Глава 118: Преимущества использования сущности •
Джейсон представил Софи и Белинду группе опытных искателей приключений. В ее состав входили Эмир, Клайв и лысый темнокожий мужчина, которого они не знали.
Он был красив, мускулист и держался с достоинством. Даже когда он просто сидел за столом, Софи читала тонкие сигналы, которые говорили ей, что он будет опасен, если понадобится. Уверенное чувство способности, которое исходило от него, было полной противоположностью тому, что она читала у Асано. Джейсон по-разному производил впечатление на Софи, то опасного человека, то дружелюбного, то манипулятивного, то уязвимого, контролирующего и шутовского. Она понятия не имела, что из того, что она видела, было настоящим.
Комната, где они собрались, была маленькой столовой облачного дворца, со стеной, выходящей на одну из вездесущих террас. Трое авантюристов сидели по одну сторону стола, Джейсон и две женщины занимали места по другую его сторону.
«Вы уже знакомы с Эмиром и Клайвом», — сказал Джейсон. «Эмир — самый опытный искатель приключений в городе, а Клайв работает в Магическом обществе. Он затратил немало времени на каталогизацию способностей сущностей, включая и мою».
«Кстати говоря, — сказал Клайв, — я действительно хотел бы услышать больше о твоей способности казни …»
«Мы собрались сюда не для этого, Клайв», — сказал Джейсон. Он жестом показал ему остановиться, не давая увлечься. «Последний член нашей импровизированной комиссии — Руфус Ремор».
«Это тот, кто научил тебя драться», — сказала Софи, бросив на Руфуса взгляд.
«Прошу внимания», — сказал Джейсон. «Руфус учился в престижной академии, поэтому он довольно много знает о сопоставлении людей с сущностями. Руфус, это Софи Векслер и Белинда Каллахан». Руфус кивнул в знак приветствия.
«Можете ли вы трое объяснить мне, почему это происходит?» — спросила Софи.
Белинда резко пыталась остановить ее. «Прекрати, Соф!»
«Я до сих пор не понимаю, зачем Асано это делает», — сказала Софи. «Зачем беспокоиться о людях, которых он почти не знает?»
«Ты знаешь его лучше всех, Руфус», — сказал Эмир. «Должен признаться, что разделяю любопытство молодой леди».
Все взгляды устремились на Руфуса, который обдумывал ответ.
«В тот день, когда я встретил Джейсона, — сказал он, — мы все попали в обстоятельства, которые я могу назвать только как ужасные. Особенно они ужасны были для Джейсона, который понятия не имел, что происходит и почему. Как вы знаете, Джейсон может быть довольно изобретательным, в непредвидимых обстоятельствах, и ему удалось освободиться. Он выбрался из клетки и выбежал на свободу ».
«Руфус преувеличивает», — сказал Джейсон. «Меня бы легко поймали».
«Это он так говорит», — возразил Руфус.
«Вы сказали клетка?» — спросила Белинда.
«Да», — ответил Руфус. «Моя команда и я оказались в весьма неудачном положении, за исключением одного: мы встретили Джейсона. Он не бросил нас. Вместо того чтобы сбежать, он вернулся в жертвенник культа крови. Его превосходили численностью и умением, но он вошел прямо внутрь жертвенника. Он сделал все, чтобы спасти троих незнакомцев, и это единственная причина, по которой я еще жив, и рассказываю вам эту историю ».
«Мне нужно было, чтобы они помогли мне выбраться оттуда», — сказал Джейсон. «Если бы я не вытащил их, я бы умер от сектантов или в пустыне. Руфус просто любит преувеличивать ».
«Да, я верю, что он хороший человек— сказал Руфус.
«Вы действительно думаете, что мы поверим, что он делает это по доброте душевной?» — спросила Софи.
«Вы можете верить, во что хотите», — сказал Руфус. «Вы все еще можете просто уйти».
«Нет», — сказала, Белинда, широко улыбаясь. «Она закроет свой рот, и не будет отказываться от лучшей возможности, которую мы когда-либо имели».
«Ее осторожность вполне оправдана, — сказал Эмир. «За все время, что я был авантюристом, я никогда не сталкивался с подобной ситуацией. Я тоже был бы подозрительным ».
