Том 9. Глава 2

Унесенный ветром

Сидя в машине, Анеко смотрела на проплывающие мимо улицы города, который ей, если честно, не нравился. Она даже толком не могла слова подобрать, почему именно, вот просто не нравился и всё.

— Как думаешь, — произнесла она. — Это правда был знак свыше?

Сидящий рядом брат точно так же задумчиво смотрел в своё окно.

— Процентов тридцать, что это так, — произнёс он даже не обернувшись.

Анеко знала своего брата, знала о его техническом складе ума и довольно материалистичном взгляде на жизнь, так что из его уст тридцать процентов звучало как очень много. Но не соглашаться же с ним так просто?

— Тридцать — это мало, — произнесла Анеко. — Это всё же Аматэру, богиня вполне могла отметить его.

— Так я и не спорю, — повернулся он к ней. — Могла. Но скорее всего, это просто случайность. Только вот с чего бы ей размениваться на такую мелочь, как луч света из-за облаков? Син грамотно этим воспользовался, но думаю, он и сам считает это совпадением.

— Ну не знаю, не знаю… — протянула Анеко. — Его слова до мурашек пробирали. Даже меня, что уж там говорить о простых людях. А громкость? Он ведь явно не кричал, а его слова слышали все. Чётко и ясно.

— Акустика там отличная, вот и всё, — дёрнул плечом Райдон.

— Что ж ты такой неверующий-то? — вздохнула Анеко.

— Я материалист, сестрёнка — усмехнулся он. — Сомневаюсь, что богам есть до нас дело, даже до Аматэру, а уж светить фонариком со своих небес и вовсе как-то мелковато.

— Не нам решать, что для богов мелковато, а что нет, — нахмурилась Анеко.

— Да-да, как скажешь, — отмахнулся он ней Райдон.

Тон брата ей, конечно, не понравился, но и педалировать тему Анеко не хотела. К тому же, у неё не было доводов чтобы его переубедить, так пусть он забирает себе последнее слово, а она будет умнее и промолчит.

Однако долго молчать было скучно.

— Кстати, видел, как Норико резко отвернулась от Сина, когда ему дарила цветок та девочка? — спросила она.

— И что? — посмотрел на неё Райдон.

— Да так, странно, — пожала плечами Анеко. — Как будто взревновала.

— Не говори ерунды, — чуть приподнял брови Рей. — Ты сама-то в это веришь?

— А о чём ещё было думать? — ответила она вопросом на вопрос. — Ей явно не понравилось происходящее. Похоже, она та ещё единоличница. Ох и натерпится с ней Синдзи.

— Чушь, — ответил Райдон. — Что у вас, девчонок, в голове, не знаете и вы сами. Так что о причинах гадать можно вечно.

— Зато мы всё знаем о вас, парнях, — хмыкнула она. — Философ фигов.

— Вот и оставайтесь с этим заблуждением, — улыбнулся Рей. — Нам, парням, так проще будет. Всезнающие вы наши.

* * *

Мизуки была в приподнятом настроении, скорее даже, в хорошем. Шина не знала, с чего так, но даже не будь она её сестрой, покачивания из стороны в сторону головы, будто рыжая что-там про себя напевала, говорили сами за себя. Но так как Шина была её сестрой, она знала, что Мизуки и сама могла не догадываться, от чего ей так весело. Рыжая малышка большую часть жизни прожила не в самой позитивной обстановке и всегда старалась видеть хорошее даже там, где другие просто пожали бы плечами. Можно сказать, искусственно поднимая себе настроение. А по-настоящему расслаблялась Мизуки только с их семьёй. И с Синдзи. Непонятно, чем он вызвал у неё такое доверие чуть ли не с первого дня их знакомства, но факт есть факт. Даже ей пришлось приложить немало сил, чтобы расположить к себе маленький рыжий комочек недоверия. И ещё не один год потребовался на то, чтобы начать распознавать, когда она серьёзна, а когда нет. Когда она улыбается искренне, а когда просто играет роль. А вот Синдзи, к слову, на это потребовалось около полугода. Тогда она этого не понимала, но оглядываясь назад, всё становится очевидным.

— Хей, — толкнула её плечом Мизуки. — Ты чего такая задумчивая? О Синдзи думаешь?

Ну да. Сестру она знает хорошо, однако верно и обратное.

— Ты когда-нибудь задумывалась, что Син за всё то время, сколько мы его знаем, так и не изменился? — спросила Шина. — Хотя нет, лет в восемь он всё-таки другой был, но я те времена плохо уже помню.

