Том 11. Глава 14 •
Причина. Мне нужна причина, по которой американцы отдадут мне Филиппины. Но её нет и быть не может. Для Штатов очень важно иметь контроль над этой страной, я даже не представляю, на что они будут готовы поменять плацдарм в нашем регионе. Так что «отдать» можно брать в кавычки. На самом деле, для захвата Филиппин мне требуется, чтобы американцы бездействовали максимально возможное время. Нужна причина, по которой они будут сидеть на попе ровно. Подкуп — не вариант, слишком подозрительно. Да и на причину это не тянет. Вот в качестве дополнительного стимула… Только нет у меня ничего для подкупа. Для подкупа целой страны, в смысле, так как подкупать одного-двух человек тут бесполезно. Можно, конечно, рассказать им про разрушенное хранилище возле Филиппин, но как-то это чрезмерно. А ещё — опасно. Это в законсервированном Объекте точно нет пульта от спутников, а если кто-то сможет найти разрушенное и таки докопаться до самого дна? Я, конечно, не могу быть уверенным на сто процентов, но вдруг там где-то лежит ещё один скелет Древнего с планшетом неподалёку? И кольцом на пальце. В общем — ну его нафиг.
— Си-и-индзи-и-и! — завопила Мизуки, влетая в гостиную. Причём в руках она держала две ленты. — Красная или жёлтая? — спросила она.
— М-м-м… — промычал я.
— Ну же, Син, красная или жёлтая? Жёлтая или красная? А-а-а! Я схожу с ума!
И, подняв руки, в которых держала ленточки, она убежала.
Боже, я начинаю ненавидеть свадьбы. На самом деле, через неделю женятся Казуки с Эрной, но заехавшая к нам сегодня Мизуки как-то незаметно влилась в предсвадебную суету, бегая вместе со всеми по дому и решая мелкие и не очень задачи. Вчера тут были Мамио с Райдоном и, глянув на бедлам, творящийся в доме, заявили, что до свадьбы больше здесь на появятся. А вот мне деваться некуда. Впрочем, меня, на удивление, и не трогают почти.
А ведь через месяц уже наша с Мизуки свадьба, а значит, ещё один виток безумия.
— Синдзи-сан, — спросила Эрна, подходя ко мне, — вы не видели папку с бумагами по фотосессии?
— Ха-а-а… — выдохнул я, после чего потянулся и взял со стола, на котором лежали два десятка похожих папок, одну из них. — Держи.
— Спасибо! — выхватила она её у меня из рук и убежала.
Мимо гостиной прошёл растерянно чесавший макушку Казуки, за которым семенила Рури-тян — его личная служанка. Проводив их взглядом, я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Привыкай, Макс. В этом мире тебе ещё не раз придётся столкнуться с организацией свадеб, так что привыкай.
— Синдзи, — окликнула меня подошедшая Атарашики.
Когда я открыл глаза, она протягивала мне стопку листов.
— Это что? — поинтересовался я, беря листы в руку.
— Список гостей, — ответила она. — Пройдись по нему напоследок. Может, кого-то уберёшь или, наоборот, добавишь. Но сегодня уже надо отдавать список в секретариат, чтобы они начали приглашения рассылать.
— Посмотрю, — вздохнул я тяжко.
— Не вздыхай, — улыбнулась она. — Немного осталось. К тому же не тебе одному сейчас непросто.
— Да я-то ладно, — качнул я головой. — Спасибо, что не трогаете.
— Мы, женщины, конечно, существа глупые, но добрые, — усмехнулась она, потрепав меня по волосам, после чего направилась к выходу из гостиной.
— Женщины Аматэру глупые? — бросил я вдогонку, решив её подколоть.
Остановившись в паре шагов от меня, Атарашики обернулась.
— Все женщины глупые, — произнесла она с усмешкой и, чуть приподняв подбородок, добавила: — Когда им это надо.
После чего гордо удалилась. Умеет же она говорить об очевидных вещах таким образом, будто тайны мироздания открывает.
Переведя взгляд на список гостей, я удержал очередной вздох. Ох и попил он из меня кровушки. Несколько дней мы с Атарашики насиловали себе мозги, составляя его. Всё-таки обстановка для Рода сейчас непростая, и подумать пришлось знатно. Первым делом прошёлся по-быстрому в поисках новых фамилий, которые Атарашики могла добавить, но их не было, так что, вернувшись в начало, занялся списком более вдумчиво. В некоторых вопросах я не имею права филонить.
Со списком я закончил быстро, благо всё было обдуманно ещё при его составлении, так что нужно было просто пройтись по основным моментам. Фамилия, причины, плюсы, минусы, выгоды, их отсутствие. Задержался только на клане Кояма, именно клане. Да и то лишь из-за пришедшей в голову мысли, которую ненадолго отложил. А когда со списком было закончено, вновь вернулся к клану Кояма. Точнее, уже даже не к нему. А дело в том, что в составе клана, как уже было когда-то замечено, очень много древних Родов. Но это ладно. Прикол в том, как именно они эти Рода присоединяли — а всё дело в их ушлости. Считай, что половина Родов клана была когда-то на грани уничтожения, как те же Аматэру. Но бывало и по-другому — например, Уэсуги и Датэ попали в клан после Реставрации Мэйдзи. Точнее, после проигрышной для них кампании против Императора. Бывшие Имперские Роды поняли, что ещё немного, и их банально уничтожит обозлённый Мэйдзи, и не нашли ничего лучшего, как вступить в клан Кояма. И ведь прокатило. Впрочем, всё это лирика, просто именно эти фамилии навели меня на мысль о Мацумаэ, который до сих пор в контрах с Императорским Родом, с которым воевали Уэсуги и Датэ. Вот я и подумал — а почему бы и представителей кланов Хоккайдо не пригласить? Нет, это бы не было плевком в Императора, ничего такого, но вот задуматься его я бы заставил. И напрячься из-за непонимания происходящего. Просто смыслов у такого моего хода может быть очень много, от ерунды типа попытки поддеть, до… Это крайность, конечно, но как вариант Аматэру могут начать формировать оппозицию Императору. В это вряд ли кто-то поверит… Хо-о-о… Если всё оставить как есть, точно не поверят, но мне же всё равно собирать альянс для нападения на Филлипины. Хоккайдо, Токугава, Тоётоми… Тайра, в конце-то концов. Хотя с последними сотрудничать не хотелось бы. Да не, ерунда. Мелочно. По факту те же Токугава и Тоётоми мне не нужны, последние и вовсе живы только благодаря моей дружбе с Кеном. Но тогда и Мацумаэ приглашать не стоит. Я с ними обязательно поговорю, но — потом. Нельзя налаживать с ними связь раньше времени. Сначала надо придумать что-нибудь такое, чтобы американцы не сорвались на нас сразу, как только мы пойдём на Филиппины.
Проблема в том, что я не могу придумать формальный повод и напасть. В этот раз я реально должен обмануть противника так, чтобы американцы действительно поверили, что у меня есть повод, и что я пришёл в их вотчину ненадолго. В обычной ситуации, годика два назад, мне бы вообще ничто не помогло. Есть повод, нет его, реальный он, нереальный — Штаты не дали бы мне бесчинствовать на Филиппинах. Но сейчас… Скажем прямо — мне повезло. Просто так сложилось. Когда я только отдавал приказ на раскачку общества в этой стране, я просто хотел им напакостить. Получится, не получится — было неважно. Я должен был попытаться. Благо филиппинцы и так относились к американцам крайне негативно. В идеале Штаты должны были приструнить распоясавшихся «вассалов», хорошенько пройдясь по ним своими войсками. Но это в идеале, маловероятном, к слову. На практике я был бы рад и парочке спецопераций против тамошних аристократов. Ну и политическим проблемам у филиппинского короля.
В курсе американцы моей деятельности? Да, конечно. Глупо считать, что их разведка хуже моей, которая фактически создаётся с нуля. Почему они ничего не делали? Тут тоже всё просто. Как я и говорил, филиппинцы изначально негативно относились к американцам, и длится это уже не одно десятилетие. Филиппины в любом случае когда-нибудь вспыхнут, так что Штаты просто хотят, чтобы пожар был контролируемым. И подчинённую страну проучить, и на Аматэру компромат заиметь. Последнее — ерунда, но как повод сделать мне аргументированную гадость, если потребуется — вполне сойдёт. А тут и моё патриаршество всплыло, а потом и конфликт с Императором… Думаю, американцы до сих пор решают, как именно им воспользоваться имеющейся у них информацией.