«Ну что, дамы?» — спросил Джейсон. «Если вы хотите уйти, я не стану вас останавливать. Ваш договор остается в силе, пока я не скажу расторгнуть его, но я этого делать не буду. Мы по-прежнему можем направить вас через портал в пункт назначения по вашему выбору ».
«Нет», — сказала Белинда, крепко сжимая плечо Софи. «Мы решили принять ваше предложение».
Софи взглянула на Белинду, затем неохотно кивнула Джейсону.
«Вот и хорошо» — сказал Джейсон, вытаскивая два листа бумаги из своего инвентаря. «Первый лист — это список всех доступных эссенций, которые я могу себе позволить купить. Второй — список пробуждающих камней, которые я тоже могу купить. Все сводится к тому, какие сущности целесообразней подобрать к эссенциям и пробуждающим камням».
«Кажется, у вас нет нужды в деньгах», — сказала Софи, Эмиру, осматривая облачный дворец.
«Да это так», — сказал Эмир. «Но планы Джейсона в отношении вас принадлежат только ему, как и стоимость, их выполнения».
«Вы заботитесь в облачном дворце о беднейшем авантюристе. Так вам кажется. Заметьте, это не жалоба. У меня гораздо больше денег, чем у большинства других людей. Я просто составляю высокопоставленную компанию ».
«Кроме нас», — сказала Белинда.
«Дайте время», — с ободряющей улыбкой сказал Джейсон.
Джейсон взял первый список, и компания начала перебирать сущности. Проходили часы. Они обсуждали ценность различных комбинаций. Они пытались подобрать такие сущности, которые соответствовали бы их пользователю. Софи уже обладала быстрой сущностью, это была единственная способность, которая пробудилась в ней. За полдюжины лет она так и не приобрела вторую способность. Без обучения и ядер монстров, она могла поднять свою единственную способность до бронзового ранга. Нужно было выбрать еще две эссенции, чтобы Софи завершила комбинацию по выбору сущности. Эмир, видел в действии множество сущностей, и предложил проницательность опыта. У Клайва был планшет с полным системным списком способностей от Магического Общества. Он был лучше всех подготовлен к описанию сил, которые могла пробудить каждая комбинация. Руфус видел, как в школе его семьи учились использовать свои способности, и понял, какие навыки и тренировки необходимы, чтобы максимально использовать различные силовые установки.
«Сущность баланса требует высокого мастерства, — сказал он.
«И под умением он подразумевает не только быстрые руки или боевую технику», — сказал Эмир. «Многие способности, основанные на навыках, но это не всегда связано с рефлексами и мышечной памятью».
«Ключевыми факторами являются своевременность, суждение и способность предвидеть», — сказал Руфус. «Когда Джейсон гнался за Вами, Вы убежали, но проснулись и обнаружили, что он ждет Вас. Вы думаете, что это был несчастный случай? Нет, это не так. Он отправил Вас туда, где, как он знал, сможет найти Вас. Это тот вид навыков, который делает искателей приключений великими».
«Спасибо», — весело сказал Джейсон.
«Он скрытый, но готовый проявиться в нужный момент», — поправил Руфус. «Я с тобой согласен».
«Разница между простыми способностями и умениями I-_ заключается в их эффективности при неумелом использовании», — объяснил Руфус. «Простые возможности просты в использовании и в целом эффективны даже для неопытного пользователя. Способности умений терпят неудачу, если их неправильно использовать. Однако используйте их правильно, и в нужный момент, они могут перевернуть битву с ног на голову ».
«Быстрота и баланс — интересное сочетание сущностей», — сказал Эмир. «У Даниэль Геллер есть эти сущности, и она знает, как ими правильно пользоваться. Конечно, Вы не сможете сопоставить ее сущность измерения. Но ее семье посчастливилось заполучить эту сущность ».
«У меня тоже есть сущность баланса, — сказал Клайв. «Мои способности ориентированы на заклинания и требуют выдержки и времени, они больше чем ловкость или боевые способности. Как селестин, Вы можете ожидать, что большинство Ваших способностей будут вспомогательными».
«И чем они полезны?» — спросила Белинда.
«Как и все остальные, — сказал Клайв, — это зависит от сущности и камня пробуждения. Имея уже быструю сущность, мисс Векслер может предположить, что передвижные способности и эффекты зависят от мобильности. Суть баланса предсказать сложнее. Мои способности, например, заключаются в уравновешивании риска и вознаграждения, а не в изяществе. Леди Геллер, напротив, требует тонкости, а также рассудительности и своевременности. Наградой за все это испытание являются способности, которые могут мгновенно перевернуть битву ».
