Глава 978: «Знакомые лица» •
Как только портал стабилизировался, бойцы следственной группы Федерации, до этого отдыхавшие на камнях, разом поднялись на ноги.
Пань Учжи, возглавлявший группу, стряхнул с себя напускную лень и сладко потянулся.
— Похоже, наш выход, — пробормотал он.
Яо Вэйхуа и Пань Учжи коротко переговорили, решив, что первыми в телепортационный канал для разведки отправятся бойцы следственной группы.
Вскоре двое солдат, сопровождавших разведчиков, выскочили обратно.
— Господин офицер, на той стороне такая же пещера, но концентрация ци и крови там в разы выше!
Яо Вэйхуа махнул рукой:
— Первая и вторая группы – за мной, на разведку. Остальным оставаться здесь и ждать команды.
— Есть!
Видя, как люди быстро исчезают в портале, Чжун Хаоян взглянул на Фан Хэна, безмолвно вопрошая, не пора ли и им заглянуть на ту сторону.
Фан Хэн потер подбородок и протянул руку:
— Дай-ка еще раз глянуть на карту в планшете.
Чжун Хаоян послушно передал устройство.
Фан Хэн вгляделся в экран и тихо произнес:
— Энергопотребление этого канала невелико. Основная часть силы крови поглощается самим магическим кругом, и лишь малая доля уходит на поддержание перехода.
— Хм? — Чжун Хаоян на мгновение задумался. — И что это значит?
— Во-первых, малый расход энергии означает, что расстояние невелико. Выход из канала должен быть где-то поблизости. Но на федеральных картах окрестные районы пещеры почти полностью исследованы. Отсюда вывод: выход, скорее всего, находится на ярусах прямо под нами.
— Логично.
— И второй момент. Посмотри вон туда.
Чжун Хаоян проследил за его жестом. Сотни федеральных солдат сгрудились у портала. Они выстроились в очередь, сменяя друг друга, чтобы беспрерывно лить кровь на изваяние.
— Магический круг огромен, а телепортационный канал – лишь его крошечная деталь. Почти вся кровь преобразуется в энергию, которая уходит куда-то еще. Это крайне подозрительно.
— Ну… тогда нам стоит…
Чжун Хаоян не успел договорить – со стороны одностороннего прохода прибежали двое игроков из оперативного отдела Федерации.
— На район телепортационного канала напали вампиры! Пятая и шестая группы – на подмогу! Остальным оставаться на позициях!
«Клан Крови?!», – сердце Фан Хэна екнуло.
— Идем, посмотрим, — бросил он другу.
И оба игрока тут же скрылись в портале.
…
На другой стороне канала.
Целая орава вампиров высокого уровня уже схлестнулась с федералами.
Возле выхода из портала военные успели установить мощные прожекторы, но даже их свет с трудом пробивал густой кровавый туман, заполнявший мрачные своды.
Бойцы оперативного отдела, используя выступы скал как укрытия, вели непрерывный огонь из автоматического оружия по мелькающим в мареве теням.
Элитная команда следственной группы врезалась в ряды кровопийц, превращая схватку в кровавую бойню.
Фан Хэн не спешил лезть в пекло. Он укрылся за массивным валуном вместе с Чжун Хаояном, наблюдая за происходящим со стороны.
Группа Пань Учжи была весьма сильна – с обычными высшими вампирами они справлялись без особого труда.
— Как-то не впечатляет… — вполголоса заметил Фан Хэн. — Это и есть уровень следственной группы Федерации? Как они собираются брать Цзянь Мучжи? Те ребята, которых я видел в Северном округе, были куда круче – они с принцами на равных бились.
— Босс Фан, всё не так просто. Сила зональных федераций действительно разнится, но Пань Учжи и его люди – это боевое подразделение класса C. Те, кто сражался с принцами в Восточной Федерации, скорее всего, были из групп класса A. С нами сюда прибыли восемь таких команд и одна группа уровня «почти S», просто мы на них еще не наткнулись.
Фан Хэн слышал об этой градации впервые.
Оказывается, у следственных групп была своя иерархия.
— Почти S-класс, значит… А почему бы не позвать нормальный S-класс? Чтобы уж наверняка?
— Легко сказать. Сведения о бойцах S-класса – это государственная тайна. Для их задействования нужно специальное разрешение Центральной Федерации. К тому же, многие из них – не кадровые игроки Федерации, а вольные наемники. Договориться с ними – та еще задачка.
— А, понимаю. Нужно занести чемодан с деньгами, — Фан Хэн усмехнулся, прикидывая, не податься ли и ему в наемники Следственного бюро. Глядишь, и навариться получится.
— Слушай, а в этом бюро вообще прибыльно работать?
— Чего?
Чжун Хаоян на секунду впал в ступор от такого вопроса.
Фан Хэн обладал чудовищной силой, но при этом, похоже, совершенно не смыслил в базовой политике Федерации.
— Группы делятся на штатные и внештатные. У штатных ежегодные квоты на прием, а у внештатных квот нет, да и проверки попроще, — начал объяснять Чжун Хаоян. — На самом деле в высокоуровневых играх Федерации приходится туго. Они спят и видят, как бы привлечь побольше сильных игроков для борьбы с антифедеральными силами. Если встать на учет и вступить в такую группу, тебе даже за простое безделье будут каждый месяц платить пособие.
Чжун Хаоян вдруг осекся и подозрительно посмотрел на напарника:
— Погоди, Босс Фан. Эту информацию тебе должны были выдать сразу после регистрации в базе данных Федерации. Ты же… не хочешь сказать, что…
Фан Хэн ответил с самым невозмутимым видом:
— Извини, я никогда не регистрировался.
— Ну тогда понятно.
— Судя по твоим словам, попасть в следственную группу довольно просто?
«Просто?»
Чжун Хаоян едва не расхохотался. Это было что угодно, только не «просто».
— Это только тебе кажется, что просто. Набор идет только среди официально зарегистрированных игроков. Там не только подноготную вывернут, но и по силе требования жесткие: минимум – разблокированный первый этап «замка». Группы уровня F еще лояльны, но начиная с уровня D требуют второй этап «замка». И чем выше класс, тем сложнее испытания и строже проверка биографии.
Фан Хэн понимающе кивнул, переводя взгляд на Пань Учжи и его людей.
Федералы класса C методично теснили вампиров, и те начали сдавать позиции.
— О? — Фан Хэн вдруг насторожился.
Из тумана, стремительно приближаясь к группе Федерации, вынырнула новая волна кровопийц.
— Ха-ха-ха! Глупые людишки! Сами приползли в ловушку! — Раздался раскатистый, безумный смех.
Возглавлявший отряд вампир-маркиз буквально светился от злобного восторга:
— Господин Цзянь всё предвидел! Раз уж вы здесь, то здесь и подохнете!
«Надо же, старый знакомый!»
Это был вампир-маркиз Майка! Фан Хэн удивленно вскинул брови.
После их последней встречи в реальном мире Майка, судя по всему, сбежал вместе с Цзянь Мучжи.
Маркиз не заметил Фан Хэна. Продолжая неистово хохотать, он ворвался в гущу боя, ведя за собой подкрепление.
— Хех, больно острый на язык, — процедил Пань Учжи и повел свою пятерку на перехват.
Фан Хэн наблюдал за схваткой, нахмурившись.
Разлитая в воздухе энергия крови давала Майке колоссальное преимущество, но даже так он едва держался под слаженным натиском пяти профессионалов из следственной группы.
(Конец главы)