И что же мы имеем в итоге? Есть громила. У громилы есть «шестёрка», которая ненавидит громилу. За спиной «шестёрки» стоит хиляк, который подзуживает его напасть на громилу. Причём громила в курсе этого, но ничего не делает, ведь для него всё неплохо складывается. Он даже знает, почему хиляк делает то, что делает. Обида у него на «шестёрку». И когда Филиппи… то есть «шестёрка» нападёт, громила окажется в шоколаде — приструнит зарвавшегося подчинённого, показывая ему место, и заодно получит повод кинуть предъяву хиляку. Которого тоже можно было бы приструнить, но за его спиной стоит другой громила… Кстати, тут возникает вопрос, с кого Штаты будут спрашивать, с меня или Императора? В общем, всё идёт, как и рассчитано, но тут хиляк берёт в руки палку и сам начинает мочить «шестёрку». Громила в растерянности. Громила напрягся. Происходит что-то очень подозрительное. Так хиляк ещё и не останавливается, от души так бьёт. Вмешается ли громила? Ну естественно, вмешается. Не дай бог этот психованный хиляк забьёт «шестёрку» насмерть — кто тогда за сигами бегать будет? В общем, громила в любом случае будет защищать «шестёрку» просто потому, что в условиях непонятной ситуации действовать надо согласно устоявшимся правилам. То есть защищать. Это ведь его «шестёрка». И что в этом случае делать хиляку? Как ему уконтропупить «шестёрку»? Ответ прост — ускориться и бить сильнее. Успеть забить его того, как подбежит громила. Успеет ли он это сделать? М-м-м… Учитывая, что у хиляка не так уж и много сил — вряд ли. Громила точно успеет подбежать и отвесить смачного пендаля хиляку.
И что делать? Как задержать громилу?
Стоп… А ведь… А ведь можно и не задерживать. Точнее… тьфу. Короче. Штаты заступятся за Филиппины просто потому, что мои действия будут слишком подозрительны. В реальности всё гораздо сложнее, чем у громилы, «шестёрки» и хиляка. Американцам нужны Филиппины, они обязаны держаться за эту страну, из-за чего разброд и шатание внутри Филиппин им нафиг не нужны. Они хотят их приструнить. Опустить ниже плинтуса, чтобы ещё несколько десятилетий не вспоминать об этой проблеме. Но и позволить мне захватывать Филиппины они не могут. При том, что в теории это американцам даже выгодно. Быть спасителями гораздо выгоднее, чем покорителями. Так что, они бы могли дать мне покуролесить, но не станут этого делать, так как не понимают, что происходит. Риск не стоит выгоды. А значит, что? А значит мне надо просто объяснить им свои мотивы. Поверят ли мне? Прямо сейчас — нет. Хиляку не надо нападать на «шестёрку», чтобы отомстить, достаточно продолжить то, что делал и ждать, пока «шестёрку» изобьёт громила. Так что мне надо обосновать это нападение. Или подстроить обоснование. Что должно такого произойти, чтобы хиляк напал на «шестёрку»? Что? М-м-м…
Не знаю, блин. Просто не знаю.
— Казуки! — рявкнул я.
От чего проходящий мимо парень с по-прежнему семенящей за ним служанкой аж вздрогнул.
— Синдзи-сан? — произнёс он осторожно.
— Вот смотри, — начал я придумывать очередную аллегорию. Просто чтобы не пересказывать всё с самого начала. — Есть два корабля, которые несутся навстречу друг другу. Один из этих кораблей тебе очень не нравится, и ты с удовольствием смотришь на то, как эти корабли вот-вот столкнутся. Что такого должно произойти, чтобы ты напал на… ненавистный тебе… корабль…
Заканчивал я уже задумчиво, так как и сам понял, что делать. Тем не менее Казуки озвучил очевидный ответ, до которого я должен был дойти гораздо раньше.
— Видимо, эти корабли начали отворачивать в стороны, и столкновения, очевидно, не будет, — произнёс он удивлённо.
— Спасибо, Казуки, — кивнул я ему. — Ты мне помог.
— Всегда пожалуйста, Синдзи-сан, — пробормотал он растерянно и, постояв молча пару секунд, ушёл по своим делам.
Ведь всё и правда просто. Если появится подозрение на то, что Штаты и Филиппины могут пойти на мировую, если предполагаемый конфликт начнёт затухать, — ну или Аматэру так покажется, — то никто не удивится, что я нападу на своих кровников. Для тех же Штатов ситуация будет кристально ясной, и они вполне могут поиграть в героев, подождав пока мои силы хорошенько отделают филиппинцев. И тут уж главное — не затупить. Тормозить с нужной скоростью и ускориться в нужный момент.
Ха-а-а… Ну и как мне это провернуть? Как начать их примирение, но так, чтобы они не примирились и чтобы про моё участие в этом деле никто не узнал? М-да, та ещё головоломка.
Проводя бездумным взглядом по столу с папками, остановил его на списке гостей, который положил туда после просмотра. Потянувшись вперёд, чуть сместил верхние листы и взял самый нижний. Именно там отдельной графой шли гости из иностранных посольств.
— Хех… — вырвалось у меня непроизвольно.
А ведь может и получиться. Да, пожалуй, может. И если получится… Чёрт, да я долбаный гений.
* * *
После основной свадебной церемонии в храме Аматэрасу кортеж с молодожёнами отправился колесить по городу. Вроде как делясь своим счастьем с окружающими. Ну, а так как городом была Токусима, ездить Казуки с Эрной часа два минимум. Для этого даже были распланированы места для остановок. Тут — ресторанчик, там — достопримечательность для фотографии, и так далее. Собственно, то же самое было и у меня. На деле же, мне нужно было время, чтобы встретить основную часть гостей. Во время моей свадьбы их встречала Атарашики, теперь моя очередь.
— Светозар Алексеевич, — склонил я в приветствии голову. — Рад, что вы смогли выбраться.
— Да я и сам рад, — улыбнулся Коширский. — Успел-таки разобраться с делами. Кстати, знакомьтесь — моя жена, Надежда Валентиновна, и мои старшие сыновья, Станимир и Николай.
— Приятно познакомиться, госпожа, — кивнул я с улыбкой. — Господа.
Сыновья Коширского были очень похожи на отца, разве что усы вверх не заворачивали. Вполне себе представительные мужчины с опрятными бородками. Про старушку Коширскую мне и сказать особо нечего. Былая красота до сих пор проглядывала, несмотря на возраст. Разве что у нас дамы частенько в пятьдесят пять и помоложе выглядят. Можно ещё добавить, что все четверо были «учителями».
Помимо Коширских на свадьбу Казуки я пригласил и Тарвордов с Чакри, но если американец приехать смог, то вот Чакри в данный момент воевал в Мьянме. И, как докладывала моя разведка, очень скоро состоится решающая битва, после которой сукотайцы и индийцы наконец сядут за стол переговоров.
— Герр Фуггер, — поприветствовал я немецкого посла. Точнее, главу немецкого посольства. Нижние чины на свадьбу и не были приглашены. — Рад вас видеть. Сегодня без супруги?
Виг Фуггер, самый молодой из знакомых мне послов. Глав посольств. Тридцать четыре года мужику. Троюродный племянник главы Рода, пару месяцев назад сменивший на своём посту совсем старого коллегу. И, кстати, у него всего одна жена, которая сейчас беременна в третий раз.
— Приболела, — ответил Фуггер. — И простите, я тоже рад вас видеть. В последние дни я несколько выбит из колеи, а тут ещё и Алеит болеет.
— Ничего, я понимаю, — чуть изменил я тон на более мягкий. — Не волнуйтесь на этот счёт.
— Благодарю, — кивнул он.
Следом за немцем подошёл французский посол. Жозе Фирье. Сорокавосьмилетний «мастер». Как по мне, зря они его здесь оставили после охлаждения отношений с Японией. «Мастера» он получил в сорок пять, и скорее всего, это неплохая заявка на «виртуоза» в будущем. Возможно, я чего-то не понимаю, возможно, послы в этом мире реально неприкосновенны, но, по моему личному мнению, если отношения наших стран охладятся до нуля, вряд ли он переживёт данный факт.
Гостей, на самом деле, было немного, и двух сотен не набралось. После Фирье со мной поздоровались ещё тридцать три… группы. Одиночек, вроде посла Германии, больше не было. Из заметных — послы России и Штатов, Кояма, Отомо, Цуцуи, Фудзивара. Хотя надо понимать, что «незаметные» фамилии на приём не приглашали. Разве что семьи моих друзей, Чесуэ да Шмитты. Цуцуи… слабы, бедны, но очень древние. Ну и приближённые к Аматэру, как те же Токугава и Меёуми. Не то чтобы я был снобом вроде Кагуцутивару и многих других, кто практически не замечает «молодые» Рода, просто я настоял, чтобы приём был не очень масштабный. Казуки с Эрной на это плевать, а мне стоять на входе часами как-то не очень хочется. А вот Норико, которая составила мне компанию, была в своё время огорчена тем, что приглашённых будет не так много, как у некоторых. Ей бы вообще дома сидеть, с таким-то пузом, но нет, за право встречать гостей она боролась до победного. Так вот. Приём не должен быть масштабным, но из-за этого список гостей был ограничен — всегда есть те, кого необходимо пригласить в первую очередь.