— Хм-м-м… — подняла Мизуки глаза к потолку и постучала пальцем по подбородку. — Ну да, пожалуй, так и есть. И что с того?

— Да ничего, — пожала плечами Шина. — Просто странно, что он… Даже не знаю, как сказать.

— Что сейчас взрослый, что в десять таким же был? — помогла ей Мизуки.

— Ну да, как-то так, — согласилась Шина.

— Думаю, это из-за того, что у него родители резко исчезли, — пожала Мизуки плечами. — Как приспособился, так и живёт.

— Я бы сказала — рано повзрослел, — чуть поправила её Шина.

— Можно и так, — улыбнулась Мизуки. — Но слово «приспособился» мне нравится больше. Круто же звучит. Особенно применительно к десятилетнему малышу.

— Я… — помолчала Шина. — Я тебя порой всё-таки не понимаю.

— О да, я такая, — вздёрнула Мизуки нос. — Рыжая и Великая одновременно.

— Скажи мне, Рыжая и Великая… — начала Шина.

— Можно без «и», — прервала её Мизуки.

— Великая Рыжая, — произнесла с улыбкой Шина. — Скажи мне, что ты думаешь о том, что произошло в храме?

— Хм-м-м… — Мизуки вновь показательно задумалась. — Скорее всего, Аматэрасу-ками-сама, как любая женщина, одолеваемая любопытством, решила посмотреть, что там происходит в её храме, а Синдзи удачно попал в фокус её внимания и воспользовался ситуацией.

Мизуки опять смогла её удивить. Честно говоря, у самой Шины были две теории — Синдзи просто повезло с облаками или его действительно благословила богиня. Но чтобы и богиня, и повезло?

— Интересная теория, — произнесла Шина медленно.

— А то ж, — расплылась в улыбке Мизуки. — Я ещё и не такое могу.

— Кстати! — вспомнила Шина интересный момент, произошедший не так давно. — Насчёт теорий. Как думаешь, почему на недавнем приёме папа вышел после разговора с Сином такой довольный? О чём они там могли договариваться?

— И правда. Как-то я об этом не задумывалась, — произнесла Мизуки, начав вполне серьёзно прогонять тот случай в уме. — Даже не знаю, Ши-тян. Слишком много вариантов. Но вот Синдзи после того разговора таким довольным не был.

— Не, — покачала головой Шина. — Ты ж его знаешь — если бы отец его в чём-то обыграл, Син точно ходил бы раздражённым.

— Ага, — согласилась Мизуки. — Бурчал бы на всех. Знаешь, мне кажется, что их серьёзный разговор не окончен. Просто папка знает его не хуже нас.

— Думаешь, — подхватила Шина мысль сестры, — что они что-то обсуждали, не договорились, но Синдзи был в целом не против и папа это понял?

— В целом — да, — согласилась Мизуки. — Скорее всего, рассчитывает его додавить в скором времени.

— Интересно-то как. О чём же они там болтали? — пробормотала Шина.

— О! О-о-о… Может, тебя сосватать решили? — произнесла Мизуки расширив глаза.

— Ага, как же, — усмехнулась Шина. — Не будь такой романтичной дурёхой. Кто ж меня выпустит из клана? Тогда уж тебя сватали.

— Да не, — отмахнулась Мизуки. — Быть не может.

— Это почему? — удивилась Шина.

— Потому, что я последний носитель камонтоку Докья, — как маленькой объяснила Мизуки. — Я как ты, только немного иначе.

— Ерунда, — произнесла неуверенно Шина. — Клан и без твоего камонтоку неплохо проживёт, а папа наверняка хотел бы, чтобы ты…

— Плюс приданое, — прервала её Мизуки. — Оно тоже не может быть маленьким. Так что мы с тобой в пролёте. И нас отдай, так ещё и приданным доплати? Никто нас из клана не выпустит.

— Резонно, — вдохнула Шина. — Хотя мне-то что? Он всегда был мне как брат.

— Чего я вообще не понимаю, — покачала головой Мизуки. — Синдзи же классный!

— Ты его сама-то своим мужем можешь представить? — усмехнулась Шина.

— Ну-у-у… — задумалась Мизуки. — Если вот прям всерьёз и мужем… Пожалуй, что и нет. Но я в общем-то и не против в целом. Это определённо будет забавно, — добавила она возбуждённо, а через секунду тяжко вздохнула. — Жаль, что этого не будет.

