Глава 977: «Канал» •
Увидев системное уведомление, Фан Хэн прищурился, и в его голове мгновенно выстроилась цепочка ассоциаций.
Значит, эта пещера когда-то была пристанищем Короля Крови?
Внешний мир полнился слухами: дескать, после побега из Божественной Области Король Крови попал в некое таинственное измерение, откуда позже ушел, преследуемый по пятам, пока не оказался в этом мире.
И уже здесь его запечатали Судьи Святого Двора.
Выходит, какое-то время монарх скрывался именно в этих скалах.
Неужели в глубинах пещеры таится еще какой-то секрет? Знал ли об этом Цзянь Мучжи заранее? И что именно он затеял, используя эти заклинания?
Фан Хэн некоторое время изучал магический круг, а затем поднял взгляд к сводам.
Там, в каменной стене, чернело несколько отверстий.
Они были небольшими – как раз такими, чтобы внутри мог пролезть ребенок.
— Столько времени любуешься, — раздался за спиной недружелюбный голос Яо Вэйхуа. — Удалось что-нибудь выяснить?
Фан Хэн обернулся, выдержав тяжелый взгляд чиновника, и кивнул:
— Этот магический круг очень древний. Его восстановили и активировали совсем недавно. Полагаю, кровавый туман в пещере напрямую связан с его работой.
Подобные теории Яо Вэйхуа слышал уже не раз, поэтому он с раздражением бросил:
— И это всё? Только это и разглядел?
— Если быть точным, эти заклинания – лишь часть огромного магического круга, который уже находится в состоянии полуактивации. Что касается предназначения… это либо выращивание жертвоприношений, либо какой-то специфический ритуал.
Яо Вэйхуа сощурился от недоверия:
— Ты хочешь сказать, что он уже запущен?
Фан Хэн сделал несколько шагов вперед и счистил мох с одной из каменных статуй.
— Да, именно. Вот здесь – точка сбора крови.
— Имеешь в виду эту статую?
Один из федеральных исследователей, привлеченный уверенным тоном Фан Хэна, подошел ближе и принялся осторожно осматривать изваяние.
— Именно.
— Но мы уже все проверили, — возразил ученый. — Материал специфический, это верно, но на нем нет никаких заклинаний.
— Стоит плеснуть немного крови, и письмена проявятся. Не верите – можете проверить сами.
— В самом деле?
Другой исследователь вдруг что-то вспомнил и оживился:
— Ты говоришь про Камень Кровососа? Я слышал о подобных артефактах…
Остальные специалисты тоже потянулись к изваянию. Скепсис по отношению к Фан Хэну сменился профессиональным любопытством. Они обступили статую, вполголоса обсуждая находку и обмениваясь догадками.
Яо Вэйхуа слушал объяснения Фан Хэна довольно долго, но так ничего и не понял.
— И какой нам прок от этих вампирских каракуль? — Проворчал он и, обернувшись к своим людям, спросил:
— Ну, что скажете? Он дело говорит или болтает чепуху?
Исследователи переглянулись и зашептались.
Каждый из них изучал Клан Крови не меньше десятка лет, но даже после долгих часов работы они не смогли расшифровать этот древний магический круг и на десять процентов.
Они и сами не знали, лжет Фан Хэн или нет.
Все требовало проверки.
Вперед вышел мужчина средних лет. Почтительно поклонившись Яо Вэйхуа, он произнес:
— Господин офицер, прошу вас, дайте нам еще немного времени.
Ученые снова облепили камни, углубившись в расчеты.
Яо Вэйхуа, чувствуя, как начинает ныть зуб от раздражения, лишь махнул рукой – дескать, приступайте скорее.
Коттрайт, возглавлявший исследовательскую группу Федерации, решил последовать совету Фан Хэна и применил метод обратного анализа к статуе.
И вскоре понял – парень был абсолютно прав!
Это действительно был Камень Кровососа, и, вероятнее всего, именно он служил точкой срабатывания для всего круга.
Находка Фан Хэна стала для них настоящим озарением.
Чжун Хаоян подошел к Фан Хэну и тихо спросил:
— Босс Фан, всё в порядке?
— Как раз наоборот, проблем выше крыши. Этот магический круг очень странный.
У Фан Хэна зародилось нехорошее предчувствие: операция по захвату господина Цзяня вряд ли пройдет так гладко, как рассчитывала Федерация.
— Господин офицер!
Примерно через двадцать минут Коттрайт и его коллеги пришли к единому мнению.
Он обратился к Яо Вэйхуа:
— Мы пришли к выводу, что это комплексный магический круг вампиров. Его взлом крайне затруднителен, однако мы подтверждаем: внутри сокрыт особый телепортационный канал. Если запустить круг, канал откроется.
— Вот как? — Яо Вэйхуа явно заинтересовался. — И как нам его открыть?
— Нужна сила крови. Если окропить ею статую, переход активируется.
«Надо же, этот малец не соврал!», – подумал Яо Вэйхуа. Его доверие к Фан Хэну заметно выросло, и он невольно покосился на него:
— А ты что думаешь?
Фан Хэн лишь покачал головой:
— Я бы не советовал открывать проход. Но если вам так хочется – можете попробовать, вреда не будет.
Один из экспертов поправил очки и представился:
— Здравствуйте, я Чжун Чэн, исследователь. Вы ранее упоминали, что основной эффект круга – выращивание. Но если это так, значит, опасности нет, верно?
Фан Хэн пожал плечами.
Теоретически – да. Вот только магия Клана Крови никогда не была благородной. Стоит оставить на теле хоть крошечную рану, и круг начнет вытягивать из тебя жизнь капля за каплей, пока не превратит в иссохшую мумию.
Яо Вэйхуа посмотрел на молчащего Фан Хэна и принял решение.
Он подозвал двоих солдат:
— Пустите кровь. Активируйте магический круг.
— Есть, господин офицер!
Двое бойцов шагнули к изваянию и, обнажив предплечья, нанесли себе глубокие порезы.
Послышался глухой звук: кап-кап…
Кровь закапала на серый камень.
— Началось!
Как только алые капли коснулись поверхности, на статуе проступили зловещие вампирские заклинания. Письмена начали наливаться светом.
Лица исследователей просияли от восторга.
— Крови недостаточно! Нужно больше! — Выкрикнул кто-то из них.
Яо Вэйхуа снова подал знак.
Еще с десяток солдат вышли вперед и, вскрыв вены на запястьях, начали приносить кровь в жертву, поливая ею идол.
Статуя озарилась темно-красным сиянием.
Вслед за ней начал пробуждаться и магический круг на полу, наливаясь энергией, пока каждая его линия не заполнилась алым светом.
Внезапно раздался низкий гул.
Из статуи вырвался луч багрового света и ударил в противоположную каменную стену. Там, прямо в толще скалы, возник зыбкий, темно-красный телепортационный канал.
Проход мелко дрожал, выглядя крайне нестабильным.
— Канал неустойчив! Нужно продолжать подпитку кровью!
Вторая партия солдат тут же сменила первую. Свежая кровь непрерывным потоком текла на камень, и портал начал обретать плотность.
— Отлично! Прекрасная работа! — Яо Вэйхуа одарил исследователей одобрительным взглядом и скомандовал подчиненным:
— Оповестите остальные группы. Передайте способ открытия портала и готовьтесь к бою!
— Есть!
(Конец главы)