Когда поток гостей закончился, я отправился во двор дожидаться Казуки. Сообщение ему, точнее, Атарашики, которая его сопровождает, уже было отправлено, так что в скором времени он вернётся. Ну, а мне пока что придётся пообщаться с гостями. Сегодня я хозяин приёма, так что необходимо показать гостеприимство. Не просто ждать, пока ко мне подойдут желающие поговорить, а самому подходить и заводить разговор. И начинать надо с самых древних и уважаемых Родов. И в моём случае первым у нас идёт Императорский Род. Самому Императору приглашение не посылали, и сегодня его представляли три сына Императора — Нарухито, Акисино и Оама. Благо они стояли недалеко от входа. Вместе стояли, что сильно мне помогло.
После ничего не значащей беседы, а иначе никак — времени нормально поговорить у меня сейчас нет, я направился к Цуцуи. Просто потому, что среди них был мой официальный Учитель. Хорошо хоть, стояли они дальше, чем отпрыски Императора, в ином случае я был бы обязан… Хотя тут всё непросто, всё-таки это не Император, и к кому подходить в первую очередь, не совсем понятно, но Цуцуи, видимо, вполне намеренно отошли подальше, чтобы не ставить передо мной сложного выбора, к кому подойти. Следом шли Кагуцутивару, которые стояли ещё дальше от входа, но всё ещё в пределах видимости. И вообще, если приглядеться, то гости почти не перемещаются по двору. Старая опытная аристократия, похоже, сходу определила своё местоположение ещё в начале приёма. С учётом всех возможных нюансов. Красавы, что тут сказать. Думаю, по-настоящему приём начнётся только после того, как я обойду всех. Жесть. Надо бы поторопиться. Надеюсь, Атарашики такая же продуманная и даст мне время.
* * *
Позади основной массы гостей, возле непонятной скульптуры в виде шара с дыркой, стояли двое пожилых людей.
— А Аматэру смогли меня впечатлить, — произнёс Коширский. — Далеко не ко всем на приём приходит наследный принц. Я себе такого позволить не могу.
— Это же Аматэру, — пожал плечами Филатов. — Кхм, м-да.
— Что-то не так? — посмотрел на него Коширский.
Русский посол улыбнулся и покачал головой.
— Ничего такого, — произнёс он. — Просто поймал себя на мысли, что тоже использую местные устоявшиеся выражения. «Это же Аматэру» одно из них. Но в целом, не стоит пренебрегать этим Родом. Они столп японской нации, и это не просто выражение. Посмотрите туда, знаете, кто это?
Глянув в сторону, указанную Филатовым, Каширский покачал головой.
— Если вы про нашего ровесника с жёлтым помпоном на животе, то — нет, — ответил он.
— Помпоном… — улыбнулся Филатов. — Это министр финансов. Представляете себе уровень?
— Блин… — пробормотал Коширский.
— А вон, — кивнул Филатов, — Отомо Азума. Глава Кадровой палаты. Или вон, Такамуко — министр юстиции. Стоит упомянуть, что эти Роды возрастом от пяти тысяч лет и старше. А там стоят Кудзё. Род молодой, но про них и вы должны были слышать.
— Несколько раз перехватывали контракты наших военных промышленников, — кивнул Коширский.
— И это так, навскидку, — продолжил Филатов. — Вы тут большинство народа не знаете, но я уверяю вас, здесь собрался цвет их нации. Почему-то не весь, но это к делу не относится. Я надеюсь, вы не были слишком фамильярны с Аматэру?
— Скорее, пренебрежителен, — вздохнул Коширский.
— Ну… — качнул головой Филатов. — Впредь будьте осторожны. Если уж вы попали на этот приём, значит, зла на вас не держат. Просто не перегибайте палку. В Японии бытует мнение, что с Аматэру очень выгодно дружить, — усмехнулся он.
— Хех, — усмехнулся в ответ Коширский. — Сотрудничать с ними тоже неплохо.
* * *
Успел я тютелька в тютельку. Казуки с Эрной вернулись буквально через четыре минуты после того, как я закончил. Два с хвостиком часа, блин. Да я гостей встречал не так долго. Правда, чуть позже я вспомнил, что невесте ещё надо переодеться в другое кимоно, а переодеваться она может ровно столько, сколько мне нужно… Да и ладно.
Когда молодожёны появились во дворе, большая часть внимания была перенесена на них. Эрна была хороша в своём красном кимоно, Казуки мужественен, чего было добиться не так-то и легко при его-то кавайности. Стилисты молодцы, что тут ещё сказать. При появлении молодожёнов я смог выдохнуть — как уже было сказано, гостям волей-неволей пришлось уделить им часть своего внимания, ненадолго отвлекаясь от меня. Это не значит, что с разговорами закончено, просто небольшой перерыв.
В какой-то момент я удачно встретился взглядом с Филатовым, который стоял в компании с Коширским. Последний факт меня не устраивал, и я повёл глазами в сторону, намекая ему о том, что хотелось бы с ним поговорить. Наедине. Кому-то такого намёка было бы мало, но опытный политик в бог его знает каком колене, который ещё и десятки лет в посольствах разных стран работал, понял меня сразу. Причём он не стал тупо отходить в сторону, чтобы я мог к нему подойти, нет. Филатов, извинившись, что ему надо работать, покинул общество Коширского, но не просто отошёл, а направился в сторону ближайшего аристократа. То есть он поговорит с ним, потом ещё с кем-нибудь, потом ещё… и наши дороги чисто случайно пересекутся. Что ж. Окинув взглядом двор, я по-быстрому рассчитал свой путь и, чуть довернув вправо, направился в сторону Кояма. Они как раз стояли в нужном мне месте. Можно было выбрать главу клана Сога с братом, тоже стоявших удачно для меня, но Кояма для первого разговора после появления молодожёнов менее подозрительны.
Норико по-прежнему была со мной, но это была необходимость, да и не мешала она. В смысле, у меня нет от неё Родовых секретов, а сейчас я всего лишь хочу передать послание. Так что после Кояма, с которыми я общался аж пятнадцать минут, — не в последнюю очередь из-за Мизуки, — мы отправились дальше, на этот раз уже к Сога. Потом к Отомо. Потом к Фудзивара. И всего лишь через тридцать шесть минут «совершенно случайно» столкнулись с Филатовым, который недавно закончил разговаривать с Асакура.
— Ещё раз здравствуйте, Алексей Алексеевич, — поприветствовал я его. — Как вам собравшаяся компания? Неплохо, да?
— Аматэру-сан, госпожа, — поклонился он. — Да, компания что надо. Правда, я удивлён небольшим количеством гостей.
— О, ну… если между нами, — чуть повернулся я, чтобы никто не мог прочитать меня по губам. — Всё дело в лени. Мне просто очень не хотелось стоять полдня на входе.
— Ох, молодость, — покачал он головой.
— Вас сейчас, кстати, по губам прочитать можно, — заметил я, чуть изменив тональность голоса.
Филатов настоящий профи, он и бровью не повёл.
— Скорее всего, так и есть, — ответил он, чуть приподняв уголок губ.
— А вот я сейчас не читаем, — продолжил я. — У меня к вам просьба, Алексей Алексеевич, о которой не должен знать никто.
— Да, пожалуй… — ответил он. — Как и везде.
— Давайте пройдём к тому столу, — указал я на стол с закусками. — Пока идём, можно говорить свободно.
После этого я сдвинулся с места, заставляя тем самым развернуться Филатова спиной к взглядам, которые неотрывно сверлили нас.
— Внимательно вас слушаю, Аматэру-сан, — произнёс Филатов через несколько секунд.
— Мне необходимо связаться с вашим шефом, Багратионом Андреем Витальевичем, — озвучил я просьбу. — Причём разговор должен быть секретным. Сможете устроить?
— Технически — да, — ответил он. — На практике всё зависит от Андрея Витальевича. Но как мне кажется, он не будет против разговора. Я свяжусь с ним и, если он даст добро, устрою вам разговор.
— Благодарю, — произнёс я. — Очень важно, чтобы о разговоре никто не узнал.
— Я понимаю, — кивнул он. — Что мне передать начальству? Хотя бы примерный вектор разговора.
— Я собираюсь облапошить американцев, — усмехнулся я. — Удар будет довольно чувствительный, но без помощи в начале мне будет сложно.
— Интрига против Штатов… — пробормотал он. — А… Эм…
— Филиппины, — понял я его. — В центре интриги будут Филиппины.
— Понял вас, — произнёс он. — Сколько у меня времени?
— Хотелось бы побыстрее, но… — задумался я. — Для понимания — прямо сейчас, пока ещё ничего не сделано, времени полно. Год, два… Но мне очень, — выделил я последнее слово, — хочется закончить это дело побыстрее.