На это Шина пожала плечами. В целом, как выразилась Мизуки, и Шина будет не против. Уж лучше Синдзи, чем Мори Сашио. Хотя она и к последнему отвращения не испытывает. Глянув на сестру, Шина для себя отметила, что Мизуки всё-таки немного лукавит. Перебраться под крыло Синдзи для неё будет не просто «забавно». Как ни крути, а в клане её не любят.

— Давай не будем гадать, а просто спросим у папы, — произнесла она.

— А давай — потёрла Мизуки ладошками. — А операцию мы назовём «Великое выуживание ответов»!

* * *

Торемазу ехала в машине Казуки. Было немного обидно, что посадили её сюда по остаточному принципу. Просто больше не с кем было. Ну, чтобы не чувствовала себя обделённой — вроде как все едут в компании, а она одна. Чтоб их всех, уж лучше одной. Казуки не отличался разговорчивостью и обладал просто-таки титановыми нервами. Вывести его из себя было крайне трудно, и дело даже не в злости — его и смутить-то было нереально. Просто человек-гранит какой-то. Не в плане эмоций, а в плане самоконтроля. Выудить из него что-то интересное было очень сложно, а уж пытаться манипулировать… Впрочем, стоит быть честной с собой — манипуляторша из неё не очень. Но она научится, обязательно.

— Скажи, Казуки-сан, ты часто здесь бываешь? — спросила она просто чтобы начать разговор.

— Часто, — вздохнул он. — Пока Синдзи-сан воевал в Малайзии, всеми делами, связанными с Токусимой, занимался я. Не знаю, как теперь будет, но вряд ли что-то изменится — у Синдзи-сана и без того полно забот.

— И как тебе здесь? — продолжала она спрашивать.

— Обычно, — пожал он плечами. — Разве что спокойней, чем в Токио. Я даже не против здесь жить, но если Синдзи-сану нравится столица, то и мне там неплохо.

— Мне тоже здесь нравится, — произнесла она, посмотрев в окно машины. — Ты правильно сказал — здесь спокойно.

На самом деле ей было плевать на город, слишком мало она здесь пробыла и слишком мало видела, чтобы составить хоть какое-то впечатление о городе. Впрочем, Токио ей однозначно нравился больше. И уж точно она не ощущала здесь спокойно, но это можно было понять — рядом с этой Норико её бесило очень многое.

— Это хороший город, — кивнул в Казуки.

— Не расскажешь, как ты познакомился с Синдзи? — кинула она пробный шар.

Не то чтобы ей было интересно, но история наверняка довольно личная. Во всяком случае на такой же вопрос, заданный Анеко, он отшутился и ничего толком не рассказал. Сейчас же, одарив её нечитаемым взглядом и пожав плечами, Казуки произнёс:

— Я пытался его ограбить.

Торемазу моргнула.

— Что ты сделал? — переспросила она.

— Пытался его ограбить, — повторил он. — Естественно, ничего не получилось. За это я получил подзатыльник и пинок по заднице. Так и познакомились.

— Довольно необычное знакомство, — произнесла она медленно. — А что потом? Вы ведь не сразу подружились?

— А мы и не подружились, — ответил Казуки. — Я его руки, проводник его воли, а он свет, освещающий мой путь. Мне не нужна его дружба, мне нужен его приказ, — закончил он жёстко.

— П-понятно, — стушевалась Торемазу.

Она знала, что парень превозносит Синдзи, но как-то не ожидала, что всё настолько серьёзно. Что их с Анеко, да и остальных ребят, шутки настолько… не шутки.

— Я знаю, Торемазу-сан, что господин вам нравится, — произнёс парень, — но не пытайтесь сблизиться с ним через меня. Не выйдет. Это только его выбор. Я не просто не стану вам помогать, у меня и не получится это сделать. Но одну подсказку я вам дам. Всего одну. Господин — добрый. Как бы он не пытался эту доброту в себе задавить.

— Я…Кхм. Я поняла. Спасибо, Казуки, — кивнула она ему.

На деле же, Торемазу ничего не поняла. Но запомнила. Если потребуется, она десять тысяч раз прокрутит в голове этот разговор и найдёт ответ. Позже. Сейчас же, надо перевести тему на что-нибудь другое. Что-нибудь нейтральное. Парень сейчас чересчур серьёзен, а такой Казуки ей никогда не нравился. Слишком опасен.

* * *

— Слушай, — спросил Мамио, — как думаешь, это правда была… богиня?

Сидящий рядом Тейджо усмехнулся.

— А нам-то какая разница? Сам подумай, богиня это или нет, для нас с тобой ничего не изменится.

