Глава 820: «Сотрудничество» •
Ничего себе! И где он их только откопал?
Помимо трех исполинских Камней Печати, склад был забит странными скульптурами и картинами. От всех этих предметов исходили отчетливые колебания Святого Света.
Игроки один за другим поворачивали головы к Фан Хэну.
Зачем он заранее притащил сюда столько святых артефактов и камней?
Взгляды, которыми его одаривали, становились всё более подозрительными. Раньше шутка о том, что Фан Хэн – шпион святош, была просто присказкой. Теперь же улики лежали прямо перед ними.
Под перекрестным огнем этих взглядов Фан Хэн кашлянул и напустил на себя серьезный вид:
— Не смотрите на меня так. На самом деле я деятель искусств.
Оправдание не выдерживало никакой критики. Но, вспоминая неисчерпаемую тягу Фан Хэна к подобным выкрутасам, игроки внезапно успокоились. Для него это было… в порядке вещей.
Пу Ши хмуро размышлял. Имея под рукой такие камни, действительно можно безопасно законсервировать колоссальные объемы некротической ауры.
Значит, сменить тактику и попытаться отнять энергию у Стража Королей? Что ж, вариант рабочий.
Фан Хэн, сам того не осознавая, нащупал для всех новый, пусть и весьма причудливый путь. Не дождавшись объяснений от самого Фан Хэна, игроки перевели взоры на погрузившегося в думы наставника.
Пу Ши выдержал паузу и кивнул:
— Хорошо. Для начала перевезем один камень. Попробуем.
— Идет!
Игроки гурьбой двинулись на склад.
Вскоре толпа окружила первый Камень Печати. Никто не проронил ни слова, но затем, словно по команде, все снова уставились на Фан Хэна.
— Ну что опять? — Не выдержал он.
— Фан Хэн, скажи честно: как ты вообще затащил сюда такую тяжесть?
… Работа затянулась до глубокой ночи. С помощью самодельных катков и неимоверных усилий игроки доставили глыбу к самому входу в центральную зону печати.
Пу Ши еще раз оценил обстановку в Коридоре Падения и скомандовал:
— Начинайте.
Несколько человек с Книгами мертвых в руках осторожно вышли вперед.
Внутреннее пространство зоны печати было буквально пропитано густой аурой смерти. Игрокам даже не пришлось заходить внутрь: они встали у самых ворот и вскинули руки.
Фан Хэн наблюдал, прищурившись. Под контролем Книг мертвых потоки черной энергии начали вытекать из глубины зала. Проходя через тела игроков, служивших промежуточными узлами, аура вливалась в Камень Печати. Тот начал пульсировать слабым, зловещим светом.
Остальные игроки напряженно всматривались во тьму, готовые в любой момент отразить атаку нежити, которая могла хлынуть из зоны печати.
Глаза Фан Хэна на мгновение вспыхнули алым. Черные миазмы поглощались камнем, и концентрация энергии в зале постепенно падала. Монстры внутри пока никак не реагировали.
Все шло гладко.
Через пять минут стало ясно: план работает. На лицах игроков расцвели улыбки. Ослабить Стража Королей, не пролив ни капли крови, – о лучшем нельзя было и мечтать.
Но энергия не шелохнулась. Она наотрез отказалась подчиняться его воле.
Фан Хэн нахмурился. Он кожей чувствовал исходящее от энергии отторжение. «В чем дело?»
Он посмотрел на свои ладони. Ну конечно! Снаряжение для Священной Науки. Чтобы оно работало эффективно, он переключился в соответствующее состояние. В таком виде пытаться управлять некротической аурой – затея дохлая.
— Ладно, — он тряхнул головой, отказываясь от этой затеи. Помощи от высокоуровневых игроков и так хватало, одним больше, одним меньше – погоды не сделает.
Он обернулся к Ли Цинжань, которая тоже выглядела воодушевленной:
— На сегодня всё? Перекачка энергии – дело небыстрое, так ведь?
— Да, — согласилась она. Скорость поглощения была невелика, к тому же требовалось много людей для охраны.
— Сегодня была проба сил и сбор данных. Думаю, Наставник Пу Ши оптимизирует процесс, когда мы вернемся.
… Тем временем в Федерации, в штаб-квартире юго-западного сектора одиннадцатой зоны Апокалипсиса Пустоши, шло еженедельное совещание.
В последнее время в Федерацию потоком шли жалобы и отчеты, связанные с Компанией «Ковчег». Внезапное появление и стремительная экспансия никому не известной фирмы, вызвавшая шквал доносов от конкурентов, поставили чиновников в тупик.
Откуда они взялись?
Изучив документацию, аналитики поняли: мощь этой технологической компании поражает. Всего за неделю они выкупили пять крупных убежищ у Компании «Рэптор».
— Это все сведения по Компании «Ковчег» на данный момент, — докладывал подчиненный. — В базе данных Федерации такая организация не числится. Предполагаем использование подставного имени.
— Кроме того, по оперативным данным, они обладают технологией контроля над искаженными чудовищами. Мы получили ряд заявлений о связи «Ковчега» с антифедеральными силами, но прямых доказательств пока нет.
Командир Альба, курирующий этот сектор, слушал доклад с растущим любопытством.
Таинственная корпорация игроков, возникшая из ниоткуда? Скрытные, не идущие на контакт, владеющие непонятной силой… По всем признакам – чистые мятежники.
Но раз жалоб слишком много, придется провести проверку.
Альба потер виски. В последние дни всё его время съедало основное задание, и лишние хлопоты были ему совсем не к стати.
— Командир, — подал голос ассистент, — руководство давит по поводу сроков основного задания. Может, стоит попробовать привлечь «Ковчег» к сотрудничеству?
— Хм?
Глаза Альбы блеснули. И впрямь! Предложить им контракт и заодно прощупать почву изнутри – отличный план.
…[Внимание: ваш уровень повышен до 23. Получено 102 дополнительных зомби-клона. Текущее количество клонов: 609].
Магические круги вспыхнули под ногами Фан Хэна. Новая сотня зомби замерла за его спиной.
Потребовалось чуть больше недели, чтобы собрать нужные кристаллы эволюции за счет закупок и охоты во время добычи руды. Скорость сбора снова значительно возросла!
Вернувшись в игру после вылазки в Коридор Падения, Фан Хэн в отличном расположении духа открыл панель персонажа.
[Внимание: требования для следующего повышения уровня: кристалл эволюции первого слияния – 1000 шт., кристалл эволюции второго слияния – 3000 шт.].
Ничего невозможного. Если оставить систему работать в фоновом режиме, скоро и это требование будет выполнено.
(Конец главы)