— Понимаю, — произнёс он медленно. — Что ж, я постараюсь устроить вам встречу как можно скорее.
— Не обязательно встречу, — уточнил я. — Точнее, встреча как раз и нежелательна. Мне более чем хватит обычного разговора по видеосвязи.
— Хм… Это проще, — дёрнул он плечом. — В таком случае, я свяжусь с вами, как только получу ответ из Москвы.
— Благодарю, Алексей Алексеевич, — произнёс я. — А теперь… Бросьте мне в спину какую-нибудь угрозу. Точнее не угрозу, а что-нибудь… предупреждающее. Эм-м-м…
— Я понял, — улыбнулся он. — Без проблем.
— В таком случае, всего хорошего, — кивнул я. — Жду весточки.
После чего развернулся и под руку с молчащей всё это время Норико пошёл в обратную сторону. Естественно, развернуться пришлось и Филатову, демонстрируя всем желающим своё лицо.
— Некоторые предложения, — произнёс он мне в спину, — имеют свойство становиться неактуальными, Аматэру-сан.
Развернувшись вполоборота, я улыбнулся ему. Хороший ход. Теперь все будут думать, что я вновь отказался переехать к русским.
— Учту, Филатов-сан, — произнёс я.
Читать по моим губам в этот момент могли всего трое, судя по чувству взгляда, но этого более чем достаточно.
* * *
Приём закончился поздней ночью. Даже после того как Казуки с Эрной ушли в традиционный домик молодожёнов, где должны делать друг другу подарки и заниматься… обыденным в их случае делом. Проводив последнего гостя и с облегчением вздохнув, вспомнил, как проходило постпраздничное время в прошлом мире. Там мне, а потом нам с женой, приходилось убирать последствия праздника. Иногда уборку оставляли на потом, но в конечном итоге один фиг приходилось этим заниматься. Здесь же я, слава богу, большой человек, и приводить в порядок двор поместья будут слуги.
На следующий день мы вернулись в Токио и прошёл он как-то суетливо. Вроде и делал что-то, но при этом — ничего важного. Выбирал, какие фото со свадьбы Казуки и Эрны можно опубликовать в газетах и журналах. Разбирался с подарками. Общался с чиновничьей братией, дабы они поторопились с документами для Эрны. Она ведь теперь Аматэру, и это должно быть отражено в том же паспорте. Организовывал молодожёнам поездку на один из курортов Окинавы. Это можно было бы сделать и заранее, но — вроде как плохая примета. И так далее, и тому подобное. В общем, свадьба не оставляла нас и после своего окончания. Дела были мелкими, знакомыми — почти то же самое я делал после свадьбы с Норико — и ненапряжными, но по итогу дня создавали ощущение суетливости. А вот вечер преподнёс ряд сюрпризов.
Во-первых, в гости приехала Торемазу. Само по себе ничего удивительного в этом не было, но вот время, которое она выбрала для поездки в гости, удивляло. Как-то я не ожидал, что меня навестят в одиннадцать вечера.
— Привет, — сказал я, заходя в гостиную, где она уже ждала. — Ты чего так поздно? Что-то случилось?
На мгновенье вскинувшись, Тори-тян вновь опустила голову и, казалось, ещё больше сжалась.
— Я… Понимаешь… Это… Извини, что так поздно, просто… — мямлила она себе под нос.
А я в этот момент почувствовал тревогу. Далёкую, неоформленную, но всё же. Будто массив тёмных туч собрался в соседнем городе… а ветер дует именно в нашу сторону.
— Успокойся, — сказал я, присев в кресло напротив. — Ты ведь меня знаешь, я не из тех, кто будет злиться на друзей. Или смеяться над ними. Просто скажи, что случилось, и мы попытаемся решить проблему вместе.
— М-м-м… Может… Не могли бы мы наедине поговорить? Не здесь… — чуть повернула она голову, бросив взгляд на коридор, который был прекрасно виден из-за дизайнерского решения гостиной.
— Без проблем, — согласился я, поднимаясь на ноги. — Пойдём ко мне в кабинет.
По пути встретили Норико, которая с удивлением окинула взглядом смотрящую в пол Торемазу, после чего глянула на меня и вскинула бровь. Я же на это лишь пожал плечами.
В кабинете мы расположились в гостевых креслах, и я предложил напитки.
— Нет, спасибо, — ответила она тихо.
— Что ж, тогда поведай мне, что у тебя случилось, — произнёс я мягким тоном.
— Понимаешь… — начала она. — Они… Я… Не знаю, как начать, — бормотала Торемазу, после чего набрала в грудь воздуха и выпалила: — Родители нашли мне жениха.
— Оу, — только и мог я ответить на это.
Похоже, ничего особо страшного. Правда, тревога никуда не делась.
— Он… слабый. Занудный. Бесхарактерный, — продолжила она уже более уверенно. — Мерзость, одним словом. Я не смогу жить с этим уродом. Просто не смогу. Я умоляла родителей отменить помолвку, но им вообще плевать. Я ходила к дяде, плакала, просила, истерила, перепробовала всё, что могла, ничего не помогает. Они словно задались целью испоганить мне жизнь. Я не знаю, что делать. Просто не знаю. Лучше умереть, чем выйти замуж за это… существо.
М-да. А я-то тут чем помочь могу? Мне, конечно, жаль подругу, но не настолько, чтобы… Что? Я ведь тоже ничего не могу сделать.
— Тут думать надо, — произнёс я со вздохом. — Прямо сейчас ничего в голову не идёт. Сомневаюсь, что смогу повлиять на твою родню, особенно после того, как сам их в игнор и поставил.
— Хоть что-нибудь, Синдзи, — появились слёзы в её глазах. — Пожалуйста. Мне и пойти-то больше не к кому, никто не сможет мне помочь.
— Я подумаю, Тори-тян, но ничего не обещаю, — произнёс я.
После моих слов она наконец заплакала. От облегчения, похоже.
— Спасибо… Спасибо… — повторяла она. — Я-а-а-а-а….
Ну всё, пошли рыдания. И вот что мне делать в такой ситуации? Торемазу — моя подруга, но в условиях кастового сословия даже Аматэру не особо могут повлиять на подобные решения другого клана. Будь мы простолюдинами, я бы с ходу выдал пару решений, а так… В общем всё, что мне оставалось делать конкретно сейчас, это подойти к Торемазу и, приобняв её, начать успокаивать.
Прервал нас стук в дверь.
— Я в порядке. В порядке, — бормотала Торемазу, вытирая слёзы.
Ну хоть косметики на ней не было.
Оставив её в кресле, сам вышел из кабинета. За дверью стоял старик Каджо.
— Господин, — поклонился он. — Прошу прощения, что прерываю, но в особняк прибыл глава клана Тоётоми и просит вас о встрече.
Кен? А ему-то что потребовалось в такой час?
— Веди его в гостиную, — отдал я распоряжение, после чего вернулся к Торемазу.
Правда, стоило мне только зайти в кабинет, и чувство тревоги резко усилилось. Что-то назревает. И похоже, это что-то связано не с Торемазу, а с Кеном.
— Тори-тян… — начал я, но замолчал, прислушавшись к себе.
— Что-то случилось? — спросила она встревоженно.
— Ещё не знаю, — ответил я. — Так… О твоей проблеме я подумаю. Посмотрим, что можно сделать. А сейчас тебе лучше поехать домой. Извини, что так резко, просто… просто извини.
— Н-ничего, — помотала она головой. — Всё нормально. Это я тут тебя своими проблемами нагружаю, это ты меня извини.
— Всё хорошо, — подошёл я к ней. — Пойдём, провожу.
Проводив её до машины, сдал с рук на руки водителю, который, скорее всего, ещё и телохранитель, после чего отправился обратно в дом. Тревога нарастала, видать, что-то нехорошее сейчас услышу.
— Здравствуй, Кен, — произнёс я, входя в гостиную. — Рад тебя видеть.
— Извини, что так поздно, — отозвался он. — Да и вообще… — не договорил он, тяжко вздохнув.
Сев в кресло напротив, я подождал, пока он поставит кружку с чаем на стол и устроится поудобнее в своём кресле.
— Забей, Кен, — произнёс я. — Нормально, всё. Рассказывай уж, что случилось.
— Мне… стыдно, но я здесь, чтобы попросить о помощи, — произнёс он слегка смущённо. — У моего клана проблемы, Син. Слишком много всего… свалилось… Синдзи?
Я в это время усиленно тёр лоб, пытаясь понять, что происходит. Это уже не далёкая угроза, это уже что-то близкое. Что бы Кен ни рассказал, его проблемы вряд ли ударят прямо сейчас. У меня же в данный момент ощущения, как перед боем.