— Так-то да, просто интересно, — произнёс неуверенно Мамио.

— Кому как, — дёрнул плечом Тейджо. — Мне вот пофигу. Но если тебе интересно моё мнение, то это просто случайность. Для богини такое всё же мелковато.

— А пара сотен человек в храме посчитали иначе, — заметил Мамио.

— Просто они тут все… — запнулся Тейджо.

И замолчал. Подобрать слова, вот так сходу он не смог.

— Что? — спросил Мамио, которому надоело ждать продолжение фразы.

— Не знаю, как сказать, — вздохнул Тейджо. — Вроде и не фанатики. Любовь тоже выглядит иначе. Уважение? Слишком слабо для уважения. Аматэру в Токусиме неоспоримая константа величия. Их величия. Уважение, где-то даже преклонение, гордость. И это аристократы, что там у простолюдинов, я даже представлять боюсь. Так что местные… У них нет сомнений. Единственный луч, пробившийся сквозь облака, упал на Аматэру? Всё — отмечен богиней. Просто потому, что иначе и быть не может. Понимаешь? — поймал он взгляд Мамио. — Как по мне, это для них просто обыденность. Не уверен, что там в храме кто-то удивлён был. Для них всё так и должно быть.

— По твоим словам, они всё же фанатики, — произнёс Мамио со скепсисом в голосе.

— Да нет же, — поморщился Тейджо. — Фанатик — это наш Казуки, а для местных Аматэру… Ну вот например — у тебя есть сомнения, что Император занимает своё место не по праву?

— Эм… — смешался Мамио. — Нет, конечно.

— Так же и тут, — кивнул Тейджо. — Аматэру для местных — равно… Дальше идёт длинный список того, чем токусимцы их считают. В том числе величие, сила, защита, выбирай сам. А самое главное, как по мне, что это их Аматэру. Они часть этого величия. Пусть и совсем немного, но часть. Бесит меня этот город.

— Да ладно тебе, — произнёс Мамио успокаивающе. — Город как город. Над Токио тень Императора, здесь — Аматэру. Какая тебе разница?

— Погорячился, признаю, — усмехнулся Тейджо. — Токусима мне просто не нравится. Но с Токио ты не прав. Тень Императора над всей страной и это нормально. Это Император. Но Аматэру, при всём моём уважении, не Императорский Род. А для токусимцев даже Император лишь на втором месте. Понимаешь? Здесь у тебя нет шансов даже вторым стать. Пусть даже я не стремлюсь сравняться с Аматэру, но я Вакия. Вакия, демоны их задери, а не друг Аматэру! То есть понятно, и друг тоже, но… А, ладно, думаю ты меня понял, — немного помолчав, Тейджо вновь заговорил: — Добавлю ещё кое-что — на приёме мэра меня приняли очень хорошо, но не потому, что мой Род старый, сильный или, например, влиятельный, а потому, что я пришёл с Синдзи. Это, знаешь ли, неприятно, когда какой-то жалкий трёхсотлетний Род уважает тебя не за то, что ты в равной степени можешь их как в порошок стереть, так и очень сильно помочь, не за то, что ты прожил хренову тучу столетий, а за то, что ты пришёл с Аматэру. Вот ведь… Да у нас семья Слуг есть, которая существует дольше чем эти ничтожества. К демонам мне их уважение!

— Мне тебя, наверное, не понять, — отвернулся к своему окну Мамио. — Я просто рад, что у меня есть друзья, а на мнение других мне как-то плевать.

Смотря в окно на проносящиеся мимо улицы, Мамио не видел, как Тейджо с улыбкой покачал головой. Зато услышал его слова:

— Не удивлён. После того как ты обоссал полицейского, тебе вообще на всё должно быть плевать.

На это Мамио вздохнул и упёр лоб в стекло. Смотреть на Тейджо в тот момент он не собирался, иначе тот заметит, как пылают его щёки, и продолжит издеваться.

— Вы мне это вечно припоминать будете? — спросил он.

— Всю оставшуюся жизнь, — ответил весело Тейджо. — Я тебе больше скажу — чем старше ты становишься, тем забавнее выглядит тот случай. Поверь, когда ты станешь главой Рода, мы обязательно вспомним о нём. Ещё раз.

— Дерьмище… — прошептал Мамио.

