Глава 819: «Склад» •
Фан Хэн принял на себя прямой удар вырвавшейся ауры и без малейших шансов был отброшен назад, пролетев по той же траектории, по которой нападал.
— Уходим!
Ли Цинжань заранее метнулась к месту его падения. Подхватив Фан Хэна, едва тот коснулся земли, она потащила его прочь из центрального зала.
Под прикрытием остальных бойцов им наконец удалось оторваться от Стража Королей и без лишних потерь выйти из опасной зоны.
За пределами центрального сектора игроки, только что пережившие схватку не на жизнь, а на смерть, в изнеможении повалились на землю, стараясь поскорее восстановить силы.
План с треском провалился. Увидев Стража Королей в деле, люди притихли – мощь противника камнем легла им на сердце.
Фан Хэн про себя отметил, что эта тварь и впрямь сильна. Последний удар активировал эффект очищения у Святого Копья, но, к сожалению, результат оказался слишком незначительным.
Пу Ши сидел, прикрыв глаза. Он прокручивал в памяти каждое мгновение боя, пытаясь отыскать хоть какую-то зацепку, хоть одну уязвимость, которую можно было бы использовать.
Фан Хэн нарушил тишину:
— Кстати, а что это за Черный Туман, который клубится в самом центре зоны печати?
Вне игры уведомления почти ничего не проясняли, а собственных познаний Фан Хэна в некромантии не хватало, чтобы разобраться в деталях.
Ли Цинжань кивнула, принимаясь объяснять:
— Это некротическая аура. По сути – энергия нежити, которая прошла через Костяной Ларь Душ и преобразовалась в форму, доступную для поглощения Стражем Королей.
— По идее, Страж еще не должен был научиться управлять этой энергией, — продолжила она. — Но, судя по тому, что мы видели, он инстинктивно почувствовал силу и начал жадно вытягивать её из разлома Мира мертвых. Поскольку эффективного метода усвоения у него нет, он просто заглатывает всё разом.
— Внешне кажется, что его мощь колоссально возросла, но на деле эта энергия еще не полностью переработана его телом.
Дун Цзячэнь задумался и добавил:
— Вот почему твой навык очищения сработал. Часть некротической ауры, которую Страж успел в себя впитать, просто развеялась под ударом. Сейчас он должен быть немного ослаблен.
— Хотя в нынешних условиях, — вздохнул он, — Страж очень быстро восполнит потери.
Заметив упаднические настроения, Пэн Хэ решил подбодрить группу:
— Друзья, не стоит так унывать. Считайте, что мы обнулили его старания по сбору энергии за полдня. Это маленькая, но победа. К тому же теперь мы гораздо лучше понимаем, с чем имеем дело, верно?
Игроки согласно закивали.
Фан Хэн же прищурился, зацепившись за важную деталь. Он лихорадочно соображал: «Энергия нежити? Она той же природы, что и энергия Святого Света? И почему у меня было чувство, что я могу ею управлять? Если Святой Свет можно поглощать, то что насчет ауры смерти?»
— У меня еще вопрос, — произнес Фан Хэн. — Страж Королей поглощает эту энергию. А мы? Мы можем её впитывать?
Игроки одарили его недоуменными взглядами.
Фан Хэн так виртуозно обращался со Священной Наукой, но при этом демонстрировал полное невежество в азах некромантии. Неужели он и впрямь засланный казачок от святош, внедрившийся в их исследовательское общество?
Фан Хэн с любопытством посмотрел на них, искренне не понимая, что не так.
— Кхм… — Дун Цзячэнь, как верный помощник, поспешил выручить босса. — Видите ли, теоретически это возможно. Но проблема в том, что такая аура полна злобы и обиды павших душ. Чтобы её поглотить, нужно предварительное преобразование, а это требует прорву времени.
— К тому же, — добавил он, — аура смерти крайне коррозийна. Длительный контакт вызывает разложение тканей и кучу побочных эффектов. Большинство некромантов имеют слабое здоровье именно из-за этого. В общем, овчинка выделки не стоит.
Фан Хэн не слишком вникал в глубокую логику некромантии, но вывод усвоил четко: «Эту штуку можно впитывать».
Обычные игроки боятся коррозии и пагубного влияния на организм. Но ему-то что?
Фан Хэн потер подбородок, и его глаза вдруг блеснули:
— Слушайте, у меня есть идея.
Все разом повернулись к нему.
Фан Хэн начал жестикулировать:
— А что, если мы найдем способ выкачать всю ауру смерти из центрального зала?
— Ха? Выкачать?
Игроки с изумлением уставились на него, гадая, что на этот раз выдаст его воображение.
— Страж Королей постоянно усиливается за счет энергии, сочащейся из разлома, верно? — Продолжал Фан Хэн. — Значит, время работает против нас.
Участники рейда закивали. Это беспокоило их больше всего: в лоб не взять, а ждать – значит обречь себя на поражение. Медленная смерть.
Именно поэтому Наставник Пу Ши в последнее время был сам не свой от напряжения.
— Поэтому я предлагаю сменить тактику, — развивал мысль Фан Хэн. — Вместо лобовых атак мы сосредоточимся на том, чтобы вытянуть некротическую ауру из зала. Не дадим Стражу её поглощать. А если получится – вытянем энергию прямо из него самого.
«А потом я попробую её поглотить», – мысленно добавил он.
Слушая эти фантастические рассуждения, игроки хмурились. Чувствовался в этом какой-то подвох, но сформулировать претензию никто не мог.
— Фан Хэн, скопление огромного количества ауры смерти ведет к непредсказуемым последствиям: возрождению нежити, мутациям окружения и усилению монстров, — подал голос Пу Ши, открыв глаза. — Сейчас Коридор Падения и так нестабилен. Тела призраков, которых мы встречали, возникли как раз из-за утечки энергии.
— Если мы просто переместим ауру из центральной зоны в Коридор, это создаст новые проблемы. Хотя метод действенный, признаю. Это поможет выиграть время и замедлить усиление Стража…
Услышав слова наставника, Фан Хэн воодушевился.
— Учитель, — вскинул он голову, — а если мы запрём эту энергию в контейнеры?
— В контейнеры?! — Хором переспросили игроки.
— Что еще за контейнеры?
… спустя полчаса игроки вместе с Фан Хэном вернулись в его временный лагерь. Тот распахнул двери огромного грузового контейнера.
Едва створки разошлись, в лица присутствующим ударила волна чистейшего Святого Света. Некроманты непроизвольно поморщились.
Направив лучи фонариков внутрь, они увидели три массивные каменные колонны, мирно лежащие у самого входа.
— Камень Печати?
Среди игроков нашлись знатоки, чьи лица вытянулись от изумления. Камни Печати сами по себе были редкостью, а уж такие гиганты – и вовсе диковинка.
(Конец главы)