«Вы говорите, что сущности умения лучше, если у вас есть навыки, — сказала Софи, — а простые способности лучше, если нет навыков».
«Это не совсем так, — сказал Эмир. «Простые способности полезны в большинстве ситуаций. Лучшее решение — простое. Если Вы создаете команду авантюристов, последнее, что Вам нужно, — это иметь полный список, специалистов по навыкам. Люди, которые обладают простыми способностями и знают, как их эффективно использовать, с привлечением некоторых высококвалифицированных людей очень ценятся».
«Возьмем, к примеру, Джейсона, — сказал Руфус. «Он должен работать усерднее, чтобы эффективно уничтожать монстров, с которыми легко могут справиться большинство авантюристов. Ему требуется больше навыков и усилий, чтобы достичь того же результата, как у них, не говоря уже о том, чтобы стать лучше других. Его сила в том, что он может справляться с монстрами, которых многие авантюристы вообще не смогли победить. Это делает его ценным дополнением к команде, где преобладают авантюристы с простыми способностями. Но он мало что может добавить к команде, загруженной мощными навыками ».
«Значит, вы очень опытный авантюрист, не так ли?» — скептически спросила Софи у Джейсона.
«Ну я же поймал Вас», — парировал он.
«Эффективность любого набора мощности зависит от пользователя», — сказал Эмир. «Мои способности, например, находятся на простой стороне шкалы. Некоторые боевые приемы помогают, они быстрые, мощные и полезные практически в любом сценарии. На того, кто использует способности высокого мастерства, я оказываю давление, чтобы ему, стало невозможным реализовать свои способности. Если мне это удастся, я выиграю. Если я этого не сделаю, борьба развернется против меня в ключевой момент, и я проиграю».
«Я думаю, кое-что было упущено из виду, — сказал Клайв. Каждый авантюрист имеет набор из двадцати способностей. В то время как большинство людей склонны отклоняться в ту или иную сторону по шкале простоты навыков. Очень немногие из них полностью просты или полностью основаны на навыках. Даже если Вы в конечном итоге приобретете, множество высококвалифицированных способностей, у Вас, скорее всего, будет несколько более простых. Они не будут самыми захватывающими, но Вы заметите, что используете их чаще других, для создания своих более специализированных навыков ».
«Он прав», — сказал Руфус. «Мои более экзотические способности, как правило, заканчивают драки, но именно простые и надежные делают возможным победить».
«Вы также должны понимать, что на самом деле у Вас нет выбора, по какому пути идти», — сказал Клайв. «Случайность свойственна способностям пробуждающей сущности. Люди, у которых есть избыток времени и доступ к экспертам, иногда пытаются исказить результаты, но даже самые дорогие и трудоемкие усилия в лучшем случае дают неоднозначные результаты. Некоторые люди просто приобретают навыки высокого мастерства, и такая сущность, как баланс, делает это еще более вероятным ».
«Еще я хочу сказать», — сказал Руфус. «По своему опыту, я знаю, что люди получают способности, к которым они склонны от природы».
«Да», — согласился Эмир. «Я обнаружил, что люди отражаются во власти своих способностей. Моя, например, показная, но эффективная. Руфус красив и очень опасен. Я ничего не знаю о Джейсоне и мистере Стэндише».
«Силы Джейсона поочередно обманчивы и ярки, что приводит к жалкой, неумолимой кончине врага», — сказал Руфус. «Вокруг плавает запись, на которой он маниакально мучает группу могущественных авантюристов, принося им продолжительную ужасающую смерть».
Все повернулись к Джейсону.
«Это было в камере миражей», — сказал он. «На самом деле ни один из них не умер».
«Вам нужно понять, — сказал Эмир Софи, — что независимо от характера ваших способностей, каждая комбинация сущностей сильна в правильных руках. Нам просто нужно найти подходящие эссенции для ваших рук ».
«Он прав в отношении каждой комбинации, имеющей большой потенциал в надежных руках», — сказал Руфус. «Даже те, которые ты можешь игнорировать. Когда я был мальчиком, в академии моей семьи учился мальчик с утиной эссенцией. Все считали его шутом, в том числе и я. Я не мог понять, почему мой дедушка забрал его из деревни и поместил в нашу школу. Я на собственном горьком опыте понял, что если Вы знаете, как использовать эссенцию, то каждая сущность представляет собой угрозу ».