* * *

В конце дня, после душа, Норико сидела у себя в комнате за макияжным столиком. Поставив на него локти и запустив пальцы в волосы, она смотрела на своё отражение в зеркале и думала. А подумать ей было над чем. И основной вопрос звучал просто — что теперь делать? Первым порывом было всё рассказать деду, однако…

Она никогда не была против Аматэру Синдзи, как и против их женитьбы. Да, ей хотелось от будущего мужа большей силы, но кто не хочет всего и побольше? Сам факт, что она хотела всего лишь этого, уже о многом говорит. Он Аматэру, богат, достаточно влиятелен, не дурак, не урод. Идеальная пара. Получше найти можно, лично для неё получше, те же Тайра — там у молодёжи с силой всё в порядке. Не гении, но и не Патриарх. С другой стороны — а кто вообще может похвастаться, что её муж — Патриарх? Нет, не так. Что её муж — Патриарх и Аматэру одновременно? Да никто. Она будет самой знаменитой женщиной в стране. Чего ещё желать? Разве что личной силы будущему мужу… В общем, Норико никогда не была против такой пары и, если она не сделает какую-нибудь глупость, то точно станет его женой. Тем не менее, бывает всякое. Нельзя говорить, что они сто процентов поженятся. Девушка осознавала свои слабости и принимала в расчёт, что может взбрыкнуть и сотворить какую-нибудь дичь. Как например пару лет назад, когда она поиздевалась над Тайра Наоки, так ещё сдуру и подруг к этому делу подтянула. Но то, что спускают штатным стервам страны Гангоку, того не спустили с рук ей. Сначала Тайра спустили на тормозах переговоры о женитьбе, а потом, когда отец узнал о причинах этого… Ох и орал же он. Даже дед не стал в это вмешиваться. Она даже думала, что в тот раз дойдёт до порки. Норико не была дурой и умела признавать ошибки, так что извинялась вполне искренне. А потом появился Аматэру Синдзи. И да, мелькали у неё в голове мысли о том, что Тайра Наоки был бы лучшим кандидатом. Или, например, случай с Накатоми Саюри. Милая, простоватая, неуклюжая… ага. Стерва она, та ещё. Они почти три года воевали друг с другом, а причиной стало… Демоны, да она уже и не помнит причину, но инициатором войны стала именно Норико. Что уж она там сделала, не важно, главное в том, что могла бы и не делать. Потерпеть, ну или проигнорировать эту дрянь. Но нет… Остаётся надеяться, что она принесла ей не меньше проблем, чем было у неё. Стоил ли тот конфликт тех проблем, что он принёс? Однозначно нет.

А ведь был ещё и Аматэру Синдзи. Вроде простоватый малый, которым легко управлять… только вот почему-то не получается. Себе на уме мальчишка. Мизуки говорила, что пока они не подружатся, пока она не войдёт в его ближний круг, для Аматэру на первом месте будет выгода. То есть если ему кто-то предложит больше, чем Кагуцутивару, что вряд ли, он того и выберет. Ну или ту, если рассматривать данную ситуацию. И вроде первую жену выбирает родня, вроде не сможет он надавить на саму Атарашики-сан, тем не менее он глава Рода. А вдруг. Да и если не получится убедить Атарашики-сан, то можно и самому действовать. Разорвать помолвку не так уж и трудно. Она же сама тому пример.

То есть шанс на то, что никакой свадьбы не будет, есть, и не сказать, чтобы маленький, но пока что всё идёт нормально и они скорее поженятся, чем нет. И вот в такой напряжённый, как она теперь понимает, момент случилось это.

И что ей делать?

Поначалу, когда она увидела полупрозрачные уши у той девчонки, что дарила Синдзи цветок, они ввергли её в шок. Она даже не сразу поняла, что это их Родовой дар от прародителя. Ей казалось, что эти уши видят все. И лишь спустя пару секунд Норико осознала, что происходит, после чего резко отвернулась. Это было страшно. Она не настолько хорошо разбиралась в животных, чтобы определить чьи это уши, кицунэ или инугами, но точно не кошачьи. Да и у тануки они должны быть более круглыми. Тут явно что-то псовое. И ладно, если инугами — псы-оборотни достаточно благородны, а вот кицунэ вполне способны на эмоциях и печень выгрызть. Прокрасться в дом и… Но это первые мысли. Чуть позже, когда Норико более-менее успокоилась, она поняла, что это всего лишь страхи. Ушедших не видели столетиями, и в свете случившегося понятно, что они скрываются. И ради неё они не станут этим раскрытием рисковать. В конце концов, у Аматэру, которым они благоволят, и до неё было полно жён со стороны, но что-то она не помнит, чтобы они умирали странной смертью. К тому же, кицунэ не умеют становиться полностью невидимыми, так что пробраться к ним в дом — это из разряда фантастики.