— А? — поднял я на него взгляд. — А, да… Знаешь, давай пройдёмся. Ты ведь не против?
— Нет, — произнёс он удивлённо. — Можно и пройтись.
На улицу мы вышли одновременно с Хирано. Только она — из другой двери. А через секунду во двор выбежали Бранд с Идзивару, после чего грозно посеменили к воротам.
— Чую… проблемы, Аматэру-сан, — произнесла Хирано.
Я же использовал различные сканирующие навыки, которые показали мне довольно неприятные вещи.
— Дерьмище… — пробормотал я.
— Да, — усмехнулась Хирано. — Похожий запах.
— Си-и-индзи-и-и! — завопила Мизуки, влетая в гостиную. Причём в руках она держала две ленты. — Красная или жёлтая? — спросила она.
— М-м-м… — промычал я.
— Ну же, Син, красная или жёлтая? Жёлтая или красная? А-а-а! Я схожу с ума!
И, подняв руки, в которых держала ленточки, она убежала.
Боже, я начинаю ненавидеть свадьбы. На самом деле, через неделю женятся Казуки с Эрной, но заехавшая к нам сегодня Мизуки как-то незаметно влилась в предсвадебную суету, бегая вместе со всеми по дому и решая мелкие и не очень задачи. Вчера тут были Мамио с Райдоном и, глянув на бедлам, творящийся в доме, заявили, что до свадьбы больше здесь на появятся. А вот мне деваться некуда. Впрочем, меня, на удивление, и не трогают почти.
А ведь через месяц уже наша с Мизуки свадьба, а значит, ещё один виток безумия.
— Синдзи-сан, — спросила Эрна, подходя ко мне, — вы не видели папку с бумагами по фотосессии?
— Ха-а-а… — выдохнул я, после чего потянулся и взял со стола, на котором лежали два десятка похожих папок, одну из них. — Держи.
— Спасибо! — выхватила она её у меня из рук и убежала.
Мимо гостиной прошёл растерянно чесавший макушку Казуки, за которым семенила Рури-тян — его личная служанка. Проводив их взглядом, я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Привыкай, Макс. В этом мире тебе ещё не раз придётся столкнуться с организацией свадеб, так что привыкай.
— Синдзи, — окликнула меня подошедшая Атарашики.
Когда я открыл глаза, она протягивала мне стопку листов.
— Это что? — поинтересовался я, беря листы в руку.
— Список гостей, — ответила она. — Пройдись по нему напоследок. Может, кого-то уберёшь или, наоборот, добавишь. Но сегодня уже надо отдавать список в секретариат, чтобы они начали приглашения рассылать.
— Посмотрю, — вздохнул я тяжко.
— Не вздыхай, — улыбнулась она. — Немного осталось. К тому же не тебе одному сейчас непросто.
— Да я-то ладно, — качнул я головой. — Спасибо, что не трогаете.
— Мы, женщины, конечно, существа глупые, но добрые, — усмехнулась она, потрепав меня по волосам, после чего направилась к выходу из гостиной.
— Женщины Аматэру глупые? — бросил я вдогонку, решив её подколоть.
Остановившись в паре шагов от меня, Атарашики обернулась.
— Все женщины глупые, — произнесла она с усмешкой и, чуть приподняв подбородок, добавила: — Когда им это надо.
После чего гордо удалилась. Умеет же она говорить об очевидных вещах таким образом, будто тайны мироздания открывает.
Переведя взгляд на список гостей, я удержал очередной вздох. Ох и попил он из меня кровушки. Несколько дней мы с Атарашики насиловали себе мозги, составляя его. Всё-таки обстановка для Рода сейчас непростая, и подумать пришлось знатно. Первым делом прошёлся по-быстрому в поисках новых фамилий, которые Атарашики могла добавить, но их не было, так что, вернувшись в начало, занялся списком более вдумчиво. В некоторых вопросах я не имею права филонить.
Со списком я закончил быстро, благо всё было обдуманно ещё при его составлении, так что нужно было просто пройтись по основным моментам. Фамилия, причины, плюсы, минусы, выгоды, их отсутствие. Задержался только на клане Кояма, именно клане. Да и то лишь из-за пришедшей в голову мысли, которую ненадолго отложил. А когда со списком было закончено, вновь вернулся к клану Кояма. Точнее, уже даже не к нему. А дело в том, что в составе клана, как уже было когда-то замечено, очень много древних Родов. Но это ладно. Прикол в том, как именно они эти Рода присоединяли — а всё дело в их ушлости. Считай, что половина Родов клана была когда-то на грани уничтожения, как те же Аматэру. Но бывало и по-другому — например, Уэсуги и Датэ попали в клан после Реставрации Мэйдзи. Точнее, после проигрышной для них кампании против Императора. Бывшие Имперские Роды поняли, что ещё немного, и их банально уничтожит обозлённый Мэйдзи, и не нашли ничего лучшего, как вступить в клан Кояма. И ведь прокатило. Впрочем, всё это лирика, просто именно эти фамилии навели меня на мысль о Мацумаэ, который до сих пор в контрах с Императорским Родом, с которым воевали Уэсуги и Датэ. Вот я и подумал — а почему бы и представителей кланов Хоккайдо не пригласить? Нет, это бы не было плевком в Императора, ничего такого, но вот задуматься его я бы заставил. И напрячься из-за непонимания происходящего. Просто смыслов у такого моего хода может быть очень много, от ерунды типа попытки поддеть, до… Это крайность, конечно, но как вариант Аматэру могут начать формировать оппозицию Императору. В это вряд ли кто-то поверит… Хо-о-о… Если всё оставить как есть, точно не поверят, но мне же всё равно собирать альянс для нападения на Филлипины. Хоккайдо, Токугава, Тоётоми… Тайра, в конце-то концов. Хотя с последними сотрудничать не хотелось бы. Да не, ерунда. Мелочно. По факту те же Токугава и Тоётоми мне не нужны, последние и вовсе живы только благодаря моей дружбе с Кеном. Но тогда и Мацумаэ приглашать не стоит. Я с ними обязательно поговорю, но — потом. Нельзя налаживать с ними связь раньше времени. Сначала надо придумать что-нибудь такое, чтобы американцы не сорвались на нас сразу, как только мы пойдём на Филиппины.
Проблема в том, что я не могу придумать формальный повод и напасть. В этот раз я реально должен обмануть противника так, чтобы американцы действительно поверили, что у меня есть повод, и что я пришёл в их вотчину ненадолго. В обычной ситуации, годика два назад, мне бы вообще ничто не помогло. Есть повод, нет его, реальный он, нереальный — Штаты не дали бы мне бесчинствовать на Филиппинах. Но сейчас… Скажем прямо — мне повезло. Просто так сложилось. Когда я только отдавал приказ на раскачку общества в этой стране, я просто хотел им напакостить. Получится, не получится — было неважно. Я должен был попытаться. Благо филиппинцы и так относились к американцам крайне негативно. В идеале Штаты должны были приструнить распоясавшихся «вассалов», хорошенько пройдясь по ним своими войсками. Но это в идеале, маловероятном, к слову. На практике я был бы рад и парочке спецопераций против тамошних аристократов. Ну и политическим проблемам у филиппинского короля.
В курсе американцы моей деятельности? Да, конечно. Глупо считать, что их разведка хуже моей, которая фактически создаётся с нуля. Почему они ничего не делали? Тут тоже всё просто. Как я и говорил, филиппинцы изначально негативно относились к американцам, и длится это уже не одно десятилетие. Филиппины в любом случае когда-нибудь вспыхнут, так что Штаты просто хотят, чтобы пожар был контролируемым. И подчинённую страну проучить, и на Аматэру компромат заиметь. Последнее — ерунда, но как повод сделать мне аргументированную гадость, если потребуется — вполне сойдёт. А тут и моё патриаршество всплыло, а потом и конфликт с Императором… Думаю, американцы до сих пор решают, как именно им воспользоваться имеющейся у них информацией.
И что же мы имеем в итоге? Есть громила. У громилы есть «шестёрка», которая ненавидит громилу. За спиной «шестёрки» стоит хиляк, который подзуживает его напасть на громилу. Причём громила в курсе этого, но ничего не делает, ведь для него всё неплохо складывается. Он даже знает, почему хиляк делает то, что делает. Обида у него на «шестёрку». И когда Филиппи… то есть «шестёрка» нападёт, громила окажется в шоколаде — приструнит зарвавшегося подчинённого, показывая ему место, и заодно получит повод кинуть предъяву хиляку. Которого тоже можно было бы приструнить, но за его спиной стоит другой громила… Кстати, тут возникает вопрос, с кого Штаты будут спрашивать, с меня или Императора? В общем, всё идёт, как и рассчитано, но тут хиляк берёт в руки палку и сам начинает мочить «шестёрку». Громила в растерянности. Громила напрягся. Происходит что-то очень подозрительное. Так хиляк ещё и не останавливается, от души так бьёт. Вмешается ли громила? Ну естественно, вмешается. Не дай бог этот психованный хиляк забьёт «шестёрку» насмерть — кто тогда за сигами бегать будет? В общем, громила в любом случае будет защищать «шестёрку» просто потому, что в условиях непонятной ситуации действовать надо согласно устоявшимся правилам. То есть защищать. Это ведь его «шестёрка». И что в этом случае делать хиляку? Как ему уконтропупить «шестёрку»? Ответ прост — ускориться и бить сильнее. Успеть забить его того, как подбежит громила. Успеет ли он это сделать? М-м-м… Учитывая, что у хиляка не так уж и много сил — вряд ли. Громила точно успеет подбежать и отвесить смачного пендаля хиляку.
