал крохотный огонек. Применив мистическое искусство, он начал поиск.