Успокоив себя этими мыслями, она весь оставшийся день грезила тем, что всё расскажет деду с отцом, и какие у них будут лица после услышанного, и лишь вечером, после шествия и фейерверков по пути в поместье Аматэру она призадумалась. А стоит ли рассказывать? Если бы не приближающаяся свадьба — однозначно стоит, только вот свадьба в планах. Она невеста Аматэру. Будущая жена. Скоро она сама сменит фамилию на Аматэру. И тогда получится, что Кагуцутивару будут знать секрет, который лучше сохранить в семье. Непорядок. С другой стороны, свадьбы может и не быть, да и про секрет она узнала всё-таки, будучи Кагуцутивару, а не Аматэру. Промолчать? Рассказать? Подождать до свадьбы или расторжения помолвки? Или рассказать, но уже Синдзи? Хотя нет, обойдётся. Пусть сначала в жёны возьмёт. Тогда деду рассказать? По секрету, только между ними. Бред. Не станет дед молчать о таком. А даже если и станет, что толку? Использовать информацию это ему не помешает, что может столкнуть его с Аматэру, если она выйдет замуж и расскажет уже всё Синдзи. А если не будет свадьбы?

— Ар-р-ргх… — прорычала Норико опустив голову и взлохматив волосы.

Ну и что, демоны подери, ей теперь делать?

Посмотрев в зеркало, Норико скривилась. Что бы там ни произошло, это не повод устраивать на голове чьё-то гнездо. Благовоспитанная девушка всегда выглядит идеально. Либо идёт по пути к этому идеалу. Так что прочь лишние мысли, сначала разберёмся с волосами.

Нет, ну серьёзно, что делать-то?

* * *

Славно погуляли. И на огромной платформе со статуей Аматэрасу, которая возглавляла праздничное шествие, покатались, и на фейерверки посмотрели. И даже стали свидетелями профессионализма полиции, которые практически у нас на глазах поймали пару человек и уволокли в тёмный переулок. Видимо с той стороны у них машина стояла. Вообще с организованной преступностью в Токусиме всё плохо. Для преступников плохо. Я не просто так говорил начальнику, что его уход — это плохо, полиция здесь реально хороша. Как рассказывала Акеми, Гарагарахэби в Токусиме живётся плохо. Вне зависимости от того, какая преступная гильдия приходила в город, их быстро вычисляли, как и их незаконные делишки, после чего где законно, а где и не очень, кстати, выдавливали их из города. Так что гильдии здесь есть, но вот работать они стараются исключительно легально. К сожалению, преступность одними лишь гильдиями Гарагарахэби не заканчивалась, и проблем в городе хватало. Впрочем, как и в любом другом городе.

О том луче света в храме я с друзьями не говорил. Сами они не спрашивали, а лезть к ним с этим вопросом… Эй, давайте обсудим, какой я крутой? Нет, не хочу. Кому надо, сам спросит. Тем более мне и говорить нечего — просто воспользовался ситуацией. Они, поди, и сами это понимают.

Домой мы отчалили тем же вечером, чтобы в понедельник они уже могли пойти в школу. Или в университет, но там с прогулами попроще. В аэропорт, понятное дело, не прямо с праздника поехали, сначала заехали домой, где привели себя в порядок и поужинали. И кстати, почему только они? Мне тоже в школу идти надо, разве что, в отличие от ребят и девчат, я не так сильно устаю и мне на отдых меньше времени нужно. Так что меня совершенно не напрягало, что домой я вернулся поздно вечером, почти ночью. Правда, я ещё Норико провожал, в то время как остальные сразу к себе поехали.

Я же, вернувшись домой, первым делом зашёл в свой кабинет и положил хранимый всё это время цветок на одну из полок шкафа. Надо будет узнать, что это, точно не ромашка, хоть и похож по форме.

На следующее утро по интернету распространилась фотография, где я стою в луче солнца. И главное — удачная такая, контрастная. Я даже заподозрил, что картинка была обработана. На фотографии я стоял чуть справа, то есть снимали в той части толпы, что стояла слева, если смотреть от входа. Хмурый день, солнечное пятно, и я в центре, с убранными в рукава кимоно руками.

— «Даже в кромешной тьме его свет найдёт к нам дорогу», — процитировала Атарашики, после чего, явно сдерживая улыбку, глянула на меня. — Может, нам храм в твою честь поставить?

— Токусимцы явно повёрнутые, — покачал я головой, не обращая внимания на её вопрос.