И что делать? Как задержать громилу?
Стоп… А ведь… А ведь можно и не задерживать. Точнее… тьфу. Короче. Штаты заступятся за Филиппины просто потому, что мои действия будут слишком подозрительны. В реальности всё гораздо сложнее, чем у громилы, «шестёрки» и хиляка. Американцам нужны Филиппины, они обязаны держаться за эту страну, из-за чего разброд и шатание внутри Филиппин им нафиг не нужны. Они хотят их приструнить. Опустить ниже плинтуса, чтобы ещё несколько десятилетий не вспоминать об этой проблеме. Но и позволить мне захватывать Филиппины они не могут. При том, что в теории это американцам даже выгодно. Быть спасителями гораздо выгоднее, чем покорителями. Так что, они бы могли дать мне покуролесить, но не станут этого делать, так как не понимают, что происходит. Риск не стоит выгоды. А значит, что? А значит мне надо просто объяснить им свои мотивы. Поверят ли мне? Прямо сейчас — нет. Хиляку не надо нападать на «шестёрку», чтобы отомстить, достаточно продолжить то, что делал и ждать, пока «шестёрку» изобьёт громила. Так что мне надо обосновать это нападение. Или подстроить обоснование. Что должно такого произойти, чтобы хиляк напал на «шестёрку»? Что? М-м-м…
Не знаю, блин. Просто не знаю.
— Казуки! — рявкнул я.
От чего проходящий мимо парень с по-прежнему семенящей за ним служанкой аж вздрогнул.
— Синдзи-сан? — произнёс он осторожно.
— Вот смотри, — начал я придумывать очередную аллегорию. Просто чтобы не пересказывать всё с самого начала. — Есть два корабля, которые несутся навстречу друг другу. Один из этих кораблей тебе очень не нравится, и ты с удовольствием смотришь на то, как эти корабли вот-вот столкнутся. Что такого должно произойти, чтобы ты напал на… ненавистный тебе… корабль…
Заканчивал я уже задумчиво, так как и сам понял, что делать. Тем не менее Казуки озвучил очевидный ответ, до которого я должен был дойти гораздо раньше.
— Видимо, эти корабли начали отворачивать в стороны, и столкновения, очевидно, не будет, — произнёс он удивлённо.
— Спасибо, Казуки, — кивнул я ему. — Ты мне помог.
— Всегда пожалуйста, Синдзи-сан, — пробормотал он растерянно и, постояв молча пару секунд, ушёл по своим делам.
Ведь всё и правда просто. Если появится подозрение на то, что Штаты и Филиппины могут пойти на мировую, если предполагаемый конфликт начнёт затухать, — ну или Аматэру так покажется, — то никто не удивится, что я нападу на своих кровников. Для тех же Штатов ситуация будет кристально ясной, и они вполне могут поиграть в героев, подождав пока мои силы хорошенько отделают филиппинцев. И тут уж главное — не затупить. Тормозить с нужной скоростью и ускориться в нужный момент.
Ха-а-а… Ну и как мне это провернуть? Как начать их примирение, но так, чтобы они не примирились и чтобы про моё участие в этом деле никто не узнал? М-да, та ещё головоломка.
Проводя бездумным взглядом по столу с папками, остановил его на списке гостей, который положил туда после просмотра. Потянувшись вперёд, чуть сместил верхние листы и взял самый нижний. Именно там отдельной графой шли гости из иностранных посольств.
— Хех… — вырвалось у меня непроизвольно.
А ведь может и получиться. Да, пожалуй, может. И если получится… Чёрт, да я долбаный гений.
* * *
После основной свадебной церемонии в храме Аматэрасу кортеж с молодожёнами отправился колесить по городу. Вроде как делясь своим счастьем с окружающими. Ну, а так как городом была Токусима, ездить Казуки с Эрной часа два минимум. Для этого даже были распланированы места для остановок. Тут — ресторанчик, там — достопримечательность для фотографии, и так далее. Собственно, то же самое было и у меня. На деле же, мне нужно было время, чтобы встретить основную часть гостей. Во время моей свадьбы их встречала Атарашики, теперь моя очередь.
— Светозар Алексеевич, — склонил я в приветствии голову. — Рад, что вы смогли выбраться.
— Да я и сам рад, — улыбнулся Коширский. — Успел-таки разобраться с делами. Кстати, знакомьтесь — моя жена, Надежда Валентиновна, и мои старшие сыновья, Станимир и Николай.
— Приятно познакомиться, госпожа, — кивнул я с улыбкой. — Господа.
Сыновья Коширского были очень похожи на отца, разве что усы вверх не заворачивали. Вполне себе представительные мужчины с опрятными бородками. Про старушку Коширскую мне и сказать особо нечего. Былая красота до сих пор проглядывала, несмотря на возраст. Разве что у нас дамы частенько в пятьдесят пять и помоложе выглядят. Можно ещё добавить, что все четверо были «учителями».
Помимо Коширских на свадьбу Казуки я пригласил и Тарвордов с Чакри, но если американец приехать смог, то вот Чакри в данный момент воевал в Мьянме. И, как докладывала моя разведка, очень скоро состоится решающая битва, после которой сукотайцы и индийцы наконец сядут за стол переговоров.
— Герр Фуггер, — поприветствовал я немецкого посла. Точнее, главу немецкого посольства. Нижние чины на свадьбу и не были приглашены. — Рад вас видеть. Сегодня без супруги?
Виг Фуггер, самый молодой из знакомых мне послов. Глав посольств. Тридцать четыре года мужику. Троюродный племянник главы Рода, пару месяцев назад сменивший на своём посту совсем старого коллегу. И, кстати, у него всего одна жена, которая сейчас беременна в третий раз.
— Приболела, — ответил Фуггер. — И простите, я тоже рад вас видеть. В последние дни я несколько выбит из колеи, а тут ещё и Алеит болеет.
— Ничего, я понимаю, — чуть изменил я тон на более мягкий. — Не волнуйтесь на этот счёт.
— Благодарю, — кивнул он.
Следом за немцем подошёл французский посол. Жозе Фирье. Сорокавосьмилетний «мастер». Как по мне, зря они его здесь оставили после охлаждения отношений с Японией. «Мастера» он получил в сорок пять, и скорее всего, это неплохая заявка на «виртуоза» в будущем. Возможно, я чего-то не понимаю, возможно, послы в этом мире реально неприкосновенны, но, по моему личному мнению, если отношения наших стран охладятся до нуля, вряд ли он переживёт данный факт.
Гостей, на самом деле, было немного, и двух сотен не набралось. После Фирье со мной поздоровались ещё тридцать три… группы. Одиночек, вроде посла Германии, больше не было. Из заметных — послы России и Штатов, Кояма, Отомо, Цуцуи, Фудзивара. Хотя надо понимать, что «незаметные» фамилии на приём не приглашали. Разве что семьи моих друзей, Чесуэ да Шмитты. Цуцуи… слабы, бедны, но очень древние. Ну и приближённые к Аматэру, как те же Токугава и Меёуми. Не то чтобы я был снобом вроде Кагуцутивару и многих других, кто практически не замечает «молодые» Рода, просто я настоял, чтобы приём был не очень масштабный. Казуки с Эрной на это плевать, а мне стоять на входе часами как-то не очень хочется. А вот Норико, которая составила мне компанию, была в своё время огорчена тем, что приглашённых будет не так много, как у некоторых. Ей бы вообще дома сидеть, с таким-то пузом, но нет, за право встречать гостей она боролась до победного. Так вот. Приём не должен быть масштабным, но из-за этого список гостей был ограничен — всегда есть те, кого необходимо пригласить в первую очередь.
Когда поток гостей закончился, я отправился во двор дожидаться Казуки. Сообщение ему, точнее, Атарашики, которая его сопровождает, уже было отправлено, так что в скором времени он вернётся. Ну, а мне пока что придётся пообщаться с гостями. Сегодня я хозяин приёма, так что необходимо показать гостеприимство. Не просто ждать, пока ко мне подойдут желающие поговорить, а самому подходить и заводить разговор. И начинать надо с самых древних и уважаемых Родов. И в моём случае первым у нас идёт Императорский Род. Самому Императору приглашение не посылали, и сегодня его представляли три сына Императора — Нарухито, Акисино и Оама. Благо они стояли недалеко от входа. Вместе стояли, что сильно мне помогло.
