Глава 294. Властная аура, дело подошло к концу •
Мощь, исходящая от Янь Симен, была настолько ужасающей, что старые затворники на мгновение застыли. На них подействовало ментальное давление её шагов, и скорость их техник заметно снизилась.
В битвах такого уровня даже мгновение промедления могло привести к катастрофическим последствиям. Старики побледнели от ужаса: все они решили, что этот седобородый малый вот-вот расстанется с жизнью.
Бум!
Внезапно вспыхнул призрачный золотой барьер. Он возник прямо над древним пурпурно-золотым дворцом и заблокировал удар Янь Симен.
— Мы не виделись много лет, собрат Янь, и твой характер стал только круче, — раздался голос.
Очевидно, вмешался тот самый старый затворник, что пребывал в самых глубинах мира Куньлунь.
— Я не люблю попусту сотрясать воздух, — Янь Симен остановилась, её голос был холоден, — если проблему можно решить кулаками, я не стану тратить слова.
— Собрат Ли только что сказал лишнее, и этот урок он заслужил, — в голосе старца из глубин слышались отголоски бесконечной древности. — Собрат Янь, ты уже ранила его. Прошу, окажи этому старику почтение и остановись на этом. Давай сядем и спокойно всё обсудим.
— Скажу прямо: твой авторитет для меня ничего не значит, — отрезала Янь Симен.
Старец замолчал на долгое время. Он явно не ожидал, что Янь Симен окажется настолько прямолинейной и не пожелает отступить ни на шаг.
— Этот старик может дать тебе гарантию, — наконец произнёс он. — Мы и подвластные нам силы Имперской области никогда не нападём на Чэнь Цинюаня исподтишка. Такого исхода достаточно, чтобы унять твой гнев?
— Надеюсь, вы сдержите слово, — ответила Янь Симен.
Она пришла сюда именно для того, чтобы избавить Чэнь Цинюаня от лишних неприятностей.
— Пока ты жива, мир Куньлунь не осмелится нарушить уговор, — прямо сказал старец.
Если бы он заранее не подготовил защиту, тот удар Янь Симен уже отправил бы седобородого старика на тот свет. Великие старейшины сферы Божественного Моста в глазах Янь Симен не представляли ничего особенного. По крайней мере, те, кто едва переступил порог этой сферы, не стоили её внимания.
Сама Янь Симен была не слабее Дугу Чанкуна, а возможно, и сильнее. Не считая самого первого декана, она считалась могущественнейшей из всех глав Академии Единого Пути за всю историю.
— И вот ещё что: если у тебя нет сил, в следующий раз думай головой, прежде чем открывать рот, — Янь Симен бросила холодный взгляд на раненого седобородого старика, который кашлял кровью. — Если захочешь отомстить — я к твоим услугам в любое время.
— Я не посмею мстить... — пробормотал седобородый старик.
Тот единственный удар поверг его в трепет. Он поспешно склонился в почтительном поклоне, а в его глазах читался лишь бесконечный страх. Знай он заранее, что Янь Симен стала ещё сильнее, он бы никогда не осмелился на столь высокомерные речи. Какой бы гнев ни кипел в его сердце, сейчас ему приходилось подавлять его в самых глубинах души.
Если он смертельно оскорбит Янь Симен, то сегодня ему, может, и повезёт выжить, но в будущем удача точно от него отвернётся. Жизнь важнее всего, а гордость — вещь пустая и никчёмная.
Закончив дела, Янь Симен развернулась, чтобы уйти. Её движения были решительны и грациозны.
— Собрат, задержись, — внезапно окликнул её старец из глубин.
— Что, хочешь подраться? — Янь Симен обернулась.
— Нет, совсем нет, — ответил тот. — Я чувствую, что твоё дыхание неровно. Неужели ты ранена?
— Да, — не стала скрывать Янь Симен. — За эти годы я несколько раз глубоко проникала на Путь Божественного Моста и едва вернулась живой.
Вот в чём была причина исчезновения декана на пять тысяч лет.
— И каков результат? Есть ли находки? — дыхание старца участилось, он задал вопрос с явной поспешностью.