— Синдзи-ками-сама, а? Звучит же? — не отставала она от меня.

Я поморщился.

— Атарашики, — произнёс я немного недовольно, — ты в курсе, кто такие Патриархи? А кто такие боги?

Весёлое выражение лица Атарашики сменилось на удивлённое.

— Серьёзные ты вопросы задаёшь, — произнесла она. — Но ответ на него есть только философский. Во всяком случае про богов.

На это я хмыкнул.

— Стражи внутренних границ, вот кто такие боги, — произнёс я. — Не больше, не меньше. Тут нет никакой философии. Они рабы своего мира.

— Это ты где о таком прочитал? — спросила она медленно.

— Мне об этом рассказали, — ответил я со вздохом. — И ты всё равно не поверишь, кто именно. Просто уясни — боги крайне ограничены в своих действиях, в отличии от людей. А патриархи — это именно люди. И мне не нравятся такие шутки.

Атарашики молчала, продолжая удивлённо смотреть на меня.

— И всё-таки, кто тебе такое рассказал? — спросила она.

Подозреваю из-за обычного любопытства.

— Я… — блин, она меня точно сумасшедшим посчитает. — Тот, кто создавал этих богов.

— В смысле? — не поняла она.

— В прямом, — произнёс я. — Но это между нами. Я сам многое не понимаю, но «боги» — это людское обозначение этих существ, а по факту это стражи. Внутренних и внешних границ мира.

На этот раз Атарашики молчала дольше.

— А этот… создатель богов, часом, не просил тебя что-нибудь сделать? — спросила она осторожно. — И как часто вы с ним… видитесь?

Ну точно за психа приняла. Впрочем, я её понять могу.

— Я тебе об этом рассказал только потому, что ты, скажем так, своя, — произнёс я. — Просто мне не нравятся твои шутки про моё обожествление. И да, просил, но это уже тебя не касается. Да и этого мира не касается. Виделся я с ним один раз и больше это не повторится, — и немного помявшись, добавил: — По техническим причинам. У меня просто нет возможности связаться с ним ещё раз.

— Понятно, понятно, — покивала она медленно. — И всё-таки, о чём он тебя просил?

— Атарашики, — покачал я головой. — Не лезла бы ты в эти дела. Кстати, — решил я немного слукавить, — как думаешь, моя сила — это норма?

На мой вопрос Атарашики отреагировала не сразу, видимо не поняла поначалу, к чему я веду. Но через три секунды её глаза стали медленно расширяться.

— Хочешь сказать… — произнесла она тихо. — Так твоя сила… Это он тебя…

— Он просто рассказал, как мне стать сильнее, — пожал я плечами, в общем-то, и не соврав ни в чём. — Моя сила — только моё достижение.

— Великие Супруги… — практически прошептала Атарашики.

— Ну, как-то так, — пожал я плечами.

Потерев переносицу пальцами обеих рук, Атарашики произнесла:

— Ты Аматэру, — причём утвердительно, а не вопросительно.

— Так и есть, — подтвердил я.

— И ты просто обязан рассказать… Ну или оставить Роду записи со своим рассказом, — продолжала она, глядя мне в глаза. — Информация — это сила, и мы должны ею владеть.

— Может быть, когда-нибудь… — начал я.

— Синдзи, Род должен обладать этой информацией, — прервала она меня. — Обещай, что займёшься этим.

— Может, и займусь, — не стал я соглашаться.

— Синдзи! — произнесла она строго.

— Да, демоны тебя подери! Ты вообще не забыла, от кого обещание требуешь? — возмутился я.

— А, ну да, — кажется даже немного успокоилась Атарашики. — Ты же не можешь их нарушить. Тем более…

На этот раз прервал её я.

— Ты вообще в курсе, как на эти знания отреагируют боги?

— А что, — нахмурилась она. — Это может стать проблемой?

— Да я без понятия, — ответил я. — Но нафига рисковать? Эти типы привыкли считать себя… — запнулся я, после чего поднял руку и покрутил кистью, — высшими существами. А тут кто-то будет знать, что они всего лишь охранники. Но это ещё ладно. Ты просишь меня озвучить, ну или записать то, о чём даже представления не имеешь. И никто из нас не в курсе, как на это знание отреагируют эти, — указал я на потолок. — Успокойся. Я Аматэру. Глава Аматэру. Моя задача заботится о Роде, и, будь уверена, я об этом не забываю.