После ничего не значащей беседы, а иначе никак — времени нормально поговорить у меня сейчас нет, я направился к Цуцуи. Просто потому, что среди них был мой официальный Учитель. Хорошо хоть, стояли они дальше, чем отпрыски Императора, в ином случае я был бы обязан… Хотя тут всё непросто, всё-таки это не Император, и к кому подходить в первую очередь, не совсем понятно, но Цуцуи, видимо, вполне намеренно отошли подальше, чтобы не ставить передо мной сложного выбора, к кому подойти. Следом шли Кагуцутивару, которые стояли ещё дальше от входа, но всё ещё в пределах видимости. И вообще, если приглядеться, то гости почти не перемещаются по двору. Старая опытная аристократия, похоже, сходу определила своё местоположение ещё в начале приёма. С учётом всех возможных нюансов. Красавы, что тут сказать. Думаю, по-настоящему приём начнётся только после того, как я обойду всех. Жесть. Надо бы поторопиться. Надеюсь, Атарашики такая же продуманная и даст мне время.
* * *
Позади основной массы гостей, возле непонятной скульптуры в виде шара с дыркой, стояли двое пожилых людей.
— А Аматэру смогли меня впечатлить, — произнёс Коширский. — Далеко не ко всем на приём приходит наследный принц. Я себе такого позволить не могу.
— Это же Аматэру, — пожал плечами Филатов. — Кхм, м-да.
— Что-то не так? — посмотрел на него Коширский.
Русский посол улыбнулся и покачал головой.
— Ничего такого, — произнёс он. — Просто поймал себя на мысли, что тоже использую местные устоявшиеся выражения. «Это же Аматэру» одно из них. Но в целом, не стоит пренебрегать этим Родом. Они столп японской нации, и это не просто выражение. Посмотрите туда, знаете, кто это?
Глянув в сторону, указанную Филатовым, Каширский покачал головой.
— Если вы про нашего ровесника с жёлтым помпоном на животе, то — нет, — ответил он.
— Помпоном… — улыбнулся Филатов. — Это министр финансов. Представляете себе уровень?
— Блин… — пробормотал Коширский.
— А вон, — кивнул Филатов, — Отомо Азума. Глава Кадровой палаты. Или вон, Такамуко — министр юстиции. Стоит упомянуть, что эти Роды возрастом от пяти тысяч лет и старше. А там стоят Кудзё. Род молодой, но про них и вы должны были слышать.
— Несколько раз перехватывали контракты наших военных промышленников, — кивнул Коширский.
— И это так, навскидку, — продолжил Филатов. — Вы тут большинство народа не знаете, но я уверяю вас, здесь собрался цвет их нации. Почему-то не весь, но это к делу не относится. Я надеюсь, вы не были слишком фамильярны с Аматэру?
— Скорее, пренебрежителен, — вздохнул Коширский.
— Ну… — качнул головой Филатов. — Впредь будьте осторожны. Если уж вы попали на этот приём, значит, зла на вас не держат. Просто не перегибайте палку. В Японии бытует мнение, что с Аматэру очень выгодно дружить, — усмехнулся он.
— Хех, — усмехнулся в ответ Коширский. — Сотрудничать с ними тоже неплохо.
* * *
Успел я тютелька в тютельку. Казуки с Эрной вернулись буквально через четыре минуты после того, как я закончил. Два с хвостиком часа, блин. Да я гостей встречал не так долго. Правда, чуть позже я вспомнил, что невесте ещё надо переодеться в другое кимоно, а переодеваться она может ровно столько, сколько мне нужно… Да и ладно.
Когда молодожёны появились во дворе, большая часть внимания была перенесена на них. Эрна была хороша в своём красном кимоно, Казуки мужественен, чего было добиться не так-то и легко при его-то кавайности. Стилисты молодцы, что тут ещё сказать. При появлении молодожёнов я смог выдохнуть — как уже было сказано, гостям волей-неволей пришлось уделить им часть своего внимания, ненадолго отвлекаясь от меня. Это не значит, что с разговорами закончено, просто небольшой перерыв.
В какой-то момент я удачно встретился взглядом с Филатовым, который стоял в компании с Коширским. Последний факт меня не устраивал, и я повёл глазами в сторону, намекая ему о том, что хотелось бы с ним поговорить. Наедине. Кому-то такого намёка было бы мало, но опытный политик в бог его знает каком колене, который ещё и десятки лет в посольствах разных стран работал, понял меня сразу. Причём он не стал тупо отходить в сторону, чтобы я мог к нему подойти, нет. Филатов, извинившись, что ему надо работать, покинул общество Коширского, но не просто отошёл, а направился в сторону ближайшего аристократа. То есть он поговорит с ним, потом ещё с кем-нибудь, потом ещё… и наши дороги чисто случайно пересекутся. Что ж. Окинув взглядом двор, я по-быстрому рассчитал свой путь и, чуть довернув вправо, направился в сторону Кояма. Они как раз стояли в нужном мне месте. Можно было выбрать главу клана Сога с братом, тоже стоявших удачно для меня, но Кояма для первого разговора после появления молодожёнов менее подозрительны.
Норико по-прежнему была со мной, но это была необходимость, да и не мешала она. В смысле, у меня нет от неё Родовых секретов, а сейчас я всего лишь хочу передать послание. Так что после Кояма, с которыми я общался аж пятнадцать минут, — не в последнюю очередь из-за Мизуки, — мы отправились дальше, на этот раз уже к Сога. Потом к Отомо. Потом к Фудзивара. И всего лишь через тридцать шесть минут «совершенно случайно» столкнулись с Филатовым, который недавно закончил разговаривать с Асакура.
— Ещё раз здравствуйте, Алексей Алексеевич, — поприветствовал я его. — Как вам собравшаяся компания? Неплохо, да?
— Аматэру-сан, госпожа, — поклонился он. — Да, компания что надо. Правда, я удивлён небольшим количеством гостей.
— О, ну… если между нами, — чуть повернулся я, чтобы никто не мог прочитать меня по губам. — Всё дело в лени. Мне просто очень не хотелось стоять полдня на входе.
— Ох, молодость, — покачал он головой.
— Вас сейчас, кстати, по губам прочитать можно, — заметил я, чуть изменив тональность голоса.
Филатов настоящий профи, он и бровью не повёл.
— Скорее всего, так и есть, — ответил он, чуть приподняв уголок губ.
— А вот я сейчас не читаем, — продолжил я. — У меня к вам просьба, Алексей Алексеевич, о которой не должен знать никто.
— Да, пожалуй… — ответил он. — Как и везде.
— Давайте пройдём к тому столу, — указал я на стол с закусками. — Пока идём, можно говорить свободно.
После этого я сдвинулся с места, заставляя тем самым развернуться Филатова спиной к взглядам, которые неотрывно сверлили нас.
— Внимательно вас слушаю, Аматэру-сан, — произнёс Филатов через несколько секунд.
— Мне необходимо связаться с вашим шефом, Багратионом Андреем Витальевичем, — озвучил я просьбу. — Причём разговор должен быть секретным. Сможете устроить?
— Технически — да, — ответил он. — На практике всё зависит от Андрея Витальевича. Но как мне кажется, он не будет против разговора. Я свяжусь с ним и, если он даст добро, устрою вам разговор.
— Благодарю, — произнёс я. — Очень важно, чтобы о разговоре никто не узнал.
— Я понимаю, — кивнул он. — Что мне передать начальству? Хотя бы примерный вектор разговора.
— Я собираюсь облапошить американцев, — усмехнулся я. — Удар будет довольно чувствительный, но без помощи в начале мне будет сложно.
— Интрига против Штатов… — пробормотал он. — А… Эм…
— Филиппины, — понял я его. — В центре интриги будут Филиппины.
— Понял вас, — произнёс он. — Сколько у меня времени?
— Хотелось бы побыстрее, но… — задумался я. — Для понимания — прямо сейчас, пока ещё ничего не сделано, времени полно. Год, два… Но мне очень, — выделил я последнее слово, — хочется закончить это дело побыстрее.
— Понимаю, — произнёс он медленно. — Что ж, я постараюсь устроить вам встречу как можно скорее.
— Не обязательно встречу, — уточнил я. — Точнее, встреча как раз и нежелательна. Мне более чем хватит обычного разговора по видеосвязи.
— Хм… Это проще, — дёрнул он плечом. — В таком случае, я свяжусь с вами, как только получу ответ из Москвы.