«Джейсон сообщил нам о Ваших сильных сторонах», — сказал Руфус. «Мобильность и боевые навыки — вот где Вы преуспеваете, сказал он».
«Вы думаете, что можете обсуждать меня?» — спросила Софи Джейсона, затем повернулась к Руфусу. «А он сказал, что я сражаюсь лучше?»— спросила Софи.
«Да сказал», — ответил Руфус.
«О, — сказала Софи. «Теперь его очередь осудить меня».
«Ты очень грубо относишься к людям, которые пытаются помочь тебе», — сказала Белинда сквозь стиснутые зубы.
«Если они делают это из вежливости, то они не совсем надежные благотворители», — сказала Софи.
«Я признаю такие отношения», — сказал Клайв, глядя на Джейсона. Руфус согласился, посмеиваясь.
«Если Вы уверены, что сможете развить навыки, — сказал Эмир, возвращаясь к теме, — то суть баланса может Вам подойти».
«Скорость и мастерство — это именно то, что я ищу», — сказала Софи.
«Хорошо, — сказал Эмир. «Остается последняя не рассмотренная сущность. Сущность адепта — бесспорный выбор, если Вы хотите сосредоточиться на навыках ».
«Вместо того, чтобы усердно работать над одним аспектом, — сказал Руфус, — лучше было бы рассмотреть и другие. Взаимоусиливать их, предлагая разные виды способностей ».
«Это хороший аргумент», — сказал Эмир. «Я видел людей, которые чересчур специализировались и в итоге давали пять ответов на одну проблему и ни одного ответа на остальные проблемы».
«Сущность ветра», — уверенно сказал Клайв, глядя в список. «По крайней мере, будет одна способность мобильности, и она будет отличаться от того, что выдаст быстрая сущность. Некоторый простой контроль определенно расширит набор ее силы. Ветер будет лучше соответствовать скорости и навыкам, чем земля или огонь».
«Вы приводите убедительный аргумент, мистер Стэндиш, — сказал Эмир, и Руфус кивнул в знак согласия.
«Какая сущность создается при слиянии скорости, равновесия и ветра?» — спросил Руфус.
«Мистика», — ответил Клайв, не утруждая себя поиском. «Если вы хотите чего-то более агрессивного, Вы можете поменять баланс на сущность мощи, это вызовет сущность натиска».
«Плохая идея, — сказал Руфус. «Натиск лучше всего подходит для людей, владеющих особыми видами атак».
«В любом случае, это не вариант», — сказал Джейсон. «Сущности быстро скуплены, поэтому в нашем списке их нет».
«Мистика определенно лучший выбор для селестин», — сказал Клайв. «Мистика может пробудить некоторые очень интересные и полезные способности, в которых они преуспевают».
«Мистика — это обычная сущность слияния, — сказал Руфус. «Но дело не только в том, что такое количество комбинаций дает его. Множество полезных способностей появляются из мистической сущности. Это простой и эффективный выбор, особенно когда Вы работаете с обычными эссенциями».
«Я сам обладаю мистической сущностью, — сказал Эмир. «Посох, мощь, магия и мистика. Три комбинированные простые эссенции, помогли мне получить мистическую сущность. Две из них пользуются большим спросом. Они все еще мало распространены, но я доволен ими ».
«Мистер Бахадир прав, — сказал Клайв. «Мистическая сущность хорошо известна тем, что дает способности, которые редко встречаются у других сущностей».
«Какие способности я могу получить от эссенции ветра и мистических сущностей?» — спросила Софи.
«Мистика широко открыта, — сказал Клайв. «Камни пробуждения, это определяющий фактор. Все это похоже на суть баланса. Что касается эссенции ветра, Вы можете ожидать чего-то связанного с движением, а также какого-то элемента управления. Большая вероятность, сочетания того и другого. Полетная мощность вполне вероятна ».
«Мощность полета?» — переспросила Софи.
«Верно, — сказал Клайв.
«Мощность полет, дает возможность летать?»
«Так устроена эта мощность, — сказал Клайв.
«Так что же, я смогу летать?»
«Да. Это были бы Вы. Летающий авантюрист. Ваша мощность полета заставит Вас летать. Я слишком усложняю?»