Выслушав мой спич, Атарашики вздохнула и произнесла:

— Извини. Ты прав, тебе лучше знать, что делать в этой ситуации, — после чего, на мгновенье закусив нижнюю губу, продолжила. — Ладно. Об этом потом. Как-нибудь. А сейчас тебе пора в школу.

— Ну да-а-а… — протянул я устало. — Школа. Спасибо тебе за это.

— Не за что, — хмыкнула она. — Кто ж как не я позаботится о главе Рода.

* * *

Возможно, аристократам в Токио плевать на то, что произошло в Токусиме, возможно, плевать их детям, возможно, они просто пропустили новость, или ещё по какой причине, но в школе никто ни слова о произошедшем не сказал. Ни одного вопроса, ни шутки, ни намёка. Ничего. Естественно, я был этому рад — у меня абсолютно не было желания отшучиваться или кому-то что-то объяснять. В целом, школьники больше обсуждали идущие тесты и турнир, чем меня. Сегодня у нас тоже тест, на этот раз по физике, и лично для меня он сложным не был. Кто бы там что ни думал, время на учёбу я всегда выделял, даже в Малайзии, так что не волновался о будущих результатах. Мизуки, понятное дело, тоже не волновалась. Не с её оценками париться по такому поводу, а вот парни мучились. Мамио вообще был в тихой панике — он и так всегда был в лучшем случае в середине, а в этом году ещё и много времени тренировкам уделял, отрывая время от учёбы и надеясь не ударить в грязь лицом на турнире. В принципе, у остальных парней была примерно такая же ситуация — будущий турнир съедал много времени. В предыдущие года оценки их не беспокоили так сильно, да и не такие уж и плохие они у них, а в этом у нас выпускной, и всем хотелось показать лучший результат. Хотя, возможно, хотелось не им, а их родне.

Так что на обеде все были нервными, а Мамио так и вовсе сидел с учебником по физике.

— Может, вам помочь? — с жалостью в голосе спросила Мизуки. — Соберёмся где-нибудь и я вас поднатаскаю.

— Извини, Мизуки-тян, — вздохнул Райдон, — но у меня просто нет на это времени.

— Да у нас и так репетиторы есть, — произнёс Мамио, жуя и читая учебник одновременно.

— А у кого-то их даже несколько, — мрачно добавил Кен.

— Мне вообще на место в рейтинге плевать, — произнёс Тейджо. — Если б не матери…

Ну, как я и говорил.

— Которые надавили на отца, — вставил Райдон. — Чтобы капать на мозги вместе.

— В общем, со стимулами у всех всё в порядке, — закончил Кен со вздохом, после чего посмотрел на меня и вновь вздохнул. — Счастливчик.

Посыл я понял, типа на меня некому давить, я ж глава Рода, так что не стал шутить на тему сирот и тех, у кого по тем или иным причинам отсутствуют отец с матерями.

— Кстати, — вновь заговорила Мизуки. — Слышали, что в турнире будет участвовать кто-то из Юлиев?

Мамио от своей книги не оторвался, а вот остальные одновременно посмотрели на девушку.

— Тех самых Юлиев? — переспросил Тейджо. — Десятых в рейтинге древнейших?

— Именно, — кивнула, улыбаясь Мизуки.

— И в каком ранге? — спросил Кен.

— «Учитель», — ответила она.

— Да чтоб его, — расстроился Райдон. — Не было печали.

Ну да. Мало того, что на турнир в другую страну не отправили бы слабого участника, так тут ещё и десятый по древности Род в мире. У которых было семьдесят шесть столетий, чтобы выверить до идеала обучение своих детей. Плюс Родовые знания, плюс Родовые техники, так ещё и сила членов Рода больше век от века. Не настолько больше, чтобы трубить об этом на весь мир и хвалиться, но прибавка идёт. А уж если это столь древний Род…

— Проиграть такому противнику не позор, — произнёс я и, не дав Райдону ответить на мои слова, добавил: — Позор проиграть ещё до начала схватки.

Захлопнув открытый для ответа рот, Райдон немного помолчал.

— Ты прав, — произнёс он. — Мы ещё посмотрим, чей писюн длиннее.

— А что такое писюн? — тут же спросила Мизуки с крайне заинтересованным выражением лица.

Подловила. Что ж, Рей, надо лучше следить за словами. Теперь выкручивайся. Она от тебя так просто не отстанет.

— Эм-м-м… Ну… — замялся Райдон. — Это не самая лучшая тема для разговора за столом.

— Это что-то короткое? Длинное? А как он выглядит?

Хм, мне прям даже самому стало интересно, как Рей выкрутится.