— Благодарю, Алексей Алексеевич, — произнёс я. — А теперь… Бросьте мне в спину какую-нибудь угрозу. Точнее не угрозу, а что-нибудь… предупреждающее. Эм-м-м…
— Я понял, — улыбнулся он. — Без проблем.
— В таком случае, всего хорошего, — кивнул я. — Жду весточки.
После чего развернулся и под руку с молчащей всё это время Норико пошёл в обратную сторону. Естественно, развернуться пришлось и Филатову, демонстрируя всем желающим своё лицо.
— Некоторые предложения, — произнёс он мне в спину, — имеют свойство становиться неактуальными, Аматэру-сан.
Развернувшись вполоборота, я улыбнулся ему. Хороший ход. Теперь все будут думать, что я вновь отказался переехать к русским.
— Учту, Филатов-сан, — произнёс я.
Читать по моим губам в этот момент могли всего трое, судя по чувству взгляда, но этого более чем достаточно.
* * *
Приём закончился поздней ночью. Даже после того как Казуки с Эрной ушли в традиционный домик молодожёнов, где должны делать друг другу подарки и заниматься… обыденным в их случае делом. Проводив последнего гостя и с облегчением вздохнув, вспомнил, как проходило постпраздничное время в прошлом мире. Там мне, а потом нам с женой, приходилось убирать последствия праздника. Иногда уборку оставляли на потом, но в конечном итоге один фиг приходилось этим заниматься. Здесь же я, слава богу, большой человек, и приводить в порядок двор поместья будут слуги.
На следующий день мы вернулись в Токио и прошёл он как-то суетливо. Вроде и делал что-то, но при этом — ничего важного. Выбирал, какие фото со свадьбы Казуки и Эрны можно опубликовать в газетах и журналах. Разбирался с подарками. Общался с чиновничьей братией, дабы они поторопились с документами для Эрны. Она ведь теперь Аматэру, и это должно быть отражено в том же паспорте. Организовывал молодожёнам поездку на один из курортов Окинавы. Это можно было бы сделать и заранее, но — вроде как плохая примета. И так далее, и тому подобное. В общем, свадьба не оставляла нас и после своего окончания. Дела были мелкими, знакомыми — почти то же самое я делал после свадьбы с Норико — и ненапряжными, но по итогу дня создавали ощущение суетливости. А вот вечер преподнёс ряд сюрпризов.
Во-первых, в гости приехала Торемазу. Само по себе ничего удивительного в этом не было, но вот время, которое она выбрала для поездки в гости, удивляло. Как-то я не ожидал, что меня навестят в одиннадцать вечера.
— Привет, — сказал я, заходя в гостиную, где она уже ждала. — Ты чего так поздно? Что-то случилось?
На мгновенье вскинувшись, Тори-тян вновь опустила голову и, казалось, ещё больше сжалась.
— Я… Понимаешь… Это… Извини, что так поздно, просто… — мямлила она себе под нос.
А я в этот момент почувствовал тревогу. Далёкую, неоформленную, но всё же. Будто массив тёмных туч собрался в соседнем городе… а ветер дует именно в нашу сторону.
— Успокойся, — сказал я, присев в кресло напротив. — Ты ведь меня знаешь, я не из тех, кто будет злиться на друзей. Или смеяться над ними. Просто скажи, что случилось, и мы попытаемся решить проблему вместе.
— М-м-м… Может… Не могли бы мы наедине поговорить? Не здесь… — чуть повернула она голову, бросив взгляд на коридор, который был прекрасно виден из-за дизайнерского решения гостиной.
— Без проблем, — согласился я, поднимаясь на ноги. — Пойдём ко мне в кабинет.
По пути встретили Норико, которая с удивлением окинула взглядом смотрящую в пол Торемазу, после чего глянула на меня и вскинула бровь. Я же на это лишь пожал плечами.
В кабинете мы расположились в гостевых креслах, и я предложил напитки.
— Нет, спасибо, — ответила она тихо.
— Что ж, тогда поведай мне, что у тебя случилось, — произнёс я мягким тоном.
— Понимаешь… — начала она. — Они… Я… Не знаю, как начать, — бормотала Торемазу, после чего набрала в грудь воздуха и выпалила: — Родители нашли мне жениха.
— Оу, — только и мог я ответить на это.
Похоже, ничего особо страшного. Правда, тревога никуда не делась.
— Он… слабый. Занудный. Бесхарактерный, — продолжила она уже более уверенно. — Мерзость, одним словом. Я не смогу жить с этим уродом. Просто не смогу. Я умоляла родителей отменить помолвку, но им вообще плевать. Я ходила к дяде, плакала, просила, истерила, перепробовала всё, что могла, ничего не помогает. Они словно задались целью испоганить мне жизнь. Я не знаю, что делать. Просто не знаю. Лучше умереть, чем выйти замуж за это… существо.
М-да. А я-то тут чем помочь могу? Мне, конечно, жаль подругу, но не настолько, чтобы… Что? Я ведь тоже ничего не могу сделать.
— Тут думать надо, — произнёс я со вздохом. — Прямо сейчас ничего в голову не идёт. Сомневаюсь, что смогу повлиять на твою родню, особенно после того, как сам их в игнор и поставил.
— Хоть что-нибудь, Синдзи, — появились слёзы в её глазах. — Пожалуйста. Мне и пойти-то больше не к кому, никто не сможет мне помочь.
— Я подумаю, Тори-тян, но ничего не обещаю, — произнёс я.
После моих слов она наконец заплакала. От облегчения, похоже.
— Спасибо… Спасибо… — повторяла она. — Я-а-а-а-а….
Ну всё, пошли рыдания. И вот что мне делать в такой ситуации? Торемазу — моя подруга, но в условиях кастового сословия даже Аматэру не особо могут повлиять на подобные решения другого клана. Будь мы простолюдинами, я бы с ходу выдал пару решений, а так… В общем всё, что мне оставалось делать конкретно сейчас, это подойти к Торемазу и, приобняв её, начать успокаивать.
Прервал нас стук в дверь.
— Я в порядке. В порядке, — бормотала Торемазу, вытирая слёзы.
Ну хоть косметики на ней не было.
Оставив её в кресле, сам вышел из кабинета. За дверью стоял старик Каджо.
— Господин, — поклонился он. — Прошу прощения, что прерываю, но в особняк прибыл глава клана Тоётоми и просит вас о встрече.
Кен? А ему-то что потребовалось в такой час?
— Веди его в гостиную, — отдал я распоряжение, после чего вернулся к Торемазу.
Правда, стоило мне только зайти в кабинет, и чувство тревоги резко усилилось. Что-то назревает. И похоже, это что-то связано не с Торемазу, а с Кеном.
— Тори-тян… — начал я, но замолчал, прислушавшись к себе.
— Что-то случилось? — спросила она встревоженно.
— Ещё не знаю, — ответил я. — Так… О твоей проблеме я подумаю. Посмотрим, что можно сделать. А сейчас тебе лучше поехать домой. Извини, что так резко, просто… просто извини.
— Н-ничего, — помотала она головой. — Всё нормально. Это я тут тебя своими проблемами нагружаю, это ты меня извини.
— Всё хорошо, — подошёл я к ней. — Пойдём, провожу.
Проводив её до машины, сдал с рук на руки водителю, который, скорее всего, ещё и телохранитель, после чего отправился обратно в дом. Тревога нарастала, видать, что-то нехорошее сейчас услышу.
— Здравствуй, Кен, — произнёс я, входя в гостиную. — Рад тебя видеть.
— Извини, что так поздно, — отозвался он. — Да и вообще… — не договорил он, тяжко вздохнув.
Сев в кресло напротив, я подождал, пока он поставит кружку с чаем на стол и устроится поудобнее в своём кресле.
— Забей, Кен, — произнёс я. — Нормально, всё. Рассказывай уж, что случилось.
— Мне… стыдно, но я здесь, чтобы попросить о помощи, — произнёс он слегка смущённо. — У моего клана проблемы, Син. Слишком много всего… свалилось… Синдзи?
Я в это время усиленно тёр лоб, пытаясь понять, что происходит. Это уже не далёкая угроза, это уже что-то близкое. Что бы Кен ни рассказал, его проблемы вряд ли ударят прямо сейчас. У меня же в данный момент ощущения, как перед боем.
— А? — поднял я на него взгляд. — А, да… Знаешь, давай пройдёмся. Ты ведь не против?
— Нет, — произнёс он удивлённо. — Можно и пройтись.
На улицу мы вышли одновременно с Хирано. Только она — из другой двери. А через секунду во двор выбежали Бранд с Идзивару, после чего грозно посеменили к воротам.
— Чую… проблемы, Аматэру-сан, — произнесла Хирано.
Я же использовал различные сканирующие навыки, которые показали мне довольно неприятные вещи.
— Дерьмище… — пробормотал я.
— Да, — усмехнулась Хирано. — Похожий запах.
Закладка
Комментариев 1