— Есть, — коротко ответила декан.
— Не могла бы ты... — в голосе старца прозвучала мольба.
Однако Янь Симен бесцеремонно его перебила:
— С чего бы мне рассказывать вам то, ради чего я столько раз рисковала жизнью?
— Этот старик готов заплатить цену, мы можем всё обсудить, — настаивал тот.
— Сейчас обсуждать нечего, — Янь Симен не стала закрывать дверь окончательно. — Если в будущем представится случай, тогда и поговорим.
— Хорошо, — зная нрав декана, старец не посмел давить слишком сильно и временно оставил эту затею.
— Конечно, если вам так не терпится узнать, можете воспользоваться тем, что я ранена, объединиться и напасть на меня, — Янь Симен слегка улыбнулась, предложив им такой вариант.
— Собрат, ты шутишь, — отмахнулся старик.
— Упустите шанс — другого не будет. Точно не хотите попробовать? — подбодрила их Янь Симен.
— Собрат, доброго пути, — старец поспешил выпроводить гостью.
На этом Янь Симен не стала задерживаться и скрылась в облаках, подхваченная ветром. На самом деле старец не раз порывался оставить её здесь навсегда, но разум подсказывал, что последствия будут катастрофическими. Возможно, объединив усилия, они и смогли бы убить её, но больше половины из них точно отправились бы вслед за ней в могилу. А выжившие остались бы калеками. То, что Янь Симен несколько раз проникала на Путь Божественного Моста и выжила, говорило о многом.
Вскоре из мира Куньлунь поступил приказ: великим старейшинам тридцати шести сект Имперской области запрещалось нападать на Чэнь Цинюаня. Нарушителей ждала неминуемая смерть.
Эта новость дошла до высших чинов всех Святых Земель и вызвала немалый переполох. Хотя многие мастера были в недоумении, перечить они не осмелились.
— Прошу!
Мастера Имперской области отступили, освободив широкую дорогу и позволяя Юй Чэньжаню и его спутникам уйти без преград. Никто из внешнего мира так и не узнал, что произошло в глубинах Куньлуня.
— Уходим! — Юй Чэньжань подхватил Чэнь Цинюаня и мгновенно исчез. Мечник Ли Муян последовал за ними, охраняя их на Пути, чтобы предотвратить любые засады.
Пиршество Ста Ветвей на этом подошло к концу.
— Всё кончено, возвращаемся, — главы сект уводили своих гениальных потомков. Вспоминая события последних дней, они то и дело менялись в лице — шок от произошедшего ещё долго не позволит им обрести покой.
— В мире больше не будет мира, — шептали многие.
Молодое поколение пребывало в том же состоянии. Образы битв У Цзюньяня, Чэнь Цинюаня, Сына Будды и Цзян Любая навечно запечатлелись в их памяти.
— Сто духовных камней высокого качества за самые горячие новости! Одна нефритовая скрижаль в одни руки. Можно обсуждать в частном порядке, но за намеренное распространение торговая палата призовёт к ответу!
Многие силы начали торговать подробностями произошедшего на планете Байчэнь, зарабатывая огромные суммы. Всего за несколько дней новости облетели все процветающие уголки Имперской области. До Северной Пустоши и Западного Края вести дойдут чуть позже, но когда мастера вернутся в свои секты, мир захлестнёт настоящая буря.
Юй Чэньжань оберегал Чэнь Цинюаня на всём пути в Северную Пустошь. Дугу Чанкун же забрал У Цзюньяня и отправился в другое место, местонахождение которого осталось тайной.
Сын Будды не мог угнаться за Юй Чэньжанем, да и понимал, что другу теперь ничего не угрожает. Он решил вернуться в Буддийскую Школу, чтобы кое о чём переговорить с одним старым монахом — о делах сердечных наставника и о самом Чэнь Цинюане.
"Если я упомяну владычицу Дворца Грушевого Цвета из Южного Региона, прибьёт меня учитель или нет?" — размышлял Сын Будды по дороге.
Время пролетело незаметно. Полгода спустя Чэнь Цинюань наконец открыл глаза в одной из тихих комнат Академии Единого Пути.