«Мне это кажется простым, — сказал Джейсон. «Прежде чем использовать первые попавшиеся мне эссенции, хотел бы я сначала их испытать».
«Чтобы Вам было абсолютно ясно, — сказала Софи, — у меня будет возможность летать».
«Скорее всего, Вы будете ограничены скольжением на уровне железа», — сказал Клайв. «В конце концов, да».
Софи и Белинда посмотрели друг на друга..
«Это то, что нужно, — сказали они вместе.
«Это Ваш окончательный выбор», — сказал Эмир, посмеиваясь.
«У этого есть и другие преимущества», — сказал Джейсон. «Эссенция ветра обычна, но не так востребована, как сущность магии или могущества. В бюджете остается место для камней пробуждения ».
«Я смотрел этот список», — сказал Руфус, поднимая его со стола. «Здесь есть несколько интересных общих выборов. Пробуждающий камень глаз — хороший шанс придать силу восприятия».
«А я смотрел на это», — сказал Клайв, указывая на пункт в списке.
«Набор из двух пробуждающих камней руки и двух пробуждающих камней ступни», — прочитал Руфус. «Цена подходящая, но насчет этих камней я не уверен».
«Ты сам сказал, что в правильных руках все умения хороши», — сказал Клайв.
«Насколько я понимаю, мисс Векслер — настоящий боксер. Многие люди смотрят на пробуждающие камни руки сверху вниз, но они известны тем, что пробуждают способность к атакам одними руками. Мисс Фиби Геллер использовала несколько из них и осталась довольна результатами. Это именно то, что невооруженный боец хочет от камня пробуждения ».
«Я видел Фиби Геллер в действии, — сказал Джейсон. «Я видел, как она ударом кулака заставляла элементалей взрываться».
«Пробуждающие камни ступни также могут пробуждать атаки без оружия, и они вызывают способности к движению. Они полезны тем, кто сосредоточен на рукопашном бое», — сказал Клайв. «Для потребителя эссенции, которым, как я полагаю, является мисс Векслер, эта коллекция камней стоит очень по заниженной цене. Эти четыре камня плюс камень глаз, и она будет на пути к установлению своего набора способностей ».
Эмир и Руфус посмотрели друг на друга, затем на Клайва.
«Неплохо, мистер Стэндиш, — сказал Эмир. «Совсем неплохо. Что вы думаете, дамы?»
«Звучит правильно, — сказала Софи. «Движение, бой, это мои области знаний».
«Это будет пять способностей, плюс четыре от использования сущностей», — сказал Джейсон. «Почти половина ваших способностей, пробужденных за воротами этого дворца, довольно хороша. Если все решено, то я сразу приступлю к покупкам. В конце концов, я не единственный, кто охотится за скидками». Он встал, затем посмотрел на Софи. «Я зарабатываю много денег, но эссенции и камни обойдутся мне недешево. В следующие шесть месяцев вы будете много работать, чтобы вернуть эти деньги. Очень много работать.»
«Это первые хорошие слова, которые я услышала от вас, и я наполовину готова верить Вам», — сказала Софи.
Джейсон одарил ее ухмылкой. «Если Вы говорите, что готовы поверить мне так сразу, возможно, Вы не обратили на это внимания». Он драматично выбежал из комнаты, Клайв и Руфус покачали головами.
«Кто-нибудь из вас понимает этого человека?» — спросила Софи в отсутствие Джейсона.
«Определенно нет, — сказал Руфус.
«Я не очень давно знаю его, — добавил Эмир.
«Я до сих пор не понимаю, почему он обвинил меня в том, что я спал с его женой», — сказал Клайв. «У него то и жены нет. Я тоже, если на то пошло, могу обвинить его в том, что он спал с моей женой».
Джейсон внезапно высунул голову из-за двери.
«Я только что вспомнил, — сказал он. «Не уверен, упоминал ли кто-нибудь из вас, но одно из преимуществ наличия полного набора эссенции состоит в том, что больше не нужно ходить в туалет».
Его голова скрылась за дверью, и в коридоре послышались шаги.
Эмир, Руфус, Клайв, Белинда и Софи посмотрели на пустой дверной проем.
«Я меняю свой ответ», — сказал Эмир, нарушив тишину. «Я только что достаточно узнал Джейсона, чтобы понять, что совершенно не понимаю его».